Capítulo 12 #4

La máquina de vapor retumbó, comenzó a silbar y a ponerse en marcha con un golpe seco. Con un murmullo inarticulado en la garganta y los ojos bien cerrados, se acurrucó más cerca del cuerpo duro y masculino de Sebastian. Sus labios rozaron la barbilla de él.

La conciencia no llegó de repente, sino que se deslizó en Isabella como el resplandor del sol de la mañana a través de una ventana abierta.

Sus pestañas temblaron. La quietud y el calor la inundaron desde la cabeza hasta los talones.

Cuando Sebastian se movió, colocando un brazo bajo su cuerpo para incorporarse, ella no se apartó.

Cuando sus labios tocaron los de ella, respiró hondo, pero permaneció quieta, sin oponer resistencia.

Olía a jabón por el baño rápido que se había dado y a almidón de su ropa limpia, y sabía a los clavos que había masticado para eliminar el sabor del alcohol. Su boca era cálida, suave como la seda.

Había pasión y destreza en su beso, y un anhelo que iba más allá del momento.

Contra su muslo sintió la dura protuberancia de su excitación, y un extraño placer la invadió al saber que ella podía provocársela.

¿Cómo sería ser su esposa de verdad?

No era la primera vez que ese pensamiento cruzaba su mente,

pero era la única vez que no lo rechazaba de inmediato.

La vergüenza, la duda y el miedo la habían detenido antes. Ahora apenas parecían importar ante el impulso del momento.

Estar siempre con él, envuelta en su cariño, ser amada y protegida… ¿qué más podía pedir?

Si tuvieran hijos, tendría

a alguien a quien abrazar y amar, alguien que la amara incondicionalmente

y para siempre.

En realidad, no era tan diferente del matrimonio que su padre había planeado para ella. Sebastian podría haber optado por retenerla a su lado sin su consentimiento, pero ella también podía elegirlo ahora, ¿no?

Y si debía iniciarse en los ritos del amor, quizá estuviera en mejores manos con Sebastian que con Henry.

Solo había una forma de averiguarlo.

Un suave sonido brotó de la garganta de Sebastian, como si lo hubieran tocado con un hierro candente, mientras ella se relajaba contra él y permitía que sus labios se abrieran. Su reacción fue inmediata. Su lengua se deslizó dentro de su boca.

Fue una invasión impactante, pero embriagadora. Ella emitió un leve sonido sorprendido, pero no se apartó. El calor la envolvió por dentro, convirtiéndose en un ardor intenso. Se estremeció y se entregó a la audacia de su propia aceptación.

Él alzó la cabeza para mirarla. Ella se vio reflejada en la oscuridad de sus ojos, con las pupilas dilatadas. Había en ellos una desesperación suave, casi dolorosa.

No había amenaza.

Nada que temer.

Sus párpados descendieron lentamente. Cuando él volvió a besarla, ella respondió.

Se dejó arrastrar por la intimidad, por la exploración lenta y envolvente. El placer la inundó con una intensidad silenciosa.

Él se movió, apoyando una mano en su estrecha cintura. Un instante después, la deslizó más arriba, acunando la suavidad de su pecho. Su pulgar rozó el pezón bajo las capas de fino algodón y seda.

Una corriente de exquisita sensación fluyó a través de Isabella, fusionándose en el centro de su cuerpo. Jadeó ante su profunda pulsación interna. Un sonido suave, como una mezcla entre una risa y un gemido, brotó de él al capturar su suave aliento de asombro en su boca.

La caricia de sus labios hizo que el corazón de Isabella se acelerara hasta dolerle.

Deslizó el brazo alrededor de los hombros de Sebastian y se aferró a él como si temiera que aquel instante pudiera desvanecerse.

Las emociones crecían dentro de ella con una intensidad desconocida, cálida y vertiginosa, obligándola a cerrar los ojos un momento.

—Isabella, mi ángel y dulce tormento, ten cuidado —murmuró él, apoyando la frente contra la suya—. Si sigo adelante, quizá ya no pueda fingir indiferencia.

—¿Y por qué ibas a hacerlo? —preguntó ella en voz baja.

Sebastian dejó escapar una breve risa, cansada y vulnerable a la vez.

—Porque una vez que alguien entrega el corazón, ya no vuelve a pertenecerle del todo.

Ella lo miró en silencio. Bajo aquella arrogancia habitual había algo tembloroso y sincero que nunca antes le había permitido ver.

—Entonces quizá no seas el único que está en peligro —susurró.

Las palabras parecieron detenerlo por completo. Durante un instante, Sebastian permaneció inmóvil, observándola como si intentara comprender si aquello era real o solo una esperanza imposible.

Después tomó una de sus manos y la llevó lentamente hasta sus labios.

—Confía en mí —dijo.

No hubo urgencia en sus gestos a partir de entonces, solo una ternura contenida que resultaba aún más desconcertante.

Isabella sintió cómo él apartaba un mechón de cabello de su rostro y cómo sus dedos rozaban apenas su mejilla, con una delicadeza impropia de un hombre acostumbrado a imponerse al mundo.

Ella apoyó la cabeza contra su pecho y escuchó el latido firme de su corazón. Afuera, la noche seguía avanzando en silencio, pero allí, entre los brazos de Sebastian, el tiempo parecía haberse detenido.

Y por primera vez desde que lo conocía, Isabella dejó de preguntarse si debía huir.