17 Luces de Bel’arán #4

—Nuestros canteros y sus aprendices están trabajando a tiempo completo, y tenemos cientos de fabricantes de flechas, muchos de ellos civiles que han venido de Sen Garay para echar una mano.

Seguimos cavando trincheras alrededor de los muros este y norte para obstaculizar las torres de asedio enemigas.

Pero en caso de que logren atracar, tenemos varias de las bombas que el Capitán Sontúr y el Novicio Maeneth crearon, fruto de sus estudios sobre la lanza de fuego enemiga traída de Dan'bar.

Ojalá tuviéramos más. Las restantes se montarán pronto en el lanzador de bombas que el Novicio Maeneth y el Capitán Salo manejarán durante la batalla.

—¿Es prudente usar aceite, teniendo en cuenta las lanzas de fuego enemigas?

—Hay cierto riesgo. Pero no lo usaremos a menos que los Lagartos de Gas escalen los muros, en cuyo caso el aceite podría ser lo único capaz de detenerlos. El enemigo no querrá matar a sus preciadas bestias, no después del esfuerzo que costó traerlas hasta aquí.

—Todos habéis trabajado sin descanso —murmuró Fel'annár.

Turion frunció los labios pero no dijo nada, y Fel'annár solo pudo suponer que sus palabras eran un eufemismo absurdo.

Pasaron junto a una manganilla, con su gigantesco mástil apuntando hacia arriba y, por un momento, recuerdos de la Serpiente Madre afloraron en la mente de Fel'annár.

Reprimió un escalofrío mientras los ojos recorrían el mecanismo, las cuerdas y las palancas.

La mirada se desvió hacia la distancia cercana y luego a su alrededor.

Fue entonces cuando la magnitud de sus esfuerzos le golpeó de verdad.

Esta era una batalla como ninguna de las que había vivido.

La mente recorrió la distancia entre la ciudad y el linde del bosque. Todo estaba en calma, sin Desviados, nada que se interpusiera en el camino de los refugiados. Pero al girarse hacia la izquierda y hacia el este, el bosque gimió y luego tembló ante el paso de los Nim'uán.

Su nombre era Gra'dón, según decían los árboles.

—Fel'annár —comenzó Turion, mirando de reojo a Gor'sadén mientras se acercaba al que fuera su novicio.

—¿Recuerdas a la Sombra renegada que intentó matarte en Tar'eastór?

Fel'annár asintió. —Rinon, Sontúr y Handir me han dicho que está aquí.

Turion asintió. —Entonces te habrán hablado del plan para incorporar a los Ilícitos al ejército.

—Lo han hecho. No me gusta, pero he accedido a hablar con Macurian y los demás, para ver qué tiene que decir el bosque sobre esas afirmaciones.

Turion miró a su alrededor, aunque no le hacía falta. Sabía de sobra que no había árboles cerca. Su confusión debió de hacerse evidente.

—Están lo bastante cerca.

Turion negó con la cabeza. —Rescató al capitán Airen de los fosos de tortura de los Nim'uán, y trajo de vuelta una de sus lanzas de fuego, lo que a su vez nos ha permitido crear esas bombas.

Al parecer, fue decisivo en un ataque de Sabuesos contra la posición del príncipe Rinon.

Confesó voluntariamente sus crímenes nada más llegar y, ahora, se encuentra en las mazmorras por orden del príncipe Handir.

—Si los árboles me dicen que sus intenciones son nobles, debemos permitir que se preparen en alguna parte. Pero los guerreros no les darán la bienvenida.

—Y ese Macurian no se acercará a ti —dijo Tensári con ojos centelleantes.

—Personalmente, no me gusta, y a Pan'assár tampoco le gustaría si estuviera aquí —dijo Turion.

—Pan'assár sopesaría sus opciones y elegiría la que mejor sirviera al reino, aunque a él tampoco le gustara.

—Sí, eso es lo que haría —asintió el comandante.

—¿Dónde quieres que sea la reunión, Fel'annár? —preguntó Turion.

—En cualquier lugar fuera de esas mazmorras, comandante.

—¿No tienes que estar en el bosque?

Fel'annár se volvió hacia Turion y negó con la cabeza lentamente. —Ya no.

Turion le devolvió la mirada; observó la firmeza en sus ojos, la seguridad en ellos, unos ojos que habían visto cosas que aún estaban por contar.

—¡Jara! ¡Van a sacar a la Sombra!

El veterano teniente se volvió hacia la voz de uno de sus hombres y luego se acercó a él cojeando, ajustándose el jubón y la coraza que lo marcaban como un guerrero reintegrado. —¿Por qué? ¿Es que lo han puesto en libertad?

—Qué va. Algo sobre un acuerdo, un pacto entre el príncipe y él. Quieren que se reúna con el Señor de la Guerra porque dicen que los árboles le dirán si miente.

—Nunca me fié de ese Macurian. Pero sacó a Airen de allí, y él lo llama hermano. No veo cómo un capitán tan experimentado puede tener tan poco juicio, pero aun así...

—Es una Sombra, Jara. Son astutos como nadie. Apuesto a que podrían engañar a la mismísima Aria.

—Entonces vayamos a ver qué dicen los árboles. —Jarabon le dio una palmada en el hombro a su amigo y juntos se dirigieron a la prisión.

