Capítulo 16 #2

—No es una buena sorpresa, Flynn —dijo Zoey mientras su mano se deslizaba de la nevera, sin estar del todo segura de por qué la había agarrado—. Sabes que no me llevo bien con Alan. Sobre todo después de... todo.

Flynn bajó la mirada al suelo y se frotó la nuca. —Lo sé. Pero Alan es el único agente disponible que tiene Maxwell ahora mismo, dado que los chicos y yo vamos a Sawnton. Por desgracia, donde él va, Charity lo sigue.

Zoey suspiró suavemente y se presionó los dedos contra el puente de la nariz. —Ojalá tú y Sascha no os fuerais justo cuando Alan y Charity están llegando.

—¡Ja! Maxwell tiene un don para complicarnos la vida a todos —Flynn frunció el ceño con gesto comprensivo—. Lo siento, Zoey. Es incómodo, lo sé.

Zoey forzó una sonrisa sombría. —No pasa nada. Seguro que todo saldrá bien.

—Solo... —Flynn alzó la vista y tragó saliva.

—¿Qué?

—Solo mantente alerta, ¿vale?

—¿Alerta? —preguntó Zoey.

Una bota rozó las baldosas de la cocina, y Zoey miró hacia el sonido.

Sascha estaba en el umbral, vestido de negro de pies a cabeza.

Camisa negra, pantalones de combate negros, botas negras.

Algo en las botas le llamó la atención. Eran diferentes a las de cuero negro que usaban Maxwell y Flynn.

Las de Sascha eran de lona negra, con la caña llegándole hasta media pantorrilla y los pantalones de combate recogidos en el borde.

Claramente lo bastante ligeras para moverse con sigilo.

Había algo extraño en verlo con equipo de combate ligero: parecía afilarlo aún más.

El negro de su ropa resaltaba la claridad de su cabello y el trazo de sus ojos.

Zoey no pudo evitar tragar saliva. Parecía letal.

Un recordatorio sigiloso, vestido de negro, de que no estaba hecho solo de manos delicadas, susurros suaves y momentos de ternura.

—Quiere decir que no deberías hablar demasiado delante de Alan o Charity. Con la posibilidad de que haya un topo en la organización de Maxwell, no sabemos en quién confiar —dijo Sascha, cruzándose de brazos.

Zoey lo miró fijamente, con una pregunta que le quemaba en la punta de la lengua. —¿Crees que podría ser Alan o Charity?

Observó cómo Flynn y Sascha intercambiaban una mirada silenciosa. Flynn desvió los ojos y Sascha parpadeó.

—Charity está demasiado enamorada de Maxwell como para querer traicionarlo —dijo Sascha, encogiéndose de hombros.

—¿Y Alan? —preguntó Zoey.

—Improbable —dijo Flynn—. Lleva tiempo trabajando con Maxwell sin ningún problema de lealtad.

Además, si hubiera sido el topo, no habría dejado que lo hirieran cuando los hombres de Marion atacaron a Hailee y Rona.

Es demasiado cobarde. No hay garantía de que el topo sea siquiera uno de nosotros —y espero que no lo sea—, pero nos gustaría que Hailee y tú tuvierais cuidado. En resumen: no confiamos en nadie.

Zoey asintió. —Tendremos cuidado.

Flynn respiró hondo y le devolvió el gesto. —¿Listo, Sascha?

—¿Un momento? —preguntó Sascha.

—Vale —respondió Flynn. Se volvió hacia la puerta y sacó una llave del bolsillo—. Nos vemos en unos días, Zoey.

—Adiós —dijo Zoey, cruzándose de brazos con fuerza.

Sascha se acercó y le posó la mano en el hombro. Ella alzó la vista hacia él y tragó saliva.

—¿De verdad tienes que irte? —preguntó ella.

—El amo llama —respondió Sascha con una mueca. La apartó con suavidad, interponiéndose entre ella y la puerta de la cocina—. Dos cosas.

—¿Que te cubra las espaldas? —preguntó ella, esbozando una leve sonrisa—. Flynn ya me lo ha dicho.

—No.

Ella frunció el ceño.

—¿Entonces qué?

—Vuelve a bailar.

A Zoey se le cayeron los brazos. No estaba segura de haber oído bien.

—¿Qué has dicho?

—Vuelve a bailar —Sascha miró por encima del hombro, con los ojos ligeramente entornados—. Eres bailarina. Eso ya te hace fuerte. Disciplinada. Ágil. Nos adentramos en aguas desconocidas, todos, y esas habilidades podrían salvarte la vida.

Zoey se rio y arqueó una ceja con escepticismo.

—¿Crees que voy a escapar del peligro a base de Grand jetés?

—Sinceramente, Zoey, no tengo ni idea. Pero sé que te hace bien. Te hace bien igual que a mí me hace bien estudiar las estrellas. Solo... ¿puedes volver a bailar? Aunque sea por mí.

Zoey lo observó. La gravedad de su mirada. La tensión en su mandíbula. No pudo evitar volver a impresionarse por lo letal que parecía.

—De acuerdo —asintió.

Sascha sonrió, y por un instante la dulzura suavizó la dureza de sus facciones. Le apretó el hombro con delicadeza.

—¿Qué más? —preguntó ella.

Sascha desvió la mirada y respiró hondo. Con delicadeza, le tomó la muñeca, le abrió la mano y le puso en la palma un pequeño objeto rectangular envuelto en papel. Zoey se detuvo y bajó la vista.

—Míralo después —dijo él en voz baja, y le dio un toquecito en la muñeca.

