17 Logan

LOGAN

Mi bota encuentra el pecho de un fanático encapuchado; el impacto reverbera por toda mi pierna mientras las costillas crujen bajo la fuerza del golpe.

Las costillas del fanático. Al menos espero que sean las suyas, porque mi propio grito va a ser de órdago.

Aunque eso poco importa. Mientras pueda proteger la retirada de Rowan, me importa un bledo cuánto me duela moverme.

—Porque eres un idiota orgulloso —gruñe Nyx en mi mente, con su voz mental rezumando furia.

—Estoy un poco ocupado —le respondo, intentando levantar mis escudos contra la narrativa cargada de opiniones del draken.

Sin embargo, Nyx no me deja. Está furioso de que lo dejara fuera cuando me atraparon primero, y por más que le explique que la gente de Viera tenía una ballesta de acero áurico con la que tenían toda la intención de dispararle, no se calma.

El fanático al que acabo de patear se tambalea hacia atrás, con sus túnicas ceremoniales ondeando como alas oscuras antes de estrellarse contra la base de un pino, y afortunadamente se queda en el suelo. Por ahora.

Lleno mis pulmones de aire, con el aroma punzante de la resina mezclándose con el humo acre de las malditas llamas de Viera, y observo el campo de batalla.

Los centinelas del príncipe Theron mantienen ocupados a algunos de esos bastardos encapuchados, pero no pienso confiar en ellos para cubrirle la espalda a Rowan.

Reprimo la tormenta de culpa y rabia burbujeante antes de que pueda explotar y cegarme, concentrándome en un único objetivo: ninguno de los miembros de la cábala de Viera va a pasar por encima de mí para llegar a Rowan. Otra vez no.

—Podría haber destrozado a cada uno de esos cobardes encapuchados hace horas.

—Había una ballesta con pernos de acero áurico en juego, lagarto sobredimensionado —pivoto sobre mi talón, agachándome mientras una hoja curva silba en el aire donde mi cabeza estaba hace un momento.

Con el macho momentáneamente desequilibrado, bajo mi centro de gravedad y arremeto hacia delante, hundiendo mi hombro en el abdomen de mi atacante.

Caemos con fuerza, rodando por el suelo del bosque cubierto de agujas de pino y brasas dispersas antes de recuperar el equilibrio y la posición de combate—. No eres de mucha utilidad paralizado.

Nyx inunda mi mente con un descontento agrio.

Intentaría fingir contrición si pensara que la mentira colaría con Nyx y lo hiciera callar un rato, pero nunca ha funcionado y estoy demasiado al límite para experimentos.

La verdad es que era una situación de mierda en todos los sentidos.

Kai y Kyrian volaban con una patrulla de jinetes de draken para reconocer el terreno tras el disturbio.

Con la Comandante cerca y nosotros teniendo a su hija —o, mejor dicho, a su alquimista—, había todas las posibilidades de un ataque. Tenían que irse.

En cuanto se marcharon, los lobos vinieron a por mí.

Poca sorpresa. Soy un omega extraviado; alguien a quien rechazar en los mejores días, y a quien apalear por diversión y ascenso en los demás.

¿Y yo ahora vinculado a un draken? Es un milagro que los alfas no entraran en combustión espontánea por el insulto.

Lo que no esperaba eran los pernos de acero áurico.

Ni por un momento imaginé que incluso Viera caería tan bajo como para apuntar a un draken.

Una vez que me di cuenta de que yo era el cebo para Nyx, levanté mi escudo y lo mantuve con todas mis fuerzas mientras los lobos me golpeaban hasta dejarme inconsciente.

Porque, de lo contrario, Nyx habría acudido. Y no valía la pena correr ese riesgo.

No tenía ni idea de que Viera también iría a por Rowan.

—No necesito tu protección, mestizo —gruñe Nyx.

—¿Podemos discutir los detalles más tarde? Un codo me alcanza en la mandíbula y las estrellas estallan en mi visión.

—Estoy a medio minuto de distancia —dice Nyx.

—Estoy bien. Ayuda a Rowan.

—Yo no recibo órdenes tuyas.

—Esa ballesta todavía anda por ahí —aunque espero que su dueño esté ocupado por el momento—. Intenta no convertirte en un pisapapeles con forma de draken.

Dos devotos más me flanquean, rodeándome con un posicionamiento que denota un entrenamiento decente.

Probablemente sean de la misma manada y escuadrón.

Me pregunto cuán oculto está realmente este movimiento clandestino de Viera, y qué hacen cuando no hay un omega extraviado al que poner en su lugar o una alquimista a la que interrogar.

