Capítulo ocho #2

—Dime cómo estás. ¿Te duele la cabeza?

—No.

Pero hizo una mueca al tocarse la ceja.

—No sé.

—¿Puedo preguntarte algo?

Jake apartó la mirada.

—Vas a gritarme. O a hacerme correr. Bueno, no puedo correr.

Negó con la cabeza y se rio por lo bajo. Eso hizo que él la mirara.

—¿No estás enfadada? —preguntó.

—No, no estoy enfadada.

Había tenido chicos que armaban mucho más jaleo que este pequeño incidente. Solo esperaba que Jake y Draco estuvieran bien.

—¿Por qué no?

—Estaba asustada, Jake. Asustada por ti, asustada por mi caballo. Aunque parece que tú te has llevado la peor parte.

—¿Eso te hace feliz? ¿Que yo me haya hecho daño y él no?

Vaya. Este chico de verdad se sentía rechazado e inútil.

—No. Me alegro de que los dos estéis más o menos bien. Aunque fuiste tú quien decidió hacer esto. Draco desde luego no.

No podía dejarlo sin más.

Se lamió los labios y se miró las botas.

—¿Qué querías preguntarme?

Se recostó y cruzó las piernas.

—¿Por qué lo hiciste?

Jake respiró hondo y ella se sintió aliviada al ver que no parecía tener dolor en las costillas.

Tampoco le vio ningún chichón en la cabeza.

El brazo, por lo que podía distinguir, estaba torcido o fracturado.

No había cortes ni huesos salidos. Solo el corte de la ceja.

Necesitaría unos puntos de aproximación o unas cuantas suturas, pero de momento no parecía estar gravemente herido.

—Me cabreé.

—¿Por qué?

—Porque tuve que correr como ocho kilómetros y luego tuve que limpiar mierda. ¡No es justo!

—Es justo, Jake. Esas son las reglas. Docenas de chicos como tú han tenido que seguirlas y al principio a ellos tampoco les gustaban. Pero las reglas existen por una razón. Nos mantienen a salvo y nos enseñan a ser responsables.

No pareció gustarle su respuesta.

—¿Ves a Bobby allí?

Asintió mientras jugueteaba con su muñeca dolorida.

—Vino aquí hace unos seis años. Por orden judicial, igual que tú.

—¿En serio?

Lo estudió con la mirada.

—Sí, y déjame decirte que odiaba estar aquí. Con O mayúscula. No te contaré todo lo que hizo, pero las reglas no le hacían ninguna gracia y se escapó tantas veces que perdió cinco kilos en dos semanas.

—¿Qué pasó? Quiero decir, ¿por qué está aquí ahora?

—Porque acabó encantándole. Conseguimos a Mazey cuando él estaba aquí y se enamoró de ella, y ella de él. Se ayudaron mutuamente a sanar y nunca miró atrás. Se graduó del instituto, vino a verme y me preguntó si podía ser voluntario. Lo hizo tan bien que lo contraté.

—No creo que esto llegue a encantarme.

Se rio de nuevo.

—Nunca digas nunca, Jake. Aquí no.

—¿A otros chicos les ha encantado? Quiero decir, sé que a tus dos favoritos sí.

—¿Mis favoritos?

—Los que están con Draco.

—Se ganaron ese lugar, Jake. ¿El trabajo que has hecho? Multiplícalo por veinte y añade unos seis kilómetros más.

—¿No te caen mejor que yo?

—No. No tengo favoritos. Tengo trabajadores.

Tengo chicos que necesitan ayuda. Tengo caballos que también necesitan ayuda.

Mezcla todo eso y en eso me concentro. Cuando los chicos escuchan, ayudan y hacen lo que se les dice, lo aprecio.

Así pueden pasar más tiempo a solas con los caballos, lo que beneficia a ambos.

—¿Cómo puede ayudarme un caballo?

Hizo una mueca al mover el brazo.

—Espera y verás.

—¿Qué hay de Draco?

—¿Qué pasa con él?

—¿Puedo trabajar con él?

—Quizás.

—Mola. Me gusta.

—¿Qué hay del potro?

Se encogió de hombros.

—Está bien. Es mono.

—Marv cree que lo hiciste bien con él.

—No hice nada especial.

—¿Alguien ha dicho mi nombre? —preguntó Marv mientras salía de la casa. Tocó a Madison en el hombro—. La ambulancia debería llegar pronto. Su tía viene de camino. No parecía muy contenta.

—Para cuando llegue, él ya se habrá ido.

—¡Te dije que no voy a ir a ningún hospital!

Intentó levantarse, pero Marv lo mantuvo sentado con un suave empujón en los hombros.

—Tranquilo, tranquilo. Nadie ha dicho nada de ningún hospital, ¿vale? —dijo, lanzándole a Madison una mirada preocupada.

—Puede que necesites puntos, Jake. Y ese brazo necesita una radiografía.

—¡He dicho que no! Solo quiero que llegue la tía Grace.

Rompió a llorar de repente.

