CAPÍTULO 29

AHORA - JO

Mi grito resuena a mi alrededor y pienso: «Dios mío, me han atrapado», mientras la adrenalina me recorre el cuerpo.

Parpadeo, y cuando Bren se vuelve nítido, me doy cuenta de que se está apartando de mí.

Me subo la manta hasta la barbilla, más desorientada que nunca.

«¿Qué demonios está pasando?». Giro la cabeza y veo a Cope de pie junto a él.

Al instante siguiente, todos entran corriendo en la habitación. Los tres chicos —Vaughn, Book y Kurt— corren hacia la cama, y me pego contra la esquina, con los ojos muy abiertos.

—¡Todos, calmaos! —«Brit».

—Brit —digo con voz ronca.

Brit se abre paso entre los hombres, y para estar embarazada, lleva el contoneo con soltura.

—Apartaos —les dice a Bren y Cope, abriéndose paso entre ellos y sentándose al borde de mi cama.

Levanto la mano como si me estuviera ahogando, y ella la atrapa en el aire.

—Dime qué pasó.

Miro hacia Bren. —No lo sé. Estaba durmiendo y soñando con el día…

—no puedo decirlo, pero cuando levanto la vista, siete pares de ojos me imploran que termine—.

Estaba soñando con el día en que Bren y Cope me salvaron —me estremezco—.

Era tan real, y algo me despertó, y Bren estaba como inclinado sobre mí…

estaba oscuro. Perdón por gritar —murmuro.

Bren y Cope intercambian una mirada.

—Chicos, fuera —Brit agita una mano.

Todos se van, pero Bren se queda.

Brit entrecierra los ojos mirándolo.

—Está bien —digo, mirándolo—. ¿Qué querías decir?

Bren cambia el peso de un pie a otro, con los ojos oscuros brillantes. Finalmente, dice: —Olí tu pelo.

«¿Qué?». Eso fue inesperado. —Bueno, está bien.

Tiene la tez oscura, pero se le enrojece el rostro.

«Oh». —¿Quieres decir que lo oliste o lo oliste?

Esboza una sonrisa. —Había un mechón que te cubría la cara después de que Cope te dejara, y fui a apartártelo, y simplemente como que —se encoge de hombros— perdí el control y lo olí.

Qué tipo tan honesto.

Suelto la mano de Brit y me pongo de rodillas.

Bren observa todo lo que hago.

—Ven aquí, Bren.

Tímidamente, avanza hasta que sus muslos tocan el borde de la cama.

Avanzo de rodillas hasta que nuestros cuerpos casi se tocan, pero no del todo. Con cuidado, le pongo las manos sobre los anchos hombros.

Su nuez sube y baja, los ojos marrones clavados en mí con un brillo oscuro.

Me inclino hacia delante y lo rodeo con los brazos tan fuerte que no me imagino que sea cómodo para él.

Entonces susurro algo tan sincero que ni yo misma sabía que lo sentía hasta ese momento: —Confío en ti, Bren.

Se queda inmóvil entre mis brazos, como una estatua, durante al menos un minuto entero.

Luego, casi como si fuera contra su voluntad, levanta los brazos y me estrecha contra él.

Cuando hunde la nariz en mi hombro, juro que lo oigo inhalar.

Brit carraspea y me aparto.

Está claro que Bren no quiere soltarme. Pero lo hace.

Sus brazos caen a regañadientes y retrocede un paso. —Yo no…

Niego con la cabeza. —Eso fue cosa mía. Pensé que si eras lo bastante bueno como para confesar que me oliste el pelo, te habías ganado mi confianza. O sea, fue un gesto bastante inocente, teniendo en cuenta las circunstancias.

Baja la mirada hacia sus pies. Luego, lentamente, levanta el rostro y busca mis ojos. —Gracias. No soy ningún pervertido —afirma en voz baja, y lanza una mirada hacia Brit mientras se le vuelve a enrojecer el rostro.

