26 VALENTIN #2

Nathan dispara rápido. El chasquido amortiguado del supresor lo hace más silencioso que el disparo que me dejó los oídos zumbando cuando maté a Kirill.

Nathan se queda de pie sobre el hombre con el que trabajó durante once años, el que le enseñó los protocolos de seguridad, el que lo puso al día antes de cada operación, el que se sentó frente a él en reuniones estratégicas y presentó análisis que siempre parecían limpios porque el analista controlaba cómo se veía lo limpio.

El hombre que supuestamente era nuestro hermano.

Kolya no parece sorprendido mientras mantiene el contacto visual con Nathan.

Calculó cada resultado posible cuando eligió la traición y aceptó este como el coste de hacer negocios.

Construyó su propio final en el plan operativo con precisión, no con sentimentalismo.

¿Por fin entiende que la lealtad al sistema de nuestro padre muerto no lo protege de las personas atrapadas dentro de él?

Consigue esbozar una pequeña sonrisa.

—Nuestro padre estaría orgulloso... hermano.

Son sus últimas palabras para Nathan, y probablemente para mí, antes de desplomarse en el suelo.

Nathan deja escapar un pequeño grito y la mano del arma le tiembla.

Su agarre se reafirma un momento después y su expresión se aclara, pero las últimas palabras de Kolya lo perseguirán si descubrimos que estaba diciendo la verdad sobre ser nuestro hermano.

Incluso si no lo era, entendió bien a Sergei y sabía que Sergei habría matado a Josef para proteger su imperio.

Nathan mató a Kolya para proteger a la familia, no al imperio, y espero que entienda la diferencia.

El hueco de la escalera se queda en silencio.

El humo de las armas flota bajo la iluminación de emergencia y se asienta contra las paredes de hormigón.

El silencio después del último disparo es diferente del silencio antes del primero.

Antes, el silencio era táctico. Ahora es definitivo.

Hay cuerpos en el hormigón, dos de nosotros seguimos de pie, y la mujer por la que vine está viva.

Me vuelvo hacia Margot.

Está sentada contra la pared del fondo, donde cayó cuando Kirill la soltó. Tiene la chaqueta rasgada en el hombro. El pelo se le ha soltado del clip de Katya que Nadia le puso esta mañana y le cae sobre el rostro en mechones que no se ha apartado. Se sujeta el estómago con ambas manos.

Cruzo hacia ella y me arrodillo. Le reviso primero el rostro.

Le busco en los ojos signos de shock o conmoción cerebral.

Son los signos que Anya me enseñó a buscar cuando un paciente ha pasado por un trauma físico.

Las pupilas son iguales. El color es pálido pero no gris. Respira de manera constante.

Luego le reviso el estómago. Pongo la mano sobre las suyas, con cuidado, con la técnica que Anya me mostró para comprobar la sensibilidad sin aplicar presión.

Era para enseñarme a evaluar una herida, no para sentir el lugar donde crece mi bebé, pero el principio es el mismo.

Las manos de Margot están cálidas bajo las mías.

El abdomen está blando, no rígido; recuerdo que Anya dijo que la rigidez o el aumento de la sensibilidad serían señales de advertencia de hemorragia interna.

—Estoy embarazada —susurra.

—Lo sé —le sostengo la mirada—. Lo supe antes de que Kolya lo anunciara.

El rostro le cambia. La compostura que la ha sostenido durante diez semanas de cautiverio, entrenamiento, suplantación y combate se desvanece.

La boca se le abre y se le cierra una vez sin producir sonido, y los ojos se le llenan de lágrimas que ha estado conteniendo durante quién sabe cuánto tiempo.

—Os voy a sacar a los dos de aquí con vida —mantengo la mano en su estómago y la voz lo suficientemente baja como para que solo ella la oiga—. Vas a salir de esto con vida. Los dos. No atravesé tres pasillos ni recibí dos disparos en las costillas para perderte en un hueco de escalera.

—Casi morimos.

Le presiono la frente contra la suya.

