Capítulo 5 #3

Giró sobre sí misma envuelta en un remolino de tela blanca.

—No.

La palabra no sonó alta ni brutal. Pero había en ella una firmeza tan cortante que Isabella se detuvo antes de alcanzar la puerta.

Sebastian avanzó tras ella, apoyando una mano sobre el panel cerrado mientras ella se volvía lentamente para enfrentarlo.

—¿Necesitas público después de todo? —preguntó.

Había algo en aquel tono sereno que descendió por la espalda de él como un escalofrío.

Durante un instante se permitió contemplarla de cerca. Los ojos claros, la boca suave, la palidez delicada de la piel.

Podría haberse perdido fácilmente en ella.

—¿Te interesan mis necesidades? —preguntó con voz ronca—.

Quiero una presencia cálida. Una voz viva.

Una sonrisa cuando regrese por la noche.

Quiero una mujer hermosa cerca de mí, unos brazos acogedores, un cuerpo dispuesto a compartir mi cama y mi vida.

Culpa a mis antepasados campesinos si quieres, pero no pienso recorrer pasillos vacíos buscando compañía entre habitaciones separadas.

El color había abandonado lentamente el rostro de Isabella.

—No puedes obligarme a acostarme contigo.

—Te equivocas. Podría hacerlo con absoluta facilidad. En el sentido exacto que tú estás imaginando. Pero como soy contradictorio por naturaleza… y esta noche me siento particularmente inclinado a interpretar el papel de marido honorable… no voy a hacerlo.

Ella lo observó con incredulidad.

—¿No lo harás?

—Todavía no te tranquilices. Porque sí voy a obligarte a compartir esta habitación y esta vida conmigo. Aunque sea solo representando el papel de esposa que tanto desprecias. Y quién sabe… quizá acabemos acostumbrándonos a nuestros personajes.

El silencio que siguió resultó sofocante.

Isabella sostuvo la mirada de Sebastian y no encontró en ella ni piedad ni concesión.

—¿Convertir esta habitación en un escenario? Yo diría que se parece más a un campo de batalla.

—¿Y la cama sería entonces la fortaleza que debe conquistarse o defenderse? Tiene cierta lógica. Al menos entre enemigos existe una honestidad elemental. Mucho más que en esta gratitud fría y este rechazo constante.

—Eso es muy propio de un hombre. ¿Qué tiene de honorable la amenaza de una fuerza superior?

—Una de las partes siempre posee más fuerza que la otra. La respuesta lógica es la astucia.

—Engaños y traiciones, quieres decir.

—Todo vale.

Ni un músculo se movió en el rostro de Sebastian.

—Entonces elegiré mis armas en consecuencia —replicó Isabella con frialdad—. Y no pienso advertirte cuáles serán.

—¿Sonrisas? ¿Besos? ¿Artimañas femeninas? Créeme, estoy mucho más preparado para ellas de lo que imaginas.

—Eso no me sorprende —contestó ella, ignorando deliberadamente la insinuación—. Después de todo, esas armas suelen terminar volviéndose contra quien las utiliza.

Algo oscuro atravesó la expresión de Sebastian.

—No siempre —murmuró.

Isabella apartó la mirada de sus ojos y esta descendió involuntariamente hacia el torso desnudo de él.

La línea oscura de vello que atravesaba su pecho parecía absurdamente suave. Descendía recta sobre el abdomen firme hasta desaparecer bajo la cintura de los pantalones.

Entonces vio el brillo húmedo.

Y la mancha rojiza alrededor.

Alargó la mano casi sin darse cuenta antes de detenerse a medio camino.

—Estás sangrando.

Sebastian miró hacia abajo como si necesitara varios segundos para comprenderlo.

Después se encogió apenas de hombros.

—La consecuencia natural de recibir un golpe sobre una cicatriz reciente.

Ella frunció el ceño.

—Me dijiste que no estabas herido.

—Perdóname por no detenerme a hacer inventario.

Isabella se inclinó ligeramente para observar mejor la herida.

Había un hematoma extendiéndose bajo la piel.

—Ven. Túmbate y deja que lo vea. Puede que tengas una costilla dañada.

Le rozó apenas el brazo intentando conducirlo hacia la cama.

—¿Manchar esas sábanas nuevas? Qué falta de consideración. Además… ¿cómo piensas sacarme luego de ellas?

La imagen de él tumbado sobre el colchón apareció en su mente con una claridad irritante.

Ella apartó el pensamiento inmediatamente.

—Hay toallas en el vestidor. Las traeré.

—Eso salvará las sábanas. ¿Pero quién te salvará a ti?

La insinuación de su voz fue descarada.

—Tendré cuidado de no mancharme.

Sebastian la observó en silencio unos instantes.

—Qué valiente resultas cuando crees que puedes tocar la suciedad sin ensuciarte.

Las palabras la golpearon de lleno.

—No era eso lo que quería decir…

—¿No?

La interrumpió suavemente.

—Entonces demuéstralo. Tócame. Cura la herida. Termina lo que empezaste.

Ella había hablado movida por un impulso extraño y casi involuntario. Lo lógico habría sido dejar que Jean-Baptiste se ocupara de todo.

Pero Sebastian había pasado semanas cuidándola.

Y ahora ella no se atrevía a retroceder.

—Está bien —aceptó al fin—. Si eso es lo que quieres.

Una lenta sonrisa apareció en la boca de él.

—Con esa voz tuya que suena como mantequilla mezclada con miel… apenas es una victoria diminuta. Pero supongo que todo comienzo merece celebrarse.