—¿Qué es? —preguntó Zoey mientras se guardaba el objeto en el bolsillo.

—Es tu botón de pánico, Zoey. Por si todo se va al traste. Esa información, memorízala, hazle una foto. Haz lo que sea para grabártela en la cabeza y luego destruye el papel. Que no la vea nadie.

Zoey lo miró fijamente, y Sascha le sostuvo la mirada con sus ojos claros, cargados de gravedad e impenetrables. Quería preguntar, indagar, averiguar de inmediato qué contenía aquel papel. Pero en lugar de eso, asintió una vez y esbozó una leve sonrisa.

—Lo haré —dijo.

—Gracias —suspiró él, y se apartó.

Zoey resistió el impulso de alargar la mano hacia él. De despedirse como era debido. De abrazarlo. Pero no lo hizo.

Sascha se dio la vuelta y dijo por encima del hombro:

—Nos vemos en unos días, Zoey.

—Hasta pronto —respondió Zoey, mientras lo veía coger la bolsa de lona negra del pasillo y echársela al hombro.

Lo siguió por el pasillo y vio a Sascha reunirse con Flynn junto al Range Rover. Alcanzó a ver las cajas Pelican negras en los asientos, y se le cayó el alma a los pies.

¿Qué esperaban encontrar exactamente en Sawnton Manor?

~ ~ ~ ~ ~ ~

Zoey miraba por la ventana de la cocina, ya vestida con su propia ropa. Tenía la vista clavada en el camino por el que el Range Rover de Flynn se había alejado de La Vicaría. La imagen de las cajas Pelican negras seguía grabada en su retina.

Se suponía que era solo una misión de reconocimiento.

¿Había alguna razón para que fueran armados?

Seguro que no. Seguro que no quedaba nadie en Sawnton.

Tragó saliva y se retorció las manos. No bastó para librarse del nudo de ansiedad en el pecho.

Quería meter la mano en el bolsillo para ver qué le había dado Sascha.

En lugar de eso, se llevó la mano al colgante.

¿Estarían a salvo?

¿Y si pasaba algo?

Se le cayó el alma a los pies. No merecía la pena pensarlo.

Desesperada por hacer algo con las manos, Zoey llenó el hervidor de agua y preparó la tetera.

Era lo único que se le ocurría para distraerse.

Ni siquiera estaba segura de querer beber nada.

Pero los movimientos familiares eran al menos un consuelo.

Una forma de apartar de su mente el recuerdo de los dedos de Sascha rozándole la piel con un toque casi imperceptible.

¿Debería preparar una taza para Hailee también?

¿O su hermana pequeña aprovecharía para tirársela a la cara?

Otra oleada de nervios le atenazó la garganta. ¿Cómo sería estar en La Vicaría solo con Hailee y con Charity y Alan vigilándolas? Tenso. Sería muy tenso.

La puerta de la cocina crujió y Zoey se giró de golpe, con los hombros en tensión.

Hailee estaba en el umbral, todavía en pijama.

Zoey la miró en silencio. Hailee le devolvió la mirada, casi fulminante.

Era la primera vez que estaba a solas con su hermana pequeña desde que ambas habían vuelto de Escocia.

Cada vez que se habían visto, había sido venenoso.

Amargo. Entonces Hailee respiró hondo y suspiró, dejando caer los hombros en algo que Zoey solo podía describir como derrota.

—Flynn me lo ha enseñado —dijo en voz baja.

Zoey tragó saliva; la pregunta pugnaba por salir.

—¿Qué te ha enseñado?

—El... —la voz de Hailee tembló, y respiró hondo para calmarse—. El informe que Lord Marion les envió. Que Varek... que no fuiste tú.

—¿Y te lo crees? —preguntó Zoey, sin poder evitar el tono mordaz.

A su lado, el hervidor empezó a hervir en la encimera, y el vapor silbaba suavemente por el pico.

—Sé lo que vi, Zoey —dijo Hailee, con un destello en los ojos—. Ibas a matarlo, ¿verdad? Cuando Marion intentó obligarte la primera vez.

Zoey apretó la mandíbula, pero no respondió. Hailee tenía razón. Si el arma que Lord Marion le había dado hubiera estado cargada, Simon habría muerto a manos de ella. Pero no lo estaba.

Hailee soltó un suspiro tembloroso y se puso las manos en las caderas.

—Sí. Eso me parecía.

—No sé qué quieres que te diga —dijo Zoey, sin lograr suavizar el tono—. Era la única opción que tenía. Estaba intentando salvarte la vida.

Hailee asintió lentamente, y esa misma sensación de derrota volvió a apoderarse de ella. —Supongo que lo conseguiste. Ojalá no hubiera sido así.

Zoey reprimió el impulso de apagar el hervidor. Oía el agua burbujear y agitarse dentro del metal. En lugar de eso, dio un paso hacia Hailee. Su hermana menor levantó la vista bruscamente, con los ojos relampagueando de nuevo. Pero no retrocedió.

—No te hizo daño, ¿verdad? —preguntó Zoey, cruzando los brazos—. Después de eso.

Hailee negó con la cabeza. —Solo me metió en una habitación de invitados. Me dijo que me portara bien. Creo que estaba más centrado en sacarte de quicio. Yo no era precisamente una prioridad.

Zoey dejó escapar una risa breve y amarga, mientras una frustración vacía se encendía y se apagaba en sus venas. —Vaya si lo consiguió. Lo siento, Hailee.

Hailee se cruzó de brazos e inclinó la cabeza. —¿Por qué?