Capítulo 4

CAPÍTULO CUATRO

Cuando Ali entró en silencio en la habitación de Jo a la mañana siguiente, el sol aún salía despacio, apenas iluminando la habitación del hospital.

Acababa de llegar al trabajo, tras dejar a Scarlett con una vecina que la llevaría al colegio.

Scarlett solo tenía seis años, pero era una seis años independiente.

Demasiado independiente para el gusto de Ali.

Sus rondas de la mañana consistían en tomar la tensión y la temperatura, actualizar las gráficas y, en general, asegurarse de que los pacientes estuvieran cómodos. Eran las rondas más fáciles del día, y Ali a menudo encontraba consuelo en ellas.

Siempre eran tranquilas, y le daban tiempo para pensar. Cuando entró en la habitación de Jo, se fijó en el resplandor de un móvil y en el leve tecleo de alguien escribiendo deprisa. Notó una sonrisa tirándole de los labios, pero se apresuró a intentar disimularla.

—Es temprano —dijo, manteniendo la voz baja.

Jo bloqueó la pantalla del móvil, alzando la vista hacia Ali.

—No podía dormir —admitió. Ali no indagó sobre el porqué, porque probablemente podía adivinarlo. Estaba pasando por muchas cosas, y parecía que las estaba pasando sola, incluso con el anillo en el dedo.

No era asunto de Ali, pero la curiosidad se le despertó.

—Podría haber pedido algo para dormir —le dijo Ali, cogiendo la tableta para anotar sus constantes—.

Pero lo entiendo. Seguro que tiene muchas cosas en la cabeza ahora mismo.

¿Quiere que haga que venga alguien a hablar con usted?

—Durante su posoperatorio, a Jo le asignarían un terapeuta, pero Ali estaba segura de que uno también le vendría bien ahora.

En cuanto las palabras le salieron de los labios, Jo ya estaba negando con la cabeza.

—No, no. No es nada tan grave.

Pero Ali no se lo creía. Le gustaba pensar que una parte de ella todavía conocía a Jo, que no podía haber cambiado tanto en diez años, pero luego pensó en sí misma. Ella había cambiado tantísimo de la chica ingenua que era por aquel entonces. Era una ingenuidad por su parte pensar que Jo no.

—Anoche me descargué tu app, Plan-et-al.

Creo que igual empiezo a usarla. —Las funciones de planificación de la aplicación eran utilísimas para organizar su horario con el de Scarlett, saber cuándo vencían las facturas y cuándo eran las actividades extraescolares de Scarlett.

Había metido toda la información en el móvil la noche anterior, después de que Scarlett se fuera a la cama.

Sacar el tema de la app pareció animar a Jo. Se incorporó, con los ojos concentrados.

—¿Ah, sí? Me alegra oír eso. ¿Te gusta?

—Nunca he sido lo bastante organizada como para usar una agenda como es debido, pero sí, me gusta.

Es muy fácil de usar. Creo que las pegatinas van a ser una gran incorporación.

—Ali apretó la tableta contra el pecho mientras le hablaba a Jo, pensando en cuál sería lo correcto que decir a continuación.

Quería mantener la conversación fluida sin sonar demasiado invasiva, sin sonar como si estuviera demasiado enganchada al pasado—. ¿Cuándo la lanzaste?

Los labios de Jo se torcieron hacia un lado de aquella forma tan familiar en que lo hacían cuando pensaba.

—La app original fue hace años, pero la versión para el mercado doméstico fue… —Sus ojos miraron hacia el techo—. Diría que hace un año o dos. Fue por la época de la gran renovación de FindHer, así que sí, eso sería hace unos dos años.

FindHer. El nombre le sonaba a Ali. Cerró los ojos, remontándose a dondequiera que estuviera guardada esa información en el fondo de su mente.

FindHer era la aplicación de citas para mujeres que aman a mujeres; había sido la app de referencia cuando trabajaba en Nueva York.

Se había planteado probarla una o dos veces, pero nunca tuvo tiempo de pensar en citas.

Tenía a Scarlett a la que vigilar y cuidar.

No tenía ni idea de que Jo estuviera detrás de FindHer.

—¿Ah, sí? ¿FindHer eres tú? O sea, ¿es una de tus apps? Eso es increíble, Jo. Es un exitazo.

Ali siempre había creído en Jo, pero las cosas no les habían salido bien. Incluso mientras estuvieron separadas, nunca dejó de creer en ella.

—Gracias, Ali. Me encantaría oír qué has estado haciendo. Tengo que decir que nunca te imaginé trabajando en un hospital.

Ali tampoco, pero los dados cayeron donde cayeron.

Le ofreció la más pequeña de las sonrisas a Jo, una que con suerte enmascaraba el dolor que sentía por que su vida no la hubiera llevado adonde quería.

Ali había llegado a aceptar cómo habían resultado las cosas, se había resignado a ello.

Sí, todavía le escocía un poco de vez en cuando, pero Ali sabía que, mientras Scarlett estuviera bien cuidada y tuviera una buena vida, todo merecía la pena.

Volvió a bajar la vista hacia la tableta .

—Quizá en otro momento. Tengo que terminar mis rondas.

—Prepararé unas preguntas de entrevista para cuando vuelvas.

—Haré todo lo posible por responderlas. —Ali se notó relajarse.

¿Cómo lo hacía Jo? ¿Cómo conseguía que las cosas resultaran tan naturales entre las dos?

Como si aún fueran estudiantes de segundo en la universidad, como si no llevaran separadas más de una década.

