Capítulo 23 #3

El hambre bajo su agotamiento salió a la superficie rápidamente.

Se-jun la atrajo por el cojín hasta que su cuerpo quedó contra su pecho.

Una mano se deslizó alrededor de su espalda mientras la otra se metía en su cabello, sosteniéndola con una ternura que no debilitaba el deseo de su beso.

Lina sintió el temblor que aún lo recorría.

Lo besó con más fuerza.

El aliento de él se cortó.

Los dedos de Lina se hundieron en el cabello oscuro de la nuca de él. La boca de Se-jun se desplazó de la suya a la esquina de su mandíbula y luego más abajo.

“Lina”, susurró contra su piel.

El sonido de su nombre llevaba tanto sentimiento que cerró los ojos.

Sus labios rozaron su cuello.

El cuerpo de Lina se suavizó contra él.

Por una vez, no luchó contra la sensación de que la sostuvieran.

Dejó que los brazos de él cargaran parte de su peso.

Se permitió sentirse delicada sin traducirlo como debilidad.

Cuando Se-jun volvió a su boca, el beso se hizo más lento.

No porque el deseo hubiera desaparecido.

Porque ambos entendían con qué facilidad podía convertirse en un intento de resolver lo que las palabras habían complicado.

Se separaron poco a poco.

Se-jun mantuvo la frente contra la de ella.

“Debería buscar un lugar donde vivir.”

Lina soltó una risa temblorosa.

“Esa fue una transición terrible.”

“Es una preocupación inmediata.”

“Confesaste tu amor hace treinta segundos.”

“Ambas cosas son ciertas.”

Apareció una sonrisa cansada.

Desde el dormitorio llegó el sonido inconfundible de Lucia dejando caer algo.

Lina cerró los ojos.

“Está escuchando.”

“Lo supuse.”

Lucia gritó a través de la pared.

“Se me cayó un zapato.”

“¡Tienes audífonos puestos!”, gritó Lina.

“¡Solo uno!”

Se-jun miró hacia el pasillo.

Lina se cubrió el rostro.

“Esta es mi vida.”

El brazo de él siguió alrededor de su cintura.

“Amo tu vida.”

La sinceridad hizo que ella bajara las manos.

Él le besó la frente.

El estómago de Lina se llenó de una cantidad humillante de calidez.

Puso los ojos en blanco.

Se-jun sonrió porque sabía exactamente lo que significaba el gesto.

* * *

El viernes pasó lentamente.

Se-jun pasó el día reuniendo sus expedientes de solicitud y organizando una visita a un pequeño apartamento en Queens. No le pidió a Lina que lo ayudara a elegirlo.

Ella lo agradeció.

Envió un mensaje a la hora del almuerzo.

Se-jun: Mi madre ha llamado once veces.

Lina: ¿Vas a responder?

Se-jun: Todavía no.

Lina: Eso está permitido.

Él reaccionó con un corazón.

Santiago siguió más callado.

Envió una actualización por la tarde.

Santiago: El abogado presentó la nueva evidencia del registro de accesos. Ahora la institución tiene que preservar toda la caché del control de puerta y los metadatos de las cámaras. La audiencia se aplazó hasta que los entreguen.

Lina respondió:

Lina: Eso es bueno.

Aparecieron tres puntos.

Santiago: Es algo.

Luego:

Santiago: Lo siento otra vez.

Lina leyó las palabras varias veces.

Escribió:

Lina: Yo también lo siento. Debí preguntar antes de ir. Tenías derecho a necesitar espacio.

Su respuesta llegó diez minutos después.

Santiago: Tenías derecho a sentirte herida por cómo lo dije.

Eso fue todo.

Sin apodo cariñoso.

Sin invitación.

La contención hizo que lo extrañara más. A las diez y media de esa noche, Lina estaba sentada en la mesa de la cocina con archivos de nómina extendidos alrededor de su computadora portátil. Lucia se había acostado temprano.

El apartamento estaba en silencio.

Lina abrió por cuarta vez el mismo formulario de asignación de recursos.

Su teléfono sonó.

Santiago.

Respondió de inmediato.

“¿Hola?”

Durante un momento, solo se oyó el zumbido tenue del equipo al otro lado de la línea.

Luego habló Santiago.

“Hola.”

Su voz sonaba cansada.

“Hola.”

“¿Estás ocupada?”

“Llevo veinte minutos fingiendo que trabajo.”

“Eso suena productivo.”

“Es un método especializado.”

Siguió un breve silencio.

Lina se apartó de la pantalla de nómina.

“¿Cómo está Manny?”

“Todavía donde estaba. Pero la junta disciplinaria no puede avanzar hasta que entreguen los registros que faltan.”

“¿Y el segundo ID de usuario?”

“Pertenece a un contratista de mantenimiento que tenía acceso al corredor esa noche.”

El pulso de Lina se aceleró.

“Eso podría exonerarlo.”

“Podría demostrar que otra persona abrió la puerta. Aún tenemos que demostrar que Manny no estaba involucrado.”

“Pero importa.”

“Sí.”

El alivio entró con cuidado en la voz de Santiago, como si todavía no confiara en él lo suficiente para descansar.

“El consultor dice que quizá se puedan recuperar los metadatos eliminados de la cámara desde la copia de seguridad de la institución. El abogado los está solicitando.”

“Eso es bueno, Santi.”

“Es lo primero bueno de toda la semana.”

Lina oyó el crujido de una silla.

Santiago exhaló.

“Reemplacé la fuente de alimentación de la estación más pequeña.”

“¿Conservaste una?”

“Dos. Vendí una.”

“Bien.”

“¿Pensabas sermonearme?”

“Probablemente.”

“Lo supuse.”

Lina miró hacia la ventana oscura.

“¿Dormiste?”

“Unas horas.”

“¿Comiste?”

“Rafa trajo arroz y pollo.”

“¿Arroz y pollo de verdad o algo de una tienda de conveniencia con esa etiqueta?”

“Lo hizo su mamá.”

“Aceptable.”

Una pequeña risa atravesó el teléfono.

Ella había extrañado ese sonido.

Santiago volvió a quedarse callado.

“Lina.”

El cambio en su voz hizo que ella se sentara más derecha.

“¿Sí?”

“Hablaba en serio cuando dije que necesitaba que te fueras esa noche.”

“Está bien.”

“No podía hacer el trabajo contigo sentada detrás de mí, herida y esperando.”

“Ahora lo entiendo.”