CAPÍTULO 40

Veo cómo Alicia se aleja corriendo, y algo extraño empieza a pesarme en el pecho, como si se formara un vacío.

—Tommaso... —Serena me llama por mi nombre, obligándome a girarme para mirarla. Su expresión es suave, como si intentara minimizar el destrozo que ya ha causado—. ¿Desayunamos?

—Vete, Serena —digo con firmeza, sin paciencia para este jueguecito.

—No seas grosero —insiste, sacando un pequeño paquete del bolso—. Hasta te he comprado un regalo.

—Vete, Serena —repito, esta vez con más frialdad. La veo respirar hondo, con la expresión cambiándole levemente, traicionando la irritación.

—No me irás a decir que estás enfadado por culpa de esa mujerzuela. —El veneno de sus palabras hace que me hierva la rabia.

Me acerco con pasos calculados, dejando que se me note la rabia. Cuando hablo, la voz me sale peligrosamente baja:

—¡Ya te he dicho que midas tus palabras! —Cada palabra es como una cuchilla.

Ella se queda callada, sorprendida por el tono que he usado, pero yo no espero respuesta. Paso por delante de ella y bajo las escaleras, notando que me sigue justo detrás.

—¡Tommaso, espera! —me llama, pero me da igual hasta que llego al final de la escalera.

Me giro bruscamente y la miro, con los ojos duros. Su cercanía, su perfume, su presencia forzada: todo me repugna.

—No sé qué pretendes con este acercamiento —digo entre dientes, conteniendo mi frustración—, pero no va a funcionar.

No hay nada entre nosotros, Serena. Y no uses la excusa de los problemas de tu familia para intentar infiltrarte otra vez en mi vida, porque no va a funcionar.

No funcionó antes y no va a funcionar ahora.

Ella intenta abrir la boca, pero levanto la mano para interrumpirla.

—Si quieres ayuda con tus negocios —continúo, firme—, trátalo directamente con mi oficina. A partir de ahora no tendremos nada personal. Esto se acaba aquí.

Sin más palabras, le doy la espalda y me voy, dejándola sola, mirando el vacío que siempre quedará entre nosotros.

Llego al jardín y respiro hondo. El aire fresco de la mañana me calma, pero la sensación de incomodidad sigue flotando.

Camino hasta la pérgola, donde las parras ya empiezan a entrelazarse, creando sombras bajo la luz del sol.

El silencio es casi absoluto, salvo por el susurro suave de las hojas.

Me quedo ahí unos minutos, intentando controlar mis pensamientos, hasta que oigo el sonido de un motor a lo lejos.

Miro hacia la carretera y veo el coche de Serena marchándose. Por fin.

Una sensación de alivio me invade, pero enseguida la sustituye la tensión cuando me doy cuenta de que otro coche está entrando en la propiedad y, por la extravagancia del vehículo, sé de sobra que solo puede ser de Grigori. No esperaba más visitas hoy.

El coche para en la entrada de la casa y camino hacia allí.

Enseguida veo a Grigori bajarse, seguido de Emiliano, que cierra la puerta con aire despreocupado.

Justo detrás de ellos, Catalina sale ajustándose las gafas de sol, elegante como siempre y, por último, Florença.

Antes incluso de cerrar la puerta del coche, ya empieza a correr hacia mí, con una sonrisa enorme estampada en la cara.

—¡Feliz cumpleaños con retraso, Tommy! —grita Florença, con sus palabras resonando por el jardín mientras se acerca.

Su abrazo me estalla en el pecho, y es imposible que no se me escape una sonrisa de los labios.

—¡Desapareciste! Ayer te estuvimos llamando todo el día y, en el baile, cuando llegamos... ¡no conseguimos ni verte! ¿Dónde estabas? Llegamos un poco tarde y no os vimos ni a ti ni a Alicia.

—Por ahí... —respondo vagamente.

— Hmm... —dice, ligeramente intrigada.

—No hacía falta que os molestarais en venir hasta aquí. Sé que Villa Rosa está lejos de Villa Rafaelle —digo, pasándole levemente la mano por el pelo, y la veo poner una mueca, con sus pequitas agitándosele en la cara.

—Es tu cumpleaños, ¿qué clase de familia te crees que somos? —dice Cat al acercarse y acurrucarse al otro lado de mi brazo.

—Eso, hermanito, en estos momentos hay que estar juntos —dice Grigori, y yo lo fulmino levemente con la mirada.

—Además, quiero conocer a mi sobrina —dice Florença, y noto que se me pone cara de asombro absoluto. Enseguida miro a Grigori, que está claramente avergonzado.

—¡¿Se lo has contado?! —pregunto, exasperado.

—No pediste que fuera un secreto.

—¡Pensaba que era obvio, maldito seas!

—Venga ya, en algún momento se iban a enterar.

