Capítulo 30. Un peón en el juego #5

Arthur se adelantó del grupo, sin perder ni un ápice de bravuconería. De alguna manera, incluso estando debajo del estrado elevado, con los cuatro gobernantes enanos mirándolo desde arriba, parecía tener el control.

—Como todos sabéis, el Imperio lorio ha establecido un bloqueo a menos de tres días de marcha de Belduar.

Esto no había ocurrido en más de cincuenta años, e incluso entonces, la fuerza era una cuarta parte del tamaño del bloqueo actual.

Mis exploradores informan de que en las últimas semanas sus filas se han engrosado con reclutas locales de Illyanara y ahora cuentan con más de veinte mil efectivos, entre los que hay muchos magos. Creo que planean sitiar la ciudad.

Pulroan y Hoffnar contuvieron el aliento. Ni Kira ni Elenya dejaron que ninguna reacción se reflejara en sus rostros.

—Todo lo que pido —continuó Arthur— es que, si mis temores se confirman, los enanos del Dominio Libre ayuden en la defensa de Belduar.

—¿Es eso todo lo que pides? —comentó Kira en tono abiertamente burlón—. Sabes tan bien como cualquiera, Arthur, que ningún enano del Dominio Libre ha abandonado el refugio de estas montañas desde la caída de la Orden. Han pasado casi cuatrocientos años. ¿Por qué crees que es así?

—Tengo mis ideas —murmuró Aeson.

Kira no esperó la respuesta de Arthur.

—Es para que el Imperio no nos persiga y extermine a nuestra raza en estas tierras, como hicieron con los jotnar.

Por primera vez desde que se conocieron, Calen vio ira en los ojos de Asius. Kira también lo percibió.

—No pretendía ofenderte, Asius, amigo mío. Solo intento ser sincera.

Tan rápido como había aparecido la ira en el rostro de Asius, desapareció.

—No me ofende, Kira.

Kira asintió con gratitud.

—Si sacamos a nuestros ejércitos de estas montañas, nos exponemos a la mirada del Imperio. Lo siento, Arthur, pero la respuesta de Durakdur es no. Tu ciudad ha sobrevivido sin nuestros soldados hasta ahora. Y seguirá haciéndolo.

Calen vio un breve destello de ira en el rostro de Arthur, rápidamente ocultado por una sonrisa furtiva. Levantó la voz, no mucho, lo suficiente para que los demás gobernantes se irguieran en sus tronos.

—El Imperio ya sabe que estás aquí, oh, reina de Durakdur.

Calen no pudo evitar estremecerse ante el tono burlón de Arthur. Sin duda conocía a la reina mucho mejor que él, pero, por lo que el joven había visto, no era precisamente el tipo de mujer a la que le gustaría ver enfadada.

—No creen que fueran los artesanos de Belduar quienes construyeron esos lanzadores de proyectiles o las grandes murallas de la ciudad, ni olvidan el pasado. Si Belduar cae, los reinos del Dominio Libre de los Enanos serán los siguientes.

Eso provocó algunos gritos ahogados, incluso entre los guardias que rodeaban el borde exterior de la sala.

—Deja que te recuerde dónde estás, rey de Belduar.

Elenya tenía el rostro furioso mientras acariciaba con las yemas de los dedos el filo de su hacha. Luego, la furia dio paso a una expresión de calma.

—Aunque en el fondo estoy de acuerdo. No olvidan nuestra existencia, ni nuestros túneles y paredes montañosas nos protegen. Solo tenemos que mirar a los enanos de Kolmir para ver que eso es cierto. Que Hafaesir los guíe.

—Que Hafaesir los guíe —corearon los demás enanos.

—¿Y qué sugieres, Elenya? Por favor, dínoslo.

La voz tensa de Kira sugería que ella y la reina de Ozryn no estaban de acuerdo. Elenya se inclinó hacia delante en el asiento.

—Dejad que hable el draleid.

Calen se quedó paralizado. Kira se acarició la barbilla distraídamente durante un momento y luego se volvió hacia Calen.

—Sí. ¿Qué dices, draleid?

De repente, Calen sintió la garganta seca. Miró a Aeson, cuyo rostro estaba contraído en una mueca. No iba a obtener ayuda de él. Había expectación en los ojos de Arthur, como si lo hubiese visto venir. Calen también debería haberlo visto, pero había sido ingenuo.

«Lo han planeado así».

La ira le bullía en el estómago. Si las miradas mataran, Arthur habría caído fulminado, y a juzgar por el rostro del rey, lo sabía.

Calen dio un paso adelante para dirigirse a los gobernantes enanos. Se alegró cuando Valerys se colocó a su lado, con un gruñido grave en la garganta. Eso desconcertó a los enanos.

—¿Qué queréis que diga? Ya habéis tomado una decisión.

—¿Entonces no dirás nada? —Elenya entrecerró los ojos. Se movió en su trono.

