Capítulo tres #2

—No lo creo, lo sé. Esta conversación ha terminado —se dio la vuelta y, aún aferrando los documentos, giró el pomo con la otra mano—. Esta vez no permitiré que me engañes.

—Pero...

—¡Basta! —abrió la puerta de golpe y me lanzó una mirada fulminante por encima del hombro—. No volverás a ponerte en contacto conmigo ni con nadie del Grupo Astor. La próxima vez que te vea será en los tribunales.

Su desprecio me azotó como una bofetada.

Agarré el bastón y reprimí las ganas de tambalearme.

Nunca la había merecido a ella ni a su amor, y la muerte de Nix pesaba sobre mi conciencia, pero ese beso había sido bueno, significativo, poderoso.

Había percibido sinceridad en ambas partes.

Al mismo tiempo, sus acusaciones de que de algún modo la había engañado y de que nunca la había amado de verdad eran un castigo despiadado para un hombre que había adorado a una sola mujer con absoluta devoción.

¿Cómo demonios podía creer que yo sería capaz de engañarla y traicionarla?

Su actitud también era imprudente. El asesino de su padre podía estar en cualquier parte, atacar en cualquier momento. Teníamos que aclarar las cosas. Apoyándome en el bastón, aún aturdido por todo lo que había dicho, fui tras ella.

De todas las personas del mundo, Thena era quien mejor me conocía.

Esperaba que me guardara rencor el resto de su vida por la muerte de Nix.

Había roto nuestro compromiso, me había tirado el anillo a la cara y había ordenado que la seguridad de Astor me sacara a rastras del ático de su padre.

Todo por la muerte de Nix. Sabía que estaría furiosa conmigo al venir aquí, pero también confiaba en que me escuchara.

Incluso llegué a creer que tenía una oportunidad cuando nos besamos.

Pero no.

Acababa de acusarme otra vez de utilizarla, engañarla y traicionarla.

Yo. Traicionarla a ella. Solté un bufido. ¿Cómo? ¿Cuándo? ¿En qué universo?

Antes de que pudiera alcanzarla, la puerta se cerró de golpe en mi cara.

El chasquido del cerrojo resonó en mis oídos.

Estaba furioso conmigo mismo. Había dejado que se me fuera de las manos y ahora las cosas estaban aún peor que antes.

La había saboreado de nuevo solo para acabar humillado y rechazado.

El asombro reciente de ese beso, seguido de su rechazo, me dejó como un animal herido. Puede que ella hubiera terminado conmigo, pero yo desde luego no había terminado con ella.

Saqué el pañuelo del bolsillo delantero y me limpié el pintalabios de Thena de la boca.

Me puse a caminar de un lado a otro frente a la puerta, ignorando el dolor que me atravesaba cada vez que apoyaba la pierna.

Thena pensaba que la había traicionado. Si esto no fuera tan jodido, me reiría de la ironía de sus acusaciones.

Pero había mucho más en juego que su falsa creencia y mi desconcierto.

Para que esto funcionara, necesitaba que Thena me escuchara.

Para que ella sobreviviera, para que sus hermanas sobrevivieran, necesitaba ganarme su confianza.

Su padre me había forzado la mano. Aunque no quisiera que la tocara, tenía que escucharme.

El golpe de un cuerpo al caer al suelo, al otro lado de la puerta, vibró bajo mis pies. Un gemido apagado se filtró a través de la madera. ¿Qué demonios?

Sabiendo que tardaría más en derribar la enorme puerta de una patada, saqué la multiherramienta del bolsillo y, sin perder tiempo, me puse manos a la obra.

***

Thena

Me había besado. Dash me había besado. Y yo le había devuelto el beso. Joder, sí, se lo devolví con todo lo que tenía, como si no hubiera un mañana, lo cual era cierto para nosotros, y eso hacía que todo este episodio ardiente y apasionado fuera aún más desgarrador.

