Capítulo 14 #2

—Un momento: ¿por qué estoy yo aquí? —preguntó Hailee, sentándose en otra silla y haciéndola girar.

—Por si hay algo que puedas corroborar —dijo Flynn, mirándolas alternativamente.

Zoey tragó saliva y lo miró fijamente. Sus ojos oscuros brillaban detrás de las gafas con una expresión indescifrable. Ya sabía lo que iba a preguntarle.

—¿Qué recuerdas de Sawnton Manor?

Zoey resistió el impulso de replegarse sobre sí misma. Sentía la mirada resentida de Hailee. Le quemaba la piel, y se sentía enferma e inquieta bajo su peso.

—¿A qué te refieres? —preguntó, con la voz temblorosa.

Una oleada de calor la recorrió cuando la mano de Sascha se posó en su hombro y apretó una vez.

—Necesito saberlo todo, Zoey —dijo Flynn—. Todo lo que recuerdes, sin importar lo borroso que sea. Y, Zoey, si había algo en la carta de Simon, cualquier cosa que pudiera llevarnos a Rona, por favor dímelo ahora. No puedo... quiero que esté a salvo.

Zoey asintió. Respiró hondo para calmarse.

—Lo intentaré. Pero no sé lo preciso que será nada de esto, Flynn. Todavía ni siquiera sé si puedo decir algo de esto en voz alta.

—Eso no importa.

Flynn se sentó pesadamente en el escritorio y se quitó las gafas, apretándose el puente de la nariz con los dedos.

—Zoey, no tenemos nada. Lo sabes. La Zarina cubrió sus huellas a la perfección.

Ni siquiera sabemos por dónde empezar. Todo lo que tenemos es su nombre, y solo eso ya nos hace pensar que podría ser rusa.

Pero no tenemos nada que lo corrobore. Nos estamos agarrando a un clavo ardiendo.

Cualquier cosa que puedas decirnos es más de lo que tenemos ahora. Así que, por favor, cualquier cosa .

Zoey asintió y apretó los labios con fuerza. Cerró los ojos e inhaló lentamente; el olor a piedra húmeda le inundó los sentidos. De nuevo, la transportó. Al otro lado de las montañas.

A Escocia.

Al sótano donde la sangre se había acumulado sobre piedra oscura y húmeda, y los ojos vacíos y sorprendidos de Simon la habían mirado fijamente, con las gafas rotas en sus monturas.

A una copa de champán que se hacía añicos contra su cara.

A los huesos de un hombre triturados entre los motores de un barco.

A un cuchillo hundiéndose entre sus costillas.

Tragó saliva con dificultad, casi sin aliento, y se llevó una mano a las clavículas, buscando a tientas su collar.

El collar que, durante apenas medio segundo, habría jurado que tenía la forma de un ciervo dorado empalado.

Un pánico salvaje le estalló en el pecho.

La amenaza de Lord Marion de grabarle su marca en la piel.

Su plan de hacerla perseguir y matar como a una presa.

Los ojos vidriosos y persistentes de animales muertos hace tiempo le cruzaron la mente.

Lord Marion la mataría. La mataría igual que había matado a esos animales.

Volvió a ver sus ojos dorados en el espejo, su barbilla apoyándose en su hombro, su mano rodeándole la cadera. Un contacto posesivo, devorador.

Sus dedos encontraron el colgante liso y circular del collar justo cuando Sascha le apretó el hombro con más fuerza. Con el pulgar, trazó el patrón de la Osa Menor.

Las sensaciones la anclaron a la tierra, hundiéndole los pies en el polvo del granero.

No había ningún ciervo.

No había ningún Lord Marion.

Me llamo Zoey Blackmore. Estoy en La Vicaría. Hailee, Sascha y Flynn están conmigo. Estoy a salvo.

—Zoey —dijo Flynn, con las rodillas crujiendo ligeramente al agacharse frente a ella—. Sé que es difícil. Lo sé. Pero necesito que hagas memoria. Por favor, dime lo que recuerdas. Te lo suplico. Eres nuestra mejor esperanza. Eres la mejor esperanza de Rona .

