Capítulo 25 #2

Cuando su mirada cayó sobre las fotos de la pared, sintió que el pecho se le encogía.

Conocía cada una de las imágenes. Los ojos de Emma recorrieron las fotos de sus abuelos, de sus primos, de ella misma con su hermano menor y de su perro de familia, un teckel, por supuesto.

Sus padres no habían quitado ni añadido ninguna foto.

Era como si hubieran congelado a su familia y se hubieran negado a aceptar que había cambiado.

Cuando Emma descubrió la foto más reciente y, con diferencia, la más pequeña de la colección, tuvo que apretarse las manos contra la boca para que no se le escapara un sonido irreflexivo de los labios.

De un tirón giró la cabeza y, al mismo tiempo, presionó la mano sobre la fotografía.

No podía mirarla. No debía. Su propia silueta con un vestido blanco relucía a través de sus dedos.

Emma entrecerró los ojos. ¡Contrólate! , se reprendió en pensamiento.

No podía permitirse distraerse ahora. Al mismo tiempo tomó conciencia de que, incluso después de todo ese tiempo, una sola foto podía hacer que su corazón se detuviera.

El frío y el vacío se extendieron en su interior.

Solo cuando puso unos cuantos pasos entre ella y la foto pudo volver a sentir la nueva vida que llevaba dentro.

Cuando Emma entró en su habitación infantil, su respiración se había calmado de nuevo. En sus facciones, en cambio, todavía se extendía el espanto.

También ahí todo parecía como siempre. Emma no necesitó encender la luz para darse cuenta de que su madre seguía tratando esta habitación como si ella aún viviera allí.

Estaba limpia y, evidentemente, se ventilaba con regularidad.

En las estanterías con sus libros infantiles no había ni una mota de polvo.

Incluso su cama estaba hecha. Todo parecía como si estuviera listo para su regreso.

Solo el color amarillento de los pósteres de películas que Emma había colgado de adolescente delataba que esta habitación llevaba mucho tiempo deshabitada.

Emma se rodeó el cuerpo con los brazos cuando, de pronto, fue consciente de que su madre la estaba esperando.

Al parecer contaba firmemente con que Emma algún día volvería a formar parte de su vida.

¿Había sido por eso tan distante al teléfono?

¿Había esperado quizá ver a Emma en la fiesta familiar?

En ese caso, debió de decepcionarla enormemente que a su hija jamás se le hubiera pasado por la cabeza acudir a la invitación.

Pero antes de que Emma pudiera sentir compasión por su madre, recordó las últimas palabras que había intercambiado con Constanze von Meerblom en esta casa.

«Si sales por esa puerta, ya no habrá vuelta atrás», le había escupido su madre.

Solo unos segundos después Emma se había marchado y no había vuelto jamás, hasta hoy.

Emma negó con la cabeza y se liberó de sus recuerdos. Todo aquello quedaba años atrás y no era el motivo por el que estaba allí. Quería otra cosa.

Con solo dos pasos Emma se acercó a su cama. Allí se dejó caer de rodillas de manera casi automática y deslizó el brazo bajo el somier. Al cabo de apenas unos segundos sus dedos tocaron la madera polvorienta y sacaron una oscura caja.

Casi con devoción, Emma se arrodilló ante la caja que había comprado de estudiante en un mercadillo y en la que desde entonces había depositado sus tesoros para que su hermano menor no los encontrara.

Todo lo que había dentro eran objetos que para ella no tenían precio.

Y, por lo que parecía, el tesoro que había escondido allí por última vez hacía años también tenía hoy para otra persona un valor tan alto que estaba dispuesto a matar por él.

Emma levantó la tapa y contuvo una sonrisa nostálgica cuando aparecieron sus casetes de radioteatro, las joyas hechas a mano y una pequeña figura de un huevo sorpresa.

Con un poco de melancolía hurgó entre sus trastos.

Le habría encantado tomarse el tiempo para recrearse en el pasado.

Pero no quería pasar allí más tiempo del necesario.

Encontró enseguida la pequeña caja del anillo. Pero antes de abrir el estuche, Emma sacó el teléfono del bolsillo y encendió la linterna. Concentrada, iluminó la pequeña cajita y echó un vistazo al interior.

El anillo relucía a la luz del smartphone.

El sello de Emma era, al menos en lo que a joyas de este tipo se refiere, un ejemplar completamente corriente.

Un anillo sencillo, en cuya sortija se había incrustado en plano una piedra preciosa cuadrada de color azul oscuro.

Emma sacó el anillo de su caja y lo examinó con atención.

Primero iluminó la sortija desde todos los ángulos.

Pero, aparte de la grabación estándar con la aleación de oro y el logotipo de la joyería, no pudo ver nada que distinguiera ese anillo de los demás.

Solo cuando se aseguró de no haber pasado nada por alto se dedicó a la piedra preciosa.

El azul oscuro e intenso del lapislázuli era precioso incluso bajo la luz deslumbrante de la linterna.

Pequeñas motas doradas en la superficie de la piedra centelleaban y conferían a la joya un aire profundamente misterioso.

El escudo estaba grabado como un fino negativo en la piedra.

Aunque Emma había llevado el anillo en el dedo todos los días en otro tiempo, volvió a asombrarse de la delicadeza y fidelidad al detalle con que el escudo había quedado inmortalizado en la dura piedra.

Se permitió contemplar la imagen un instante.

El sello de la familia era bonito, pero tampoco especialmente llamativo.

Un escudo dividido en cuatro partes, en las que se veían distintas formaciones florales, constituía el elemento central.

Encima había una corona de nueve puntas, el símbolo del rango de conde.

A pesar del trabajo impecable, no se distinguía nada más.

—¿Pero qué es esto? —murmuró de pronto Emma para sí, cuando sí que notó algo. Acercó aún más el anillo a los ojos, hasta que no quedó lugar a dudas. Entre la corona y el escudo se había grabado otro símbolo en la piedra. Antes no se había fijado en él.

—Pero eso no puede… —Emma no recordaba que hubiera un símbolo así en el escudo de su familia. Metió la mano en el bolsillo interior de la chaqueta, donde había guardado la invitación a la reunión familiar. En ella el escudo aparecía reproducido a tamaño completo.

Sus dedos acababan de cerrarse sobre el fino papel cuando una voz la hizo dar un respingo.

—¡Hola, Emma!