Con los dedos temblorosos sobre los labios, entré tambaleándome en el despacho de mi padre, aturdida por el poder de ese beso, por las fuerzas que habían abrumado mis sentidos y destruido mis defensas.

Casi me había rendido a él, a su calor, a su pasión.

Había sido auténtico y familiar entre nosotros, pero también nuevo y asombroso.

¿Esa sensación de esperanza y maravilla?

Era el sentimiento más aterrador de todos.

Basta ya. ¿Por qué te haces esto? Ya deberías haber aprendido.

El dolor de estómago se había aliviado mientras estaba perdida en el beso de Dash, pero ahora regresó con saña, atravesándome como el arma favorita de Dash. Me pilló con las rodillas ya flojas y desorientada. Tropecé y caí al suelo con fuerza.

Me dolían las manos y las rodillas. Los documentos se me resbalaron y se esparcieron por el suelo. Débil, con náuseas y mareada, intenté recuperarlos, pero los dedos se negaban a agarrar las páginas. Las frases flotaban ante mis ojos como si se mecieran en un mar tormentoso.

Por la presente declaro a Dashiell Dagger mi verdadero y único heredero.

La frase se deslizó del testamento de mi padre y se enroscó ante mis ojos.

Nombro a Dashiell Dagger CEO y Presidente de la Junta del Grupo Astor de por vida.

Esta otra se escabulló de su última voluntad y se retorció en el suelo como un ciempiés.

El dolor. Mierda. El estómago se me contrajo en una bola de agonía. La firma ostentosa de mi padre estaba por todas partes, grande y azul, gritándome, saltando de las páginas como arañas que se arrastraban hacia mí.

—No —gemí, sacudiéndome los garabatos espeluznantes de las manos—. ¡No!

Todo este tiempo. Había hecho todo lo que mi padre me había pedido.

Para proteger a mis hermanas y el legado de mi familia, había renunciado a mis sueños.

Me había convertido en una sirvienta de mi padre, de su empresa y de sus ambiciones.

¿Y ahora se lo daba todo a Dash, el hombre que me había traicionado, el imbécil que me rompió el corazón y que acababa de intentar seducirme para volver a mi vida?

Olvídate del corazón roto, Thena. Enfádate. Enfádate de verdad.

Las fotos que mi padre me había enseñado después del funeral de Nix destellaron en mi cabeza.

Dash había parecido culpable de remate mientras se escabullía, pero la sonrisa en su rostro había sido auténtica.

Sí, habría reconocido su sonrisa traviesa en cualquier momento, en cualquier lugar.

Había parecido feliz mientras pasaba la tarjeta por la puerta de la habitación del hotel con aquella mujer hermosa a su lado.

Y durante todo ese tiempo había fingido que no había pasado nada.

El estómago se me contrajo en un nudo prolongado de dolor. El repentino regreso de Dash a mi vida me tenía en estado de shock. Si esos documentos que había traído se sostenían en los tribunales, mis hermanas y yo estábamos jodidas. ¿Por qué entonces me molestaba más que fingiera preocuparse por mí?

No era que pudiera estar equivocada. No había tirado mis sueños por una mentira. Además, Dash había desaparecido de mi vida tan rápido que me dejó en estado de shock. Me había abandonado cuando más lo necesitaba.

Ese pensamiento me trajo a la mente otro tipo de abandono.

Mis hermanas. Dios santo. Mi padre había sido asesinado y Dash había dicho que mis hermanas estaban en peligro. No mentiría sobre eso, ¿verdad? Tenía que avisarles, pero ¿cómo?

Mareada. Tan mareada. Cerré los ojos. Los queridos rostros de mis hermanas desfilaron por mi mente. Me vino un recuerdo de las cuatro cuando éramos niñas, jugando junto al lago. Nuestras voces resonaban en mi cabeza mientras cantábamos con la melodía de Corro de la patata.

Somos las hermanas Astor,

hermanas muy alegres.

Agárrate, sujétate,

y no te sueltes.