17 Luces de Bel’arán #5

—No, príncipe. Mi servicio era para con mi pueblo, y lord Band'orán me dijo que el rey Thargodén no estaba cumpliendo con su deber hacia ellos.

Nos habló de cómo el reino estaba siendo gobernado por sus hijos, por su Consejero Real.

Dijo que Ea Uaré necesitaba un rey fuerte, como el rey Or'Talán, y que lord Band'orán, como su hermano, era esa figura.

—Le creímos. Le creímos y nos unimos a él porque, para nosotros, en aquellos tiempos oscuros, nos parecía que éramos valientes.

Nos parecía que cargábamos con el reino sobre los hombros, que los riesgos que tomábamos contra el rey Thargodén eran por el bien de nuestro pueblo.

Ahora, tras la Batalla de los Hermanos y las revelaciones de que lord Band'orán no era esa figura, que él mismo no creía en nada de la diatriba con la que nos alimentó, que conspiró para matar a nuestro gran rey Or'Talán...

El rostro de Ben'saré se contrajo en una mueca que era mitad pesadumbre, mitad rabia.

—Nuestra miseria era absoluta. Y por eso estamos aquí, a vuestra merced, con la esperanza de que al menos veáis lo que nosotros vimos en aquel entonces.

No somos monstruos, príncipe. Somos luchadores de causas.

Somos protectores de gente. Todo lo que hicimos fue por convicción; nuestro único error fue permitir que ese monstruo nos encantara, nos engañara.

Pagaremos con gusto vuestro precio por ese error, sea cual sea.

El capitán Airen dio un paso al frente, con los ojos fijos en Ben'saré y luego en Macurian.

—He oído los rumores, las historias de otros que han viajado desde Tar'eastór.

Pero nunca escuché este relato. En su lugar, conocí a un guerrero que lo arriesgó todo para sacarme de los fosos de tortura de los Nim'uán.

Ese ser antinatural quería el secreto del Fuego Pelágico para poder usarlo aquí, someter las tierras del rey Thargodén y tomarlas para sí, y lo habría logrado si yo hubiera hablado.

No lo hice, ¿pero quién sabe qué horrores me aguardaban en aquel lugar?

Macurian lo sabía, y por los dioses que nunca sabré cómo logró tal hazaña.

Pero lo hizo. Me salvó, le dio a este reino una oportunidad de defenderse al encontrar una lanza de fuego.

—Los ojos gris mar de Airen observaron imperturbables a su salvador, a aquel a quien había llamado hermano—.

Si él dice que estos Ilícitos no traicionarán a nuestro rey, entonces le creo.

Handir habló con una voz destinada a que todos lo oyeran.

—Creo en la redención. Creo que las personas pueden cambiar si la motivación es lo bastante poderosa. Solo hay uno aquí que pueda decirnos si decís la verdad. —Handir miró de Macurian a Ben'saré, y luego se volvió hacia Fel'annár.

Fel'annár se acercó a la ex-Sombra y al capitán con la cabeza ligeramente ladeada. —Los árboles me dicen que decís la verdad, ambos.

Surgieron murmullos entre la multitud observadora.

—Mi única pregunta ahora es si cambiaréis de opinión; si algo o alguien os tentará para alejaros de este camino que habéis elegido ahora.

—No lo harán —dijo Airen desde atrás.

—Si lo hacen, serán ejecutados sumariamente. —La voz de autoridad de Rinon.

Fel'annár volvió a dirigirse a Macurian, estudiando su rostro mientras Turion hablaba a su lado.

—Esto no es una sentencia. Solo nuestro rey puede decidir vuestro destino.

Con la autoridad que me concede, lucharéis contra los Nim'uán.

Se os equipará con todo lo necesario, pero vuestras armas solo estarán disponibles durante el entrenamiento.

No vestiréis los uniformes de los guerreros de Ea Uaré.

No os habéis ganado ese honor. Se os identificará por vuestros fajines rojos.

—Continuaréis residiendo en las mazmorras, pero se os permitirá salir para el entrenamiento y la preparación, en aislamiento y bajo vigilancia.

Macurian es el responsable de todos vosotros.

Él, a su vez, recibirá sus órdenes del capitán Airen.

