Capítulo cuarenta y cuatro

SEBASTIAN

Agosto del año siguiente...

Abrí la puerta trasera del auto y saqué con cuidado a nuestro pequeño Nathan de su sillita de seguridad.

Había cumplido un año hacía pocas semanas y cada día estaba más grande y más despierto.

Después de nacer, tuvo que pasar algunos días en el hospital, pero pronto recibió el alta.

Desde entonces, todo en nuestra vida fluía increíblemente bien.

Layla volvió a la universidad en el siguiente año académico, apenas unos días después de que Sylvie —quien había pasado los últimos meses de su secundaria viviendo con nosotros— se mudara a Nueva York para comenzar la carrera de sus sueños.

Y toda la vida de mi familia volvió a la normalidad. Logan y Evelyn regresaron con las gemelas a su casa en Nueva York, y Camila pudo volver a Turner, ya que ahora ya no había riesgos en dejar a las niñas en una guardería.

Daniel Reed (o Turner, poco me importaba.

No era la sangre ni un apellido lo que hacía a alguien parte de nuestra familia, eso lo habíamos aprendido hacía mucho tiempo) aún pasó mucho tiempo en el hospital, hasta que recibió el alta y de allí fue directo a la cárcel, donde esperaba que permaneciera por mucho tiempo, de preferencia, el resto de su vida.

Ahora iniciábamos una nueva etapa, que comenzaría con la sorpresa que había preparado para Layla, con una pequeña ayuda de toda la familia.

De esa familia nuestra que no dejaba de crecer.

Después de tomar a Nathan en brazos y sacarlo del auto, abrí la puerta delantera del vehículo, donde Layla estaba sentada con los ojos vendados.

—¿Puedo mirar ahora? —repitió la pregunta que había hecho durante todo el trayecto hasta allí.

—En breve podrás. —Tomé una de sus manos con la mía, mientras sostenía a nuestro hijo con la otra—. Ven conmigo. Ten cuidado de no golpearte la cabeza con la puerta ni tropezar con la acera.

—Sebastian Turner, ¿a dónde me estás llevando?

—Ya lo verás, Layla Turner.

Sí, Turner. Oficialmente. Nos habíamos casado por civil apenas tres meses después de que Nathan naciera.

No necesitábamos postergarlo más. Hicimos solo una cena con nuestra familia y dejamos nuestro viaje de luna de miel para después de que Layla terminara la universidad —lo cual sería el próximo año— y Nathan estuviera un poco más grande.

Sin embargo, lo que Layla no sabía era que ese día tendríamos otra fecha especial, con la presencia de las personas más queridas para nosotros.

La guié por la acera hasta la entrada de uno de los museos más reconocidos de Los Ángeles.

En ese momento, el lugar reunía a unas treinta personas, entre familiares y algunos amigos.

Y todos guardaron silencio en cuanto entramos.

Los niños de la familia —Alice, Aurora, Anna y Eric— se cubrieron la boca con ambas manos, demostrando que estaban completamente comprometidos con el plan de sorprender a la tía Layla.

Sylvie se acercó para ayudarme, tomando a Nathan en sus brazos para que yo, con las manos libres, pudiera empezar a desatar la venda de los ojos de Layla.

—¿Estás lista, amor? —pregunté.

—“Ansiosa” sería la palabra correcta. Quiero saber qué has estado tramando y a dónde me trajiste.

—En mi defensa, no hice todo esto solo, y pronto lo entenderás.

Cuando le quité la venda de los ojos, Layla dejó de sonreír, y su rostro adoptó una expresión de sorpresa cuando todos gritaron al mismo tiempo:

—¡Sorpresa!

Se llevó las manos a la boca, mientras sus ojos recorrían a cada una de las personas presentes. Parecía que iba a decir algo, pero entonces miró hacia las paredes y vio el motivo por el que todos estaban allí.

Sus dibujos estaban distribuidos por todo el espacio de la galería, enmarcados y exhibidos en las paredes.

Llevábamos meses hablando de eso. Ella misma había seleccionado los dibujos que más amaba —muchos de ellos hechos en el último año, cuando Nathan trajo aún más inspiración a nuestras vidas— y los había colocado en una carpeta.

El plan era, en algún momento, concertar reuniones con productores de exposiciones para que pudiera presentar su arte.

Pero Layla todavía se sentía insegura con eso, por lo que siempre terminaba postergando esa tarea. Tenía miedo de que ningún productor considerara que sus dibujos eran lo suficientemente buenos como para ser expuestos.

Entonces lo hice por ella. Y no fue solo un productor el que se interesó, sino varios.

Elegí al más reconocido de todos. Él tenía buenas opciones de espacios para realizar la exposición, pero yo quería que ese fuera el debut perfecto para Layla, así que aporté un fuerte patrocinio para que el evento se llevara a cabo en una de las galerías de ese museo, que era uno de los más grandes de Los Ángeles.

—Dios mío, pero... ¿qué es…? —Layla comenzó a decir, confundida.

El productor se acercó y se presentó. Y vi cómo los ojos de Layla se abrían aún más al reconocer su nombre.

Evidentemente, ya lo conocía y lo admiraba.

Conversaron brevemente (en realidad, Layla estaba tan sorprendida que apenas lograba hablar), él elogió mucho su trabajo y le explicó que aquella primera muestra era solo para que pudieran conocerse y que, si ella aceptaba firmar un contrato, la exposición permanecería allí durante un período de dos meses y, si lo deseaba, tenía planes de llevarla a otras ciudades.

