Capítulo Trece #2

—Pensé que a lo mejor preferías que me fuera —añadió Grace rápidamente.

Madison miraba hacia la mesa, por encima de su hombro.

—No seas ridícula —dijo en un tono que Grace no supo interpretar—. Podemos cenar. No somos bárbaras. ¿O sí?

La mirada que le lanzó sugería que Grace podría pensar que lo era, o viceversa. Era difícil saberlo. Fuera lo que fuese, era claramente una mirada cómplice, cargada de un conocimiento oculto. Grace deseó que se lo contara.

—Por supuesto que no.

«¿Lo soy?». Recordó sus dos caídas, el chupetón y la forma en que se habían hablado.

«Quizá me he portado mal».

—Entonces, adelante —dijo Madison, indicándole que pasara primero.

Se unieron a Juan y Rob en la mesa y se sentaron en silencio.

Rob no dejaba de sonreírle mientras Juan hacía lo posible por mantener la conversación.

Grace intentó disimular los nervios, pero tener a Madison al lado le revolvía las entrañas como un torbellino de caos.

No sabía si era por lo guapa que estaba o simplemente porque era Madison Clark.

Fuera cual fuese la razón, era un manojo de nervios a punto de estallar.

—Bueno, Grace, ¿a qué rama del derecho te dedicas? —preguntó Rob por fin.

—Soy abogada penalista. Defensa.

—¿En serio? Qué interesante.

Madison se removió un poco mientras miraba la carta.

—¿No te resulta difícil? Joe me ha hablado de algunos casos. No me lo puedo ni imaginar.

—No es fácil.

En realidad, para ella era bastante fácil.

Podía encontrar lagunas legales y pruebas cuestionables en casi cualquier parte.

Por eso era tan buena. Las jornadas eran largas y a veces estresantes, pero rara vez le costaba encontrar una buena defensa para su cliente.

Todo dependía de lo que el juez permitiera y el jurado creyera. Un juego de azar, en cierto modo.

—Seguro que no.

El camarero llegó y Rob animó a Madison a pedir el vino.

—Madison es una apasionada del vino —explicó.

—Y coleccionista —añadió Juan—. ¿Verdad?

Rob asintió.

—¿En serio?

Grace estaba un poco sorprendida. Nunca habría imaginado a Madison como alguien interesada en el vino. Aunque, pensándolo bien, tampoco la habría imaginado tan bien arreglada.

—Tiene muy buen gusto —dijo Rob—. Te sorprenderías.

Sonrió como si le hubiera leído el pensamiento.

—Creo que tomaremos el Beaulieu Vineyard Red Blend —dijo Madison, y le entregó la carta de vinos al camarero.

—Es bastante caro —dijo Juan, con gesto preocupado.

—Madison y yo invitamos —dijo Rob—. Confía en mí. Valdrá la pena.

—Ah, ¿así que vosotros invitáis? —bromeó Juan—. ¿Cuándo se acordó esto?

—Antes —sonrió Rob.

—Por favor. Parece que Grace y yo tenemos que hablar a solas —dijo Juan.

—Eso parece —coincidió Grace—. Quizá deberíamos pedir la cena y dejar que ellos paguen el vino.

—No, no, no —dijo Madison—. Esta noche nada de tratos. Invitamos nosotros.

—Así es —dijo Rob—. Gracias a esto, tanto Madison como yo hemos salido de casa, así que los agradecidos somos nosotros.

—A mí también me ha sacado de casa —dijo Grace.

—¿No sales mucho, Grace? —preguntó Juan—. Me cuesta creerlo.

—Sí, a mí también —añadió Madison, con un brillo pícaro en los ojos.

Grace le devolvió la mirada y sonrió.

—Sí, a ti te costaría creerlo, ¿verdad, señora Clark?

Rob se rio por lo bajo.

Juan miró de una a otra, totalmente perdido.

—¿Qué me estoy perdiendo?

