Capítulo 58 #4

Miró hacia Santiago.

—¿Puedo enseñártelo?

Él asintió.

Santiago leyó los mensajes.

Su expresión se tensó apenas ante la ternura.

Permaneció a su lado.

—Distracción —dijo Lina—. Un solo mensaje común.

—Suena razonable.

Ella respondió:

Lina: Distracción, pero solo un mensaje. Cuéntame algo común sobre Seúl.

Se-jun envió una fotografía de una estantería de tienda de conveniencia llena de meriendas de colores brillantes. Uno de los paquetes había sido marcado digitalmente con un círculo.

Se-jun: El doctor Choi insiste en que esto es un almuerzo aceptable. Estoy reconsiderando cada conclusión científica que ha formulado.

Lina se rio.

Santiago miró la fotografía.

—Eso se ve asqueroso.

—Probablemente lo sea.

—Debería comer comida de verdad.

Lina se volvió hacia él.

Santiago se dio cuenta de lo que había dicho.

—¿Qué?

—Estás preocupado.

—Estoy haciendo una observación.

—Sí, claro.

Ella escribió:

Lina: Deberían revisar sus credenciales. Come algo con valor nutricional.

Se-jun reaccionó con una cara riéndose.

El intercambio terminó.

Una actualización.

Una fotografía común.

Ninguna habitación secreta.

Ninguna competencia.

Lina dejó el teléfono.

Santiago regresó al manual del asiento. Ella lo observó durante varios segundos.

Luego se apoyó contra su hombro.

Él la miró.

—¿Qué?

—Nada.

—Eso rara vez es verdad.

Lina besó un lado de su cuello.

—¿Sabías que te amo?

Su expresión se suavizó.

—Yo también te amo.

—Y estoy orgullosa de ti.

—¿Por instalar una base?

—Por convertirte en alguien a quien puedo confiarle las partes de mí que tienen miedo.

Santiago bajó la mirada.

Su garganta se movió.

—Todavía estoy aprendiendo.

—Yo también.

Lina le quitó el manual de instrucciones.

—Tienes esto al revés.

—Lo estaba examinando.

—Muévete.

Santiago levantó una ceja.

Lina se contuvo.

Luego sonrió.

—Por favor, déjame ayudar.

Él le entregó el manual.

Juntos, giraron la base en la dirección correcta.

Esa noche, Benny llegó con un nivel y dos bolsas de hospital correctamente empacadas. Lucia lo siguió cargando los conjuntos con los que los bebés volverían a casa. El del niño era gris suave con pequeñas estrellas moradas. El de la niña era lavanda con una luna bordada.

—Lo bastante neutros para satisfacer a Lina —dijo Lucia—. Lo bastante lindos para satisfacerme a mí.

—Son hermosos —respondió Lina.

Lucia se quedó inmóvil.

—No criticaste nada.

—Me gustan.

—¿Todavía estás medicada por el hospital?

—No.

Benny colocó las bolsas cerca de la puerta.

—No cuestiones el progreso.

Santiago terminó de apretar la base del primer asiento.

Benny la inspeccionó.

Luego asintió.

—Correcta.

Santiago pareció triunfante.

Lina deslizó un brazo por el suyo.

—Lo hiciste bien, mi amor hermoso.

Todos quedaron en silencio.

Santiago miró hacia ella.

Las cejas de Lucia se levantaron.

Benny se volvió intensamente curioso.

Lina entendió exactamente lo que habían notado.

El afecto.

La suavidad.

La ausencia de una broma inmediata que lo atravesara. No retiró las palabras.

Santiago le besó la sien.

—Gracias, mi beba hermosa.

Lucia miró hacia Benny.

—Yo quisiera una apreciación verbal así.

—Reorganizaste las bolsas del hospital después de que yo las empacara.

—Necesitaban energía femenina.

—Ahora contienen cuatro perfumes.

—Consuelo.

Benny suspiró.

—Aprecio tu compromiso con las fragancias innecesarias.

Lucia sonrió.

—Lo acepto.

El segundo asiento tomó cuarenta minutos. Las bolsas del hospital permanecieron junto a la puerta. Los gemelos permanecieron dentro del vientre de su madre.

Las contracciones no regresaron.

Antes de acostarse, Santiago le entregó a Lina un vaso de agua y cerró su computadora.

Ella no volvió a abrirla.

Él revisó la puerta principal, apagó las luces de la cocina y le ofreció la mano cerca de las escaleras.

Lina la tomó.

A mitad de camino, se detuvo.

Santiago se volvió.

—¿Qué?

—Necesito decirte algo.

Su rostro se volvió atento.

Lina tocó la baranda.

—No quiero pasar el resto de nuestra relación demostrando que puedo sobrevivir sin ti.

Los ojos de Santiago se llenaron.

—Sé que podría.

—Todos lo sabemos.

—También sé que no quiero hacerlo.

Él se acercó.

Lina apoyó ambas manos contra su pecho.

—Quiero ser tu compañera. Por completo. No solo cuando soy yo quien lidera.

Santiago cubrió las manos de ella con las suyas.

—Nunca tienes que hacerte más pequeña por mí.

—Y tú nunca tienes que obedecerme.

Su boca se curvó apenas.

—De vez en cuando sería interesante.

Lina entrecerró los ojos.

—No arruines esto.

—Lo siento.

—No es verdad.

—Ni un poquito. —Le guiñó un ojo.

Ella se rio.

Santiago se inclinó y la besó.

Suavemente.

Sin miedo dentro del contacto.

Sin una pregunta cautelosa escondida debajo. Cuando terminó el beso, ella apoyó la frente contra la suya.

—Llévame a la cama.

Los ojos de Santiago se oscurecieron un poco.

—La doctora dijo que descansaras.

—A dormir, awebao.

La risa de él llenó la escalera.

Pasó un brazo alrededor de su cintura y la condujo arriba.

Lina se permitió seguirlo.

No detrás de él.

A su lado.

Esa era la diferencia que había estado intentando encontrar.