CAPÍTULO 33

NOOSE

Me asomo a la barandilla del diminuto balcón de mi piso en la décima planta, observando los coches y la gente allá abajo, como juguetes movidos por la mano de un gigante invisible. Tras otra calada al cigarro, echo anillos de humo al aire. Los centro y los disparo hacia el cielo, estilo locomotora.

—Noose.

Me giro y me apoyo contra la barandilla.

—Hola, nena.

Le recorro el cuerpo con la mirada. No hay mucho que ver. Lleva puesta una de mis camisetas, que le tapa las tetas. Rose es tan menuda que la camiseta le llega a medio muslo. Demasiado larga para mi gusto. Me encantaría ver algo de ese dulce coño.

Cuando le vuelvo a mirar la cara, tiene esa expresión ardiente de vergüenza mezclada con lujuria. Me encanta esa puta combinación.

Aplasto el cigarro en un cenicero de Road Kill sobre una mesita para dos arrinconada en el balcón.

—Menuda vista.

Rose se asoma desde la seguridad del interior. La agarro y tiro de ella hacia el balcón.

—¡Noose! —chilla.

—Te tengo.

La sostengo con fuerza, con sus pies colgando entre los míos. Le beso la nariz. Luego me dejo llevar y empiezo a besarle los párpados, la boca, la mandíbula.

—Joder, no me canso.

Y es verdad. Todo en ella me gusta.

—Méteme dentro —dice, y me golpea la espalda. La ignoro y le beso la piel suave entre la oreja y la clavícula. Deliciosa.

—Por favor.

Me aparto. Tiene los ojos realmente asustados. Debe de tener miedo a las alturas.

La llevo de vuelta al interior y cierro la puerta corredera de cristal sin mirar. Ella retrocede y yo avanzo tras ella.

—Tienes esa mirada —dice con cautela.

Me señalo el pecho y me río.

—¿La que te dice con mis ojos que vamos a follar?

Rose asiente rápidamente.

—Sí —dice sin aliento—. Esa.

Gira y sale corriendo. Tiene las piernas desnudas, ligeramente torneadas. Preciosas.

Me encanta su espíritu. La persigo por el pasillo y la agarro por la cintura para levantarla. Chilla, y yo sonrío.

La quiero. Lo quiero todo de ella.

—¡No puedes querer otra vez! —grita.

La giro tan rápido que tropieza y la empujo sobre mi cama descomunal. Caigo sobre ella, apoyo el peso en los codos y le aparto el pelo de la cara con las palmas, sujetándole el rostro.

—Oh, sí que quiero.

Rose parpadea y abre las piernas.

—Gracias, Noose.

—¿Por follarte, Rose? —Me río—. No. El jodidamente agradecido soy yo.

Sonríe con esa sonrisa suave que me revuelve las tripas.

—No, por ayudarme con esto.

Ladea la cabeza y continúa en voz baja:

—Eres tan… crudo.

Suena acertado. Me limito a asentir.

—¿Por qué? —pregunta en voz baja, acariciándome la mandíbula.

Me invade una sensación enfermiza de impotencia. La erección se me queda en nada entre nosotros.

—Fingir cuesta energía —digo—. Es mejor ser yo mismo.

—Creo que eso es lo que más me gusta de ti. Simplemente eres tú. Siempre.

Sonrío bajo su caricia.

—Sí.

Su dedo vaga hasta mi labio inferior y lo chupo.

Reúno valor. Espero que me rechace, pero me arriesgo.

—Quiero que te vengas a vivir conmigo, Rose.

Su dedo se detiene.

Nos miramos fijamente. Veo cómo la respuesta se forma en sus ojos.

Golpeo la cama junto a su cabeza y ella jadea.

—Noose, no puedo.

—¿Por qué? No puedo protegerte donde vives, Rose.

Le sujeto la cabeza entre las manos.

—No puedo vivir conmigo mismo si no puedo mantenerte a salvo.

Las lágrimas le brotan de los ojos.

—Charlie merece estabilidad, Noose. Y ahora Drake lo tendrá un fin de semana de cada dos.

Joder, maldita sea.

—Soy estable como el puto peñón de Gibraltar, Rose.

Niega con la cabeza.

—No tenemos que precipitarnos, Noose.

Me aparto y me tumbo boca arriba, con el antebrazo sobre el estómago. Mierda, mierda, mierda.

—Antes vivía guiándome por mis instintos. Fue lo único que me salvó en Afganistán.

Me paso los dedos por el pelo, intentando retrasar lo inevitable. Pero tengo que hacer que Rose lo entienda.

—No me estoy precipitando. Llevo una puta eternidad viviendo a cámara lenta.