—Lo sé, pero ahora estoy aquí. Te elijo a ti. A todos vosotros. Voy a desmantelar cada parte de esta organización que hace que la vida sea peligrosa con una familia y conservar las partes que pueden protegeros a ti y a nuestro bebé sin atraparos.

Me agarra la muñeca con fiereza, temblando, pero completamente segura.

—Siento no habértelo dicho.

—No te equivocaste al esperar —la miro—. Necesitabas pruebas de que iba a priorizar su seguridad. Debería haberte dado esa prueba mucho antes de que el embarazo forzara el tema. Quiero mantenerte a salvo, y quiero que el bebé esté a salvo. Renunciaré a todo para asegurarlo.

—Sí me hiciste sentir segura —traga saliva—.

Pediste permiso para entrar en mi habitación.

Te disculpaste por usar la palabra equivocada.

Atravesaste un edificio lleno de hombres armados para llegar hasta mí y mataste sin dudarlo para salvarme —me presiona la frente con más fuerza—.

Esas son las decisiones que estaba esperando.

Ya averiguaremos qué significa el resto de estar a salvo.

La sostengo en un hueco de escalera que huele a pólvora y hormigón, con cuerpos a nuestro alrededor y las pruebas de años de manipulación legal apiladas en estanterías metálicas por todas partes.

—Grant mató a Mara por órdenes de Kirill.

Pensé que fue tras ella porque me protegía y lo frustraba.

Pero en realidad fue porque ella dio con las mismas pruebas que Katya descubrió —sacude la cabeza—.

Pensé que era culpa mía que matara a Mara y que fuera a salirse con la suya.

Pero en realidad ella siempre fue el objetivo de Kirill —solloza en voz baja—.

Ojalá hubiera podido matar a Grant yo misma.

La sostengo mientras llora. —Me alegra que no tengas eso en tu conciencia. —No sé cómo murió Grant, pero ella parece convencida de que ya no está. Algo que tendré que aclarar más tarde. Ahora quiero sacarla de aquí y asegurarme de que está a salvo de verdad.

Nathan aparece a mi lado. Ya ha enfundado el arma, y en su rostro se ve un dolor que se esfuerza por ocultar.

Acaba de matar a un hombre con el que trabajó once años, que era su amigo y decía ser nuestro medio hermano.

Seguramente lo está devorando por dentro la idea de parecerse a nuestro padre, pero se mantiene centrado en lo que hay que hacer.

Mira a Margot, luego mi mano sobre su vientre, y su expresión se suaviza durante exactamente un segundo antes de recuperar el control.

—Zavid ha asegurado las notas de Mabel y los recibos de transferencia. La descarga del archivo de Nadia está completa.

Margot respira hondo y se mete la mano en la blusa.

—Encontré la memoria USB y el formulario original de cadena de custodia en la caja de pruebas de Mara.

—Saca una memoria USB y un documento doblado del sujetador y me los tiende—.

Este es el análisis forense que suprimieron.

Los hallazgos sobre las ligaduras que muestran fuerza aplicada principalmente desde la derecha, la autopsia sellada...

todo lo que Mabel ocultó. El patrón puede apuntar a un cómplice o a pruebas manipuladas, pero no exculpa a Grant.

—Me los pone en la palma de la mano—. Esta es la prueba de Mara.

Cierro la mano alrededor de la memoria. Aún conserva el calor de su cuerpo.

—Tenemos que movernos. —La voz de Nathan suena más suave de lo que la he oído en semanas. Se agacha a nuestro lado y señala el rostro de Margot—. ¿Puedo? —Ella asiente, y él la examina en busca de heridas—. ¿Estás herida?

—Estoy bien. —La voz de Margot es firme—. Kolya tuvo cuidado conmigo. Me necesitaba intacta.

—Eso fue lo último cuidadoso que hizo Kolya. —Nathan se endereza y echa un vistazo hacia la escalera superior—. Anya está en el vehículo. Nadia está terminando la descarga del archivo digital. Zavid ya está hablando con un juez para conseguir órdenes de preservación de emergencia.

Ayudo a Margot a levantarse. Se apoya en mí y le rodeo la cintura con el brazo por el lado donde no tiene la herida de bala. Caminamos juntos hacia la escalera.