IX

Los últimos destellos del atardecer flotaban en el cielo sobre la plaza.

Clientes tardíos, los últimos del día, salían a todo gas de los grandes almacenes que bordeaban la plaza y que estaban a punto de cerrar.

A una distancia prudencial de esos compradores con prisas, medio centenar de personas desperdigadas por la plaza esperaban que dieran las diez y llegara su cita.

Yo había quedado con la poli delante del Hard Rock Café y solo me di cuenta en la ducha que ni siquiera sabía aún cómo se llamaba.

Me la encontré apoyada en una barandilla que rodeaba el acceso a un parking.

Mejor dicho, ella me encontró a mí; me vio enseguida, pero yo ya pasaba de largo, el cambio en su aspecto era tal que no creo que la hubiera reconocido si no hubiera levantado su brazo en un saludo exagerado para llamarme la atención.

Su pelo había brotado unos rizos espesos y rebeldes, y había trocado el uniforme de la policía por un llamativo corpiño con estampado floral y unos vaqueros ajustados de campana, blancuzcos, rematados con unas sandalias de tacón grueso.

De su mano izquierda colgaba un bolso enorme, las asas enrolladas alrededor de la muñeca mientras se balanceaba por encima del suelo.

Al acercarme, movió los dedos en un gracioso saludo.

—Hola, Jack.

—¿Sabes? Hace un rato me di cuenta de que no sé cómo te llamas.

Sonrió con los labios apretados, señalándome con un dedo. —¿Ves? A los hombres os gusta cualquier chica que diga que sí.

—Ah, pero ¿cuál era la pregunta ?

Eso al menos me ganó una sonrisa.

—Bueno, Jack, me llamo Txell.

—Ch…

—Suena como Shell, pero más duro. Como yo.

Como soy de los que planifican con antelación, ya había hecho una reserva en un sitio que había dejado unos folletos en el lobby del hotel, pero Txell tenía otras ideas. —Ven. Conozco un sitio cerca de aquí; no aceptan reservas, pero merece la pena incluso si hay que esperar para una mesa.

Mientras nos alejábamos del Hard Rock , me di cuenta de que ella cojeaba un poco, y bajé la mirada hacia sus pies.

Al principio pensé que llevaba una media blanca en el pie izquierdo, pero cuando miré un poco más de cerca me di cuenta de que era plástico blanco brillante. Txell tenía una pierna ortopédica.

—Ah, ahora sabes por qué ya no juego al fútbol.

—Lo siento, no era mi intención quedarme mirándolo...

—No te preocupes, estoy acostumbrada a que la gente lo mire. Por eso trabajo en la comisaría y ya no de patrulla. Fue en acto de servicio, pero no pudieron deshacerse de mí tan fácilmente.

Txell me guió a través del gentío que se agolpaba en el borde de la plaza con una confianza en sí misma que me impresionó; giramos por una calle lateral que se alejaba de la multitud, un estrecho pasaje lleno de tiendas a oscuras y puertas poco visibles que, al final, desembocaba en otra avenida muy transitada.

Justo antes de llegar a ella, me tiró hacia la derecha y entró en un pequeño restaurante llamado Dolça Herminia .

La última mesa libre, con la luz tenue, parecía habernos estado esperando, y con otra ración de una audacia que, sospechaba, desplegaba para compensar por la extremidad amputada, ella empezó a pedir para los dos antes incluso de que yo me hubiera acomodado en la silla.

La camarera descorchó un vino de la zona y luego dudó un poco antes de servirme finalmente a mí un poco en la copa para que lo probara.

Las viejas costumbres nunca mueren. Deslicé la copa por la mesa hacia Txell y pude ver cómo yo subía un poco de estima en sus ojos.

Se llevó la copa a los labios y dio un sorbo minúsculo al vino antes de asentir a la camarera en señal de aprobación.

—Así que te lo volveré a preguntar: ¿vienes aquí a menudo?

—Lo suficiente como para saber que su fideuá es fantástica; pronto estarás de acuerdo conmigo, claro. Pero debo decir que tienes muy buen aspecto para ser un hombre que hace solo unas horas estaba en un cementerio.

—¿Qué quieres que te diga? Ser cabezota tiene sus ventajas.

—Vas a necesitar algo más que eso si la gente sigue dándote puñetazos y robándote.

Ni siquiera me había molestado en mencionarle a Capdevila el atraco de ayer. —¿Y cómo te has enterado de eso?

