Capítulo 30

Capítulo Treinta

—¿Cómo me encontró?

Emma estaba de pie junto a una de las ventanas de suelo a techo de su salón. Llevaba una manta sobre los hombros. En las manos sostenía vino caliente humeante. El alcohol le bajaba cálido por la garganta y la sumía en un estado de agradable modorra.

Marcus Winter estaba sentado detrás de ella en el sofá. Delante de él también había una taza humeante, aunque en su caso contenía té. Oficialmente seguía de servicio.

—Sabe, usted no es la única que tiene buena capacidad de percepción.

Emma inclinó la cabeza con curiosidad mientras Marcus continuaba:

—Cuando vi lo que había pasado aquí con las fotos, tuve claro lo que usted haría a continuación. Y jamás creí que fuera casualidad que de repente hubieran desaparecido como si se las hubiera tragado la tierra.

Emma se giró hacia él y lo miró a la cara.

—Usted sabía que yo me había escabullido a escondidas —concluyó.

Marcus se encogió de hombros.

—Aunque mis colegas lo vean de otra manera, no hay que ser un genio para darse cuenta de que lo están vigilando. Y cuando fue evidente que usted quería recuperar su anillo sello, solo había un lugar donde tenía que buscarlo.

Emma se sintió sinceramente impresionada por un instante.

—¿Sus compañeros pensaban otra cosa? —Bebió un sorbo de su vino caliente.

Marcus parecía molesto.

—Estaban convencidos de que usted no podía haber salido del piso sola y ordenaron una búsqueda de inmediato.

Cuando además descubrimos que alguien ajeno había entrado aquí, para ellos el asunto estaba claro.

Y por algún motivo no pudimos acceder a los datos de la localización del móvil. Todos creían que la habían secuestrado.

Emma se sobresaltó. La idea de que cada policía de la ciudad hubiera estado pendiente de ella y de que incluso hubieran intentado localizar su móvil no le gustaba en absoluto.

También el hecho de que la policía la hubiera supuesto en manos de esos delincuentes le producía desasosiego.

No había pensado en que algo así pudiera ocurrir.

—Pero la búsqueda se ha cancelado, ¿verdad?

Marcus asintió.

—En cuanto salimos de la casa de sus padres, avisé de inmediato de que usted estaba a salvo.

Cuando él apartó la mirada y dejó caer los hombros, Emma comprendió lo incómoda que debía de haber sido aquella conversación para él.

—¿Usted se metió en problemas por haber ido solo a Blankenese mientras seguía en marcha una búsqueda infructuosa de mí? —insistió, pensando en el hombre que en su habitación de niña le había quitado el anillo sello. Él también había insinuado algo en ese sentido.

—Nunca creí que la hubieran raptado. Tenía claro que usted se había puesto en marcha por su cuenta. Ya la conozco un poco.

Emma quiso sonreír a Marcus, pero él solo la miró con gesto sombrío. Por primera vez desde que se habían conocido, la expresión de su rostro no parecía amable y comprensiva, sino decepcionada. Ese descubrimiento le dio a Emma una punzada de dolor inesperada.

—¡Maldita sea, Emma! —exclamó Marcus de pronto y se levantó—. Usted tenía mi número. Podía haberme llamado. En vez de eso no me dice que alguien entra a robar en su piso y se pone en peligro. Tendría que haberle quedado claro que la estaban siguiendo. ¡Yo podría haberla protegido!

Proteger. La palabra resonó en la cabeza de Emma como un eco lejano.

En ese momento tomó conciencia de cuánto había pasado por alto en realidad cuando se había puesto en camino a la casa de sus padres.

Marcus tenía razón. Por puro exceso de celo se había puesto en peligro y había pasado por alto que prácticamente se había entregado al tipo que la había amenazado.

Ni se le había pasado por la cabeza que podía haber salido dañada o que Marcus la habría protegido de eso.

Hacía mucho que nadie había querido protegerla. Ya no sabía cómo se sentía eso.

—Marcus, yo… —empezó a disculparse, pero Marcus aún no estaba dispuesto a escucharla.

—Por supuesto que solo tenía una corazonada de que usted estaba con sus padres porque quería ir a buscar su anillo. Había mencionado que ya no lo lleva desde la última vez que estuvo en la casa de sus padres. Con eso estaba claro que el anillo tenía que estar allí.

Emma estaba sinceramente sorprendida. No habría pensado que Marcus la había escuchado con tanta atención. Tenía que quitarse la costumbre de subestimarlo.

—Pero nunca le dije quiénes son mis padres —reflexionó en voz alta.

—No, pero incluso para un antiguo miembro del SEK como yo no fue difícil averiguar su apellido de soltera.

Y según Google solo hay un único Konrad Graf von Meerblom en todo Hamburgo, que casualmente también es jurista y se parece muchísimo a usted.

—Emma pudo ver claramente cuánto disfrutaba Marcus con su explicación.

Después de que hasta entonces siempre hubiera sido Emma quien, haciendo conexiones, había llegado a las conclusiones correctas, por fin el joven policía podía demostrar que, a pesar de su poco tiempo en la brigada de homicidios, era un policía condenadamente bueno.