Una multitud ya se había reunido allí; los guardias formaban un círculo alrededor del creciente número de prisioneros encadenados, que daban la espalda a los civiles y a sus rostros airados.

Recordaban demasiado bien a estos guerreros caídos en desgracia.

Se habían aliado con Band'orán, Bendir y Huren, entre otros.

Eran Puristas, como lo había sido Sar'pén, habían conspirado contra el rey, e intentado —sin éxito— matar a su hijo silvano.

Y luego, se habían entrenado en las artes del Kal'hamén'Ar de la mano de alguien que no era un Maestro.

Ahora, un verdadero Maestro Kah y su Discípulo observaban la escena con el rostro totalmente serio.

Jarabon pugnó por un sitio en primera fila, con una vista despejada entre dos guerreros, pero se distrajo con la llegada del príncipe Rinon y, a su lado, Handir, junto con el capitán Airen y el teniente Enar.

La Compañía guardaba las espaldas de Fel'annár mientras él, a su vez, observaba a Macurian, aunque no tan de cerca como Tensári. La mano derecha de ella descansaba ligeramente sobre el pomo de su espada.

Macurian le devolvió la mirada a Fel'annár, sin actitud desafiante ni airada, sino abierta y curiosa mientras esperaba a que hablara, a que alguien rompiera aquel silencio humillante.

Pero el Señor de la Guerra no dijo nada.

En su lugar, ladeó la cabeza. Escuchaba, comprendió Macurian mientras observaba fascinado el suave resplandor verde de sus ojos.

Este era el elfo a quien le habían pagado por matar, aquel guerrero que blandía magia y contra el que nunca había tenido reparo alguno, salvo el hecho de que se le había escapado en dos ocasiones.

En aquel entonces le había dolido el orgullo, pero ahora se encontraba dando gracias una vez más por haber fracasado.

¿Qué era lo que oía? Si eran los árboles, ¿cómo sabían cuáles eran las intenciones de Macurian? ¿En qué pensaban los Ilícitos? ¿Era algún olor? ¿Eran sus expresiones faciales?

Handir dio un paso al frente y alzó su experta voz para que todos pudieran oírla.

—Macurian. Fuiste contratado por Sulén para matar al Señor de la Guerra, lo intentaste dos veces y lo habrías logrado de no ser por La Compañía.

Secuestraste a la Lestari, la habrías matado, habrías matado a todo el mundo con tal de que tu bolsa rebosara de monedas.

Y ahora afirmas que tus motivaciones han cambiado.

Que ya no deseas riquezas, sino redención.

La ex-Sombra sostuvo la mirada centelleante del príncipe Handir, pero no dijo nada; en su lugar, miró a su alrededor, a los civiles tras los guardias, a su amigo Airen y luego a Rinon y Jarabon, con quienes había viajado.

Finalmente, su mirada se cruzó con la de Ben'saré, el Guerrero Kah Ilícito de mayor rango.

—Mis motivaciones ya habían cambiado después de la batalla de Tar'eastór.

Lamenté mis acciones contra el Señor de la Guerra porque luchó por una tierra que no era la suya.

Se enfrentó a una horda de miles, habría muerto para dar al comandante Gor'sadén el tiempo necesario para organizar su ejército y defender a nuestro pueblo.

Todo eso lo hizo a cambio de nada. Es lo que habría hecho mi hermano, lo que yo solía hacer antes de que él se fuera y yo perdiera el rumbo.

Turion dio un paso al frente con la mandíbula apretada y los ojos entrecerrados.

—Conmovedor, sin duda. Pero verás, mientras tú estabas perdido, Band'orán casi logra sus planes. Manipularon a nuestro pueblo y lo enfrentaron entre sí; lucharon por nada, una guerra ficticia entre hermanos mientras él se frotaba las manos y se sentaba en el trono de Or'Talán.

Macurian se estremeció pero no apartó la mirada. —Vuestro pueblo fue manipulado; todos ellos, príncipe. Esos Ilícitos no son una excepción, y os apuesto lo que queráis a que nunca habéis escuchado su historia de sus propios labios.

—Son traidores, ¿qué más hay que saber? —preguntó Turion.

—Sus motivos. Sus razones para hacer lo que hicieron. Escuchadlos y, una vez que lo entendáis, juzgadlos... juzgadme a mí.

Macurian divisó a la maestra de gremio Lerita entre la multitud. Era más baja que la mayoría pero, aun así, por alguna extraña razón que él no alcanzaba a descifrar, destacaba. Ella asintió lentamente hacia él, y la ex-Sombra le devolvió el gesto.

Handir miró de reojo a Turion, indicó su consentimiento con un gesto y Macurian se volvió hacia el que fuera el capitán Ben'saré.

El Ilícito encadenado dio un paso adelante e hizo una reverencia ante Handir, Rinon y, finalmente, ante el Señor de la Guerra.

—A los siete años, sabía que quería servir. Sabía que sería un guerrero, uno bueno.

—Estudié mucho para que mis padres me permitieran entrenar. Fui Maestro Arquero a los cuarenta años, Maestro Espadachín a los sesenta. Pero quería más.

—Soñaba con el Kal'hamén'Ar; me veía con un fajín de rico terciopelo púrpura, haciendo girar mis espadas Colanei en medio de la batalla, purgando a los enemigos de mi rey. Ese era mi sueño.

—Un sueño que pusiste por encima de tu propio honor. Traicionaste a tu rey por amor a tus propias aspiraciones.