Capítulo 14

—Estás de broma —dijo Zoey, tamborileando nerviosa con las uñas contra su taza de té.

—No —respondió Sascha, recostándose en la silla frente a ella y dando un sorbo pausado a su café descafeinado.

Había un desafío extraño en sus ojos. Uno que a Zoey no le terminaba de gustar.

Más salvaje que su expresión habitual. Casi peligroso.

Zoey negó lentamente con la cabeza y miró hacia las ventanas de la cocina.

Una luz otoñal tenue se colaba por ellas, los últimos vestigios desesperados que recordaban que el sol seguiría ahí incluso después de desaparecer tras el banco impenetrable de nubes densas del invierno que se avecinaba.

—No lo sé, Sascha —suspiró Zoey, presionándose las sienes con los dedos—. La última vez que alguien intentó preguntarme sobre lo que recordaba de Sawnton no salió muy bien.

—Flynn me lo contó —respondió Sascha.

Lentamente, se inclinó sobre la mesa y le rozó los nudillos con el dorso de la mano.

—Todavía estabas muy medicada cuando Maxwell intentó interrogarte hace unas semanas. Esta vez estaré yo. Solo estaremos tú, yo, Hailee y Flynn. Nada más. Sin Maxwell. Sin presión. Anoche también me lo dijiste. Hay cosas que quieres recordar.

—Algo que me estoy arrepintiendo de haber mencionado —respondió Zoey con fingida irritación.

Frente a ella, Sascha sonrió con picardía.

—Siempre hay que tener cuidado con lo que se le dice a un asesino, Zoey. Nunca sabes cuándo se volverá en tu contra.

A Zoey se le escapó una risa, pero se puso seria un momento después; el humor se desvaneció.

—¿Hailee también estará?

Sascha hizo una mueca.

—Puede que ella recuerde algo que tú no.

Zoey suspiró y negó con la cabeza.

—Sigue sin hablarme, Sascha.

—Tienes que darle tiempo, Zoey. Ella también está de duelo. Tu consuelo es que no has hecho nada malo.

—Han pasado semanas. Sigue pensando que maté a Simon —susurró Zoey, incapaz de alzar la voz. Si lo hacía, sabía que perdería los estribos.

—Pero no lo hiciste —respondió Sascha, aún acariciándole los nudillos con el pulgar—. Y pronto se dará cuenta. Necesita tiempo, Zoey. Las dos lo necesitáis. No puedes forzar las cosas.

—No entiendo por qué Flynn no le dice la verdad sin más.

—Podría hacer más mal que bien.

—Racionalmente lo sé, pero una parte de mí quiere decirle la verdad de todas formas. Siento que soy responsable de lo que ella siente.

—Tarde o temprano tendrá que enfrentarse a la verdad, Zoey —dijo Sascha—. Eso no significa que tengas que ser tú quien la obligue.

Zoey asintió despacio y dejó escapar un suspiro hondo mientras extendía los dedos para entrelazarlos con los de Sascha.

—Perdón por interrumpir.

Zoey se enderezó de golpe en la silla y apartó bruscamente los dedos de la mano de Sascha. Hailee estaba de pie en el umbral de la cocina, con la comisura de los labios torcida en una mueca de desprecio.

—Hailee... —comenzó Zoey, con la voz más ansiosa de lo que pretendía.

—No estoy aquí por ti —espetó Hailee de inmediato, entornando los ojos hasta convertirlos en rendijas. Se volvió hacia Sascha, aún con la mirada fulminante pero con menos veneno que antes—. Flynn me pidió que viniera a buscaros a ti y a ella . Quiere hablar con todos nosotros. Ahora.

—Hailee —repitió Zoey. Se apartó de la mesa, se puso de pie y dio un paso hacia ella.

Hailee negó con la cabeza.

—No me hables.

De nuevo, ese horrible pozo de absoluta desesperación y furia contenida se abrió en el pecho de Zoey.

¿Cómo podía salvar esa distancia? ¿Cómo iba a conseguir que Hailee entendiera que ella no había sido quien hirió a Simon?

Su muerte podía ser culpa suya, pero no había sido ella quien asestó el golpe final. Aunque ¿acaso eso importaba?

Abrió las manos en una súplica desesperada y silenciosa, conteniendo esa parte de sí misma que quería agarrar a Hailee por la camisa y zarandearla hasta hacerla entrar en razón.

Sascha le puso una mano en el hombro. Ella lo miró.

Él negó con la cabeza una vez y se dirigió hacia Hailee, que giró sobre sus talones y prácticamente salió huyendo.

—Gracias por avisarme, Hailee —dijo él—. ¿Dónde está?

Hailee señaló con el pulgar por encima del hombro.

—En el granero viejo.

Sascha asintió y se volvió hacia Zoey.

—¿Estás preparada?

Zoey se recompuso y tragó saliva, apartando la mirada de Hailee, que se alejaba.

—Sí. Creo que sí.

—Ya cambiará de opinión, Zoey —dijo Sascha con suavidad, y avanzó para abrirle la puerta trasera.

~ ~ ~ ~ ~ ~

Zoey entró en el viejo granero de La Vicaría unos pasos por delante de Sascha.

Era uno de los pocos espacios de la propiedad que aún no había tenido ocasión de explorar.

De inmediato la asaltó el olor rancio a piedra vieja y húmeda, y se quedó paralizada.

Olía igual que la bodega de Sawnton Manor.