Él responderá ante mí si alguno de vosotros traiciona estas tierras como lo hicisteis una vez.

Turion miró a Airen y vio su gesto de aceptación. —Cuando esta guerra esté ganada y vuestras hazañas se conozcan, seréis sentenciados.

Turion dio la espalda a Macurian, saludó a los dos príncipes con una inclinación y luego hizo un gesto a los guardias para que llevaran a los prisioneros de vuelta al interior. Fel'annár lo vio marcharse y se volvió hacia Lainon y Tensári.

—A Turion no le gusta —murmuró Lainon.

—No. ¿Y a quién le gusta? Hablaba en serio. Los árboles no detectan mentira alguna en ellos. Pero debo seguir haciéndoles la pregunta, no sea que cambien de opinión.

Fel'annár hizo ademán de retirarse, pero se distrajo al ver a Rinon a cierta distancia. Estaba hablando con un guerrero silvano junto con Airen y Enar. —Ese elfo me resulta familiar...

—¡Es el maestro de establos de Puerto Helia! —exclamó Carodel.

—Es verdad. Recuerdo su cojera, su historia de haber servido en el norte con Or'Talán.

—Debe de haber venido por petición de Rinon, entonces —dijo Sontúr—. ¿Cómo se llamaba?

—¡Jarabon! —llamó Fel'annár mientras caminaba hacia el grupo.

—¡Señor de la Guerra! —Se saludaron; Fel'annár puso las manos sobre los hombros de Jarabon.

—¿Has venido a luchar?

—Para cualquier utilidad que pueda tener, sí.

—¡Aún puedes disparar tu arco!

—Yo doy fe de ello —murmuró Rinon con una sonrisa sardónica. La sonrisa torcida de Jarabon reveló un diente frontal roto que Fel'annár no había visto antes—. Hoy lo transferiré oficialmente a él y a sus elfos a la División del Bosque.

Jarabon se volvió hacia Rinon e hizo una reverencia solemne. —Ha sido un honor, príncipe.

—El honor es mío, teniente.

—Hay una historia que contar, entonces —dedujo Fel'annár al observar el intercambio de emociones.

—Te la contaré más tarde —dijo Rinon.

Fel'annár frunció los labios. —Y la de los Sabuesos, espero. Saliste de esa batalla por los pelos.

Rinon frunció el ceño. —Hablas como si hubieras estado allí.

Fel'annár enarcó una ceja y observó cómo Rinon comprendía lentamente la verdad. —¿Tú hiciste eso?

—Una mano amiga, hermano.

El recuerdo de aquella escaramuza con los Sabuesos estaba nítido en la mente de Rinon; recordaba cómo una rama había caído sobre la bestia que seguramente le habría destripado, justo antes de que llegara Jarabon.

Los ojos del príncipe heredero siguieron a Fel'annár mientras este se unía a La Compañía, pero su hermano silvano se detuvo de pronto, ladeando la cabeza y con los ojos llameantes.

Un grito ahogado surgió de la multitud, que ya empezaba a ralearse, y Rinon se acercó a ellos con mirada interrogante hacia Sontúr.

¿Dónde estás, mago?

Fel'annár miró hacia arriba y luego hacia el este, hacia la voz profunda y aterciopelada de su enemigo, mientras los árboles le escuchaban y él los escuchaba a ellos.

Escúchame, Fel'annár. Señor de la Guerra. Príncipe de tu pueblo. Gra'dón viene a por ti.

Cerró los ojos, desesperado por ignorar los suaves murmullos a su alrededor y concentrarse en el mensaje.

Asesinaste a mi familia.

Alzó una mano pidiendo silencio, un gesto que Idernon no tardó en captar.

Responderé de la misma forma.

Agujas frías se le clavaron en la piel. Parpadeó una vez, y luego otra.

Tu madre. Tu padre. Tus hermanos y tu amor. Tus hijos, sus hijos...

¿Cómo conocía el Nim'uán su nombre? ¿Su linaje?

Despídete de ellos mientras puedas.

Inspiró de forma inestable, enderezó la espalda y se volvió hacia Gor'sadén.

—Viene a por mí.

—¿Quién? —preguntó Idernon a su lado.

—El último de los Nim'uán. Gra'dón busca venganza. Sus guerreros han regresado del norte. Lo sabe todo.