—No eres un pervertido, pero sí un hombre —dice Brit en voz baja.

Bren separa los brazos del cuerpo. —Algunos de nosotros, los tipos de los SEAL, tenemos acaparado el mercado de la testosterona. Simplemente estamos hechos así.

Me siento sobre los talones. —Lo entiendo. Básicamente, he vivido aterrorizada durante dos años. Excepto por mi padre y vosotros, todos los demás hombres eran… —niego con la cabeza, incapaz de describir lo que eran.

—Bastardos —termina por mí—. Simplemente no hay suficientes hombres buenos.

Le agarro la mano con las dos mías, y él se tensa. Seguramente Bren no ha tenido ni una pizca de afecto en dos años, ni compañía femenina, y ahora que le estoy dando algo, resulta extraño.

—Eres un buen hombre.

Aparta la mirada y hace ademán de retirar la mano.

—No —digo con serena intensidad—. Lo eres, y me importa una mierda que me hayas olido el pelo. No hay un solo tipo aquí que fuera a hacerme daño. Ahora lo sé.

Vuelve la cabeza bruscamente hacia mí, con expresión feroz. —Nunca dejaríamos que te pasara nada.

Esta vez, no hay ni un ápice de suavidad en ese rostro. Solo planos duros y ángulos, la mandíbula cuadrada tensa.

Apoyo su mano contra mi mejilla. —Solo quiero que sepas que me has dado un punto de partida. Que ya no paso cada segundo despierta muerta de miedo.

Cuando le suelto la mano, Bren la retira despacio.

Traga saliva con dificultad, se inclina de nuevo hacia delante y levanta un rizo suelto que me cae por el brazo. Lo examina mientras dice: —No tomo lo que no es mío, Jocelyn.

Nuestros ojos se encuentran. —Y lo entiendo. Lo entiendo perfectamente.

Desliza los finos cabellos entre los dedos y al fin deja caer el mechón. —Me matas —admite con voz grave y ahogada.

No pregunto qué significa eso. Probablemente cualquier mujer haría aflorar todo este lío emocional en estas circunstancias. Da la casualidad de que estoy aquí.

Pero no digo nada de eso porque no hay otra mujer aquí ahora mismo. Solo estoy yo. Y entiendo perfectamente las implicaciones.

Bren le dedica a Brit una sonrisa compungida. —Me siento como un idiota.

—Eres humano como el resto de nosotros —dice ella.

Asiente. —Me voy ya antes de hacer más el ridículo.

—No eres ridículo —digo con convicción.

Sonríe. —Significa mucho que no lo pienses.

Me río, y él se sobresalta un poco.

—Jamás te aplicaría esa palabra.

—Vale —dice mientras retrocede hasta que el brazo le golpea el marco de la puerta. Se ríe. Luego, con una última mirada hacia mí, se da la vuelta y se va.

Brit va hacia la puerta y la cierra. Se vuelve hacia mí y dice: —¿Qué ha sido eso?

¿Qué ha sido eso? —No quería que pensara que no lo aprecio, ni que creyera que estaba intentando aprovecharse de mí.

Brit asiente despacio y se posa en el borde de la cama. —Eres joven —empieza.

Me contengo para no poner los ojos en blanco. Me siento jodidamente vieja. Después de dos años sobreviviendo a duras penas, nada me parece liviano.

—Joder —murmura.

Parpadeo sorprendida por la palabrota. Brit no suele soltar tacos.

—No puedes jugar con Bren ni con Sterling. Quizás con los chicos más jóvenes... pero con esos dos no. —Me mira a los ojos; sus siguientes palabras son pausadas e intensas—. No soporto la idea de que Cope y Bren lleguen a las manos por ti.

¿Jugar? —¿Debería recuperarme y después marcharme? —pregunto con voz apagada. Odio la idea de volver a estar sola, pero si mi presencia va a ser un problema...

