Capítulo 23 #2

Durante los siguientes minutos, pudo pensar en algo distinto al amor.

* * *

A las 8:17 de esa noche, Lina estaba sentada en el sofá con unos pantalones deportivos grises enormes y una camisola negra suave.

Lucia ocupaba el otro extremo debajo de una manta; estaban viendo un drama coreano con subtítulos en inglés.

“Ese hombre lleva seis episodios mirándola”, dijo Lucia. “En algún momento, esto se convierte en un problema laboral.”

Lina miraba el televisor sin asimilar nada. Su teléfono descansaba boca abajo sobre la mesa de centro.

Lucia miró hacia él.

“Puedes revisarlo.”

“No estoy esperando nada.”

“Has mirado la pantalla nueve veces.”

“Quería saber la hora.”

“Hay un reloj en el televisor.”

Lina metió una pierna debajo del cuerpo.

El intercomunicador sonó.

Ambas mujeres se quedaron inmóviles.

Lucia bajó el volumen.

“¿Pediste comida?”

“No.”

El timbre volvió a sonar.

Lina cruzó el apartamento y presionó el botón.

“¿Hola?”

La voz de Se-jun salió por el altavoz.

“Soy yo.”

El pulso de Lina saltó.

Él no pidió que lo dejaran entrar automáticamente.

“¿Puedo subir?”

Lina miró a Lucia.

Su prima ya había pausado el drama.

“Dame un segundo.”

Cubrió el intercomunicador.

“Está abajo.”

Lucia se levantó y recogió la manta.

“¿Quieres que me vaya?”

“No.”

“¿Quieres que me quede en el dormitorio?”

“Quizá.”

“¿Quieres que esté lo bastante cerca para escuchar si los ricos enviaron más documentos legales?”

Lina le dirigió una mirada.

Lucia le besó la mejilla.

“Estaré en el dormitorio. Tengo audífonos. Usaré solo uno.”

“Eso anula el propósito.”

“Crucé un océano por ti.”

“Mencionas eso constantemente.”

Lucia desapareció por el corto pasillo.

Lina volvió a presionar el intercomunicador.

“Sube.”

Varios minutos después, un golpe suave sonó en la puerta.

Lina la abrió.

Se-jun estaba bajo la tenue luz del pasillo, con pantalones oscuros y un suéter gris carbón de cuello redondo, las mangas subidas hasta los codos.

Sin blazer.

Sin zapatos elegantes.

Sin expresión controlada.

Su cabello caía desordenadamente sobre la frente. El cansancio oscurecía sus ojos, y la piel alrededor se veía ligeramente enrojecida. No llevaba nada en las manos.

Sin flores.

Sin comida.

Sin documentos.

Lina se hizo a un lado.

Se-jun entró y esperó mientras ella cerraba la puerta.

Durante varios segundos, ninguno habló.

“Te ves terrible”, dijo Lina.

La boca de él se movió apenas.

“He tenido noches mejores.”

“¿Qué pasó en la reunión?”

Se-jun miró hacia el sofá.

“¿Podemos sentarnos?”

Lina asintió.

Al principio se sentaron en extremos opuestos. La pantalla negra del televisor los reflejaba a ambos. Se-jun apoyó los antebrazos sobre los muslos.

“Mi padre organizó una cena en el Pierre con dos miembros de la junta de la fundación del hospital y el consultor que ha estado manejando mis solicitudes a la facultad de medicina.”

Lina permaneció callada.

“Esperaba que yo confirmara que firmaría el acuerdo de apoyo revisado y mantendría mi vida personal fuera de todo lo relacionado con la familia.”

“¿Lo hiciste?”

“No.”

La respuesta llegó con claridad.

Se-jun la miró.

“Les dije que no firmaría el acuerdo de privacidad. Le dije a mi padre que no te pediría que te escondieras, eliminaras fotografías o actuaras como si conocerme fuera algo que necesitara aprobación legal.”

El pecho de Lina se tensó.

“¿Qué dijo?”

“Que estaba tomando una decisión permanente por una emoción temporal.”

“Eso suena exactamente a lo que esperaba que dijera.”

“También dijo que había confundido rebeldía con amor.”

La última palabra quedó suspendida entre ellos.

Lina apartó la mirada primero.

Se-jun continuó.

“Rechacé los servicios del consultor. Solicité copias de todos los documentos de solicitud preparados a mi nombre. Les dije a los miembros de la junta de la fundación que no aceptaría contactos profesionales presentados como obligaciones familiares.”

Los ojos de Lina volvieron a él.

“¿Hiciste todo eso esta noche?”

“Sí.”

“¿Y el apartamento?”

“Mi padre me dio treinta días para irme.”

Lina lo miró fijamente.

“¿Y la matrícula?”

“El semestre actual está pagado. Puedo terminar la carrera.”

“¿Las solicitudes para medicina?”

“Las presentaré yo mismo.”

“Necesitarás recomendaciones.”

“Tengo profesores.”

“Tarifas de solicitud.”

“Tengo ahorros.”

“¿Y después?”

Su mandíbula se tensó.

“No lo sé.”

Ahí estaba.

No una huida heroica con cada consecuencia resuelta de forma ordenada. Un joven asustado sentado en su apartamento después de alejarse del único sistema que había conocido. Lina dobló una pierna debajo de sí.

“No tenías que hacer todo eso esta noche.”

“Sí, tenía que hacerlo.”

“¿Por mí?”

“Porque lo que pasó contigo reveló algo que llevaba evitando desde mucho antes de conocerte.”

Bajó la mirada hacia sus manos.

