Derek

—Soy un vampiro. Mis habilidades adicionales son dones del suero de ajo común. No te dejes engañar. Y deja de tener pensamientos disparatados, como ¿por qué demonios me encuentras guapo? ¿Es que no controlas lo que piensas? —le pregunté a la mujer que tenía delante.

Me gustaba respetar la privacidad de la gente, pero con ella era muy diferente. Podía oír sus pensamientos sin siquiera proponérmelo.

Observé cómo su expresión pasaba de la admiración a la confusión y luego a la vergüenza cuando añadí la última frase.

—No eres la primera, así que no seas tan dura contigo misma. Al fin y al cabo, soy todo un seductor.

Me dio la espalda, probablemente para ocultar el rubor que le subía por las mejillas.

—Maldito narcisista —soltó—. ¿Cómo puedes leer la mente de la gente?

—Ah, eso. Al principio fue extraño; apareció tres años después del suero de ajo. Pensé que me estaba volviendo loco, ya sabes, oyendo voces en mi cabeza cuando estoy solo en mi castillo. Todas estas habilidades son, más o menos, la forma que tiene la vida de compensarme por el dolor que sufro.

—Sigo sin entender por qué te sometes a eso.

—Al principio se suponía que sería mi fin, pero después de la primera inyección me di cuenta de que calmaba mi sed de sangre humana, así que continué. ¿Quién iba a imaginar que recibiría más dones?

—Quizá sea el resultado de abstenerse de sangre humana. ¿Y si la sangre humana es lo que provoca la reacción a la luz del sol y la vulnerabilidad a la plata? —preguntó ella.

—No. Un vampiro morirá si deja por completo la sangre humana. Tengo amigos que lo intentaron después de ver los dones que me otorgó, y ninguno pudo soportarlo. Algunos murieron tras inyectarse el suero de ajo por primera vez.

—Aun así, sigues siendo una bestia. Eres un vampiro.

Sus palabras me recordaron de inmediato que estaba bajando la guardia con una humana, otra vez. Además era cazadora de vampiros; debería matarla. Al menos hacerles ese favor a los demás vampiros.

Agaché la cabeza y solté una carcajada.

—Sí, soy una bestia, y por eso voy a matarte. Aquí mismo. Ahora.

Estaba claro que no se esperaba la amenaza, así que retrocedió de un salto y adoptó una postura defensiva.

—Tranquila, jovencita. Primero tengo algunas preguntas —hice una pausa—. Creo que he demostrado que puedes confiar en mí, así que no me des motivos para dudar de ti.

Resopló.

—Claro.

—Bien, ¿cómo te llamas?

Ahora estaba sentada frente a mí, en la biblioteca. Podría haber buscado la respuesta a mi primera pregunta en su mente, pero estaba empeñado en no invadir los pensamientos ajenos.

—Laura. Me llamo Laura Savoie —dijo sin rodeos.

—¿Y por qué no he oído hablar de ti? Tengo fichados a los mejores cazadores de vampiros del país, y tu nombre no me suena de nada. —O mentía, o no era tan buena como yo creía.

—¿Quién ha dicho que esté entre los mejores cazadores? —preguntó, arqueando una ceja.

—Tus habilidades; te vi pelear. Eres buena. Bueno, a menos que exista algún servicio secreto del que no tenga noticia.

No iba a dejarme engañar ni estafar. Llegados a este punto, tuve que contenerme para no meterme en su cabeza en busca de respuestas. Debía de estar aprendiendo a bloquearlo, porque sus pensamientos ya no eran tan audibles como antes.

—Ya te he dicho mi nombre, ¿podemos seguir con esto?

—Yo decido cómo va la conversación. No estás en posición de decirme qué hacer —dije, enseñándole los colmillos—. Y ahora, ¿qué te trae a Nueva Orleans?

Se quedó callada y su mirada se perdió en el vacío.

—O empiezas a hablar o te echo fuera para que te encuentre otro vampiro, y ya sabemos lo que viene después.

Se encogió de hombros con indiferencia.

—Que vengan.

Resoplé al verla tan obstinada a pesar de lo derrotada que parecía.

—Para el carro, bravucona. Responde a mi pregunta y todo irá bien.