—Dijo que no está muy lejos. Estaba reuniéndose con testigos o clientes o algo así.

Madison se levantó y lo cubrió con una manta ligera.

También le tocó el hombro. Él se estremeció, pero solo por sus sollozos desesperados.

¿Por qué este chico no quería ir a un hospital?

Se inclinó hacia adelante y le puso la mano sobre la suya.

Siguió llorando unos minutos más, hasta que al fin apartó la mano y se calmó.

A su alrededor, el rancho seguía su curso.

Los pájaros cantaban, los chicos gritaban y los caballos pastaban en los corrales.

Jake observó con ojos llorosos hasta que Marv señaló.

—Ahí viene la ambulancia —dijo, mirando más allá de ella. Madison siguió su mirada y vio la ambulancia subiendo por el camino, con las luces encendidas pero sin sirena. Jake se levantó y empezó a dar vueltas.

—No voy a ir. No voy a ir.

—Jake, deja que te echen un vistazo, ¿vale?

Tenía que calmarlo. Parecía a punto de salir corriendo o de lanzarse a pelear, y no estaba en condiciones de hacer ninguna de las dos cosas.

—Van a llevarme. Van a llevarme sin la tía Grace y ella nunca me encontrará. ¡Nunca me encontrará!

—Jake, Jake, shh, tranquilo.

Intentó tocarlo de nuevo, pero él se alejó.

El rostro de Marv se ensombreció al cruzar la mirada con Madison. Algo iba mal, y ambos se sentían impotentes.

—Jake, no dejaremos que te lleven a ningún lado hasta que llegue tu tía —dijo él.

Jake se volvió hacia él bruscamente con ojos desorbitados y desesperados.

A Madison le recordó tanto a Grace que casi se quedó sin aliento.

Los ojos grandes y expresivos, el cabello claro y brillante.

Y esa mirada... tan intensa, tan inquisitiva.

Se aclaró la garganta, que sentía cerrada, y asintió.

—Eso es. Solo dejaremos que te examinen. Nadie se va a ningún lado hasta que llegue tu tía.

—Mentís —dijo.

Marv levantó las manos.

—Nosotros no mentimos.

—Es una regla, ¿recuerdas? —dijo Madison.

Jake bajó la mirada al suelo del patio y luego la levantó.

—¿Lo juráis?

—Por mi padre —dijo Marv—. Venga, sellémoslo con un apretón de manos.

Extendió la mano derecha y Jake soltó su brazo lesionado para estrechársela débilmente.

Los neumáticos de la ambulancia crujieron sobre la grava del camino y se detuvieron muy cerca de ellos.

Los hombros de Jake se hundieron en señal de derrota.

Parecía un saco de huesos encorvado y envuelto en una manta.

Indefenso. A Madison se le encogió el corazón a pesar de la actitud de indiferencia y desafío del chico.

Estaba sufriendo, por dentro y por fuera, y ahora resultaba evidente.

—¿Este es nuestro paciente? —preguntó un hombre que salía del vehículo. Una mujer corpulenta lo siguió y fijó de inmediato la mirada en Madison.

—Sí, señor —dijo Marv—. Este es Jake.

—Hola, Jake —dijo el hombre mientras se ponía los guantes y entraba en el patio—. Me han dicho que te diste un buen golpe al caerte de un caballo.

Jake asintió, pero se negó a mirarlo.

—¿Puedes venir a sentarte aquí?

La mujer también se acercó y le quitó la manta con cuidado. Era corpulenta, con músculos marcados, y tenía el pelo corto, rizado y castaño. Su piel y su rostro mostraban las huellas de muchos años al sol.

Madison supuso que era lesbiana solo por las miradas que la mujer no dejaba de lanzarle.

Breves vistazos aquí y allá para evaluarla, una pequeña sonrisa.

No estaba mal, pero no era el tipo de Madison.

Sin embargo, era muy buena con Jake: le tomó los signos vitales y le hizo preguntas.

Ambos lo examinaron a fondo y él gritó cuando le revisaron el brazo.

Y cuando mencionaron llevarlo al hospital para hacerle radiografías y un TAC de la cabeza, se levantó de un salto otra vez.

Madison tuvo que explicar: —Estamos esperando a su tía para tomar esa decisión.

—¿Dónde está? —preguntó la mujer, mirando a Madison.

—Está en camino.

—No podemos esperar demasiado —dijo el hombre.

—¿Pueden vendarle esa ceja y entablillarle el brazo mientras tanto?

La mujer sonrió. —Claro. ¿Señorita...?

—Clark.

—Por supuesto, señorita Clark.

Sacaron material de la parte trasera de la ambulancia y se pusieron manos a la obra con Jake.

Mientras le entablillaban el brazo, Madison oyó el rugido del motor del Mercedes acelerando.

Los neumáticos derraparon levantando gravilla y Grace irrumpió en el camino como una piloto de acrobacias.

Todas las cabezas se volvieron para mirar mientras salía del coche e intentaba correr hacia el patio lo mejor que podía con los tacones.