Me giro y apoyo la cabeza en el codo, sin apartar los ojos de los suyos.

—He vivido toda mi vida como si estuviera soñando. Y tú me despertaste, Rose. Nunca me había sentido tan real.

Tengo el pecho tenso como la cuerda de un arco.

—Nunca he estado más seguro. Me dices que no necesitamos precipitarnos. Joder, es que no puedo esperar a empezar a vivir. ¿No lo sientes, Rose?

Le acaricio la piel sedosa entre los pechos y se le entrecorta la respiración.

Cierra los ojos.

—Sí.

—No soy solo yo. Es esto que hay entre nosotros. Como si siempre hubiéramos estado conectados. Diferentes, pero una sola pieza. Lo entiendes, ¿verdad?

Asiente y abre los ojos.

—Sí. Quiero lo que me ofreces.

El corazón me late con un ritmo desacompasado. —¿Pero?

—Charlie. Tengo que ser su defensora.

Voy a matar a Diablo. No me pesa en la conciencia. Dormiré mejor cuando haya desaparecido. Pero hay que hacerlo bien.

—Sé que venís juntos, Rose. Tengo sitio para el niño aquí.

Echa un vistazo alrededor. —Es... tienes un piso muy bonito, Noose.

Se muerde el labio y aparta la mirada.

—Hay un montón de parques y esas mierdas por aquí cerca. El distrito escolar es de puta madre.

No voy a traerla aquí solo para empeorar las cosas para ella y el crío.

Se le abren los ojos de par en par.

Asiento mientras le paso el pulgar por la mejilla, rozándole las pestañas, que se cierran. —Sí, lo he investigado.

Nos envuelve el silencio, roto solo por el ronroneo del ventilador. Nuestros corazones latiendo. Nuestras mentes pensando.

Rose me coge la mano y me va separando los dedos para abrirme la palma. Me besa en el centro de la mano.

Se me cae el alma a los pies. Esta chica. Esta chica.

—Vale —responde, con el fantasma de una sonrisa asomándole a los labios.

—Celebrémoslo.

Bajo mi boca hasta la suya.

El tiempo se detiene.

—¿Satisfecha?

Arqueo una ceja.

Rose asiente. —Sí.

Se le frunce el ceño, e intento borrárselo con el pulgar. Está mirando el tercer dormitorio, donde tengo todos mis trastos de pesas.

—Eso solo deja una habitación para Charlie y otra para nosotros.

Se muerde el labio, y me entran ganas de mordisqueárselo yo también.

Le señalo lo mejor de la distribución. —La clave es que su habitación estará en el otro extremo del apartamento.

Se vuelve hacia mí poniendo los ojos en blanco.

Me río y la arrastro hacia lo que podría ser la habitación de Charlie. Ya ha dicho que sí, pero necesita verlo para creerlo.

Rose abre de golpe la puerta del dormitorio en el otro extremo del ático, que es mío y está pagado.

Quien diga que el crimen no paga es un puto idiota.

—¡Oh! —exclama Rose, corriendo hacia la ventana.

Las luces brillan desde la colina del oeste, y su mirada se desplaza hacia el enorme parque y el estadio que hay a pocas manzanas.

—Aquí mismo hay un montón de ligas infantiles y esas cosas. Se puede ir andando desde el piso.

Me coloco detrás de ella y le rodeo el cuello con el antebrazo.

Sé en qué momento encuentra mi tablero de nudos colgado en la pared, enmarcado en un enorme marco de abeto Douglas natural.

—Oh, Dios mío... Noose.

Se gira de golpe y el pelo se le esparce sobre mi camiseta.

—¿Los haces tú? Guau.

Contemplo los nudos, cada uno cuidadosamente ejecutado y protegido bajo cristal.

El marco brilla con un cálido tono ámbar.

Los nudos están pegados a terciopelo rojo sangre, y los diferentes cordeles destacan en tonos neutros que van del blanco brillante al beige cremoso.

Algunos tienen rayas. Todos son mortales.

—¿Sabes hacer todos estos?

Rose no me ve asentir; está de espaldas a mí.

—Sí.

Se gira y me mira fijamente. —Hay como cincuenta nudos ahí.

Asiento.

Una risa nerviosa le brota de los labios. —¿Sabes hacer más?

Su voz está teñida de asombro.

Cambio el peso de un pie a otro y aparto la mirada. —Sí.

—¿Cuántos más?

Vuelvo a mirarla. —Suficientes.

—Vale. Tanto secretismo.

—Necesario —digo, rodeándola con los brazos y besándole la coronilla.

Inhalo el olor de Rose y cierro los ojos.

Podría quedarme así para siempre, abrazándola.

