12 Sol de Medianoche #4

—¿Qué clase de lugar impío es Calrazia? Serpientes monstruosas, Segadores, y ahora esto… —Galdith puso una mano de advertencia en el antebrazo de Carodel. No serviría de nada agitar el lado supersticioso de sus guerreros silvanos.

Fel'annár esperó a que Carodel se calmara antes de continuar con sus preguntas.

—¿Qué hay de las fuerzas de Vorn'asté?

—Unos dos mil ya han cruzado las montañas. Están en Oran'dor y avanzan rápido. Han sido advertidos.

Fel'annár se preguntó cómo habría logrado Lainon tal cosa en su forma de ave, pero entonces, ¿acaso no había hecho él lo mismo con Hobin antes de la batalla en las arenas?

—El capitán Dalú está a unos cuatro días detrás de nosotros. Su llegada va a estar muy ajustada, Fel'annár. Es posible que se queden atrapados fuera de la ciudad. Eramor probablemente esté unos cuantos días más por detrás.

Fel'annár respiró hondo, con ganas de pasarse la mano por el pelo, pero los guerreros estaban mirando, aferrándose a su esperanza deshilachada como un moribundo a una mano que lo ayuda.

—Pero te tenemos a ti, hermano. —Con ti, se refería al ejército Shirán del que Aria había hablado.

—Sí. Pero a menos que no haya otra forma, no me separaré de tu lado ahora, no hasta que esta guerra termine. Este es mi deber, como lo es el de Tensári, hasta que ordenes la carga.

—¿Qué hay de los reyes pelágicos?

—Han sido encontrados vivos y bien escondidos en Pelagia. Nuestros exploradores Shirán dicen que están trabajando junto con la General Axata y mi propio líder para proteger sus reservas de Fuego Pelágico y encontrar una forma de transportarlo a tiempo para que sea de utilidad a nuestro rey.

—Tenía mis dudas de que pudiera usarse lejos del mar. Incluso ahora, intento y no consigo entender cómo podemos usarlo sin destruirnos en el proceso. Arde sobre el agua. ¿Cómo podemos reproducir esas condiciones para mantener eficazmente al enemigo alejado de nuestros muros? —preguntó Idernon.

—Eso, y cómo puede ser transportado por tierra. Lord Ket'subá está trabajando en esos mismos enigmas en este mismo instante.

Fel'annár sabía que era una posibilidad remota.

Se alegraba de que Ket'subá estuviera trabajando en ello, pero no podía confiar en que el Fuego Pelágico los ayudara.

Debía concentrarse en los números, en forzar un asedio, ganar tiempo para que sus aliados pudieran llegar y ayudarlos.

Y si fallaba, solo entonces llamaría a los Shirán, con la esperanza de que su millar de hombres pudiera ser decisivo.

Con su revelación, surgirían preguntas, y el conocimiento de cómo funcionaban los Reinos Élficos estaría en boca de cada filósofo, cada pensador, cada cronista; de cada elfo, pues el mito de los Arimales se convertiría en un hecho y los Shirán dejarían de ser un misterio.

Fel'annár dio la orden de partir una vez más. Estaban a solo medio día de Sen Garay. Se acercaría tanto como pudiera antes de que la oscuridad los obligara a detenerse.

El tiempo pasaba al ritmo del golpe de los remos, el siseo de su movimiento a través del agua.

Oía la respiración pesada y rítmica de sus amigos, de Gor'sadén y de Hobin.

También podía oír el bosque del sur, tenso y ansioso.

Algo venía, decían, algo malicioso, algo antinatural.

Había un latido rítmico bajo la tierra susurrante, como el corazón de alguien latiendo, o quizá fueran tambores.

El rastro de algo perverso prestaba una nota menor a los árboles que murmuraban; casi podía saborearlo, amargo en la lengua.

Malas intenciones, crueldad, poder y manipulación. ¿Eran esas las brujas que Lainon había visto a través de los árboles?

Fel'annár respiró hondo y miró hacia arriba. Ojalá pudieran llegar hoy mismo a Sen Garay. Pero la oscuridad ya estaba casi sobre ellos. Debía dar la orden de parar, pues ni siquiera cien antorchas podrían darles luz suficiente para navegar por el Calro de noche.

El pensamiento llevó su mente de vuelta a Tar'eastór, a la noche gélida y al árbol en el que se había sentado con La Compañía. Les había dicho que era Ari'atór, les habló de su propósito y afirmó que podía manipular las fibras de la naturaleza. Se lo había demostrado conjurando luciérnagas.

Traían luz, y de pronto se preguntó por qué no había pensado en eso en el foso del Segador. Aun así, la luz había llegado, un tipo de luz diferente que no estaba seguro de cómo había conjurado.

¿Podría hacerlo de nuevo? ¿Podría traer luz al río para que pudieran atracar en Sen Garay esta noche? No perdería nada por intentarlo.

Cerró los ojos.

Necesito luz para guiarnos.

Los abrió y recorrió el bosque con la mirada. Nada había cambiado; el cielo estaba apenas un poco más oscuro que antes. Tenían que detenerse.

¿Iluminarás nuestro camino?

Al lado de Fel'annár, Bulan escudriñó los árboles y luego miró de reojo a Gor'sadén, preguntándose seguramente por qué su sobrino no había dado ya la orden.