—Yo... Claro... Quiero... Yo... Sería un honor... —balbuceó, intentando responder.

Satisfecho, el hombre se apartó para buscar el contrato y, en ese momento, las demás personas presentes se acercaron para felicitarla.

Los niños fueron los primeros, ya que corrieron entusiasmados hacia su tía.

Las tres niñas hicieron dibujos en tarjetas que le entregaron.

Eric aún era muy pequeño para eso, pero le dio un fuerte abrazo, como si comprendiera lo importante y especial que era ese momento.

Después llegó Sylvie, con Nathan en brazos. Estaba acompañada por su novia, Louise. Ambas seguían estudiando juntas, pero ahora en la misma universidad.

—¡Qué increíble, Lay! ¡Mira lo elegante que es todo esto! —dijo Sylvie.

Layla aún parecía un poco confundida.

—¿Qué haces aquí, Syl? ¿No deberías estar en la universidad?

—No pasa nada por faltar unos días para apoyar a mi hermana, que pronto será una artista famosa, ¿no?

Además, vine con Logan y Evelyn. ¿Sabías que la familia Turner tiene un avión privado?

—La última pregunta la hizo en un susurro, como si compartiera un secreto.

Aun así, pude oírla, estando justo al lado de Layla.

Nathan señaló una mesa de dulces y Sylvie se dirigió hacia allí con él, acompañada por su novia. Entonces fue el turno de mis hermanos y mis cuñadas de acercarse a felicitar a Layla. Después vino mi madre, que, tras besarla en la mejilla, también se acercó a saludarme.

—¿Por qué Mark no vino? —le pregunté, extrañado por la ausencia de su pareja.

—Shhh, habla bajo, hijo —pidió. Luego señaló a un hombre que estaba distraído observando los dibujos expuestos—. Aquel es Patrick. Enseguida lo traigo para presentártelo.

—¿Quién es Patrick, mamá? —Apenas hice la pregunta, supe que era innecesaria. Ya imaginaba la respuesta.

—Mi nuevo novio. Las cosas no funcionaron con Mark, ¿sabes? Era demasiado celoso, y no tengo ni la paciencia ni la edad para eso. No es que yo sea mucho mayor que él, claro.

No me atrevería a criticarla por eso. Sabía que mi madre era feliz de esa manera, sin atarse a nadie. Sobre todo porque ahora se dedicaba por completo a la carrera que amaba y que había sido prácticamente obligada a abandonar durante tantos años.

Mientras Layla conversaba con Evelyn y Camila, vi a Janet y llamé a mis hermanos para que fuéramos hacia ella. Mi esposa no sería la única sorprendida ese día.

—¡Qué bueno que viniste, Janet! —dije, en cuanto llegamos hasta ella, que estaba acompañada por su marido.

Los tres le dimos la mano a él y Michael tuvo el descaro de colocarse del otro lado de Janet y pasar uno de sus brazos por encima de sus hombros.

—De verdad estamos muy felices de que hayas venido, Janet —dijo él—. Confieso que a veces temo que bloquees todos nuestros contactos en tu celular.

—Ganas no me faltan —replicó ella—. Y ustedes también saben que ya no podrán pedirme ayuda cuando estén metidos en problemas. Estos son mis últimos días en la abogacía, me estoy retirando el mes que viene.

—Lo sabemos —dije—. Y justamente por eso decidimos darte un regalo de Navidad adelantado.

Logan sacó un sobre del bolsillo de su saco y se lo entregó. Cuando ella lo abrió, una enorme sonrisa apareció en sus labios.

—¿Un viaje a las Maldivas?

—Lo prometí, ¿no? —respondí—. Que nos encargaríamos de regalarte a ti y a tu marido un viaje.

—Y a un lugar bien lejos de ustedes. ¡Dios, esto es perfecto!

Aún abrazándola, Michael fingió estar dolido.

—Vaya, Janet... Así hieres nuestros sentimientos. Te dimos mucho trabajo, pero también muchas alegrías, ¿no?

—No puedo negar que voy a extrañarlos —confesó ella—. Pero espero que no se metan en problemas después de mi retiro, ¿eh? Ahora son tres padres de familia. ¡Sean responsables!

—Sin duda lo seremos. —Logan levantó una de sus manos como si estuviera haciendo un juramento.

Todos reímos y seguimos conversando. Janet contó sus innumerables planes para sus más que merecidas vacaciones de retiro.

Mientras hablaba con ellos, observaba a Layla. En un momento, Sylvie le entregó a Nathan, que ya tenía sueño. Esperé hasta que se quedó sola y me acerqué.

—Todavía no puedo creer que hicieras todo esto por mí —dijo.

Le di un beso corto.

—Solo fui el puente. Tú tienes el talento.

—Gracias por creer en mí, incluso cuando yo no puedo.

—Solo tengo un miedo ahora.

—¿Cuál?

—Perder a mi mejor arquitecta.

—Puedo hacer ambas cosas.

—Y yo te apoyaré siempre.

—Sebastian Turner, ¿ya te dije que eres el hombre de mi vida?

—Nunca está de más escucharlo.

—Entonces, eres el hombre de mi vida.

La besé nuevamente y luego besé la cabeza de Nathan.

—Y tú fuiste mi razón para volver a vivir. Ustedes dos.

Ella sonrió.

Una de esas sonrisas que iluminaban todo.

Y que siempre llenaban mi alma y mi corazón de amor.

*****