Casi no podía respirar. Bajó la mirada hacia el suelo pálido y polvoriento, convencida por un instante terrible de que vería un charco de sangre brotar y extenderse, filtrándose por las ranuras.

Pero no había nada.

Un destello de luz tenue se colaba por las ventanas altas cubiertas de telarañas.

Zoey parpadeó con fuerza y se volvió hacia Sascha.

Él ya la estaba mirando, con expresión grave y preocupada.

Ella esbozó una sonrisa vacilante y dio unos pasos más hacia el interior del granero, frotándose el costado con gesto compungido.

Para distraerse, miró a su alrededor. Era un espacio amplio, de interior claro, con grandes vigas en arco que sostenían los travesaños curvos del techo.

La luz entraba tenue por la amplia entrada del granero y por las ventanas estrechas en la base de los aleros.

Robustas columnas de madera se alzaban sobre bases de piedra y servían de pequeñas divisiones.

Bajo sus pies, varios cables serpenteaban por el suelo.

Zoey los siguió con la mirada hasta otra división que albergaba un escritorio desvencijado con un monitor de ordenador, varias cajas negras y otros aparatos que no reconoció.

Flynn estaba apoyado en el escritorio, hablando en voz baja con Hailee, que estaba sentada en la silla giratoria con los pies sobre la mesa y los brazos cruzados.

Más allá, seis cajas negras de alta resistencia descansaban contra la pared, apiladas una sobre otra. Eran de plástico duro, y Zoey tenía la sensación de que ya sabía qué guardaban en su interior.

—¡Ah! —dijo Flynn, volviéndose hacia ellos y enderezándose—. Ninguno de los dos lleva el móvil encima, ¿verdad?

—¿No? —respondió Zoey—. Está dentro.

—¿Crees que Maxwell me dejaría andar por ahí con un teléfono? Vamos, Flynn, sé razonable —se burló Sascha.

—Perdona, se me había olvidado —dijo Flynn, volviendo al escritorio y abriendo una de las cajas que había cerca del ordenador—. Hailee, entrégalo. Sé que llevas el tuyo.

—Vale —suspiró Hailee, sacando el teléfono del bolsillo y entregándoselo a Flynn.

Flynn asintió, apagó el dispositivo, lo metió en una caja metálica y cerró los pestillos.

En silencio, se lo devolvió a Hailee y se volvió hacia el ordenador, pulsando el teclado varias veces.

Zoey miró a Hailee con el ceño fruncido e hizo un pequeño gesto de confusión.

Hailee le devolvió la mirada, parpadeó y se puso de pie de un salto, alejándose hacia la puerta del granero con la caja en las manos.

—¿Qué está pasando? —preguntó Zoey.

—Jaula de Faraday —dijo Flynn, sin apartar la vista del ordenador mientras tecleaba algo.

Zoey parpadeó una vez, desconcertada, y puso una mano en la cadera.

—Por supuesto. ¿Cómo no se me ocurrió?

Sascha rio en voz baja.

—Es una caja forrada de cobre que bloquea las señales de recepción y transmisión de un teléfono. Bloquea todas las ondas de radio, tanto entrantes como salientes.

—¿De verdad tenemos que llegar a esos extremos? —preguntó Zoey.

—Nunca se es demasiado cuidadoso —respondió Sascha.

Se acercó al escritorio; sus botas negras apenas rozaban el suelo del granero.

Zoey lo observó. Apenas levantaba el polvo de las piedras.

Le dolía el pecho por dentro, y de nuevo le impresionó lo mucho que sus movimientos recordaban a los de un bailarín.

Hubo un tiempo en que ella había sido capaz de moverse así.

¿Volvería alguna vez a caminar con esa misma gracia natural?

¿Con otra lesión más que superar? Tragó saliva y avanzó pesadamente tras Sascha.

Quizá no valía la pena pensar en eso ahora.

—Supongo que el teléfono de Hailee está intervenido de alguna manera.

Si alguna vez llegó a Sawnton Manor, habrá sido una de las primeras cosas a las que le instalaron malware.

Cualquiera podría estar escuchando lo que decimos —dijo Flynn—.

No veo el teléfono de Hailee en la red, así que deberíamos estar bastante aislados, salvo que haya alguien escuchando tras la puerta.

Dicho esto, las paredes son de piedra, así que por ese lado deberíamos estar seguros.

—¿Puede alguien explicarme qué está pasando? —preguntó Zoey, que se había quedado cerca del escritorio e intentaba mantener cierta distancia de Hailee mientras su hermana menor regresaba, ya sin la jaula de Faraday—. ¿Por qué te preocupa tanto que nos escuchen?

Flynn cruzó los brazos y se apoyó contra el escritorio. Echó la cabeza hacia atrás.

—Vale. ¿Cuánto recuerdas de lo que te conté en el hospital?

Zoey hizo una mueca y se apoyó contra una de las vigas verticales.

—No mucho. Casi todos mis recuerdos del hospital hasta hace una semana o así son muy borrosos.

—Me lo imaginaba.

Señaló una segunda silla de escritorio, medio oculta en las sombras del granero.

—Siéntate.

Zoey prácticamente se desplomó en ella, con el costado doliéndole. Por el rabillo del ojo vio a Sascha acercarse, y dejó escapar un pequeño suspiro de alivio cuando él se colocó junto a su hombro.

—Creemos que hay un topo en la organización de Maxwell —dijo Sascha—. No tenemos ni idea de quién es todavía, pero es alguien cercano a él.

Flynn asintió.

—Por eso estamos tomando tantas precauciones para que no nos escuchen.