Le ofreció una última sonrisa a Jo antes de salir de la habitación del hospital a terminar sus rondas.

Ali era una distracción bienvenida de todo lo demás que rondaba la mente de Jo. Consiguió dormitar a ratos a lo largo de la noche, sin llegar nunca del todo a un sueño completo por todo lo que estaba pensando. Su operación era mañana, y los nervios del estómago se le tensaban con solo pensarlo.

Por si fuera poco, había tomado una decisión bastante importante.

Si Maddie no iba a firmar los papeles del divorcio, entonces los presentaría en el juzgado, alegando adulterio.

Su matrimonio con Maddie se había acabado.

Llevaban meses sin dormir en el mismo dormitorio y, últimamente, ni siquiera en la misma casa.

Maddie ni siquiera podía pasarse a verla al hospital cinco minutos.

Jo había intentado que funcionara, pero siempre había sentido que era la única que lo intentaba.

Salvo cuando se trataba del tema del dinero; entonces Maddie sí que se esforzaba siempre.

Le había mandado a Maddie otro mensaje esa mañana, preguntándole si podía pasarse para que hablaran. Con suerte, Maddie pensaría que era algo sobre su testamento y acudiría a toda prisa en cuanto decidiera salir a rastras de la cama en la que estuviera .

Jo se acomodó de nuevo en la cama, respondiendo correos del trabajo para distraerse. No funcionó tan bien como lo había hecho hablar con Ali, pero funcionó de todos modos. Le trajo la normalidad que se descubría anhelando más que nada.

Cuando Ali volvió a entrar en su habitación un par de horas después, pertrechada con sábanas limpias lista para hacer el cambio de cama diario, Jo tenía preparadas preguntas que hacerle.

Nada demasiado personal, solo unas que ayudaran a saciar su curiosidad, a distraerle la mente y a mantenerla en otra cosa un rato.

—¿Puedo hacerte preguntas mientras trabajas? —preguntó Jo, y Ali asintió—. Vale. A ver, ¿tu color favorito sigue siendo el azul?

La pregunta hizo reír a Ali mientras arrancaba la sábana bajera de la cama del hospital. Se giró a mirar a Jo, con la diversión titilándole en los ojos.

—¿Qué clase de pregunta es esa? —preguntó—. Pero sí. El azul sigue siendo mi color favorito.

La risa de Ali le dibujó una sonrisa en la cara a Jo. Como si de verdad estuviera entrevistando a Ali, bajó la vista al móvil e hizo como que tomaba nota.

—Muy bien, muy bien. ¿Sigues llorando cuando ves pelis sensibleras?

—No tengo tiempo de verlas a menudo —admitió Ali—. Pero sí, supongo que sí.

Jo repitió el numerito de fingir que tomaba notas sobre la respuesta de Ali.

—A ver, ¿haces turnos sueltos aquí y luego trabajas en el teatro local en tus días libres? —Porque era lo único que tenía sentido en la mente de Jo. Ali había soñado con el teatro más que con nada. Había sido su meta desde que Jo la conocía. Acabar aquí tenía que ser solo un trabajillo aparte.

Pero vio cómo le cambiaba la cara a Ali ante esa pregunta. La diversión que había habido antes desapareció. Los labios de Ali se convirtieron en una línea fina, con los ojos concentrados puramente en terminar de hacer la cama.

—No. —La respuesta llegó en voz baja, con una vocecita que Jo solo le había oído a Ali una vez antes—. Solo trabajo aquí. No tengo tiempo para nada más.

Había tocado una fibra sensible, y Jo no había querido hacerlo. Aunque las cosas entre ellas hubieran terminado en un tono agrio para las dos, lo último que querría hacer nunca era hacerle daño a Ali.

—Ah —dijo con suavidad, bajando la vista al móvil. Esta vez no para marcar una lista fingida, sino para esconder la vergüenza que sentía.

—Pero no pasa nada —dijo Ali, terminando al volver a colocar las almohadas en la cama—. Estoy en paz con ello. Ahora tengo otras cosas en la vida. Cosas buenas, y a veces sencillamente hay que ser responsable. —Ali se encogió de hombros, como si renunciar a todos sus sueños diera lo mismo.

Aun así, Jo la conocía lo bastante bien como para ver el dolor en sus ojos. Quería creerla, que no pasaba nada, pero se daba cuenta de que sí pasaba. Había un dolor en la voz de Ali, y le provocó a Jo un dolor en el corazón como no lo había sentido en mucho tiempo.

—Muy bien. Tiene sábanas limpias, manta limpia y almohadas limpias. Avíseme si necesita algo más. Volveré sobre la hora de comer, ¿vale?

Jo asintió. Alargó la mano, cogiendo la muñeca de Ali. El simple contacto dejó a Jo tambaleándose ante una nueva oleada de sentimientos. Era suave y cálida. Era como todo lo que recordaba .

—Ali, siento haber sacado eso.

Para sorpresa de Jo, Ali no apartó la mano de su contacto. Negó con la cabeza en cuanto Jo se disculpó.

—No te preocupes. No lo sabías. No hay nada que sentir. Te lo prometo. —Su sonrisa suave le hizo dar un vuelco al corazón a Jo. La hizo sentir mejor y, al mismo tiempo, peor.

En cuanto Ali la dejó sola en la habitación, todos los recuerdos volvieron de golpe, recuerdos que ya no podía mantener guardados bajo llave. Eran demasiado reales ahora que Ali había vuelto a su vida.