4 VALENTIN #2

No respondo de inmediato. En lugar de eso, miro el monitor.

Margot sigue acurrucada de lado en la celda de retención.

No se ha movido. Aún lleva las botas puestas.

Se colocó contra la pared, donde nadie puede acercársele por detrás.

Examina esquinas, ángulos de cámara, cerraduras y la distancia a la puerta más cercana antes de sentarse en cualquier habitación.

La he visto hacerlo tres veces. Hizo la misma evaluación en la sala de interrogatorios, en el pasillo y en la celda de retención: la misma rutina que seguramente repitió en cada habitación de motel y cada refugio temporal donde durmió desde que dejó a Grant.

Rechazó la bandeja de comida. Bebió el agua porque la deshidratación es una amenaza más inmediata que el veneno, pero dejó el sándwich intacto.

Aplica las mismas técnicas de supervivencia que usaba contra Grant.

Solo ha cambiado el captor, y no estoy seguro de que ella perciba aún una diferencia real. No le he dado motivos para ello.

—Se queda bajo mi protección y la entreno lo justo para que pueda hacerse pasar por Katya en un contacto controlado. Un mensaje. Una respuesta. Lo suficiente para ver quién dentro de mi organización reacciona cuando la red de Kirill oiga que Katya está viva.

Nathan me mira. —¿Protección o reclutamiento?

Me encojo de hombros. —Las dos cosas. Si soy sincero, son las dos cosas, y prefiero admitirlo ahora a fingir que es solo una.

Nathan asimila mis palabras sin comentarios, lo cual resulta más condenatorio que cualquier objeción.

Zavid anota algo en su bloc. —Documentaré la justificación operativa y el estatus de civil. Cuando Polina pregunte, y lo hará, quiero tener la argumentación preparada.

—Anotado.

—También querrá saber si piensas traer a Margot al mundo protegido de la familia o mantenerla a distancia. —Zavid me mira por encima del bloc—. Son respuestas distintas con consecuencias distintas. La primera la hace visible. La segunda la hace prescindible. Polina no aceptará prescindible.

—Polina no tiene voto.

—Polina coge lo que le da la gana, y lo sabes tan bien como yo. —Zavid tapa el bolígrafo—. Tu madre sobrevivió a tu padre aprendiendo exactamente cuánto poder podía arrogarse sin desatar una guerra. No cometas el error de creer que paró cuando él murió.

Asiento, pero el reloj operativo avanza más rápido que la política familiar, y no puedo pararme a gestionar las dos cosas.

Kolya se remueve apoyado en la pared. —Josef ya sabe lo del parecido con Katya. Llamó a la línea de logística de Nathan a las tres de la madrugada preguntando si la recogida del motel tenía que ver con la mensajera desaparecida.

Miro a Kolya. —¿Cómo se ha enterado Josef de la recogida?

—Dice que uno de sus antiguos contactos del puerto oyó hablar del paquete del vehículo.

—El manifiesto del vehículo era interno.

El acceso se limitaba a la cadena de recogida, la sala de control y la revisión de mando.

—Mantengo la voz neutra porque la implicación es demasiado grave para abordarla sin precisión—.

Seis personas tenían acceso a ese manifiesto.

Todos los que estamos en esta sala y el conductor de la recogida.

Nadia despliega el registro de acceso. —La cuenta del almacén de Josef no tocó directamente el manifiesto, pero sus contactos en canales paralelos coinciden lo bastante con nuestras rutas internas como para que alguien atento pudiera deducir los tiempos solo a partir de los flujos de pago.

—O alguien se lo contó directamente —dice Nathan.

—Hmm. —No digo quién. La lista es tan corta que nombrar sospechosos fracturaría la sala, y no puedo permitirme esa fractura.

Debería actuar respecto al acceso de Josef.

Debería revisar sus comunicaciones, auditar sus cuentas del almacén y tratar la rapidez con que se enteró como la advertencia que claramente es. Lo haría si fuera cualquier otro.

Pero no lo es. Es el hermano de mi padre.

También es la última conexión con la infraestructura financiera de la antigua red, y eliminarlo conlleva costes políticos que se extienden a las estructuras familiares que mantienen todo en marcha.

Añado esa preocupación a lo alto de una lista que abordaré cuando tenga pruebas en lugar de sospechas.

Kolya me observa sin decir nada, con expresión impasible. Confirma hechos sin adornarlos, hace preguntas directas y mantiene sus opiniones tan contenidas que podrían confundirse con moderación.

Josef tiene motivo, acceso a través de los viejos canales y el ego suficiente para creerse intocable por ser de la familia. Es el candidato más probable a estar intentando hundirme desde dentro.

Miro el monitor de nuevo. Margot no se ha movido.

La correa del bolso sigue alrededor de su muñeca.

En la pantalla, la sala de retención parece igual que cualquier otra habitación de este edificio.

Limpia, controlada, diseñada por alguien que decidió qué podría ver, tocar y alcanzar la persona encerrada en ella.

Construí estas habitaciones. Elegí las cerraduras, los ángulos de las cámaras, la distancia entre la cama y la puerta.

Nunca imaginé que a las cuatro de la madrugada estaría viendo dormir a una mujer en una de ellas, intentando convencerme de que la habitación que le ofrezco arriba es realmente distinta de las trampas de las que ha estado escapando.

—Súbela a un dormitorio vigilado. El que está a catorce pasos de mi despacho.

Nathan me mira.

—¿Catorce pasos? ¿Los has contado?

Me encojo de hombros.

—Me gusta saber todas las distancias. Me ayuda a mantener la seguridad.

—Claro —dice Nathan—. Seguridad. Seguro que es por eso. No porque seas un maniático del control ni nada, hermano.

No respondo porque tiene razón. Todos en la sala lo saben, y mentirle a Nathan requiere más energía de la que tengo a las cuatro de la madrugada.

Nadia empieza a cerrar sus bases de datos. Zavid recoge los documentos impresos. Kolya se dirige a la puerta, pero se detiene.

—¿Quieres que informemos al activo antes o después de trasladarla?

—Después. Quiero que esté instalada antes de que nadie más hable con ella.

Kolya asiente y sale. Lo observo marcharse, esperando esa pequeña punzada interna que me avisa cuando algo va mal.

No llega nada.

Eso debería tranquilizarme, pero su forma de expresarse aún me molesta.

Al final decido que es porque no me gusta que haya llamado «activo» a Margot.

Me recuerdo a mí mismo que su trabajo es mantener las cosas compartimentadas, y que no me molestaría si hubiera llamado así a otra persona en las mismas circunstancias.

Una parte de mí sabe que debería averiguar por qué con Margot es diferente. Pero en lugar de eso, me vuelvo hacia el monitor.