Capítulo 17

Capítulo Diecisiete

Con un chirrido, la puerta se abrió. Aleksander se detuvo y observó con calma cómo dejaba a la vista el interior del piso de Emma Anders. Vaciló, inspiró hondo antes de darse un empujón y entrar.

Había sido fácil entrar en el edificio. Tan poco antes de Navidad bastaban una caja vacía y una chaqueta de plumas de colores chillones para que la gente dejara pasar a desconocidos sin sospechar nada.

También los agentes de policía frente a la puerta habían tomado a Aleksander por un repartidor inofensivo y apenas habían levantado la vista cuando llamó al timbre.

Gracias a la gorra con visera que llevaba en la cabeza, ninguno de ellos sería capaz de describirlo más tarde.

La complicada cerradura múltiple de la moderna puerta del piso de Emma había puesto a prueba al máximo la destreza de los dedos de Aleksander.

Pero cuando al final el mecanismo cedió con un leve clic, contrajo el rostro en un gesto triunfante.

¡Así se hace! Y aunque para él era rutina irrumpir en viviendas ajenas y sacar a la luz los sucios secretos de sus habitantes, ahora lo invadió una extraña sensación de opresión.

Por primera vez en mucho tiempo, Aleksander volvió a sentirse como un ladrón que entra en un lugar en el que en realidad no debería estar.

La puerta de entrada cayó tras él en la cerradura con un sonido sordo mientras él, con las piernas separadas, miraba a su alrededor y sus ojos recorrían cada rincón del espacioso apartamento.

La presencia de Emma dominaba la vivienda.

Mientras Aleksander avanzaba con cuidado entre las cajas de mudanza aún sin vaciar y examinaba la escasa decoración, tomó conciencia de quién era la persona que vivía allí.

Alguien que sufre , le cruzó por la cabeza cuando se detuvo y miró hacia el dormitorio.

El lado de la cama, meticulosamente arreglado, formaba un feo contraste con los cojines revueltos del otro.

En esa cama dormía solo una persona. Y cada noche se revolvía de un lado a otro, consumida por la pena.

Justo cuando los recuerdos empezaban a subir en él como agua que amenazaba con tragárselo lenta pero inexorablemente, se zafó y volvió a dedicarse a las cajas de mudanza.

Por un momento jugueteó con la idea de registrar el piso en busca del anillo, pero desechó ese pensamiento.

Estaba seguro de que allí no lo encontraría. Estaba allí por otro motivo.

Solo le costó unos minutos encontrar lo que buscaba.

La caja con la torpe inscripción FOTOS estaba allí, intacta.

Una gruesa capa de polvo demostraba que desde su llegada no se había abierto ni una sola vez.

Con seguridad, Aleksander tomó algunos de los álbumes más recientes y los hojeó con concentración.

Emma le reía desde las fotos. Una mujer rubia, llena de vida, que parecía no quedarse nunca quieta, le sonreía en una gran cantidad de imágenes. Aleksander las pasó de largo, intentando casi con desesperación esquivarlas, hasta que se detuvo en una fotografía.

La instantánea estaba movida y ni siquiera era especialmente buena.

La foto se había tomado a través de la ventanilla de un coche y mostraba a Emma con un vestido blanco y un delicado adorno en el cabello.

Tenía la mirada inclinada hacia un lado y contemplaba con cariño a la persona a su lado, una sonrisa en los labios.

Aleksander cerró el álbum de golpe. De pronto el corazón se le disparó y solo entonces se dio cuenta de que había estado conteniendo la respiración.

Tuvo que cerrar los ojos y concentrarse para contener la avalancha de recuerdos.

Entonces le vino a la mente. La primera vez que había visto a Emma también había sido a través de la ventanilla de un coche.

Pero entonces ella no irradiaba alegría de vivir ni felicidad.

Tampoco había una sonrisa en sus labios.

—¿Dón…? —había susurrado ella—. ¿Dón…de está mi…?

Aleksander sacudió la cabeza con fuerza.

Empujó el álbum de nuevo dentro de la caja y sacó a toda prisa otro.

Mientras revisaba con minuciosidad fotos de la infancia y de vacaciones, frunció tanto el ceño que se le formó una profunda arruga entre las cejas.

Solo cuando encontró lo que buscaba, esta desapareció.

—¡Aquí! —dijo triunfante al descubrir una foto de Emma de su época de estudiante. Coqueta, alzaba una cerveza hacia la cámara, que había captado cada detalle de sus dedos finos.

Sin dudarlo, Aleksander se guardó la foto.