16 VALENTIN #2

—La cuenta del almacén de Josef a las dos de la mañana.

La terminal de logística de Nathan a las nueve y media.

La consola de seguridad de Kolya a las catorce y quince.

—Se desplazó hasta el resumen del registro—.

Mismo patrón. Tres nombres. Tres accesos justificados por procedimiento.

La filtración pasa por el mismo acceso solapado cada vez, y no podemos aislarla sin suministrar información controlada a cada sospechoso por separado.

—El método del horario falso.

—Tres versiones diferentes del próximo horario de intercambio.

Cada versión tiene un detalle único que solo vería un destinatario.

Enviamos una al almacén de Josef, otra a la terminal de Nathan y otra a la consola de Kolya.

Cuando la versión filtrada llegue a la gente de Kirill, el detalle único nos indicará por qué canal pasó.

Es elegante. También es una traición a tres personas que han servido a mi familia durante años, y una de ellas es mi hermano.

—No.

Nadia no discutió. Ya había propuesto este método antes, y me negué por la misma razón.

—Si no estás dispuesto a aislar a los sospechosos, el patrón seguirá repitiéndose.

Josef, Nathan, Kolya. Cada registro de acceso, cada filtración, los mismos tres nombres.

No podemos acotarlo sin el método del horario falso o vigilancia directa de los tres, y la vigilancia directa de Nathan requiere tu autorización.

—No voy a autorizar que vigilen a mi hermano.

Kolya entró con su informe de seguridad matutino bajo el brazo. Reparó en la tableta de Nadia sobre la mesa y el registro de acceso en la pantalla sin alterar su expresión.

—Los nuevos registros. —Echó un vistazo a los tres nombres—.

La cuenta del almacén de Josef ejecuta extracciones automatizadas de los archivos de enrutamiento en cada ciclo.

Lo hace desde antes de que Valentin asumiera el mando.

La extracción automatizada es para conciliación financiera, no para recopilar inteligencia.

—Lo cual no explica por qué su cuenta accedió al archivo dos horas antes de que se registrara la demanda —replicó Nadia.

—Explica el patrón de acceso. —Kolya cruzó los brazos—.

Josef es descuidado con sus sistemas automatizados.

Lo es desde hace años. Si alguien quisiera usar su cuenta como cobertura para una filtración, lo haría a través de sus extracciones automatizadas porque el volumen hace que cualquier acceso individual parezca rutinario.

—Me miró—. Josef ha sido descuidado con su infraestructura financiera desde la muerte de tu padre.

El descuido no es traición. Si alguien con acceso directo a los mismos archivos está explotando el descuido de Josef, esa persona lo está usando como escudo.

—Y la persona con acceso directo a esos archivos —concluyó Nadia— es quien accede a través de la terminal de logística o la consola de seguridad.

Kolya asintió una vez. —Lo que significa que la filtración es Nathan o que alguien está usando su terminal. En cualquier caso, las pruebas siguen apuntando a tu hermano.

Miré a Kolya. Su análisis es limpio, lógico y operacionalmente impecable. La neutralidad es tan uniforme que casi parece calculada.

—No voy a actuar contra Nathan sin pruebas directas. —Mantuve un tono neutro—. Los registros de acceso son circunstanciales. El patrón se repite porque la estructura de acceso se repite. Cambiar la estructura sin identificar primero la filtración alertaría a quien la esté usando.

Kolya lo aceptó sin discutir. —Entendido. Seguiré supervisando los registros de la consola y señalaré cualquier desviación del patrón de barrido de seguridad estándar.

Recoge su carpeta y se marcha.

Nadia lo ve salir. Espera a que la puerta se cierre para hablar.

—Has rechazado el método de horarios falsos dos veces.

—Sé cuántas veces lo he rechazado.

—Necesito que entiendas lo que nos cuesta ese rechazo —abre una segunda pantalla—.

Cada ciclo que la filtración sigue activa, la red de Kirill se adapta.

Ya han cambiado los protocolos de mensajeros dos veces desde el intercambio en el restaurante.

