Capítulo 7 #2

A Zoey se le erizó el vello de la nuca. El corazón le tronó mientras Alan volvía a dar un paso hacia ella, atravesando la cocina con zancadas que devoraban el suelo. Captó lo que no había dicho. Ni siquiera la amenaza de la presencia de Sascha podía impedirle hacer lo que quisiera.

La puerta de la cocina crujió y se abrió.

Zoey se tambaleó hacia un lado, sobresaltada por el sonido.

Siseó y se agarró las costillas mientras el dolor le abrasaba el costado.

Un eco fantasmal le recorrió el muslo, recordándole el disparo que había sufrido durante el verano.

Alan se dirigió hacia ella con el horror y la comprensión reflejados en el rostro.

Flynn lo agarró del brazo y negó bruscamente con la cabeza.

—¿Qué está pasando?

Zoey se quedó paralizada. Toda sensación de dolor desapareció.

La pelea de Flynn con Alan de repente le pareció intrascendente.

Maxwell, que observaba desde la esquina, ya no importaba: una mera sombra en el fondo.

Apenas registró a Alan saliendo furioso y cerrando de golpe la puerta del jardín con un fuerte traqueteo.

Nada de eso importaba. Nada en absoluto.

No después de la voz que acababa de escuchar.

Hailee.

Zoey apenas podía respirar. Jadeando suavemente, se dio la vuelta.

Hailee, su hermana menor, a quien había visto por última vez cuando Lord Marion se la llevaba a rastras en Sawnton Manor, estaba en la puerta.

Parecía más delgada que la última vez, con el rostro más afilado y los ojos ensombrecidos. Atormentados.

Zoey se enderezó y esbozó una sonrisa temblorosa.

—Hailee.

Hailee la miró como si hubiera visto un fantasma. Su rostro se contrajo en una mueca que Zoey solo podía describir como asco.

—Pensé que estabas en el hospital —dijo Hailee con tono neutro.

—Yo… estaba —dijo Zoey lentamente.

Algo iba terriblemente mal. La última vez que se habían reunido tras estar separadas, el saludo había sido un abrazo entre lágrimas. Esta vez… Zoey tragó saliva. Hailee bien podría haber estado hecha de hielo, a juzgar por lo gélida que era su acogida.

—Hailee, ¿qué pasa? —preguntó Zoey, dando un paso hacia ella y levantando una mano hacia su hermana.

Hailee se encogió como un gato asustado, pegada al marco de la puerta. No respondió.

Zoey miró a Flynn con desesperación. No podía ayudarla si Hailee no le contaba qué ocurría.

—No le pidas ayuda a él —espetó Hailee.

Zoey se volvió hacia su hermana pequeña.

—Hailee, por favor, dime qué está pasando. No entiendo nada. ¿Qué ocurre?

—Sabes muy bien qué ocurre —dijo Hailee, con los ojos anegados en lágrimas—. Asesina.

—¡Hailee! —gritó Zoey, con la voz temblorosa—. ¿De qué estás hablando?

La única persona a la que había matado era Varek Houston, y nunca pretendió que sucediera.

Se había caído. Fue una coincidencia. Nunca quiso que muriera, y desde luego no de una forma tan espantosa.

Además, él mismo era un mercenario. Un asesino a sueldo de Lord Marion.

Seguramente, seguramente, Hailee no podía referirse a eso.

Al otro lado de la cocina, Zoey captó la expresión de dolor de Flynn. La angustia en su mirada. Un rayo de luz solar rebelde que se reflejaba en sus gafas.

A Zoey se le cayó el alma a los pies.

Luz solar. Algo que había faltado en aquel recuerdo frío y horrible bajo Sawnton Manor.

Gafas. Unas que no eran de Flynn. Unas gruesas y pesadas. Destrozadas en el sótano de Sawnton. Los ojos sin vida tras ellas, aún abiertos de par en par por la sorpresa.

Simon.

Zoey volvió a mirar a Hailee, con el cuerpo helado de horror al comprender.

Hailee no lo sabía. No había sabido quién disparó realmente aquella bala fatal que atravesó la cabeza de Simon. Lo último que vio fue a Zoey, completamente decidida y dispuesta a matar a su padrino para salvar la vida de su hermana pequeña.

Con un nudo en la garganta, Zoey avanzó hacia su hermana.

—Hailee, no lo entiendes. Yo no...

Las lágrimas rodaron por las mejillas de Hailee.

—¡Te vi, Zoey! ¡Vi cómo le ponías la pistola en el pecho y apretabas el gatillo!

—¡Yo no lo maté!

—¡Te vi! —sollozó Hailee—. ¡Te vi disparar! ¡Oí el disparo! ¡Mataste a Simon! ¡Mataste a nuestro padrino! ¡Porque ese monstruo te lo ordenó!

—¡Te habría matado si yo no hacía algo! —gritó Zoey, apretándose las costillas con una mano. Tenía las mejillas húmedas, pero no recordaba haber empezado a llorar.

—No tenías por qué matar a Simon —siseó Hailee, de pie, temblando, con los puños apretados a los costados.

—Hailee —susurró Zoey—. Yo no maté a Simon. Te lo juro.

Hailee la miró de arriba abajo, con los ojos entrecerrados como los de una víbora.

—Sé lo que vi y lo que oí.

—Hailee —dijo Zoey, con un dejo de súplica en la voz. Se llevó las manos al pelo—. No lo maté. Yo nunca habría...

Hailee negó con la cabeza, dio un paso atrás y se volvió para irse.

