3 Huida de Dan’bar #4

El rey le había informado de que ahora era oficialmente Comandante General de Ea Uaré; la ceremonia tendría lugar tras el regreso del ejército. Se le exigiría renovar el juramento a la estirpe de Or'Talán.

Y lo haría, con tanta determinación como cuando fue investido capitán por primera vez, y luego general. Solo que esta vez, cuando llegara ese momento, aprendería la lección de Pan'assár y recordaría que aquel juramento era real. Cumpliría con el deber, incluso hasta la muerte.

Alzó la taza en tributo solitario al firme comandante general, al formidable Maestro Kah, al alma torturada que había sido Pan'assár. Turion no le fallaría; le haría sentirse orgulloso, lo recordaría siempre, y también lo que representó en última instancia.

Honor, incluso por encima de la posesión más preciada: la propia vida.

La mirada derivó hacia la llave que reposaba modestamente sobre una mesa baja frente a él.

Se le revolvió el estómago. No había nadie en este mundo para reclamar las pertenencias personales del predecesor.

Los papeles que yacían sobre el escritorio en los despachos de Pan'assár eran ahora responsabilidad de Turion.

El resto de lo que hubiera tras las puertas que conducían a los aposentos se lo dejaría a Gor'sadén de Tar'eastór, para que hiciera con ello lo que quisiera.

El mensajero entregó al príncipe Rinon un pequeño trozo de papel. Lo desdobló y leyó.

Era del teniente Dashen, que estaba a la cabeza de la larga columna de refugiados, ahora a medio día de camino de su posición.

El capitán Salo y su patrulla todavía estaban a un día de distancia hacia el este; un día más en el que Rinon necesitaba tener todos los sentidos alerta.

Casi podía oler a los Desviados desde donde cabalgaba, en la retaguardia de la caravana civil con nada más que treinta guerreros, incluso contando con Enar y sus pelagianos.

De vez en cuando, los refugiados más cercanos se giraban para buscar seguridad en la mirada de Rinon.

Pero Rinon no tenía ninguna que ofrecer.

Estaban tan vulnerables como era posible estarlo.

Aun así, era un príncipe, por lo que compuso el semblante, les devolvió el saludo con un asentimiento calmado y continuó la intensa vigilancia de las tierras circundantes.

—Tenemos compañía —dijo Enar a su lado. Rinon levantó una mano y la patrulla giró, dando la espalda a la columna que se alejaba.

—Excelente oído.

—Los pelagianos somos famosos por ello.

Si lo eran o no, era algo que Rinon no podía decir. Pero solo entonces podía oír el trueno de muchos cascos. En cualquier momento, quienquiera que fuese aparecería a la vista. No eran Desviados; ellos no cabalgaban.

—Refugiados o exploradores enemigos... —murmuró Enar.

—Si es lo segundo, estamos algo superados en número.

—Rinon apretó la mandíbula, desenvainó la espada larga y el resto hizo lo mismo; los ojos registraban ahora al grupo de civiles montados que galopaban hacia la posición.

Rinon sostuvo la espada sobre la cabeza y el grupo que se aproximaba tiró de las riendas.

El jinete al frente trotó más cerca y Rinon lo observó con atención.

Era Silvano.

—Nombre y propósito.

—Jarabon, ex-teniente, antiguo Maestro Arquero de las fuerzas forestales de su majestad Or'Talán.

Rinon ladeó la cabeza, con el corazón martilleándole en el pecho. Había más de doscientos elfos allí.

—¿Habéis venido a ayudar?

Jarabon parecía estar sopesando las palabras, con ojos audaces que le devolvían la mirada sin vergüenza. Seguramente sabía quién era Rinon.

—¿La necesitáis?

Rinon miró con atención al Silvano, que se mostraba algo hostil. Había resentimiento en el tono, y el príncipe creyó saber por qué.

—Sí. Necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir si queremos sobrevivir a esto. —Rinon hizo un gesto con la cabeza hacia Pelagia mientras enfundaba la espada.

Jarabon tardó un momento en hablar. Pareció perderse en sus recuerdos por un instante.

—Conocí a vuestro hermano una vez, no hace mucho. Viajaba de incógnito con vuestro otro hermano. —Las palabras se detuvieron, pero el desafío estaba lanzado. Rinon lo aceptó.

—Mi hermano silvano, sí.

Jarabon inclinó la cabeza hacia atrás, y Rinon pensó que no esperaba aquella respuesta.

—Nuestro Adalid trajo a su Compañía, junto con Lady Llyniel y dos de Los Tres.

El capitán Turion ya nos había dicho que estuviéramos atentos al grupo.

Pasaron una noche en mis establos, despertaron recuerdos que casi había enterrado...

del rey Or'Talán y del señor Pan'assár. Quién lo hubiera pensado...

dos príncipes refugiándose en mi humilde morada.

Unos ojos castaños profundos sostenían la mirada de unos azul glaciar. Ninguno parpadeó, ninguno desvió la vista cuando Rinon habló.

—Entonces os agradezco vuestro servicio, Jarabon.

