Capítulo 22 #2

Aquello no le dio mucho tiempo para atormentarse por los recuerdos que hablar con Jo había removido.

Lo había aceptado hacía tiempo, pero nunca había procesado del todo su duelo por todo lo que había perdido.

No era sano, pero era como funcionaba Ali.

Era como seguía adelante por Scarlett y por ella misma.

Se levantó en cuanto sonó el despertador a la mañana siguiente, se duchó y se vistió antes de despertar a Scarlett y prepararla para el día.

El colegio de Scarlett estaba a más distancia en coche de la casa de Jo de lo que estaba de la suya, pero Ali no quería afectar demasiado la vida de Scarlett.

Mantenerla en su colegio y continuar con su rutina era importante.

El camino de vuelta le dio a Ali tiempo para reflexionar.

El sol salía a lo lejos, sobre el agua, haciendo que el mundo pareciera fresco y nuevo.

Sentía que había tomado una buena decisión.

Había elegido más para sí misma, por una vez.

Si Scarlett hubiera expresado alguna incomodidad, Ali no se habría mudado con Jo…

pero Ali había querido decir que sí en el momento en que Jo lo sugirió.

Pasar tiempo con ella otra vez hizo que Ali se diera cuenta de que nada había cambiado.

Ninguno de sus sentimientos se había desvanecido nunca de verdad.

Solo los había reprimido e intentado seguir adelante.

La verdad era que nadie se había comparado ni podría compararse nunca a Jo. Ella lo era todo para Ali.

Ali llegó de vuelta a la casa de Jo; cierta quietud llenaba la casa. Resultaba raro… Ali no estaba acostumbrada a las mañanas serenas. No estaba acostumbrada a tener algo de tiempo para sí misma al principio de su día.

Fue a la cocina, puso una cafetera y preparó la medicación matutina de Jo para cuando se despertara.

Todo el rato, Ali temía estar extralimitándose.

Jo había dicho que quería que se sintieran como en casa, pero ¿cuánto era demasiado?

¿Se estaba extralimitando Ali al buscar café por los armarios?

Sabía lo ridículo que sonaba, pero seguía siendo un entorno desconocido. Le costaría acostumbrarse.

Con el café en marcha, Ali apartó la incomodidad y decidió preparar el desayuno para Jo y para ella. Encontró todos los ingredientes que necesitaba para hacer dos tortillas francesas.

A media faena dándole la vuelta a la segunda tortilla, unos pasos resonaron en el suelo de baldosas, señalando que ya no estaba sola en la cocina. Apartó la vista de los fogones y vio a Jo, todavía en pijama, de pie en el arco que daba a la cocina.

—Buenos días. —Jo le dedicó a Ali una sonrisa torcida.

Ali la contempló. El pelo revuelto de dormir, la forma en que la vieja camiseta de Penn State le colgaba del cuerpo. Seguía estando despampanante así. Se había distraído tanto que no se había dado cuenta de que la tortilla se estaba quemando hasta que la olió.

—¡Mierda! —maldijo, devolviéndole la atención. Le dio la vuelta y observó los daños, agradecida de que no pareciera demasiado chamuscada.

Jo estalló en carcajadas. Tenía la mano en la pared, sujetándose para no doblarse de lo fuerte que se reía.

—Perdona, perdona. No sabía que iba a ser semejante distracción.

Ali se rio, sintiéndose más aliviada ahora que había salvado la tortilla.

—Tranquila. Buenos días a ti. ¿Has dormido bien?

—Es increíble volver a dormir en mi propia cama. Sin luces. Sin pitidos. Sin enfermeras entrando en la habitación a pincharme en mitad de la noche. —Jo se acercó a la encimera donde estaba Ali—. No tenías por qué hacer esto.

—Quería. He hecho café. —Usó el codo para señalar la cafetera—. Si quieres, puedes coger la tortilla no tan marrón. Yo cojo esta. Tu medicación está lista para que la tomes después de comer.

Jo cogió dos tazas, llenándolas de café. El olor llenó la habitación, el aroma bastando para hacer que Ali se sintiera más despierta. Olía a buen café, algo que no había tenido en un montón de tiempo.