—¿Y qué pasa con tus padres?

—Sí. Mis padres. No van a ceder, Noose, mientras estemos juntos. Le harán un hueco a Charlie en sus vidas, pero no pueden permitirse el lujo de quererme si creen que van a perderme.

—Podríamos casarnos —digo, sorprendiéndome a mí mismo—. Ya sabes, atar el nudo.

Rose se vuelve despacio. —No lo dices en serio.

Inspiro hondo y lo suelto despacio. —No digo gilipolleces que no diga en serio.

Rose me clava su silencio. Cuando habla, me gusta aún menos. —Vamos demasiado rápido. No puedes casarte conmigo para que mis padres te acepten, Noose.

Haría lo que fuera por borrar el dolor de sus ojos.

—¿Ni siquiera me llevo puntos por el juego de palabras?

Una sonrisa triste le asoma y desaparece. —Primero quieres que me mude contigo, luego hablas de casarnos como si fueran soluciones a problemas en vez de lo que de verdad quieres.

—En el fondo, viene a ser lo mismo.

¿Por qué las mujeres no pueden ver que cuando un hombre las quiere, parte de ese amor es resolverles los problemas que ellas no pueden?

—Para mí no.

Rose retrocede. —Quiero esto.

Hace un gesto con la mano abarcando el piso. —Pero solo quiero lo que tú realmente quieras.

Siento que Rose se me escurre entre los dedos, y me vuelve jodidamente loco. Me acerco a ella. —No, Rose. No hagas esto. No me cierres la puerta.

—Se acabó, Noose. Drake tiene a Charlie.

Ha ganado. Sus amenazas no funcionaron, pero ¿ese club?

¿La banda de moteros a la que pertenece?

Averiguaron lo del dinero, así que mi sobrino será suyo, aunque no sea lo mejor para él.

No les importa Charlie como persona. Solo es una posesión más para ellos.

Eso es innegable. Pero lo que dice Rose me toca la fibra. —Vamos a dejar algo muy claro, Rose.

Retrocede un paso, poniendo distancia.

De eso nada. La arrincono contra la pared, con la cabeza a centímetros de mi tablero de nudos, grande como una pantalla de tele.

—Road Kill no es una banda. Joder, las bandas son los capullos a los que intentamos echar de nuestro territorio.

—¿Me estás diciendo que no hacéis nada ilegal?

Niego con la cabeza y entrecierro los ojos. —Sabes que sí.

—Vale. —Gira la palma hacia arriba—. Entonces explícame la diferencia. Porque Chaos Riders ayudó a encubrir el crimen de Drake contra mi hermana. Encubrieron lo que hizo.

Una lágrima escapa de su ojo y abre camino para que otra la siga.

—Rose, siento lo de Anna. —Es la primera vez que pronuncio su nombre, y el labio inferior de Rose tiembla cuando lo digo.

—No hay dos clubs iguales. Esto es lo básico de los MC, así que presta atención, nena.

Levanta la barbilla y sus labios se curvan en un gesto desafiante.

Bien, necesito que esté cabreada en lugar de triste. Una Rose triste me destroza.

—Chaos y Road Kill tienen mucha historia. Los dos presidentes solían ser así. —Cruzo el índice y el corazón con fuerza—. Tuvieron sus diferencias, y ahora hay dos clubs. Chaos hace mierdas que nosotros no hacemos.

—Como traficar con chicas.

Echo la cabeza hacia atrás, sorprendido. —Sí.

—Drake se fue de la lengua delante de mí, cuando... —Se mira los pies.

—Oye, no tienes que avergonzarte de lo que él le hizo a tu cuerpo, Rose. Tú no tenías el control. Joder, cualquier tía que odiase podría hacérmela, pero al final, si fuera lo bastante hábil, me pondría duro. Es biología, nena. Sigue siendo algo no deseado.

—Ya, bueno, aun así me siento violada.

Mi voz se vuelve profunda, grave, la ira distorsionándome el timbre de mil maneras. —Porque lo hicieron. —Quiero matar a ese cabrón de Diablo con tantas ganas que casi puedo sentir su cuello bajo mis manos.

Bajo mi soga.

Rose estudia mi expresión antes de que pueda ocultarla. Me toca los hombros, tan cargados de tensión que parecen rocas bajo sus dedos. —No hagas ninguna locura, Noose.

¿Una locura? Suelto una risa seca. Ya es demasiado jodidamente tarde para eso. Pero no se lo digo a Rose. Ella necesita creer que la quiero por las razones correctas.

Decirle que a Diablo le quedan los días contados no me ayudará.

Matarlo sí.

Y va a ser jodidamente satisfactorio.