Cruzó los brazos y se inclinó hacia delante con aire pícaro.

—Porque esta mañana han encontrado tu portátil entre los arbustos de la Vila Olímpica.

Junto con—hizo una mueca de exagerado esfuerzo para recordar—un carné de prensa de Televisión Española, un pasaporte brasileño, una cartera llena de tarjetas de crédito italianas, y un neceser lleno de unos tampax.

La policía científica aún no ha logrado identificar a la propietaria de estos últimos.

Pero cada mañana los trabajadores de jardinería urbana traen a la comisaría una bolsa con objetos personales que recogen en el parque, y revisarlos es una de las muchas tareas encantadoras de mi trabajo.

—Así que tienes...

—Tu ordenador, sí. Me pareció que tu nombre me sonaba cuando entraste esta tarde. Aparecía en las licencias de software cuando puse en marcha el ordenador: Andrew Jackson Rudolph.

Me encogí de hombros. —Mi padre era profesor de historia… Jackson era su presidente estadounidense favorito. Podría haber sido peor; al menos no era profesor de música, porque entonces me habrían puesto Ringo.

—Bueno, veamos si se nos ocurre un nombre barcelonés para ti—dijo, jugueteando con la copa en la mano derecha—. Jack… eso podría ser Joaquim. Y para apellido podrías usar Rodolfo, o… ¿tienes alguna afición, alguna habilidad artesanal…?

—El tiro con arco.

—¡Pues ya está! Arquero, ballester . Podrías llamarte Joaquim Ballester. ¿Te gusta más así?

—Pregúntamelo otra vez cuando nos hayamos terminado el vino.

—Lo haré, Joaquim. Además, tienes que averiguar si a tu pareja le gusta tu nuevo yo.

—Ahora mismo no salgo con nadie. Tenía pareja, pero… rompimos a principios de este año.

—Pues menos mal, porque si no, menuda cara tienes sentándote aquí conmigo. Es broma, ¿eh? Lo siento…

—No te preocupes. Diferencias profesionales: ella quería una carrera en el mundo corporativo, yo no. En fin…

—En fin, Joaquim… Puedes volver mañana a la comisaría y firmar para recoger tu ordenador.

Aunque debo decir que es muy extraño encontrar un portátil en este parque.

Los ladrones suelen tirar allí solo cosas que han robado pero que ya no les sirven, como pasaportes del tercer mundo o carteras vacías.

No portátiles nuevos que todavía funcionan.

A mí también me parecía bastante raro. Y estaba casi seguro de saber quién había tirado el portátil entre los arbustos.

Tras el tirón, mi sombra misteriosa habría pensado que, una vez que hubiera logrado largarse pedaleando, yo daría por hecho que se había esfumado.

Seguramente se había quedado cerca, luego se había acercado al restaurante y me había seguido todo ese día hasta que aparecí en el cementerio.

De repente, parecía que había alguien más demasiado interesado en la familia Cassols.

Demasiado interesado, para mi gusto. Y bienestar físico.

Txell se llevó una cucharada de sopa a los labios y empezó a soplar sobre el caldo humeante para enfriarlo.

—Dime la verdad, ¿por qué estás en Barcelona?

—¿Es esa una pregunta oficial de la policía?

—No, es una pregunta oficial de Txell. Creo que las dos sabemos que alguien te está siguiendo. ¿Qué vas a hacer al respecto?

—¿Además de llevar un casco la próxima vez que vaya a un cementerio? — Probé un sorbo de vino antes de responder. —Mmm. Bueno, mañana espero poder conseguir un certificado de defunción en el, eh…

—El Registro Civil.

—Exacto, tengo entendido que lo necesitaré para localizar el testamento, si es que existe.

Verás… Estoy intentando averiguar quién podría conservar aún un documento importante que le fue enviado por correo hace unos 120 años.

Ni siquiera sé seguro quiénes eran los miembros de esa familia en aquella época, y mucho menos quién podría haber heredado sus documentos, si es que alguna vez consideraron que esta carta era importante.

Hoy, en el cementerio, he avanzado un poco, pero a menos que mañana surjan más pistas aquí en Barcelona, pasado mañana probablemente me dirija a Madrid.

Uno de los miembros de esta familia fue mariscal de campo en el siglo XIX, así que su expediente militar podría darme la información que busco. O al menos parte de ella.