—¿Dónde está tu draken pequeñito ahora, omega? —se mofa el más alto, con su acento marcado por la cadencia del norte de Flurry—. ¿O por fin se ha dado cuenta de lo que eres?

—Le haríamos un favor a la bestiecilla sacrificándola —le dice el más bajo a su compañero—. Es mejor destino que estar atrapado con esto. —Señala con su espada hacia mí.

Enseño los dientes.

Atacan simultáneamente; coordinados, eso hay que reconocérselo.

El más alto hace una finta arriba mientras su compañero va abajo, con el objetivo de cortarme los tendones de las corvas.

Giro hacia un lado, y el movimiento envía una nueva agonía a través de mis costillas, y detengo la primera hoja con mi espada robada.

El metal suena contra el metal mientras lanzo una patada al segundo atacante, obligándolo a retroceder.

—Protege tu lado izquierdo —observa Nyx sin prestar mucha ayuda.

—Soy consciente —le respondo bruscamente, rodando para alejarme de una estocada que me habría atravesado el riñón.

La figura encapuchada más baja aprovecha su ventaja, su hoja es un borrón plateado mientras me empuja hacia atrás, hacia la zona de matorrales que ahora arde.

El calor me lame la espalda y el sudor gotea entre mis omóplatos mientras me pregunto si acabaremos teniendo un incendio forestal al final de la noche.

Paro tres golpes rápidos, cada impacto retumbando brazo arriba, antes de agacharme bajo su cuarto envite y hundir mi codo en su plexo solar.

El bajito se dobla con un jadeo satisfactorio, pero antes de que pueda acabar con él, el más alto está sobre mí de nuevo. Su hoja me corta el antebrazo, abriendo un corte superficial que se llena de sangre inmediatamente.

—Si mueres por estupidez, te arrastraré personalmente de vuelta de cualquier vida después de la muerte que te reclame solo para matarte otra vez —me informa Nyx.

Hago una finta a la derecha y luego pivoto a la izquierda, usando el impulso del bajito contra él. Mientras se tambalea al pasar, descargo el pomo de mi espada con fuerza sobre su nuca. El bastardo de cráneo duro se tambalea pero no cae, y la pareja vuelve a converger sobre mí.

Mis músculos arden y mi cuerpo se abre paso a través de la fatiga. Mis movimientos se ralentizan. El alto ve su oportunidad y se lanza hacia delante, con su hoja apuntando directamente a mi pecho.

Giro. Sé que no seré lo suficientemente rápido para evitar el golpe por completo, pero si puedo desviar la hoja lo suficiente como para...

Una ola de magia opaca me atraviesa y continúa en anillos ondulantes que se expanden hacia fuera. La sensación no es dolorosa exactamente, sino abrumadora, como estar demasiado cerca de la caída de un rayo.

Lo que es más relevante en este instante es que la espada que venía hacia mi pecho vibra y luego se desmorona.

No se rompe, sino que se desmorona, desintegrándose en un polvo de color óxido que se desliza entre los dedos del atacante como si fuera arena.

Mi propia arma hace lo mismo, disolviéndose en mi mano antes de que pueda procesar lo que está ocurriendo.

—¿Qué cojones? —murmuro, haciendo eco del sentimiento que se extiende rápidamente por el claro mientras las peleas se detienen y los combatientes miran sus manos vacías o las pilas de polvo naranja a sus pies.

—Quién, no qué —corrige Nyx.

—¿Quién cojones? —le envío con los dientes mentales apretados, girándome ya hacia donde parecían originarse las ondas de magia. Yo y todos los demás.

—Por lo que puedo ver, tu humana domesticada.

Echo a correr. Los árboles pasan volando a mis lados y un silbido agudo emite algún tipo de orden.

No me importa qué es ni para quién. No me importa nada hasta que finalmente veo a Rowan, su silueta menuda recortada contra los árboles, con una mano todavía extendida hacia una figura que ahora se disuelve rápidamente entre la vegetación.

La llamo.

Rowan mira en mi dirección y nuestras miradas se encuentran por un momento a través del bosque nocturno.

Su vestido esmeralda está desgarrado y cada jirón de seda ondea con la brisa para insinuar su forma perfecta.

Perfecta y a la vez tan, tan frágil, llevada al límite de su capacidad.

Nunca he conocido a nadie que pueda parecer hermosa y a punto de perder el conocimiento al mismo tiempo.

Y ese ni siquiera es el mayor truco que ha realizado en los últimos cinco minutos.

—¿Logan? —Mi nombre es un susurro en sus labios. Extiende su mano hacia mí.

Y se desploma.