—Ni hablar —dice Brit, llevándose la mano al pecho—. ¿Estás bien? ¿En qué estás pensando?

Una lágrima se me escapa y me resbala por la mejilla. —Estaba pensando que no quería causar problemas.

—Pues claro que estás causando problemas. Eres una mujer y ellos son hombres. —Sonríe.

Le devuelvo una sonrisa tímida. —¿Puedo contarte algo?

Brit se queda quieta. —¿Es malo?

No dudo. —Sí.

—Madre mía. Vale, dispara.

—Soy virgen.

Brit suelta un suspiro brusco. —Maravilloso.

—Lo sé —digo, mordiéndome el labio—. Iba a hacerlo con mi novio, pero entonces llegó el colapso y... bueno, ya sabes cómo fue todo después.

—Así que además de ser la única mujer viable, tienes cero experiencia sexual.

Asiento y admito: —Poca.

—¿Qué sientes por Kurt, Vaughn y Book?

Una sonrisa genuina me ilumina la cara. —Adoro a Book. Los otros dos han estado más callados, no los conozco tan bien, pero parecen majos.

—¿«Adoras a Book»?

—Es como un gran amigo con el que puedo hablar de todo.

—Apuesto a que él no te ve así —comenta Brit con sorna.

Me encojo de hombros. —No pienso en eso cuando charlamos. Lo importante es conocernos.

—¿Y qué hay de —Brit se remueve incómoda— Bren y Cope?

Noto cómo me arde la cara. —Son tíos muy guapos —digo tan bajito que Brit se inclina para oírme.

—No pasa nada por pensar que son atractivos —dice Brit.

Levanto la barbilla y la miro a los ojos. —No quiero que me deseen solo porque tengo vagina.

Brit lo descarta con un gesto. —Creo que parte de la razón por la que están nerviosos contigo es que, obviamente, eres mujer, y —hace una pausa para dar efecto— eres claramente guapa e inteligente. ¿A quién no le gustarías?

Vaya. Guapa e inteligente. —Soy mucho más joven.

—¿Y qué? —Se encoge de hombros otra vez—. Diez años de diferencia no son nada del otro mundo. Y tienes que pensar en estar con un hombre que pueda defenderte a ti y a los hijos que tengas.

Es la conversación más rara que he tenido en mi vida.

—Las cosas ya no son como antes.

Brit niega con la cabeza.

—Ni de lejos. Ahora mismo, lo que importa es sobrevivir y aprovechar cualquier momento de felicidad en este nuevo mundo.

Sonríe, y por su expresión sé que se está tramando algo emocionante.

—Cuéntame —digo, casi dando palmadas.

—Nos vamos.

¿Qué? Se me abre la boca.

—¿Adónde...? ¿Cuándo?

—Ese imbécil que te persiguió...

Asiento. Inolvidable. En mis pesadillas, me agarra del pelo y no me suelta nunca.

Me estremezco.

—Sí.

Asiente.

—Le soltó información muy valiosa a Cope.

«Antes de que Cope lo matara», pienso, pero no lo digo.

—Hay una familia que vive en Sequim, en las estribaciones. Cope cree que podemos llegar hasta allí a pie antes de que nazca el bebé. Tienen casa, jardín, agua de pozo, de todo.

Suena a paraíso.

Pero aquí estamos a salvo. —Aquí estamos a salvo —digo en voz baja.

—No pienso vivir como un topo. Eso no es vida —dice Brit, echándose un mechón de pelo rubio por encima del hombro.

Me muerdo el labio otra vez mientras sopeso mis opciones.

—¿Y si me quedo yo aquí?

Brit resopla.

—No. Joder, estarías sola y a oscuras. Además, ninguno de nosotros te dejaría atrás. —Sus brillantes ojos verdes, ensombrecidos por la tenue luz del dormitorio, se clavan en mí—. Ya eres una de nosotros, Jo.