—Ah, así que sabes lo de la marca —dirigió la pregunta a Rob, que se sonrojó.

Juan estaba desesperado.

—¿Qué marca? ¿Qué me estoy perdiendo?

Grace decidió aclararlo todo y poner las cartas sobre la mesa.

—El otro día tenía un chupetón —miró a Madison, que de repente se había puesto muy seria—. Justo aquí.

Se pasó la mano por el escote del vestido.

—Llevaba una blusa donde se veía, y Madison lo vio, obviamente.

Se hizo el silencio en la mesa.

—Supuse que había sacado sus propias conclusiones, así que se lo planteé directamente.

Tras un largo silencio, Juan dijo:

—Ya veo.

—Pero —sonrió Grace— fue algo puntual, y fue un error. No es algo que suela hacer.

—Bueno —dijo Juan—, eres soltera, así que no deberías preocuparte por dar explicaciones. ¿O sí?

—No, eso pensaba yo, pero al parecer sentí que debía hacerlo.

—¿Por qué? —sonrió y apoyó la barbilla en las manos.

—Porque no quiero que Madison piense que voy por ahí con cualquiera cuando tengo a Jake a mi cargo. No soy así. Él es y siempre será lo primero.

Madison parpadeó.

—No tienes que darme explicaciones.

—Sí, tengo que hacerlo.

—¿Es esa la única razón por la que quieres que lo sepa? —preguntó Rob—. ¿Por Jake?

Ahora fue Grace quien se sonrojó, y estaba a punto de buscar una excusa cuando el camarero trajo el vino.

Madison la observaba fijamente mientras él abría la botella y les servía una copa a cada uno.

Grace no se molestó en hacer girar el vino ni en olerlo.

Simplemente dio un buen trago y apartó la vista de los ojos escrutadores de Madison.

—Bueno, cuéntame de Jake —dijo Juan, sacándola del apuro.

—Es un buen chico —dijo Rob con una sonrisa—. Va a ser un jugador de rugby increíble.

—Sí, mencionó algo del rugby el otro día —dijo Grace.

—Rob es el entrenador —dijo Madison, tras aclararse la garganta—. Es un gran entrenador. Los chicos lo adoran.

—Jake encajaría de maravilla. Es rápido, por lo que he oído. Y tiene tenacidad —dijo Rob.

—Eso desde luego —dijo Grace con una risita. Miró a Juan—. Mi sobrino es todo un personaje.

—Eso parece —sonrió él.

—Está progresando —dijo Madison.

—De hecho —dijo Rob—, Madison dice que puede tener un don con los caballos.

Madison le lanzó una mirada, pero Rob estaba pendiente de Grace.

—También lo dijo de ti —añadió.

Grace notó cómo todo el cuerpo de Madison se tensaba. Incluso la mandíbula se le contrajo, y se le subieron los colores.

—Rob —dijo Madison.

—¿Qué? Díselo. Son noticias estupendas. Muy especiales —sonrió.

—¿Decirme qué? —Grace estaba confundida y un poco alarmada. No le gustaba que todos parecieran saber algo sobre Jake y ella no.

Después de fulminar a Rob con la mirada, Madison finalmente se volvió hacia Grace.

—Jake calma a los caballos.

Ella negó con la cabeza, sin terminar de entender.

—¿Cómo?

Madison habló en voz baja.

—Con su sola presencia.

—Oh —Grace no pudo evitar sonreír—. ¿De verdad?

—Sí, es muy bueno con ellos. Los tranquiliza. Especialmente a Draco.

—¿El que lo tiró?

—Sí.

Rob se rio entre dientes y Juan susurró:

—Dios mío.

—Draco jamás habría dejado que nadie más lo montara. Jamás —explicó Madison.

—¿Y eso es bueno? —a Grace no le gustaba imaginar a Jake con el caballo salvaje.

—Puede serlo.

—Dile lo que Marv dijo sobre ella —dijo Rob.