Las ubicaciones de intercambio rotan en ciclos más cortos.

Han mejorado el cifrado de comunicaciones.

Cada semana que no identificamos la filtración, Kirill aprende a sacarle más partido.

—Y cada semana que no la identificamos, Margot queda más expuesta.

Nadia me sostiene la mirada.

—Sí.

Presiono el pulgar contra el borde de la mesa.

Nadia ha propuesto el método de horarios falsos dos veces.

Lo he rechazado en ambas ocasiones porque enviar una mentira controlada al terminal de Nathan significa tratar a mi hermano como sospechoso con el mismo rigor operacional que aplico a Josef, y la parte de mí que recuerda quién ha sido siempre Nathan no consigue que eso le cuadre.

Zavid me dijo que el amor no sobrevive a la ceguera selectiva. Hablaba de Margot, pero bien podría haberse referido a Nathan.

Me vuelvo hacia Nadia.

—Pon en marcha el método de horarios falsos.

Parpadea una vez.

—¿Los tres canales?

—Los tres. El almacén de Josef, el terminal de Nathan y la consola de Kolya. Tres versiones diferentes. Detalles únicos en cada una. Que nadie fuera de esta habitación sepa qué versión corresponde a cada canal.

—¿Ni siquiera Nathan?

Hago una mueca, pero asiento.

—Ni siquiera él.

Estoy autorizando un engaño contra mi hermano para proteger a una mujer que amo. Margot me oculta una verdad para protegerse, y yo le oculto una prueba a Nathan para protegerla a ella.

Nathan se enterará, y cuando lo haga, sabrá que antepuse la seguridad de Margot a su confianza.

Sabrá que hice exactamente lo que le dije a Zavid que estaba haciendo: tomar decisiones desde el amor en lugar de desde la distancia.

Se sentirá traicionado, pero espero que lo entienda y me perdone cuando vea que intento no convertirme en nuestro padre.

Me pongo de pie.

—Voy a contarle a Margot lo del cambio de plan.

Nadia asiente y se pone a teclear.

Subo las escaleras de dos en dos porque necesito pasar a lo siguiente antes de asimilar del todo el coste de esto. La puerta de Margot está abierta. La cama, hecha. La habitación, vacía.

La medicación para las náuseas sigue en la mesita de noche.

El vaso de agua está medio lleno. El portátil ha desaparecido y la silla del escritorio está arrimada a la mesa, lo que significa que se marchó deliberadamente, sin prisas.

No hay señales de angustia. Ningún mueble volcado, ninguna ventana abierta, ningún indicio de que alguien viniera a buscarla.

Eligió irse mientras yo estaba abajo tomando decisiones sobre una investigación de filtración que determina si vive o muere.

Reviso el baño. Vacío. Las toallas están dobladas. La encimera está limpia salvo por una mancha de agua junto al lavabo que parece reciente.

Recorro el pasillo hacia la sala común. Vacía. La cocina. Vacía. La sala de entrenamiento. A oscuras. El guardia de turno en el segundo piso me dice que pasó por delante de él hace cuarenta minutos, rumbo al ala norte. No dijo nada. Llevaba el portátil.

La oficina al fondo del ala norte tiene una franja de luz bajo la puerta. Pruebo el pomo.

Cerrada. Desde dentro.

Me quedo en el pasillo con la mano en el pomo. Margot está al otro lado de una puerta que me ha cerrado en un edificio donde tengo todas las llaves, y esa puerta cerrada me dice más que todo lo que ha estado ocultando estas dos últimas semanas.

Me ha dejado fuera. No al edificio, no a los guardias, no a la operación. A mí. Ha elegido una puerta cerrada en lugar de una conversación, y esa puerta cerrada me dice que la conversación la obligaría a decir lo que lleva ocultando.

Mi primer instinto es forzar la entrada o llamar a la señora Varlov, que tiene llave de todas las habitaciones de la casa. Es lo que habría hecho mi padre.

Con un sabor amargo en la boca, suelto el pomo, retrocedo y me quedo esperando. Me dejará entrar cuando esté lista, no cuando yo lo exija.