Me muerdo el labio.

—Me da miedo volver a salir ahí fuera.

Me aprieta la rodilla.

—Claro que sí, cariño. Todos lo tenemos. Pero no podemos dejar que el miedo nos impida ser lo que podemos ser.

Brit tiene razón. Pero odio la idea de volver a ser vulnerable.

—¿Cuándo?

Brit se da palmaditas en la barriga hinchada.

—Esta semana como muy tarde. Hacemos las maletas y vamos andando hasta allí. Esperemos que no nos disparen nada más vernos.

Se me curvan los labios.

—A ti no te dispararían ni locos.

—Eso me imaginé. Usadme de cebo.

Se me escapa una carcajada y me tapo la boca con la mano.

—Sterling no te usaría de cebo ni en broma.

—Cierto —coincide Brit al instante—. Pero creo que si esta familia ve a otra familia, funcionaría.

—Yo no puedo casarme como tú y Sterling —digo con tristeza, sintiendo tantas emociones que se me cierra la garganta.

—Claro que puedes —dice Brit con fiereza.

—Mi padre ya no está. Nunca llegó a ver que tuviera estas cosas, que sobreviviera.

—Él sabe que estás bien.

Me trago la pena que me invade de repente.

—Tengo que elegir a alguien, ¿verdad? —pregunto en voz baja.

Brit asiente.

—No quiero ser una pesada.

Me río.

Frunce el ceño.

—Eres superinsistente.

—Vete a la mierda.

Mi sonrisa no se borra.

—Pero puede que tengas que decidirte sin más. Así al menos habrá un rumbo.

—No sé quién me gusta. La verdad es que acabo de llegar y todavía estoy intentando situarme. Soy un desastre emocional. Mira lo que acaba de pasar. Grité, y solo era Bren.

—Lo sé. Dios, Jo, me gustaría darte más tiempo para asimilar todo esto, pero necesito que hagas un esfuerzo sincero por decidirte. Está claro que ves a los tres mosqueteros como colegas, no como posibles parejas.

Asiento.

—Así que solo quedan Cope y Bren.

—«Solo» Cope y Bren... Dios. —Resoplo suavemente.

Brit asiente.

—No son «más o menos» masculinos. Son la masculinidad en persona.

Se me escapa un suspiro nervioso.

—No van a querer a una virgen de veinte años. —Me retuerzo las manos.

Sus manos cubren las mías y me aferro a ellas como a un salvavidas.

—Ninguno de esos hombres te haría daño, Jo. Serían delicados. Adorarían tu cuerpo.

Nuestras miradas se cruzan.

—Es solo que tengo miedo. ¿Y si deciden que no les gusto y vuelvo a quedarme sola?

Brit resopla.

—Ni hablar. Pero mira, te propongo algo. —Me aprieta las manos y luego las suelta—. Empieza a «salir» con ellos y ya verás adónde lleva.

—No creo que pueda saber quién me gusta más sin «salir» con los dos.

Brit silba. —Jugando con fuego.

Asiento con la cabeza. —Sí, lo entiendo. Pero ¿no querrías estar segura de que es el indicado antes de entregarte a un hombre?

—Sí. Maldita sea, pero vaya... eso es explosivo.

—Creo que debería decirles lo que quiero. Que la compatibilidad importa a la hora de elegir. —Arrugo la nariz—. ¿Tengo que decirles que soy virgen?

Se ríe. —Con el tiempo.

—Pero no ahora mismo.

—No, yo me guardaría ese detallito por ahora.

Brit me da un abrazo y luego llega hasta la puerta antes de girarse. —Me alegra que haya otra chica aquí. Sin más, se siente bien.

Es verdad. Yo siento lo mismo. —Igual —respondo.

Después de que Brit se marcha, me acuesto y me cubro con la manta fina, pensando.

Tardo mucho en dormirme.