“Mi padre no creó ese documento porque tú fueras excepcionalmente peligrosa. Lo creó porque creía que cada parte de mi vida le pertenecía si había pagado lo suficiente por ella.”

Lina escuchó.

“Si hubiera aceptado esta vez, habría otro acuerdo después. Sobre dónde estudiaría medicina. Con quién me casaría. Qué tipo de trabajo sería lo bastante respetable. Con qué frecuencia volvería a Seúl.”

Su voz se mantuvo estable.

Sus dedos no.

Lina vio el temblor y se acercó. Se-jun miró la distancia reducida entre ellos.

“Lo siento”, dijo.

“¿Por qué parte?”

“Por esperar hasta después de cenar para mostrarte los documentos.”

Ella agradeció la precisión.

“Quería tener una noche contigo antes de que todo se volviera horrible. Eso fue egoísta.”

“Sí.”

“También pensé que, si explicaba el plan con suficiente calma, entenderías por qué era razonable.”

“Hiciste que esconderme sonara como una molestia logística.”

“Ahora lo veo.”

“Y yo dije que estabas decidiendo cuánto costaba amarme.”

Su expresión se tensó.

“Tenías miedo de que lo hubiera hecho.”

“Fui cruel.”

“Estabas herida.”

“Eso no hace aceptable cada frase.”

Se-jun la miró.

Lina respiró hondo.

“Lo siento.”

Él asintió una vez.

“Gracias.”

Ella jugueteó con un hilo suelto cerca de la rodilla de sus pantalones deportivos.

“También me fui porque dijiste que mantengo ambas relaciones sin definir para no tener que perder nada.”

Su mirada se suavizó.

“No debí usar eso durante una discusión.”

“¿Era verdad?”

Se-jun vaciló.

“Sí.”

Lina agradeció que no la rescatara de la respuesta.

“Te odié por decirlo.”

“Me lo imaginé.”

“Todavía lo odio.”

“Eso está permitido.”

Ella casi sonrió.

Se-jun se giró más completamente hacia ella.

“No vine solo para contarte lo que pasó con mi padre.”

El cuerpo de Lina se quedó muy quieto.

La mano de él se alzó.

Se detuvo antes de tocarla.

“¿Puedo?”

Ella asintió.

Su palma se asentó contra la mejilla de Lina.

Cálida.

Ligeramente inestable.

Lina se inclinó hacia ella antes de que el orgullo interfiriera. El pulgar de Se-jun se movió bajo su ojo.

“Pasé anoche preguntándome si te quería porque representas una vida que mi familia nunca elegiría.”

El estómago de Lina se apretó.

“Pensé que quizá mi padre tenía razón en una cosa. Que había confundido rebeldía con sentimiento.”

Lina empezó a apartarse.

La mano de Se-jun permaneció contra su mejilla, pero no la sostuvo en su lugar.

“Está equivocado.”

Ella se detuvo.

“Me frustras”, dijo él. “Das por sentado lo peor antes de que termine de hablar. Te escondes detrás del sarcasmo cuando te sientes expuesta. Te olvidas de comer y luego te enfadas cuando alguien lo nota.”

“Esto se está convirtiendo en una lista muy romántica.”

“No he terminado.”

Lina apretó los labios.

“También me haces reír cuando no quiero hacerlo. Me obligas a examinar creencias que acepté porque cuestionarlas parecía imposible. Cuidas a los niños con una clase de atención que la mayoría reserva solo para quienes considera importantes.”

Su voz se volvió más áspera.

“Haces que todos sean importantes.”

La emoción subió demasiado rápido dentro de ella. Los dedos de Se-jun se deslizaron suavemente dentro del cabello cerca de su oreja.

“Te busco en cada habitación”, continuó. “Pienso en ti mientras estudio. Imagino contarte cosas antes de contárselas a cualquier otra persona.”

Sus ojos sostuvieron los de ella.

“Y cuando imaginé un futuro en el que la aprobación de mi padre seguía intacta, pero tú ya no estabas en mi vida, no se sintió como seguridad. Se sintió vacío.”

La garganta de Lina se cerró.

Se-jun tomó un aliento cuidadoso.

“Te amo, Lina.”

La frase llegó en silencio.

Sin discurso preparado.

Sin escenario perfecto.

Solo Se-jun sentado junto a ella con un suéter arrugado después de perder su apartamento y elegir la incertidumbre. Su pulgar tembló contra la mejilla de Lina.

“너를 사랑해, Lina.”

Las lágrimas ardieron detrás de sus ojos.

Intentó hablar.

No salió nada.

La expresión de Se-jun cambió con comprensión inmediata.

“No tienes que responder.”

“Eso no se siente justo.”

“No lo digo para obtener la respuesta correcta.”

Una lágrima escapó antes de que Lina pudiera detenerla.

Se-jun la limpió.

“Necesitaba que supieras que no rechacé a mi padre porque exigieras una prueba. Lo hice porque amarte hizo imposible seguir fingiendo que su control era cuidado.”

Lina cerró los ojos.

La ternura dentro de ella dolía.

Cubrió la mano de él con la suya.

“Me importas tanto que me asusta.”

“Lo sé.”

“No estoy lista para decir más.”

“También lo sé.”

Ella abrió los ojos.

Se-jun estaba herido.

Y aun así respetaba el límite sin fingir que no le costaba nada.

Lina se inclinó hacia él.

Sus bocas se encontraron con suavidad.

El beso permaneció delicado solo durante unos segundos. La otra mano de Se-jun se movió hacia su cintura mientras Lina se acercaba, doblando una rodilla debajo del cuerpo. Cerró los dedos sobre la parte delantera de su suéter y volvió a besarlo con todo lo que no había logrado decir.

La boca de él se abrió sobre la suya.