Capítulo 8

Cuando regresó a la comisaría, encontró a Carlos en el ascensor.

—Ni se te ocurra entrar —dijo—. El cuerpo ya ha sido identificado. Vamos a avisar a la familia.

—¿Adónde vas? —preguntó Luce.

— ¿Me vas a decir cuánto tiempo llevas saliendo con esa chica tan guapa?

"No estoy saliendo con nadie", afirmó Luce, ya irritada.

Él la ignoró y siguió caminando. Luce tardó en seguirlo; iban en su coche.

El barrio se extendía a lo largo de las afueras de la ciudad, donde los edificios altos daban paso a casas de dos plantas, pequeñas viviendas y calles lo suficientemente anchas para que los residentes pudieran moverse con tranquilidad.

Las aceras eran irregulares en algunos tramos, pero casi todas tenían algún tipo de jardín improvisado frente a las puertas.

Había árboles plantados a lo largo de las calles, algunos lo suficientemente viejos como para dar sombra a los coches aparcados durante la tarde.

Las casas no eran lujosas, pero tampoco modestas.

Carlos aparcó el coche frente a una casa con fachada clara, un pequeño jardín, garaje cerrado y muros o vallas bajas que dejaban ver parte del interior. En el jardín había un triciclo rojo; Carlos suspiró con tensión, agarrando el volante con fuerza.

—¿Cuál es el problema? —preguntó Luce.

Tuvo tres hijos.

Sintió el peso de aquella afirmación.

Carlos llamó tres veces a la puerta principal.

"¡Ya voy!", oyeron la voz de una mujer, el llanto de un niño.

Finalmente, la puerta se abrió.

En el instante en que los vio, pareció intuir de qué se trataba todo aquello. La sonrisa en su rostro se desvaneció gradualmente.

—Señora Simons— Carlos mostró su placa. —Soy el oficial Carlos Almeida, y…

—¡Mamá! Tommy lo hizo otra vez —la niña, que parecía tener unos 13 años, se acercó a la puerta y los miró a los dos.

—¿Tienes un minuto? —le preguntó Carlos a su esposa.

Siempre era doloroso darle la noticia a una esposa y madre de tres hijos de que su marido había sido asesinado.

Sería viuda y sus hijos huérfanos. Lloraba en silencio, aunque intentaba contenerse.

Los niños jugaban en el jardín, pero la niña de trece años parecía preocupada, por supuesto, por la desaparición de su padre.

Creía que él había abandonado a la familia.

Pero conservaba la esperanza de que regresara; al fin y al cabo, sus padres discutían con frecuencia y siempre se reconciliaban.

—Ya te dije que lo odiaba —dijo la mujer entre sollozos.

Luce apartó su atención de los niños y la dirigió hacia la mujer sentada en el sofá.

Ese día dije que lo odiaba, pero no lo odiaba... lo amaba. Teníamos problemas como cualquier pareja... pero...

—No pasa nada —interrumpió Carlos, tomando la mano de la mujer con una extraña delicadeza. Ella incluso sintió una extraña curiosidad por el comportamiento de su colega—. Seguro que sabía que no lo odiaba. ¿Discutían a menudo?

— Sí. En los últimos días, antes de que desapareciera. Yo estaba cansada y él también. Así que discutimos y discutimos… el día que no volvió a casa pensé que se iría unos días y luego regresaría… pero después de que nadie supo nada de él… ¡Dios mío!

Rompió a llorar desconsoladamente. Carlos la abrazó, consolándola en sus lágrimas.

Cuando regresaron al coche, Carlos parecía más tenso.

—Entonces —dijo, aunque incluso su voz sonaba tensa.

—¿Estás bien? —preguntó Luce mientras se abrochaba el cinturón de seguridad.

—No me vengas con esas tonterías —replicó, usando su humor y sarcasmo para evitar el tema—. Edgar Simons desapareció hace tres meses, con el mismo modus operandi que la primera víctima. Carlos abrió la carpeta. Miró a Luce; sobra decir que lo que pensaba era obvio.

Le pediré a Bear que revise la última ubicación del teléfono celular del Sr. Simons.

"Ya hice el pedido. Mientras ustedes disfrutaban de su almuerzo romántico...", dijo, encendiendo el coche con un toque de burla en la voz.

Buscaba algo en qué pensar además de la viuda.

* * *

El cursor del ratón parpadeó frente a Luce.

Se balanceaba lentamente en su silla, mirando fijamente la pantalla del ordenador.

No había nada que vinculara a las dos víctimas. Nada, excepto la forma en que se encontraron los cuerpos.

"Aquí está la última ubicación", dijo Bear, entregándole una hoja de papel a Luce.

Lo vieron cerca de la universidad a la que asistía Sandra. Curioso. Desapareció relativamente cerca de la cafetería donde Yolanda le contó sobre la aventura de Sandra con un desconocido.

—¿Dónde está Carlos? —preguntó Luce.

Morgue.

— Por supuesto que sí.

Luce bajó las escaleras y la recibió el frío de la morgue. Pero él no estaba en el consultorio del médico, ni ella tampoco. Caminaba por el pasillo cuando su teléfono celular vibró en su bolsillo.

De: un extraño en el nido.

Para: Luce.

He recibido mis resultados. Pausa en 15 minutos.

Luce sintió una extraña opresión en el estómago. Apagó el teléfono móvil y siguió su camino.