Madison suspiró.

—¿Por qué no lo haces tú?

Parecían hermanos picándose. Ella y Juan no pudieron evitar reírse.

—Pues lo haré encantado. Grace, Marv dijo que pensaba que tú también tenías algo especial. Lo vio cuando estabas trabajando con ese potro.

Grace no sabía qué decir.

—Fuiste buena con el potro —dijo Madison—. Lo relajaste.

—¿Te gustan los animales, Grace? —preguntó Juan.

—Sí.

—¿De verdad? —preguntó Madison.

—Sí, claro que sí. Me encantan, de hecho.

Madison parecía genuinamente sorprendida.

—¿Y tú, Juan? —preguntó Grace.

—Oh, sí. Especialmente los caballos. Tienen tanta alma, ¿sabes?

—Sí, lo sé —dijo Grace en voz baja.

—No sabía eso —dijo Rob, mirando a Juan—. Tendremos que ir al rancho después de cenar y enseñártelo.

Madison se inclinó hacia delante y dio varios tragos largos a su vino.

—¿Verdad, Madness? —preguntó él, clavándole la mirada.

—Claro —bajó la copa pero evitó mirar a Grace.

Grace pensó en protestar, pero en realidad no quería. Ir al rancho con los tres sería divertido, y le daría tiempo de sobra para seguir viendo a Madison de otra manera, aunque las pusiera un poco nerviosas a las dos. Simplemente no podía apartar los ojos de ella.

«Quizá debería protestar. Le dije a May que no llegaría tarde, y además está Jake».

Pero el camarero regresó y tomó nota antes de que pudiera decir nada.

Todos pidieron bistec; Madison, un filet mignon.

Dijo que combinaba muy bien con el vino, y Grace sabía que prácticamente cualquier corte combinaría.

El vino era espectacular, y cuanto más bebía, más le gustaba, igual que la compañía.

Especialmente Madison, que estaba para comérsela sentada allí con su blazer blanco de cuello abierto, el collar de cuentas reposando sobre la piel desnuda.

Grace la observaba beber el vino, la observaba hablar, la observaba concentrarse en Rob y Juan.

Lo hacía bebiendo de su propia copa y mirando con disimulo a Madison por encima del borde.

Varias veces pilló a Madison mirándola también, y entonces apartaba la vista rápidamente o le sostenía la mirada con una sonrisa.

Madison siempre le devolvía una sonrisa pequeña y cortés.

Y una vez, la sonrisa se prolongó, y Grace habría jurado que la pilló mirando las aberturas del vestido que dejaban entrever el escote.

«Quizá solo está buscando la marca. Quizá estoy loca».

¿Estaba pasando algo?

—Será el vino —dijo en voz alta antes de darse cuenta.

Los tres la miraron fijamente.

—¿Perdona? —dijo Madison.

—Oh, nada. Yo... a veces hablo sola —se llevó la mano a la frente—. «¡Qué idiota soy!». ¿Me disculpan un momento?

Se levantó y se dirigió al baño, sin dejar de reprochárselo. Por suerte, el baño estaba vacío, así que cuando encontró un cubículo llamó a May, que contestó al primer tono.

—Casamentera.

—¡Y una mierda casamentera! —dijo Grace en voz alta, y luego bajó la voz.

—Oh, ¿así que va bien?

—¡Me emparejaste con Madison Clark! —susurró.

—¿Quién?

—La...

—¿La del rancho?

—¡Sí!

—Dios mío. ¿Cómo...? ¡Eso es imposible! No te emparejé con ninguna vaquera.

—Psicóloga infantil, dueña de su propio negocio. ¿Te suena?

—Dios mío.

—¿No puedes decir otra cosa?

—Ahora mismo no. Entonces, ¿va fatal?

Grace hizo una pausa.

—No exactamente. No es que...

—¡Dios mío! ¡Te gusta!

—¡Cállate! Yo no he dicho eso.