NATE – Capítulo 10 #6

De deshacer las maletas.

De respirar.

De sentarse en su apartamento y darse cuenta de que no tiene que irse.

Las galletas pueden esperar.

Mientras voy a la cocina a prepararme un té, vuelvo a pensar en Logan.

Y en mí.

En lo difícil que fue llegar aquí.

En todo lo que tardé en dejar de sentirme como un invitado en mi propia vida.

Y en lo mucho que significa que alguien te mire y te diga, sin expectativas ni juicios:

Ya no estás solo.

***

Dos semanas después – Mediados de enero

David y yo hemos encontrado nuestro propio ritmo.

Pasamos tiempo juntos una noche sí y otra no, a veces en su casa, a veces en la mía, y de vez en cuando en algún restaurante acogedor que ninguno de los dos conoce.

Me encanta hablar con él.

De la vida.

De libros.

De episodios ridículos de televisión que no deberían tener gracia pero la tienen.

Y hasta los silencios están bien.

Son cómodos.

Como algo que ninguno de los dos necesita llenar.

En mis noches libres, sigo conectándome al sistema de la línea de ayuda y atendiendo llamadas como siempre.

Pero he notado que algo está cambiando.

Ya no le pongo el mismo entusiasmo de antes.

Hubo un tiempo en que este trabajo extra me parecía increíblemente importante.

Ahora, lo que espero con ganas son las noches con David.

Ayer le dije a mi supervisor que me conectaría con menos frecuencia durante las próximas semanas.

Para mi alivio, lo entendió.

Se lo agradezco.

El primer día de vuelta en la oficina después de las vacaciones fue...

Extraño.

Casi irreconocible.

Todos habían vuelto.

Compañeros riéndose juntos.

Compartiendo historias de vacaciones, reuniones familiares y desastres navideños.

La gente parecía realmente feliz de verse otra vez.

Yo también recibí una cálida bienvenida.

Sonrisas amistosas.

Palabras amables.

Pero nadie me agobió.

Nadie insistió.

La única que hizo preguntas fue Melissa.

Coincidimos en la máquina de café.

—Entonces —dijo con naturalidad, removiendo su café—, ¿qué tal tus días libres?

Dudé.

Y opté por la respuesta más segura.

—Pasé mucho tiempo con amigos.

La sonrisa de Melissa se volvió cómplice al instante.

Sus ojos fueron hacia la oficina de David.

Y luego volvieron a mí.

Espero de verdad que no notara que me sonrojé.

En el trabajo, David y yo mantenemos nuestro acuerdo tácito.

Profesionales.

Respetuosos.

Prudentes.

Alguna sonrisa sutil cuando nos cruzamos en el pasillo.

Nada más.

Y sin embargo...

A veces basta con una mirada.

Un breve instante en que nuestros ojos se encuentran.

Unos segundos compartiendo el mismo espacio.

Y de repente el corazón me vuelve a latir desbocado.

Dos días después de Año Nuevo, David recibió un mensaje del Gran Jefe.

Por lo visto, se había casado de repente con su asistente.

Toda la oficina no había parado de hablar de ello desde entonces.

Hoy por fin tengo la oportunidad de conocer un poco mejor a ese asistente.

Cole.

Hasta ahora, nunca había podido unirse al resto de los asistentes para comer.

Entre su carga de trabajo y el caos que rodeaba al CEO, prácticamente se había convertido en una criatura mítica en la oficina.

Todo el mundo sabía quién era.

Casi nadie lo conocía de verdad.

Por eso la sala de descanso está bastante más llena de lo habitual cuando por fin llega el mediodía.

Y a juzgar por las miradas curiosas que se cruzan alrededor de la mesa...

Está claro que no soy el único interesado en conocer al hombre que, no sé cómo, logró casarse con el CEO más intimidante de toda la empresa.

Justo al mediodía, espero en el vestíbulo a los demás.

Tengo las palmas ligeramente sudadas.

Es ridículo, la verdad.

Llevo semanas trabajando con esta gente.

