18. Capítulo dieciocho

Capítulo dieciocho

Logan

E mma sale del baño envuelta en una de las viejas toallas que guardamos apiladas detrás de la puerta; tiene el pelo recogido en un moño desordenado sobre la cabeza y las mejillas encendidas por el calor del agua.

Parece... mejor. Más relajada.

La tensión en sus hombros parece haberse aliviado, y tararea una melodía desafinada en voz baja mientras rebusca ropa en su bolso.

Me apoyo en el marco de la puerta del dormitorio, con los brazos cruzados, observándola con un alivio cauteloso.

Tal vez solo haya sido una mala noche. Dios sabe que yo he tenido unas cuantas últimamente. Tal vez me he imaginado la tensión de esta mañana...

No sería la primera vez que me pillan en fuera de juego.

—¿Te encuentras mejor? —pregunto con tono ligero.

Me mira con una media sonrisa—. Mucho mejor. El agua caliente hace milagros, incluso aquí arriba.

Asiento, permitiéndome respirar con un poco más de calma—. He estado a dos segundos de entrar a ver cómo estabas. Pensaba que igual te habías ahogado.

Emma se ríe.

Es una risa demasiado fuerte, demasiado falsa... pero bueno, después de cómo me ha rechazado el beso esta mañana, ahora mismo me conformo con eso.

—Lo siento. Me he quedado un momento en las nubes ahí dentro.

Pasa por mi lado con la toalla bajo el brazo, vestida con unos leggings y una sudadera larga. Para mi sorpresa, se pone de puntillas y me besa en la mejilla como si todo estuviera bien.

Observo a Emma mientras se mueve por el dormitorio, vistiéndose con movimientos rápidos y eficientes.

Algo sigue sin encajar, pero no logro saber qué es.

—Bueno —dice de repente, con voz demasiado animada—, estaba pensando en el Día de la Experiencia en el Estadio. Deberíamos concretar la lista de libros para la hora del cuento cuando volvamos.

Frunzo el ceño—. ¿La lista de libros? ¿Estás pensando en eso ahora?

—Pues sí. Es que dudo de algunas de mis elecciones —dice mientras se pasa el cepillo por el pelo, sin mirarme a los ojos a través del espejo—. Y tengo que pedir esas camisetas personalizadas de las que hablamos.

—Emma...

—¡Ah! Y recuérdame que llame a Sophia sobre la instalación del puesto de chocolate caliente. Quiero asegurarme de que tengamos espacio suficiente para eso y para el expositor de libros.

Me acerco, confundido por este repentino interés profesional. ¿Es su manera de fingir que todo va bien? Cuando está claro que no es así.

—Oye, frena un poco. Aún nos quedan dos días aquí. La competición no es hasta la semana que viene.

Emma asiente con demasiada rapidez—. Lo sé, lo sé. Solo... quiero estar preparada. Este espacio podría cambiar mucho las cosas para mí, Logan.

Finalmente me mira, pero desvía la vista casi de inmediato.

—Y probablemente debería volver a hablar con Lucy. Sobre la cafetería. Para asegurarme de que todo va bien.

Le cojo la mano, deteniendo su inquietud nerviosa.

—Emma, ¿qué está pasando? Hace diez minutos estabas prácticamente catatónica en la ducha y ahora estás repasando una lista de tareas como si volviéramos mañana.

—No pasa nada —dice con una risa forzada—. Solo necesito mantenerme concentrada. Eso es todo. La ducha me ha ayudado a recordar algunas cosas de las que tengo que ocuparme.

—¿En mitad de nuestra escapada? ¿La escapada que tanto te ilusionaba hace menos de veinticuatro horas?

Retira la mano y se entretiene doblando la toalla—. La gente puede hacer varias cosas a la vez, Logan. Mi negocio no se detiene solo porque...

—¿Por qué qué?

Me acerco más, observando con atención el rostro de Emma. El vapor del baño ha dejado un brillo húmedo en su piel, pero algo ha cambiado en sus ojos. Están distantes, nublados como el cielo antes de una tormenta.

—¿Por qué qué? —repito esta vez más suave, tratando de cogerle la mano.

Me mira y el pecho se me aprieta. El calor de esas profundidades doradas ha desaparecido. Ese brillo que ha estado ahí desde nuestra primera noche juntos, el que me hacía sentir que tal vez yo no era un caso perdido después de todo.

En su lugar, me mira como mira al señor Harrow cuando entra a por su americano diario. Como si fuera un cliente más. Un tipo más que entra por su puerta.

—Porque estamos aquí —termina con frialdad—. Eso es todo lo que iba a decir.

Suelto su mano, sintiendo que la distancia entre nosotros se expande como el hielo que se agrieta en un lago.

—Venga —dice, mirando por encima del hombro—. ¿No se supone que íbamos a pescar y golpear discos con una cerveza en la mano?

Parpadeo, desconcertado por este extraño cambio de humor.

—Claro.

Esta mañana parecía que quería saltar de su propia piel. Ahora es la mayor entusiasta de los deportes al aire libre.

Sí. Algo no va bien.

Aun así, la sigo fuera.

Terminamos a la orilla del lago con las cañas de pescar apoyadas en unos troncos y un disco equilibrado sobre un trozo de suelo helado en un rincón sombreado que no se ha descongelado del todo.

Nate ya está abriendo una cerveza y Cole dice que esto es un entrenamiento de pretemporada borracho .

Emma se ríe cuando le toca. Bebe un trago de cerveza y aplaude cuando Cole intenta lanzar el disco contra el tocón de un árbol viejo y falla por un kilómetro.

