Capítulo 57 #2

Un movimiento rodó por el vientre de Lina. Ella presionó una mano debajo.

La mirada de Santiago bajó automáticamente.

Luego regresó a su rostro.

—¿Qué quieres que él sepa hoy? —preguntó.

La pregunta era útil.

No lo que ella quería preguntar. ¿Qué quería ofrecer sin exigir nada a cambio?

Lina comenzó a escribir.

Se detuvo después de la primera oración.

La borró.

Lo intentó otra vez.

Lina: Todavía es mío. Me alegra que te hayas comunicado. Tampoco sé todavía qué forma debería tener hablar, y creo que está bien no decidirlo hoy.

Lo leyó en voz alta.

Santiago escuchó.

—¿Algo más? —preguntó.

Lina miró hacia las diapositivas de capacitación.

El anillo.

El vientre redondo bajo el vestido.

La casa a su alrededor.

Su vida había cambiado enormemente durante el silencio de Se-jun. Enumerarlo todo de inmediato sería como dejar caer una caja de consecuencias en sus manos.

Escribió una oración más.

Lina: Podemos comenzar despacio. Sin expectativas y sin necesidad de respuestas inmediatas.

Lo envió.

El mensaje cambió de azul a entregado. Lina dejó el teléfono boca abajo.

Su corazón siguió acelerado.

Santiago se levantó.

Caminó hacia la estufa y abrió la tetera.

—¿Té?

—Sí.

—¿Cuál?

—El de jengibre.

Llenó la tetera.

Sin interrogatorio.

Sin exigir saber si Se-jun estaba escribiendo.

Lina miró su espalda.

—¿Estás bien?

—No.

Santiago encendió el quemador.

—Pero lo estaré.

La respuesta honesta la estabilizó.

—Ven aquí, mi amor.

Él miró por encima del hombro.

Lina extendió una mano.

Santiago cruzó la cocina.

Ella lo guio junto a su silla. Su mano se posó en el hombro de Lina.

Lina se apoyó contra su abdomen.

Él se inclinó y le besó la coronilla.

—Esto no cambia lo que elegí —dijo ella.

—Lo sé.

—¿Lo sabes?

Él permaneció en silencio.

Luego:

—Sí. Lo sé.

El teléfono volvió a vibrar.

Ambos lo miraron.

Santiago retrocedió.

—Léelo.

Lina desbloqueó la pantalla.

Se-jun: Despacio está bien.

Apareció otro mensaje.

Se-jun: Vi el artículo sobre el programa del distrito. La doctora Choi me lo envió porque citaron tu marco de investigación. Felicidades, Lina. Es exactamente el tipo de trabajo que dijiste que querías construir.

Los ojos de ella se llenaron.

El artículo había aparecido en internet dos semanas antes. Incluía fotografías de la inauguración. Lina aparecía sentada en la silla suave mientras hablaba.

Su anillo de compromiso era visible.

También su embarazo.

Se-jun había visto ambas cosas.

No mencionó ninguna.

Lina escribió:

Lina: Gracias. El trabajo se hizo más grande de lo que esperaba. ¿Cómo va el proyecto de la clínica?

Aparecieron los tres puntos.

Se detuvieron.

Regresaron.

Se-jun: Se convirtió en una unidad permanente de investigación comunitaria.

Terminé mis requisitos de NYU en diciembre y acepté un puesto de investigación posbaccalaureate aquí hasta el próximo año.

Estoy solicitando admisión a facultades de medicina, pero todavía no he decidido si quiero Nueva York o Seúl.

El orgullo subió por Lina antes de que pudiera protegerse de él.

Sonrió.

Santiago lo vio.

Los celos volvieron a cruzar su rostro.

No apartó la mirada.

—¿Qué pasó? —preguntó.

—La unidad se volvió permanente.

—Eso es bueno.

—Terminó NYU en diciembre. Trabajará allí hasta el próximo año.

Santiago asintió.

—Bien por él.

La frase requirió esfuerzo.

Lina le apretó la mano.

Escribió:

Lina: Estoy orgullosa de ti. Construiste allí una vida que te pertenece.

La respuesta de Se-jun tardó más.

Se-jun: Lo estoy intentando.

Luego:

Se-jun: Necesito hacerte una pregunta. Puedes decirme que no.

El estómago de Lina se tensó.

Esperó.

Se-jun: ¿Eres feliz?

La pregunta llenó la cocina.

No ¿Te casaste con él?

No ¿Te arrepientes de mí?

No ¿Valió la pena la elección?

¿Eres feliz?

Lina miró hacia Santiago.

Él no había visto el mensaje.

Esperó.

Ella no le entregó el teléfono.

Esta respuesta le pertenecía a Se-jun.

También le pertenecía a ella.

Lina escribió despacio.

Lina: Sí. No todos los días ni sin miedo, pero sí. Soy feliz.

Lo envió.

Se-jun respondió casi de inmediato.

Se-jun: Bien.

Una palabra.

Lina se cubrió la boca.

Las lágrimas le bajaron por el rostro.

Santiago se agachó junto a la silla.

No pidió leerlo.

—¿Malo?

—No.

Ella giró la pantalla hacia él.

Santiago leyó el intercambio.

Su expresión se suavizó.

Luego volvió a tensarse alrededor de algo más complicado que los celos.

—Quería saber que estabas bien.

—Sí.

Santiago le secó una lágrima de la mejilla.

—¿Lo eres?

—Lo soy.

—Estás llorando.

—Puedo hacer las dos cosas.

Él asintió.

—Al parecer.

El teléfono vibró una vez más.

Se-jun: No estoy listo para un contacto regular. Quería saber que la puerta podía existir sin que ninguno de los dos estuviera dentro de ella todos los días.

Lina leyó la oración dos veces.

Sonaba a él.

Construida con cuidado.

Lo bastante honesta para doler.

Respondió:

Lina: Puede. Podemos decidir cuándo queremos volver a tocar.

Se-jun reaccionó con un solo corazón.

No llegaron más mensajes.

Lina dejó el teléfono sobre la mesa.

Santiago seguía agachado junto a ella.

—¿Eso es todo? —preguntó.

—Sí.

—¿Cómo te sientes?

La pregunta era peligrosa.

No porque él no debiera hacerla. Porque el viejo instinto de Lina quería descargar cada emoción en su regazo y obligarlo a demostrar que podía sobrevivirlas.

Ella lo miró.

—Siento muchas cosas. Me siento rara.

Santiago esperó.

—Necesito tiempo antes de explicarlo.

Su rostro mostró alivio e incomodidad a la vez.

—Está bien.

Lina le tocó la mejilla.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Por no fingir que esto es fácil.

Él le besó la palma.

—Te amo.

—Yo también te amo.

La respuesta se sostuvo sin comparaciones.

Lina se lo contó a Lucia esa tarde.

No los detalles de los mensajes.

Solo que Se-jun se había comunicado y que habían acordado comenzar despacio. Lucia estaba sentada dentro de la futura habitación de los bebés, rodeada de ropa infantil doblada. Sostenía contra el pecho un pequeño mameluco morado.

—¿Qué tan despacio?

—No lo sé.

—¿Sonaba bien?

—Sí.

—¿Lloraste?

—Sí.

—¿Santiago se puso insoportable?

—No.

Lucia pareció sospechar.

—¿Ni siquiera un poco?

—Fue honesto al decir que le daba miedo.

—Eso es irritantemente saludable.