Pero hoy, por alguna razón, es diferente.

—Hola, Nate. ¿Qué tal hoy? —pregunta Selena al verme.

Su cálida sonrisa me tranquiliza un poco.

—Un poco nervioso —admito.

Ladea la cabeza.

—¿Nervioso?

Asiento.

—Hoy voy a conocer a Cole en condiciones por primera vez. Después de semanas oyendo hablar de él.

Se me escapa una risa.

—No sé por qué, pero me pone nervioso.

Selena sonríe.

—Créeme. Sobrevivirás.

Durante las últimas semanas, he ido sintiéndome cómodo con Selena y Louisa.

Cada comida juntos ha hecho las cosas más fáciles.

Las conversaciones fluyen con más naturalidad ahora.

Menos incómodas.

Menos agotadoras.

Más parecidas a una amistad.

—¡Hola, mi gente favorita!

La voz alegre resuena por el vestíbulo antes de que siquiera lo vea.

Un momento después, aparece Cole.

Ojos brillantes.

Enérgico.

Prácticamente radiante.

—¡Por fin! —anuncia dramáticamente al llegar hasta nosotros—. Puedo unirme a la comida.

Entonces levanta la mano izquierda.

—¡Y mirad! ¡Mi anillo de boda!

Detrás de él, Louisa suelta un gritito de emoción.

—¡Dios mío!

Le agarra la mano al instante.

—No es solo precioso.

Examina el anillo con una seriedad exagerada.

—Es el anillo más bonito que he visto en un hombre en mi vida.

¿Y sinceramente?

Tiene razón.

La banda de oro es elegante sin ser llamativa.

Sencilla.

Refinada.

Perfecta.

Justo el tipo de anillo que, no sé cómo, le queda perfecto a Cole.

—Hola, Nate.

Cole se vuelve hacia mí con una sonrisa sincera.

—Es un placer conocerte por fin.

Le devuelvo la sonrisa.

Todavía un poco tímido.

Pero sincero.

Resulta sorprendentemente fácil hablar con él.

No hay juicio en sus ojos.

Ni presión.

Ni suposiciones.

Simplemente acepta a la gente tal como es.

Una hora después, hemos aprendido bastante.

Sí, Cole realmente se casó con el Gran Jefe.

Sí, por lo visto fue tan espontáneo como todos dicen.

Y sí, está perdidamente enamorado.

Se le iluminan los ojos cada vez que menciona a su marido.

Prácticamente irradia felicidad.

Es tan contagiosa que hasta Selena y Louisa van riéndose cuando volvemos al vestíbulo.

Justo antes de que todos se separen, Cole me toca el brazo con suavidad.

—¿Nate? ¿Puedo preguntarte algo?

Su expresión me dice al instante que no es una pregunta inocente.

—Claro.

Me guía unos pasos lejos de los demás.

Luego baja la voz.

—¿Cómo va trabajar con David?

El calor me sube a la cara al instante.

El pulso se me acelera.

La pregunta suena bastante inofensiva.

Y sin embargo, da justo en el blanco.

—Bien —respondo con sinceridad.

Y muy brevemente.

Cole levanta una ceja.

Luego sonríe.

—¿Solo bien?

Lo miro fijamente.

Se ríe.

—Nate.

Su sonrisa se suaviza.

—Se te nota en los ojos.

Noto que me arde aún más la cara.

—Y espero que sea mutuo.

Su mirada se vuelve cálida.

—¿Lo es?

Su franqueza me pilla desprevenido.

Pero no resulta intrusiva.

Si acaso, resulta reconfortante.

Cole tiene una amabilidad natural.

De esas que hacen que ser sincero resulte fácil.

Finalmente, asiento.

—Sí.

La palabra me sale en voz baja.

—Lo es.

Su sonrisa se ensancha al instante.

—Pero... —continúo—. Todavía no es oficial.

Cole asiente como si eso fuera exactamente lo que esperaba.

—Eso me hace feliz.

Parpadeo.

—¿El qué?

—Tú y David.

La respuesta llega sin dudar.

