Capítulo 6 #3

Un escalofrío de horror le recorrió la espalda a Rona. Nadie conocía ese apodo. Hailee y Zoey eran dos de las tres únicas personas que la llamaban así. Ni siquiera Flynn lo usaba apenas. ¿Dónde había oído La Zarina aquel apodo? ¿Quién se lo había dicho?

Emma Valerie alzó la copa de vino para examinar el contenido a contraluz. El tiburón grabado dibujaba una sombra extraña en el cristal. —¿Sabes quién soy, Rona?

Rona negó despacio con la cabeza.

—Soy La Zarina. La propietaria de OMNI. La organización que orquestó el secuestro de Zoey este verano. Eso al menos lo sabes, ¿verdad?

Rona inspiró con un temblor y asintió.

Emma Valerie sonrió y entornó los ojos como una víbora.

—Entonces también sabrás que hice mi fortuna con el comercio de petróleo.

Era la empresa de mi padre. Me hice cargo de ella después de que le hiciera al mundo el favor de ahorcarse.

Por suerte, ahora la organización funciona sola.

Eso me da libertad para invertir mi dinero donde quiera.

Mis intereses se centran en la ciencia cosmética y la investigación médica de vanguardia.

Rona tragó saliva. —¿Y qué tiene eso que ver conmigo?

Aquella sonrisa de tiburón no se movió. —¿Has oído hablar alguna vez de usar transfusiones de sangre para combatir el envejecimiento?

Rona negó lentamente con la cabeza mientras un abismo de horror se abría en su estómago.

—No —suspiró Emma Valerie, y volvió a examinar el vino a contraluz—.

Para la mayoría, aún está en fase de pruebas con animales.

La ciencia te dirá que transfundir sangre de ratones jóvenes a ratones viejos tiene un impacto directo en los ejemplares envejecidos.

Sus corazones laten con más fuerza. Sus músculos son más potentes.

En resumen, rejuvenecen. Se vuelven más jóvenes.

Rona soltó una risa nerviosa, quebradiza y entrecortada. —Pero eso son ratones. Experimentos científicos.

—Para la mayoría —respondió Emma Valerie mientras volvía a la mesa atravesando la cocina—. Pero todo es posible si tienes suficiente dinero. ¿Es que aún no lo sabes? Al fin y al cabo, el dinero doblega la voluntad hasta de los santos más fuertes.

—No puedes estar segura de eso.

Rona se quedó paralizada cuando la copa de vino de Emma Valerie se posó sobre la mesa con un suave tintineo , y las manos delgadas pero fuertes de la mujer descendieron sobre sus hombros. Los dientes de tiburón grabados brillaban bajo la luz del sol que entraba por la ventana.

—Por supuesto que lo sé —dijo Emma Valerie con voz densa y condescendiente—. Al fin y al cabo, yo lo he hecho, ¿no? ¿O creías que mi juventud se debe simplemente a la buena genética?

—Algunas personas envejecen más lentamente —dijo Rona con palabras que temblaban como campanillas al viento, mientras alzaba la barbilla para mirar a Emma Valerie—. Quizás simplemente tienes suerte.

Emma Valerie echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada.

Un sonido cortante, afilado como una navaja, desprovisto de todo humor.

—Me halagas, Rona-Belle. Pero no. No. Invierto muchísimo dinero en mi apariencia, y el método más efectivo que he encontrado supera con creces todos los tratamientos faciales, rellenos y neurotoxinas.

Seguro que puedes adivinar qué hay detrás de esta locura, ¿verdad, Rona?

No hacía falta responder. Rona tragó saliva con dificultad, sintiendo su propia fuerza vital palpitar bajo la piel. Algo que era incapaz de detener.

Sobre ella, los labios carnosos de Emma Valerie se curvaron en una sonrisa depredadora.

—Tengo un doble propósito para ti, Rona-Belle.

Me prestarás un servicio vital . Preservar mi juventud.

¿Crees que no puedo doblegar a Maxwell Blackmore?

Ya lo verás. Juntas, haremos que se retuerza.

Veremos cuánto le dura la bravuconería cuando un vial con la sangre de su propia hija llegue a su puerta.

Las lágrimas afloraron a los ojos de Rona, y con un gesto tan espantosamente delicado que podría haberse confundido con la caricia de una madre, Emma Valerie se las enjugó.

—No te alteres —dijo Emma Valerie—. No eres una prisionera en Spíti Karcharía.

Puedes salir de la villa cuando quieras.

De hecho, te lo recomiendo. Es esencial que te mantengas sana.

Mi única condición es que no te acerques al mar.

Las aguas de aquí son muy peligrosas, y odiaría que te pasara algo.

Silas te vigilará durante los próximos días para asegurarse de que estés a salvo.

Rona casi se atragantó. —Emma...

Los ojos oscuros, ojos de tiburón, se entrecerraron. —Llámame por mi título. Zarina. Insisto.

Un escalofrío recorrió la piel de Rona; se le puso la piel de gallina y se le erizaron los vellos de los antebrazos a pesar del calor. —Zarina, ¿vas a matarme?

—Oh, sí —dijo la Zarina, acariciándole suavemente la mejilla a Rona con palmaditas—. Pero lo haré despacio, no te preocupes, Rona. Te quedan al menos unos meses garantizados. Aprovéchalos al máximo. Te quiero sana.