—¿Sigues echándole al café un poco de nata líquida y un sobrecito de miel?

—¿Te acuerdas? —Ali pareció sorprendida.

—Eres la única persona que conozco a la que le gusta la miel en el café. Es difícil de olvidar. —Sonrió, y Ali se descubrió devolviéndole la sonrisa.

Se sentaron juntas en la isla de la cocina, desayunando y bebiendo su café.

—Bueno, ¿qué planes tienes para hoy? —Ali esperaba que la respuesta de Jo la ayudara a entender mejor su papel.

Nunca habían hablado exactamente de cuáles iban a ser las tareas de Ali, y le sorprendió descubrir que Jo ya tenía una asistenta y un manitas que hacían todo el trabajo pesado.

Se descubrió preguntándose qué debería estar haciendo.

¿Seguir a Jo a todas partes para asegurarse de que no se cayera?

¿Revisarle los puntos? ¿Asegurarse de que se tomara la medicación?

Jo dio un sorbo a su café antes de responder.

—Voy a retomar el ritmo con el trabajo. No iré a la oficina, pero pasaré algo de tiempo en mi despacho asegurándome de que las cosas van todo lo bien que pueden.

Estamos a punto de programar el lanzamiento de los diseños actualizados que te enseñé.

—Sonrió de oreja a oreja al anunciarlo, claramente orgullosa de lo rápido que su equipo lo estaba sacando.

Ver esta versión de Jo era tan distinto para Ali. Nunca había conocido esta versión de Jo, la exitosa directora general tecnológica. Solo había conocido a la que luchaba, la que encajaba fracaso tras fracaso sin rendirse.

—Tengo ganas de verlo.

—Creo que mucha gente las tiene. Aunque no lo verás hasta dentro de unas semanas. Se lanzará como parte de la próxima actualización de software que te llegue al móvil. —Jo hizo una pausa—. ¿Hay algo que quieras hacer hoy? ¿A qué hora sale Scarlett del colegio?

Ali ni siquiera había pensado en eso. Estaba tan acostumbrada a que Scarlett fuera directa al programa extraescolar en lugar de recogerla.

—A las tres, así que saldré de aquí un poco antes para recogerla. —Eso le dejaba horas de tiempo libre. Era un concepto tan ajeno a ella que no sabía qué iba a hacer consigo misma.

—Muy bien. Probablemente solo trabaje hasta un poco después del mediodía. Podemos comer juntas, si te apetece. Esta vez cocino yo.

—No me importa cocinar. —De verdad que no.

La mayoría de las noches la salvación de Ali era dejar la comida preparada y las cenas rápidas.

Tomarse el tiempo de cocinar era en realidad agradable.

Además, todavía no sabía qué iba a hacer.

Aparte del trabajo y de Scarlett, no había tenido tiempo de desarrollar sus propias pasiones.

—Si estás segura. No te pedí que vinieras aquí para ser una asistenta, Ali.

—Jo terminó su tortilla, tomándose las pastillas que Ali le había dejado preparadas.

Se tragó el puñado con un sorbo de café—.

Lo único que te pido que hagas es asegurarte de que mi recuperación siga yendo tan bien como ha ido bajo tu atenta mirada.

Ali sonrió ante aquello.

—Lo sé. Pero no sé qué hacer conmigo misma y, además, estoy aquí para ayudarte. Cocinar me da algo que hacer para tener la mente ocupada… y de verdad disfruto haciéndolo —prometió.

Asintiendo, Jo se puso de pie entonces. Llevó sus platos al fregadero para enjuagarlos antes de meterlos en el lavavajillas platino.

—Muy bien. Por favor, solo no te sientas nunca obligada.

—Se giró de nuevo hacia Ali, apoyándose en la encimera—.

Si puedo darte un consejo, siéntete libre de echar un vistazo a mi pequeña biblioteca.

Sé que antes disfrutabas leyendo, así que quizá puedas encontrar algo ahí con lo que ocupar tu tiempo.

—Le dedicó una sonrisa y, sin esperar respuesta, salió de la cocina y desapareció en dirección a su despacho.