—Todos mis compañeros estaban ocupados buscándola a usted.

No supuse que me tomarían en serio si les explicaba que usted misma se había escabullido en secreto para llevar a cabo sus propias investigaciones.

Cuando estuve delante de la casa de sus padres, casi me vuelvo a ir.

Pero entonces mandé comprobar el SUV que estaba delante.

Cuando resultó que la matrícula no existía, entré de inmediato en la casa.

Emma asintió. Por pura rutina repasó mentalmente las bases jurídicas de las acciones de Marcus.

—No pediste refuerzos...

Marcus negó con la cabeza.

—Tampoco sé por qué. Supongo que tenía miedo de estar equivocado y tener que justificarme después.

—Pero no se ha equivocado —dijo Emma. Habló con la misma voz sobria que usaba en la sala del tribunal.

Marcus solo frunció el ceño y se recostó en el sofá. Karlchen saltó al cojín a su lado y le lanzó una mirada de desaprobación.

—Eso no cambia el hecho de que se nos ha escapado ese tipo, y con su anillo. Si yo no hubiera estado solo, ahora lo tendríamos.

Emma apretó los labios.

—¿Tendrá que responder por ello? —preguntó con cautela.

Marcus inclinó la cabeza.

—Supongo.

Emma apartó la mirada. Una sensación demasiado familiar se extendió por su pecho. Se sentía culpable por los problemas que le había causado a Marcus.

—Aunque solo sea un pobre consuelo. —Se obligó de nuevo a sonreír—. Le estoy muy agradecida de que haya seguido su intuición y no sus órdenes. No tengo ni idea de qué habría pasado si usted no hubiera aparecido justo en ese segundo.

El semblante de Marcus se iluminó notablemente. Pero apenas unos segundos después volvió a dibujarse una expresión seria en sus facciones.

—Si me lo agradece tanto, quizá por fin pueda responderme unas cuantas preguntas. Después de esta noche, por lo menos me debe eso.

Los hombros de Emma se tensaron. Debería haber contado con que Marcus aprovecharía esta oportunidad.

Por otro lado, no podía negar que él se había ganado un poco más de franqueza.

Al fin y al cabo, había acudido en su ayuda, se había metido en una situación que ponía en peligro su vida y todo eso sin el apoyo de sus colegas. ¿Quién hacía algo así por otra persona?

—Dispare —respondió Emma en voz baja. Se volvió, fue a la cocina americana y se sirvió más vino caliente. El alcohol hacía que las resistencias de su mente empezaran a resquebrajarse.

Marcus no la siguió, sino que se quedó sentado en el sofá, dejó su té y cruzó los brazos.

—¿Por qué estaba su anillo con sello escondido en la casa de sus padres? ¿Por qué no lo tiene aquí o lo lleva puesto, si viene de una familia tan acomodada y respetada?

Emma miró su taza. Se tomó su tiempo para responder, buscó en el rojo profundo de la bebida las palabras capaces de expresar lo que sentía.

—Todo eso quedó atrás —susurró por fin.

Marcus cruzó aún más fuerte los brazos. Aunque ella había hablado bajo, parecía que él la había oído.

—Los Meerblom no son ni ricos ni respetados. Hasta hace poco la familia estaba a punto de empobrecerse y de desintegrarse para siempre. Y yo ya no formo parte de ella desde hace mucho tiempo.

Emma alzó la cabeza y se encontró con la mirada de Marcus, en la que aún había irritación, pero con la que al mismo tiempo seguía con atención el movimiento de sus labios. Apenas podía ocultar su incomprensión y su impaciencia.

—¿Por qué? —preguntó.

Emma inspiró hondo. Rodeó el sofá y se dejó caer a su lado, junto a Marcus. Karlchen se acurrucó contra ella. Aún más bajo, dijo:

—Por culpa de mi marido.

—Mi marido —Hacía mucho que no usaba esas palabras. La opresión en el pecho se volvió casi insoportable.

—¿Su marido? Pero ¿no dijo que no está casada?

—Y no lo estoy. —Emma no permitió que las lágrimas le subieran a los ojos. En lugar de eso, el rostro se le contrajo en una mueca de dolor. Cada una de sus palabras dolía.

Marcus contuvo el aliento, sobresaltado. Luego, sin embargo, señaló con la cabeza la mano de Emma.

—Ese es su anillo de boda —murmuró, como si empezara a comprender.

Emma pasó el pulgar por el lugar donde faltaba un diamante y asintió tímidamente.

—La piedra se cayó la mañana en que ocurrió.

—El día del accidente de coche. —Marcus no preguntó, sino que afirmó.

Sabía de su caída al Elba. Emma no se sorprendió.

Probablemente su compañera había hurgado en cada expediente que existía sobre ella.

Pero en lugar de encontrar una conexión con el hombre que casi la había asesinado, ella y Marcus habían dado con otra cosa.

—Su marido fue uno de los muertos.

Emma cerró los ojos. Solo cuando su corazón se hubo calmado pudo continuar.