Rinon pudo ver la satisfacción del veterano. No había contradicho las afirmaciones de Jarabon de que Fel'annár también era un príncipe. Fuera así o no, en la mente de Rinon no importaba por ahora. Todo lo que necesitaba era ayuda; con esta gente y, más tarde, en la ciudad.

—Únete a nosotros entonces. Ayúdanos a poner a salvo a esta gente.

—¿Aceptaríais a un elfo roto en vuestro ejército? ¿A un guerrero silvano que no puede correr?

Rinon frunció los labios. El veterano era audaz, pero no era rival para Rinon.

—Vuestro Adalid ha traído el cambio. Los capitanes silvanos vuelven a sentarse en el Círculo Interior.

—He oído decir algo al respecto. ¿Y qué hay de la guerra? ¿Qué noticias hay?

—Ninguna cuando partí hacia Puerto Helia.

Quizá cuando regresemos sepamos más. Pero no podemos luchar contra los Señores de la Arena en dos frentes, no con los Desviados pululando por el Camino del Este.

—Rinon sabía que Jarabon no estaba del todo convencido, que necesitaba garantías de que no regresaba al ejército de antaño, en el que los guerreros silvanos se habían convertido en poco más que esclavos de una clase alpina dominante.

—Un solo guerrero puede ser decisivo, Jarabon, por mucho que no puedas correr.

Regresarás a un ejército que ha cambiado.

El general Turion tiene la División de la Montaña, pero el general Fel'annár tiene la División del Bosque.

Te pondría bajo su mando; temporalmente bajo el mío hasta que él regrese.

Esta vez, los ojos desconfiados de Jarabon se agrandaron. Rinon había dicho lo que el elfo quería oír, la noticia que muchos aún no habían escuchado.

Jarabon se cuadró y saludó.

—Teniente Jarabon, Maestro Arquero, solicito permiso para reincorporarme a las filas, general.

—Concedido.

Rinon observó cómo Jarabon se daba la vuelta, se llevaba los dedos a los labios y silbaba con más fuerza que nadie a quien hubiera oído jamás, algo que siempre había querido hacer pero nunca había logrado. Vio cómo se acercaban los demás civiles montados, con todas las miradas fijas en Rinon.

—Doscientos cuarenta y dos excombatientes, todos silvanos, a vuestra disposición, general.

Esto era lo que Rinon había venido a buscar. El alivio lo inundó de forma tan repentina que Jarabon seguramente lo advirtió. Pero si lo hizo, fue lo bastante cortés como para guardar silencio.

—Todos lucharemos de nuevo, por la memoria de Or'Talán, por su nieto Fel'annár, nuestro Adalid... nuestro príncipe.

Y ahí estaba otra vez. La reivindicación de la realeza que aquel guerrero parecía empeñado en que comprendiera. Hablaría con su padre sobre ello, preguntándose si era una idea que se estaba extendiendo tan rápido como las noticias de las hazañas de Fel'annár en el norte.

Sontúr y Maeneth habían almorzado en los aposentos de Llyniel, en parte porque ambos sabían que, si hubiera sido por la testaruda esposa del señor de la guerra, se habría metido un trozo de pan y queso en la boca y habría terminado para poder regresar a las Salas de Curación.

Estaban ocupados y Kristain, su segundo al mando, aún no había terminado el turno.

Desde que llegaron noticias de la victoria en el norte, Llyniel había salido del silencio entumecido en el que se había envuelto.

Le dijo a Maeneth que había necesitado el silencio para poder sentirlo, para permanecer alerta a las señales de que Fel'annár seguía vivo.

Ahora que sabían que regresaría, aquel capullo protector se había desvanecido y, en su lugar, contenía emoción y trabajo, tanto como podía permitirse antes de que Maeneth, Sontúr, Handir o Amareth le ordenaran detenerse y descansar.

Con la amenaza de los Desviados acechando, el inminente regreso de Rinon del mar y las tropas ya de camino a casa desde el norte, el proyecto de Maeneth para transformar los edificios de piedra de la ciudad tendría que esperar.

En su lugar, había solicitado ser reincorporada por el ejército, algo que había confirmado con su padre y con Turion el día anterior.

Con sus conocimientos de agricultura y su formación científica, encontraría la manera de ser útil en los tiempos difíciles que se avecinaban.

Se preguntaba cómo habría reaccionado Sontúr a esa noticia que le había ocultado burlonamente.

Turion seguramente le habría contado la decisión durante la reunión de esa mañana.

Sonrió, y luego soltó una risita ante la idea de Sontúr quedándose boquiabierto frente al comandante general en funciones.

Como era de esperar, él no había dicho nada durante el almuerzo, solo que la acompañaría al Gremio Académico siguiendo las instrucciones de Turion.

Terminado el almuerzo, Sontúr y Maeneth se dirigieron al gremio. Mientras caminaban, el príncipe le explicó las órdenes de Turion.

—¿Entonces no te permitirá volver al servicio activo?

—No, no hasta que Fel'annár esté de regreso. Supongo que es lo mejor. A Llyniel no le entusiasmó la idea, aunque no me lo prohibió categóricamente.

—Historia militar y el nuevo tratado de Fel'annár, entonces. Puedo ayudarte con algo de eso.