Desde fuera, parece relajada. Normal.

Pero cada vez que la miro, sus hombros están demasiado rígidos. Su rostro demasiado tenso. Sus risas son un poco demasiado perfectas.

Y conozco esa versión de ella.

La que actúa cuando no está bien.

La he visto ponerse su máscara de reina de Chapter and Grind al tratar con un cliente de mierda, o cuando habla de las pullas pasivo-agresivas de su madre.

Sé qué aspecto tiene Emma cuando está bien en lugar de estar siendo sincera .

Y hoy está actuando.

Casi una hora después, Cole empieza a hablar del almuerzo, Nate está recogiendo las cañas y Emma se pone en pie, sacudiéndose las manos.

—Voy a cambiarme un momento —dice con voz ligera.

La veo caminar de vuelta hacia la cabaña y decido... a la mierda. Tiro mi palo al suelo y la sigo por el sendero.

La puerta de la cabaña cruje detrás de mí al entrar en el dormitorio justo cuando ella está rebuscando en su bolsa de viaje.

—Muy bien —digo, cerrando la puerta con suavidad tras de mí. Mi voz es firme, pero me cuesta mantenerla así—. Habla conmigo.

Emma se queda helada, todavía de espaldas a mí.

—¿Qué he hecho? —insisto.

Emma está junto a la cómoda, de espaldas, con los brazos cruzados con fuerza como si se mantuviera entera por pura fuerza de voluntad.

Pero sé que algo se avecina.

Puedo sentirlo .

—Vamos, Em —digo en voz baja—. Habla conmigo. ¿Qué he hecho?

Se gira y, cuando nuestros ojos se encuentran, lo siento en las entrañas. Como si acabara de recibir un golpe en mitad de la pista sin equipación, como si me hubieran sacado todo el aire de un impacto; ese aterrador momento de suspensión antes de que el dolor aparezca realmente.

—Ni siquiera me lo dijiste —dice, con la voz apenas por encima de un susurro.

—¿Decirte? ¿Decirte qué?

—Lo del traspaso.

Y, de repente, la comprensión me golpea. Abro los ojos de par en par. La última pieza del rompecabezas encaja.

Nate. O Cole. O los dos.

Voy a matarlos por abrir su bocaza.

Pero primero, tengo que arreglar esto.

Doy un paso atrás, con la garganta apretada—. Em...

—No. —Su voz se afila, cortando el aire como una bofetada—. Ni se te ocurra intentar salir con evasivas de esta, Logan. Has tenido días . Días para decírmelo. ¡Semanas, incluso! Y no lo hiciste.

—No quería disgustarte...

—Oh, vete a la mierda con eso —Sus ojos brillan, luminosos y vidriosos—. Dices que soy importante para ti. Que esto — nosotros — significa algo. ¿Pero no pudiste ni siquiera decirme algo que podría separarnos?

Exhalo lentamente, levantando una mano—. Emma, iba a hacerlo...

—¿Cuándo? —espeta—. ¿Cuando ya estuviera hecho? ¿Cuando estuvieras a mitad de camino de otra ciudad y yo siguiera en la pista preguntándome por qué demonios habías desaparecido sin decir nada?

—No es así.

—Entonces dime cómo es —exige—. Porque desde mi punto de vista, es exactamente lo que parece.

Hago una mueca. Sus palabras calan más hondo de lo que esperaba.

—No quería que te preocuparas —digo en voz baja—. Ni siquiera es oficial. Ni siquiera sé si el traspasado voy a ser yo. Solo son rumores, Emma. Siempre hay rumores antes de que empiece la temporada.

Ella se ríe, pero no hay humor en ello. Solo incredulidad.

—¿Crees que eso lo hace mejor? ¿Que sean solo rumores ? Dices que soy importante para ti, pero no pudiste ni siquiera decirme algo que potencialmente podría destrozarnos. Dejaste que creyera que estábamos construyendo algo...

— Estamos construyendo algo —la interrumpo, desesperado.

Pero ella retrocede como si la hubiera abofeteado.

Dios. Mis hermanos no solo han abierto la puerta a todo esto. La han arrancado de cuajo. Nate me va a deber una caña de pescar nueva cuando todo esto acabe.

—Entonces, ¿por qué demonios no confiaste en mí?

Me paso una mano por el pelo, caminando un par de pasos, con el corazón a mil—. No te lo dije porque no quería arruinar lo que teníamos. Intentaba protegerlo . Protegerte a ti .

Emma suelta una risa amarga que rompe algo en mi interior.

—A alguien no se le protege mintiéndole, Logan. Se le protege diciéndole la verdad. Permitiéndole estar a tu lado, no detrás de ti.

— No estaba mintiendo —digo, dando un paso adelante—. Estaba...

—... Ocultando información , Logan. Que para mí es lo mismo.

Hago una mueca de dolor. Porque, maldita sea... no le falta razón.

Retrocede, con la voz temblorosa ahora—. Así que dime... ¿He sido solo algo para mantenerte caliente mientras esperabas tu próxima ciudad?

—¡No! —digo, más fuerte de lo que pretendía—. Por Dios, Emma, no. Ni siquiera sé lo que quiero. Los Icehawks ni siquiera lo saben todavía.

Quiero decirle que no es así.

Que los traspasos, los contratos, las nuevas ciudades... todo forma parte del juego.

Que nada en mi mundo está garantizado, por mucho que luches por ello.

¿Pero esa excusa?