—Si eso te ayuda a dormir por las noches, Zoey.

Zoey observó en un silencio horrorizado cómo Hailee se alejaba, dejando solo un umbral vacío tras de sí.

Tragó saliva con dificultad. Quería gritar algo a su hermana, algo que demostrara su inocencia.

Algo que le asegurara a Hailee que su hermana mayor no era una asesina.

Pero cualquier sonido que quisiera emitir se ahogó y murió en su garganta.

Al otro lado de la cocina, Flynn suspiró en voz baja.

A lo lejos, Zoey oyó pasos sobre las baldosas, el agua del grifo y notó que alguien le ponía un vaso en las manos.

Alguien la guio con suavidad hasta una silla.

Como una autómata, Zoey intentó beber. Le temblaban las manos y el agua se derramó sobre su camiseta. ¿Por qué Hailee no lo entendía?

—Me preguntaba si reaccionaría así —dijo Flynn con voz grave.

Aturdida, Zoey lo miró. El color parecía haber desaparecido de la cocina. Apenas lo reconocía.

En algún momento entre la entrada y la salida de Hailee, Maxwell también había desaparecido. Dónde o cuándo, Zoey no lo sabía. No creía que le importara. Hailee era la única que importaba en ese momento.

Hailee... Hailee pensaba que ella había...

—Yo no lo maté —susurró Zoey. Le tembló la voz, y no estaba segura de cuánto peso podían tener sus palabras.

No había matado a Simon, eso era verdad.

Pero sí le había puesto una pistola en el pecho y apretado el gatillo. No estaba cargada, pero de algún modo ese pequeño detalle no parecía importar. Lo que importaba era lo que había hecho. Lo que había estado dispuesta a hacer.

Lentamente, alzó la mirada hacia Flynn.

—No lo hice —insistió.

Flynn se frotó la frente.

—Lo sé. Maxwell me enseñó la información que Lord Marion difundió. Era una provocación para incitarnos a actuar. Pero Hailee no sabe la verdad.

—¿Por qué no le enseñas lo que él dijo? —preguntó Zoey, aún incapaz de pronunciar el nombre de Lord Marion—. Así lo sabría.

Flynn apretó los labios.

—Hailee está tan traumatizada por lo que hizo Lord Marion como tú. No creo que dejarle leer el informe de la muerte de Simon la ayude. Podría haber...

—Cree que lo maté, Flynn —dijo Zoey, notando cómo la desesperación volvía a apoderarse de su voz—. Cree que maté a Simon.

—Y no hay nada que puedas decirle ahora mismo que la haga cambiar de opinión, Zoey.

Zoey miró a Flynn en silencio. No había nada que pudiera hacer. Nada que pudiera hacer para cambiar la opinión de su hermana: que era una asesina. La asesina de una de las pocas personas que siempre habían estado de su parte.

—¿Y qué hago entonces? —preguntó.

Odiaba cómo sonaba su propia voz. Pequeña. Perdida. Asustada. Un destello de compasión cruzó los ojos de Flynn, que le tendió la mano.

—Ven conmigo. Te llevo arriba. Seguro que estás cansada.

—¿Y Hailee?

—Estará bien. Con el tiempo. Ella también está de luto.

—¿Está arriba?

El impulso instintivo de consolar a su hermana, de protegerla de la realidad de que Simon estaba muerto, se asentó en ese lugar sensible bajo su corazón, pero la expresión en los ojos de Flynn lo sofocó.

—Sí, pero yo le daría un poco de espacio, Zoey. Me cuesta decirlo, pero no creo que seas precisamente la persona a la que quiere ver ahora mismo —dijo.

Zoey miró a Flynn en una especie de estupor horrorizado mientras él se levantaba.

Sin respuestas. Sin forma de explicarle a Hailee lo que había pasado.

Sin resolución. Era como si una ola acabara de romperle encima.

¿Cómo podía ser justo que ella cargara con la culpa?

Lentamente, imitó su movimiento y se puso de pie también.

Nada parecía real. Hasta sus movimientos le parecían lentos.

Oníricos. Con una mano rozando la pared, siguió a Flynn por las estrechas escaleras de La Vicaría hasta el segundo piso.

Había escapado de Sawnton Manor, salvado la vida de Hailee, sobrevivido a Lord Marion.

Y sin embargo, de algún modo, sentía como si él la hubiera arrastrado hasta el lodo negro del fondo del lago.

Siguió a Flynn hasta una pequeña habitación bañada por el sol.

Tragó saliva y miró a su alrededor. Una cama de matrimonio ocupaba casi todo el espacio, dejando apenas sitio para una cómoda pequeña y una mesita de noche.

Un pequeño bosque de frascos de pastillas se apiñaba sobre la mesita.

Cuadros anodinos colgaban de las paredes, y Zoey tuvo la repentina sensación de estar de vuelta en el hospital.

Todo el lugar resultaba impersonal. Desprovisto de vida.

No se parecía en nada a The Roost.

Zoey respiró hondo y se acercó a la pequeña ventana. Daba al patio de entrada y ofrecía una vista de los extensos campos verdes de la isla fundiéndose con el mar. Alguna que otra ola se coronaba de espuma blanca.

—Bonita vista —dijo Flynn—. Mejor que la mía. Sascha y yo estamos en la planta baja.

Zoey abrió la ventana.

—¿Todavía crees que esto será temporal?

—Eso espero —dijo Flynn, acercándose a colocarse a su lado.