—Venga, ¿dónde está? —pregunta Cat, ignorando nuestra discusión.

—Todavía está durmiendo. Alicia ha ido a despertarla hace unos minutos, pero... —empiezo y dejo que la voz me falle—. Ella todavía no lo sabe. Sed discretos, por favor.

—¿Cómo que no? —pregunta Florença, indignada.

—No hemos encontrado el momento adecuado para contárselo. Es una revelación muy impactante.

—¡Pero si eres su padre! Has estado años separado de ella, ¡tienes que contárselo ya!

—Lo sé... —me paso levemente la mano por el pelo—. Solo quería que sintiera algo por mí, algo de cariño, antes de saberlo.

—Chicos, vamos a entrar —interrumpe Emiliano, levantando las manos como si quisiera traer un poco de sensatez a la situación—.

Dejemos estas conversaciones tan serias para después.

Acabamos de llegar, estamos en mitad de una mañana preciosa y seguro que hay un buen desayuno esperándonos.

—Sonríe con su estilo pacificador, siempre dispuesto a aliviar la tensión.

—Tiene razón —conviene Catalina, colocándose bien las gafas en la cara mientras me lanza una mirada que roza la preocupación—. Hablamos de esto después, cuando esté todo más tranquilo.

Grigori se cruza de brazos y se encoge de hombros, pero asiente levemente con la cabeza. Florença, en cambio, todavía parece un poco contrariada, pero su entusiasmo natural enseguida se impone.

—Vale, vale... —cede Florença, echando las manos al aire—. ¡Pero solo porque tengo hambre de verdad!

Una sonrisa discreta me asoma a la cara mientras observo cómo interactúan. No me gustaría admitirlo, pero me encanta verlos a todos juntos así.

—Vamos a entrar, entonces —digo, haciéndoles un gesto para que me sigan—. Le pediré a Dominica que prepare algo especial.

—Mmm... ¿cappuccino y cruasanes recién hechos? —pregunta Emiliano, pasándome el brazo por los hombros, con su tono guasón de siempre.

—No, fratello, vas a tener que conformarte con pan normal y fruta —respondo, riéndome, mientras nos dirigimos hacia la casa.

Cuando cruzamos el umbral de la puerta, el olor a café recién hecho y a pan fresco llena la estancia. Es entonces cuando veo a Alicia al final de la escalera, de la mano de Belinha, que ya está tan activa como debe estarlo una niña por la mañana.

—Uau... —dice Florença—. Está todavía más guapa de lo que recordaba.

—Desde luego, hermanito, menudo bombón es esta Alicia —dice Grigori, y desvío la mirada para volver a fulminarlo.

Él levanta las dos manos en señal de rendición.

—No sabía que íbamos a tener visita; si no, habría preparado algo más especial para el desayuno —dice Alicia, terminando de bajar las escaleras al lado de Belinha—. Hola a todos —dice con una sonrisa tímida.

Catalina y Florença son las primeras en moverse. La rodean como dos tormentas cálidas. Florença es la primera en abrir los brazos.

—¡Alicia! —casi canta Florença, envolviéndola en un abrazo apretado. Catalina, siempre más contenida, la abraza con la misma ternura—. ¡Estás guapísima! Dios mío, ¡cómo ha pasado el tiempo!

—Sí, cariño —añade Catalina, dándole un beso en cada mejilla a Alicia—. Siempre has sido encantadora, pero ahora... estás radiante.

Alicia sonríe, un poco tímida, y murmura un agradecimiento, claramente emocionada por el recibimiento tan cálido.

Ese brillo de sus ojos hace que algo se me encoja dentro del pecho: una mezcla de orgullo y algo más que prefiero no etiquetar ahora mismo.

Grigori y Emiliano se acercan justo después y la saludan con amabilidad.

Mientras todos se saludan, las chicas se agachan enseguida, con la atención puesta ahora en Belinha. Florença, siempre enérgica, se arrodilla delante de ella y sonríe de oreja a oreja.

—¡Hola, Belinha! —exclama, con voz suave—. Yo soy Florença. Vamos a jugar muchísimo, ¿qué te parece?

Catalina, ya a su lado, también se arrodilla y habla con una voz dulce y acogedora.

—Y yo soy Cat. ¿A ti te gusta el chocolate? Te prometo que la próxima vez te traigo los mejores chocolates de Italia.

Belinha mira a una y a otra, con los ojitos brillándole por la atención que está recibiendo. Sonríe, tímida al principio, pero enseguida se impone el entusiasmo infantil.

—¡Sí! —responde, animada—. ¡A mí me gusta el chocolate!

Todos alrededor empiezan a reírse, contagiados por la dulzura de la niña. Alicia observa la escena con cariño, con los ojos brillándole de una ternura que no consigue esconder. Siento paz al verlos a todos reunidos.

Es una paz frágil, pero preciosa.