Pareció perderse en sus pensamientos un momento antes de suspirar.

—Hay un vampiro loco suelto. No sé por qué, pero parece desquiciado, matando tanto a humanos como a vampiros. He venido a rastrearlo y acabar con él.

Ahora sí que estaba furioso. ¿Por qué iba un vampiro a cazar y matar a los de su propia especie?

—¿Cómo te atreves a echarle la culpa a mi especie, miserable? —dije frunciendo el ceño.

—Hablo en serio. Nosotros jamás cazaríamos a los nuestros. Es un vampiro, esa es la única explicación que tengo. Y además, hay cadáveres. Va contra las reglas de los cazadores dejar el cuerpo de un vampiro. Usamos armas de plata por algo —no cedía ni un ápice.

—Un vampiro tampoco iría por ahí matando a otros vampiros. Tenemos un consejo.

—Sea lo que sea esa cosa, desde luego no es humana —insistió.

¿Era cosa de Laura o todas las mujeres humanas eran así de obstinadas?

Decidí cambiar de táctica.

—Tengo algunos de los cadáveres aquí, en la guarida. Puedes venir a demostrar que lo que dices es verdad —dije, observándola con atención. No se inmutó y su pulso no se aceleró, así que lo más probable era que dijera la verdad, pero no podía confiarme... todavía.

—De acuerdo, guíame —dijo mientras se ponía de pie.

Sentía mucha curiosidad por saber qué pasaba por su mente, pero, una vez más, no iba a invadir.

Al llegar al laboratorio, el lugar de mi casa donde preparaba mis sueros y realizaba investigaciones para pasar el rato, descubrí los cuatro cuerpos que había traído el fin de semana anterior.

Tenía una gran cámara frigorífica donde conservaba los cuerpos, y me había esforzado por no manipularlos mientras los exponía para que ella los viera. Tres de los cuatro cuerpos eran de vampiros; el último, un humano, probablemente un mendigo cualquiera, a juzgar por lo demacrado que se veía.

—Vale, no me asusta que tengas cadáveres en tu casa así, tan convenientemente —dijo tras ponerse unos guantes de látex y suspirar.

—Son solo para investigación. Llamémoslos especímenes —respondí, encogiéndome de hombros.

Tenía que reconocerlo. Me resultaba divertido ver a Laura moverse por el laboratorio como si supiera lo que hacía. Y sí lo sabía.

—¿Qué demonios crees que estás haciendo? —grité al verla clavar un bisturí en el pecho de uno de los cuerpos, uno de mi especie. Tenía pensado estudiar los restos, al menos hasta que ella me distrajo.

—Necesito ver el corazón —dijo mientras intentaba abrir la cavidad torácica.

Mientras observaba a la cazadora de cabello ardiente forcejear para abrir el pecho del cadáver, no pude evitar reírme de sus intentos inútiles, hasta que me miró y dijo:

—Sabes, sería mucho más fácil si usaras esos músculos de vampiro que tienes para arrancar el corazón.

Y lo hice.

No estaba preparado para lo que salió.

—¿Qué es eso? Se supone que los corazones no son verdes, ¿verdad?

—Exacto. Esto no lo hizo un humano. Podría tratarse de una fuerza aún más oscura, algo que no hemos visto antes —dijo, dejando caer el corazón sobre el cuerpo antes de continuar—. Todos están igual. Humanos y vampiros. Ya los revisé.

—Entonces, ¿estás diciendo que podría haber algo más ahí fuera que va tras la raza humana y mi especie, algo que no es humano y probablemente tampoco un caminante nocturno? —pregunté. Más que una pregunta, parecía que estaba afirmando lo obvio.

—Exacto. Y por eso estoy aquí. Tengo que encontrar y detener lo que sea que esté haciendo esto.

La observé mientras se quitaba los guantes de látex.

Me quedé prendado de sus ojos, aunque ella miraba hacia otro lado. Tenía unos preciosos ojos verdes con un brillo especial en su interior.

—Mentiste.

—¿Eh?

—No eres Laura Savoie. Te llamas Camille. Camille DeVille. Al fin y al cabo, no se puede confiar en los cazadores.