—David es un buen hombre.

Su expresión se vuelve pensativa.

—La verdad, seguramente es demasiado buena persona para esta industria.

Se le escapa una risa.

—Probablemente por eso aguantó tanto tiempo con Nicole.

Sacude la cabeza con cariño.

Luego me mira de nuevo.

—Cuando estéis listos, hacedlo oficial.

Su voz es tranquila y segura.

—No tenéis nada que temer.

Las palabras se asientan cálidamente en mi pecho.

—Y dale recuerdos de mi parte.

—Lo haré.

Cole empieza a alejarse.

Luego se detiene.

Esboza una última sonrisa.

—Ah, ¿y Nate?

—¿Sí?

—Si te sonrojas más, la gente va a pensar que tienes fiebre.

Gimo.

Cole se ríe.

Un sonido claro y alegre.

Y mientras se aleja hacia el ascensor, me doy cuenta de algo sorprendente.

Por primera vez desde que volví al trabajo, la oficina no me resulta intimidante.

Parece un poco más un lugar donde la gente puede ser ella misma.

Quizás sea por David.

O quizás porque existen personas como Cole.

Sea como sea, no puedo dejar de sonreír mientras vuelvo a mi escritorio.

Le doy las gracias en voz baja y me dirijo hacia la oficina.

Al llegar a la puerta de David, llamo suavemente, entro y cierro tras de mí.

—Hola, guapo.

La sonrisa que me dedica me hace sentir más ligero al instante.

—Cole... eh...

Me froto la nuca.

—Lo sabe.

Las palabras se me escapan antes de que pueda detenerlas.

—Lo siento.

David parpadea.

Luego se ríe por lo bajo.

—Nate.

Niega con la cabeza.

—Cole es el radar emocional de esta empresa.

La diversión en su voz es inconfundible.

—Nada se le escapa.

Esboza una sonrisa.

—¿Y sabes qué? No pasa nada.

Se recuesta en la silla.

—Cole se da cuenta de todo.

Una pausa.

—Pero lo importante es que sabe mantener la boca cerrada.

Su expresión se vuelve seria.

—Siempre.

—Es leal, de fiar, e increíblemente discreto.

Me mira a los ojos.

—Por favor, no te preocupes, ¿vale?

La tensión que arrastraba toda la tarde se disipa de golpe.

Asiento.

—Vale.

Vuelve a sonreír.

—Bien.

Su voz se suaviza.

—¿Te veo esta noche?

Su mirada me provoca un cosquilleo en el estómago.

Sonrío.

—Por supuesto.

Su sonrisa se ensancha.

Y de algún modo, esa sonrisa me acompaña mucho después de salir de su despacho.

El resto de la jornada pasa sorprendentemente rápido.

Por una vez, no me importa.

Porque tengo ganas de que llegue esta noche.

Y porque hoy es mi día con Logan.

* * *

Después del trabajo, bajo y me detengo frente al apartamento de Logan.

Llamo al timbre.

Unos instantes después, la puerta se abre.

Logan parece igual de cauteloso que la semana pasada.

A la defensiva.

Observador.

Sin saber si puede confiar en mí.

—Hola, Logan.

Esbozo una pequeña sonrisa.

—¿Qué tal hoy?

Se encoge de hombros levemente.

—Bien.

Su voz es queda.

Casi monótona.

Mantengo un tono suave.

—¿Puedo pasar un momento?

Dudo.

—¿Tienes una Coca-Cola que me puedas dar?

La comisura de su boca se curva ligeramente.

No llega a ser una sonrisa.

Pero casi.

—Supongo.

Se aparta.

Lo sigo adentro.

Unos minutos después, estamos sentados a la mesa de la cocina.

Una Coca-Cola delante de cada uno.

El silencio se extiende entre nosotros.

Denso.

Pero no incómodo.

Al final, Logan lo rompe.

—¿Esto va a seguir pasando?

Aprieta los dedos alrededor de la lata.

—¿Que venga alguien todos los días?

Me echo hacia atrás.