Capítulo 9

Dentro de la estrecha habitación, Luce encontró a Arthur con un Camel en la boca, visiblemente nervioso, con la mirada fija en un punto oscuro.

No se percató de la presencia de Luce hasta que ella decidió anunciarse con un carraspeo.

Arthur sostenía un sobre blanco; intentó forzar una sonrisa para su hermana, pero su miedo era evidente.

¿Cuándo lo recibiste?

Dio una calada al cigarrillo.

— Esta mañana.

Luce se sentó en la silla junto a su hermano.

Bueno, entonces, vamos. Ábrelo.

—Ábrelo tú, por favor —le entregó el sobre a su hermana. Solo entonces ella notó que le temblaban las manos.

- Todo está bien.

"¿Quieres uno?", le ofreció el cigarrillo.

Luce hizo un gesto de negación con la mano.

—No me gusta Camel —dijo Luce mientras abría el sobre.

Lo sé, precisamente por eso me ofrezco.

Puso los ojos en blanco y oyó la risa contenida de su hermano; él estaba intentando controlar su nerviosismo y ansiedad.

—Lo recordaré —bromeó, leyendo solo las primeras líneas y ocultando la sonrisa de orgullo en su rostro.

¿Y bien, qué dices?

"Estimado señor Arthur Braga, ha sido seleccionado para formar parte de nuestro grupo...", le dijo, mirándolo a él, que tenía una amplia sonrisa de incredulidad; Arthur rara vez creía en sus propias capacidades.

¿Estás mintiendo?

No. Has aprobado.

Los dos se pusieron de pie, celebrando juntos, y se abrazaron.

¡Enhorabuena, estoy orgulloso/a de ti!

Con delicadeza, ella le sostuvo el rostro entre las manos; sus ojos estaban llenos de lágrimas.

— Muy orgulloso.

—Yo… —abrazó a su hermana de nuevo, esta vez con más fuerza—. Necesito llamar a mamá —dijo.

Adelante.

El cigarrillo cayó a un lado de la mesa, apagado, y buscó su teléfono móvil en los bolsillos de su uniforme. Miró a Luce…

—Adelante —repitió, intentando no parecer incómoda al hablar de su madre.

Arthur dejó a su hermana sola en la pequeña habitación.

A diferencia de Arthur, Luce no tenía contacto con su madre ni con sus otros hermanos.

Tras la separación familiar y su estancia en un orfanato, mudándose de casa en casa, Luce indagó en la historia de su familia para descubrir el motivo de la separación.

Ahora, incluso con todos reunidos, no podía perdonar a su madre como lo habían hecho sus hermanos.

Luce terminó de leer la carta de admisión a la universidad. Contenta de que el resto fueran solo elogios para su hermano, se levantó, caminó hacia la puerta y se sorprendió al ver al Dr. Moretti.

— Ah… — parecía sorprendida.

Se le llenaron los ojos de lágrimas y su rostro se endureció como si llevara una armadura delante de los ojos del inspector.

—Yo… —miró de un lado a otro, buscando una excusa.

—Me iba —dijo Luce, dejando la puerta abierta al pasar junto al médico.

Su hermano no estaba en el pasillo.

Quería seguir su camino y fingir que lo que veía no sucedía.

Pero un impulso la invadía, el mismo que la había llevado a intentar ayudar a la mujer aquella noche en aquel bar.

Sin embargo, cuando se giró para mirarla, la vio caminando en dirección contraria, con el cabello ondeando suavemente y los tacones resonando en el aire.

Aquel lugar ya no parecía seguro para la doctora.

— Luce… — Arthur abrió la boca de par en par con felicidad.

El teléfono móvil de Luce sonó; era Carlos.

—¿Trabajo? —preguntó al ver a su hermana con el teléfono móvil en la mano.

Sí. Celebremos, tenemos que celebrar.

- ¿Esta noche?

"En el bar de siempre", afirmó Luce. "Por mi cuenta."

* * *

El quirófano era espacioso, pero parecía más pequeño de lo que realmente era debido a la cantidad de personas, escritorios y equipos dispersos por todo el lugar.

Monitores iluminaban la sala con la luz blanca que entraba del techo, mostrando mapas de la ciudad, informes de incidentes, grabaciones de cámaras de seguridad e información que cambiaba constantemente.

Las paredes estaban cubiertas de pizarras blancas y tablones de corcho.

En el centro de la sala, una gran mesa servía como punto de encuentro.

Carpetas abiertas, tazas de café olvidadas y pilas de documentos ocupaban una buena parte de la superficie.

El sonido del teclado del ordenador de Bear. Carlos estaba sentado a la mesa, soplando su café.

"Finalmente, Margarida", dijo Carlos.

—¿Alguna novedad? —preguntó Luce, dirigiéndose a la máquina de café.

"¿Te perdonaría la demora si estuvieras con la chica guapísima que es la hermana del doctor?", dijo Carlos provocativamente.

Ella le hizo una peineta al tipo, y él solo sonrió en respuesta.

Al fondo de la sala, un panel más grande mostraba un mapa de la ciudad, marcado con pequeños puntos y notas sobre los acontecimientos en curso.

Algunas zonas estaban cubiertas de fotografías y documentos; otras permanecían prácticamente vacías.

Para cualquiera que entrara, todo parecía caótico.

—Todavía no —dijo Bear—. Estamos elaborando una lista de todas las personas desaparecidas. Hombres, mujeres…

"Incluso los niños", añadió Carlos.

Un extraño escalofrío recorrió el cuerpo de Luce. Mientras preparaba su café en la cafetera, miró de reojo a Carlos, que se acercaba a Bear.

"¿Crees que todas las personas desaparecidas tienen alguna conexión con las víctimas?", preguntó Bear, sin siquiera apartar la vista del monitor.

Resultaba inquietante pensar que algunas de esas personas quizás nunca serían encontradas. Y, si lo fueran, tal vez no quedaría de ellas más que un cascarón vacío.