—Espera —murmuró el Señor de la Guerra.

—Es peligroso.

—Lo sé.

Fel'annár se volvió hacia el Bosque Perenne, extendió todo el poder que poseía, obligando a su mente a encontrar un camino hacia la voz que sabía que estaba allí, ocultándose de él. Este bosque nunca le había hablado, salvo por una sencilla bienvenida el día que había ido al lago.

Y sin embargo, la voz estaba allí, bajo un manto protector, un pacto colectivo de silencio. Pero ¿por qué? Conocía su propósito, uno que la propia Aria había confirmado. Si su misión era proteger este lugar, aquel silencio se antojaba casi como un rechazo.

¿Por qué permanecéis en silencio?

El mundo a su alrededor se desvaneció. El sonido de los remos, el chapoteo del agua, las respiraciones pesadas, el crujir de la madera y el cuero.

Cerró los ojos, imaginó el lago y lo que había más allá, imaginó a los Arimales, a salvo en sus árboles, sus madrigueras, sus nidos en los acantilados.

Vio a Bulora, Anora y Golora, alzándose majestuosas sobre la frontera norte.

Sabía lo que yacía a los pies de los distantes riscos, y lo que lo protegía.

Abrió los ojos a un mundo que casi se había borrado de su vista. Podía oír voces que se alzaban tras él, guerreros inquietos por estar navegando aquellas aguas ahora negras.

Fel'annár abrió la boca para dar la orden, pero entonces sintió que algo le rozaba el interior de la muñeca. Miró hacia abajo, hacia la única luciérnaga que se había posado allí.

Levantó la mano, se la acercó a los ojos y vio la luz similar a la de un sol en su centro y el halo amarillo que la rodeaba. Oyó jadeos detrás de él y sintió que la balsa se balanceaba cuando alguien se puso en pie.

—Igual que en Tar'eastór —exclamó Ramien.

—Cómo podríamos olvidarlo —murmuró Idernon.

—Esto no es una coincidencia, ¿verdad? —preguntó Carodel, con los ojos fijos en la luz dorada.

—No creo que lo sea —dijo Idernon.

Fel'annár sonrió y volvió a mirar hacia el Bosque Perenne, que ya no guardaba silencio.

El Bosque Perenne saluda al heredero.

Sus ojos se abrieron de par en par mientras una luz verde iluminaba las aguas frente a su balsa. El Bosque Perenne lo había reconocido por primera vez; su voz era profunda y dulce como la miel, sin rastro de advertencia, solo confianza, aceptación y un poder que aún estaba por aprovecharse.

Quizá siempre había sido así de sencillo.

Todo lo que tenía que hacer era expresar su comprensión, aceptarlo.

Y con esa aceptación, el Bosque Perenne resplandeció; un muro de centelleantes motas doradas se elevó desde la espesura, brillando al cobrar vida y ascendiendo después, iluminando el techo de hojas como nubes de tormenta y relámpagos, solo que no era una luz gélida, sino la cálida caricia del sol.

Los guerreros jadearon, con los remos suspendidos a mitad de camino.

Habían visto a Fel'annár y a las Tres Hermanas cargar en batalla, lo habían visto cabalgar sobre las raíces gigantes de Anora.

Pero ¿qué era aquel sol de medianoche que se había fragmentado en miles de pedazos y flotaba a su alrededor?

Era como una bandada de pájaros de finales de verano, volando de izquierda a derecha en una danza ondulante que hipnotizaba y asombraba, para acabar reuniéndose ante ellos, iluminando su camino nocturno hacia Sen Garay.

Fel'annár se volvió hacia la flota de balsas y abrió los brazos. —¡Remad! ¡Remad con fuerza! Aria nos presta los ojos del mundo. ¡Remad! No os detengáis hasta que estemos en Sen Garay. ¡Casi estamos en casa, hermanos!

Alguien gritó, y luego otro. Hobin se puso en pie, con los ojos azules centelleando en la noche. Localizó a Tensári y luego a Gor'sadén; sus miradas brillaban con la misma intensidad.

Fel'annár sonrió y fijó la vista en el agua que pasaba rauda junto a ellos.

Bajo la superficie, las siluetas de animales nadaban a su lado, trazando arcos dentro y fuera de las aguas ahora doradas.

Se le llenaron los ojos de lágrimas por la euforia, por el agradecimiento, en absoluto asombro ante el mundo, su belleza y su poder, y la pasión que evocaba.

Idernon le tiró de la manga. —¿Puedes verlo? ¿Ves el patrón?

El Señor de la Guerra alzó la cabeza; nunca lo habría visto si Idernon no se lo hubiera señalado y, sin embargo, ahora lo veía con total claridad.

Sonrió a la vez que fruncía el ceño, siguiendo con la mirada los contornos luminiscentes de un dragón de dos patas.

Metió la mano en el bolsillo interior de la túnica y sacó la talla que había cogido de la mesa del consejo en Anora.

El diminuto guiverno descansaba en su palma, cargado de un significado que aún no lograba comprender.

Fel'annár dirigió la mirada al frente; había luciérnagas por todas partes, iluminando su perfil mientras otras se congregaban sobre ellos, una nube de luz solar en la noche que los guiaba hacia Sen Garay y más allá.

Hacia la guerra.