—Eso no es lo que yo…

—¿Era esto lo que esperábamos? —interrumpió Kira, volviéndose hacia los demás gobernantes enanos—. ¿Un niño con un dragón del tamaño de una cabra bien alimentada?

—¿Qué estás…?

Calen sintió la rabia crecer en su interior cuando Kira lo interrumpió una vez más.

—¿Cómo va a enfrentarse a la Guardia Dragontina, por no hablar de liderar nuestros ejércitos? Huiría al ver un dragón adulto. No es más que un mocoso mimado que finge ser un héroe. Miradlo. Ved su petulancia.

Calen se mordió el labio. Podía sentir la Chispa.

Tocarla. Su calor lo atraía en lo más profundo de su mente, instándole.

Algo le tocó el hombro. Era la mano de Asius.

Calen miró al gigante, que se limitó a negar con la cabeza, con una mirada cómplice en los ojos.

Calen dejó que la Chispa se desvaneciera, pero la ira permaneció.

—¿Me habéis convocado solo para insultarme? —Rugió.

Sentía la ira de Valerys consumirse y alimentar la suya. El dragón retrajo los labios en un gruñido y mostró los dientes afilados como cuchillas. Los volantes de la parte posterior del cuello habían crecido en las últimas semanas y se erizaron.

—¿Es este el honor de los enanos?

—¡Ya basta! —gritó Pulroan. Era la primera vez que hablaba—. Te estás pasando.

Una sonrisa astuta se extendió por el rostro de Kira.

—Los dos —espetó Pulroan. Ya no parecía plácida. Parecía capaz de romper una piedra con una sola palabra—. No sois más que niños y aún os queda mucho que aprender.

Dirigió su mirada fulminante a Kira, como enfatizando su argumento.

—Entiéndeme, draleid. Hay mucho que recae sobre tus hombros.

Mucho que aún no comprendes. Las personas que te trajeron aquí lo hicieron con la esperanza de que tu mera existencia inspirara a los reinos enanos a regresar a la superficie y los ayudara en la guerra que han anhelado desde la caída de la Orden.

No es tan sencillo. No hay ninguna profecía.

Tu llegada no fue predicha, y ya no seguiremos ciegamente a aquellos que ejercen el poder que tú poseerás algún día.

»Fueron hombres y mujeres como tú, humanos y elfos, quienes doblegaron nuestra civilización y nos expulsaron del sol.

Fue un draleid quien se volvió contra sus hermanos y hermanas.

Quien apoyó a Fane Mortem. Quien expulsó a los elfos de sus ciudades.

Quien cazó a los gigantes hasta casi extinguirlos.

Necesitamos conocer la profundidad de tu carácter.

Saber quién eres. Cierto que algunos revelamos bastante de nosotros mismos en los métodos que utilizamos.

La anciana enana se recostó en el trono, con el pecho subiendo y bajando pesadamente.

Suspiró y sacó un pequeño paño de su bolsillo con el que se limpió el sudor de la frente surcada por el tiempo.

Se hizo el silencio en la sala. Todas las miradas se posaron en Calen, quien respiró hondo.

Recordó lo que su madre le había dicho una vez.

«Solo conocerás a tus verdaderos amigos cuando ellos te conozcan de verdad».

—Lo siento —dijo, y lo sentía—. Siento lo que hicieron los que me precedieron. Lo que le sucedió a tu pueblo. —Calen se volvió hacia Asius—. Y al tuyo.

El gigante inclinó ligeramente la cabeza.

—El Imperio también se llevó a mi familia.

Mataron a mi madre, a mi padre, a mi hermana.

Se llevaron a uno de mis mejores amigos.

La primera vez que maté a un hombre, sentí náuseas.

Contaba cada vida que quitaba; he dejado de contar, pero no he olvidado.

Hasta ahora, lo único que quería era venganza.

Quería a los que me quitaron a mi familia…

Los quería muertos. Sinceramente, todavía lo quiero, pero ahora quiero más.

»En Belduar hay cinco elfos que juraron protegerme sin saber siquiera quién era yo en realidad.

Quiero convertirme en un hombre del que se sientan orgullosos de proteger.

Quiero que su juramento signifique algo.

Quiero ganarme su confianza, igual que quiero ganarme la tuya.

Puede que para ti sea un niño, pero te prometo una cosa: derramaré mi sangre por ti.

No dejaré de luchar hasta que mis pulmones se rindan, y Valerys tampoco lo hará.

Calen no se había dado cuenta de que había alzado la voz al hablar, pero no podía evitarlo. Su corazón latía con fuerza en su pecho y la sangre corría como fuego por sus venas. El rugido de Valerys resonó en la sala, un gruñido profundo.

—Me plantaré en las murallas de Belduar si el Imperio ataca. Estaré allí. No quería esto. Desde luego, no lo pedí, pero es lo que el destino me ha deparado y no voy a huir. —Se detuvo un momento, pensativo—. ¡Si quieres conocerme, muéstrame como eres!