Alzó la mirada hacia Flynn, con la visión borrosa por las lágrimas que no terminaba de derramar. ¿Cómo le decía que quería hablar de Sawnton? Que necesitaba extirparlo de su memoria y purgarlo de su cuerpo. Era como una herida infectada en su alma.

Una de la que no podía hablar. Una que iba más allá de las palabras.

—El sótano de allí olía como este granero —dijo Hailee en voz baja.

Zoey se volvió lentamente hacia Hailee, con la visión aún borrosa.

—¿Tú también lo notaste?

Hailee soltó una risa ácida, con un leve quejido escapándosele al final.

—¿Cómo no iba a notarlo? Ahí es donde disparaste a Simon.

—Yo no fui —dijo Zoey, mientras una sensación hirviente le inundaba el cuerpo—. Hailee, yo no lo maté. ¿No lo entiendes? No me estás escuchando.

Hailee le devolvió la mirada en silencio, con expresión amarga y furiosa. La recorrió de arriba abajo y se levantó lentamente.

—Flynn, ¿puedo recuperar mi teléfono? —preguntó.

—Hailee... —empezó Flynn, poniéndose de pie.

—No pienso quedarme para esto —dijo ella, cruzándose de brazos con fuerza.

—Por favor, Hailee —dijo Flynn en tono suplicante—. Sería mejor que te quedaras. Podéis ayudaros mutuamente a recordar.

Hailee se balanceó adelante y atrás sobre las plantas de los pies durante un segundo, luego resopló con fuerza. —No. No necesito volver a ese sótano. Ella puede hacerlo. Yo no. No puedo.

Flynn entornó los ojos y apretó la mandíbula; algo parecido a la ira le crispó las comisuras de la boca.

—Hailee, piensa. ¿De verdad, sinceramente, crees que Lord Marion le habría dado a Zoey un arma cargada?

—Yo... —empezó Hailee.

—No —espetó Flynn—. No quiero una respuesta. Solo piénsalo.

Hailee pareció hincharse de rabia durante un segundo y lanzó una mirada hacia Zoey. Zoey no vaciló y le sostuvo la mirada sin pestañear. Entonces Hailee sacudió la cabeza como un perro herido y se encaminó hacia la puerta del granero con andares rígidos y nerviosos.

Zoey se puso de pie de un salto —la herida de las costillas se le contrajo en protesta— e hizo ademán de correr tras Hailee.

De hacerla entender. La mano de Sascha le apretó el hombro, reteniéndola con suavidad.

Hailee salió del granero sin mirar atrás.

Zoey la vio marcharse, con una furia salvaje todavía latiendo bajo la piel.

Lágrimas de rabia le brotaron de los ojos.

La única salida para una frustración que no tenía adónde ir.

Todo esto sería más fácil de sobrellevar si Hailee simplemente la mirara .

Dijera su nombre. Le hablara. Dejara de cargar con una culpa injusta que solo servía para alejarlas más.

Se secó los ojos y tomó aire con un estremecimiento. Flynn permanecía rígido junto al escritorio, con las manos apoyadas en la superficie. Poco a poco, dejó caer la cabeza entre los hombros y respiró hondo.

—Zoey, cuando estés lista, ven a hablar conmigo, por favor. Rona te necesita. No podemos hacer esto solos —le tembló la voz—. No sé por dónde empezar.

La mano de Sascha se deslizó de su hombro, y Zoey lo observó acercarse lentamente a Flynn.

Se sintió desamparada sin su presencia reconfortante a su espalda.

Sascha se apoyó en el escritorio junto a Flynn y dijo algo que Zoey no alcanzó a oír.

Flynn volvió a respirar hondo y asintió una vez.

Zoey se quedó inmóvil cuando Sascha se volvió hacia ella y le sonrió con dulzura.

—Prepárate para cuando vuelva esta noche, Zoey. Hay algo que quiero probar.