NATE – Capítulo 10 #3

—Hasta mañana.

Lo observo alejarse antes de entrar.

Unos minutos más tarde, estoy acurrucado en el sofá, completamente perdido en mis pensamientos.

De verdad me gusta.

No solo como persona.

Como hombre.

Su aroma limpio y fresco.

Cómo su sonrisa derriba todas mis defensas.

Y sus brazos fuertes...

Dios.

Nunca había pensado conscientemente en cosas así.

Darme cuenta de ello me deja mirando al techo.

Medio aturdido.

Medio sonriendo.

El teléfono suena de repente y me devuelve a la realidad.

Una sonrisa aparece de inmediato en mi rostro al ver el nombre.

—Hola, mi alborotador favorito. ¿Qué puedo hacer por ti? —respondo.

Un suspiro dramático resuena al otro lado de la línea.

—Soy yo otra vez, Stevie. ¡No te vas a creer lo que he tenido que sobrevivir esta vez!

Stevie, uno de los que más me llaman.

Me recuesto, cierro los ojos y escucho.

No necesita consejos.

No necesita soluciones.

Lo único que necesita es alguien dispuesto a escuchar y de vez en cuando asegurarle que no está perdiendo la cabeza.

Aproximadamente una hora después, nos despedimos.

Esta vez, la crisis fue una tubería reventada en su apartamento.

Bostezo, cierro sesión en el sistema y me preparo para acostarme.

Pero incluso después de meterme bajo las mantas, no puedo dejar de pensar en David.

Al final, el sueño me vence.

Cansado.

Pero con una sensación cálida en el pecho.

* * *

Al día siguiente, estoy junto a mi coche y paso la mano por el techo.

Me resulta familiar.

Casi como volver a casa.

Me alegro de tenerlo de vuelta.

Un trozo de normalidad.

Un trozo de control.

No es solo un vehículo.

Es libertad.

Independencia.

Poder ir adonde quiera cuando quiera.

Les doy las gracias a Mike y Kate varias veces durante la entrega.

No dejan de sonreírme como si me conocieran de toda la vida.

Como si acoger a la gente en sus vidas fuera lo más natural del mundo.

Cuando vuelvo a mi apartamento, Santiago ya está en pleno modo gestión de crisis.

—¡No vas a ponerte eso para la fiesta de Año Nuevo de Marie!

Ya tiene medio cuerpo metido en mi armario antes de que me haya quitado la chaqueta.

Sonrío.

—Pensé que la camisa estaba bien.

Santiago suelta un jadeo dramático.

—Esa camisa dice: «Voy a una reunión de padres».

Me señala acusadoramente.

—No dice: «Voy a pasar la noche con el hombre del que podría estar enamorándome».

Pongo los ojos en blanco.

Por desgracia, el corazón elige justo ese momento para acelerárseme.

David viene esta noche.

Y solo pensarlo me llena el estómago de mariposas.

Al final, Santiago alcanza un acuerdo consigo mismo.

Una camisa de botones color crema.

Pantalones azul oscuro.

Por lo visto, esa es la combinación ganadora.

No discuto.

Confío en él.

Y la verdad...

Quiero estar guapo esta noche.

Por mí.

Y quizás un poco por David.

* * *

El ambiente en el apartamento de Marie es animado desde que llego.

El lugar es un mar de luces.

Hay purpurina colgando de todas las superficies posibles.

La música llena las habitaciones.

Se oyen risas en cada rincón.

Maddox y Luigi están sentados juntos en un extremo de la sala, bebiendo tranquilamente y sonriendo ante el caos que los rodea.

Santiago revolotea por el apartamento como una mariposa con sobredosis de cafeína, abrazando a la gente, bailando y repartiendo serpentinas.

Stephen no llegará hasta poco antes de medianoche porque todavía está trabajando.

Entonces Marie empieza a cantar.

Ya sabía que tenía talento.

Pero lo que hace esta noche es algo completamente diferente.

Una actuación drag completa.

Audaz.

Poderosa.

Intrépida.

Todo el apartamento estalla en vítores.

Incluso Luigi se une con aplausos discretos.

Edi, Brian y Joey llegan de muy buen humor.

Edi se ríe a carcajadas de algo.

Joey recorre el apartamento como un tornado humano.

Brian sigue siendo exactamente como siempre: el centro tranquilo de cualquier tormenta.

Les saludo con la mano.

Pero mis ojos buscan a otra persona.

Y entonces David aparece en la puerta.

Por un momento, olvido cómo respirar.

Parece un poco nervioso.

Pero hermoso.

Ridículamente hermoso.

Su mirada se cruza con la mía.

Y de repente el resto de la habitación desaparece.

—Estás increíble —le digo.

Se le sonrojan las mejillas al instante.

—Tú también.

La sonrisa que me dedica me provoca un vuelco en el estómago.

Durante toda la velada, se mantiene cerca.

Nunca pegajoso.

Nunca exigente.

Más bien como una sombra protectora.

Cada vez que me doy la vuelta, está ahí.

Cada vez que me río, él también se ríe.

Y cada vez que nuestras manos casi se rozan, una oleada de calidez me recorre.

* * *

A medida que se acerca la medianoche, el apartamento se vuelve más ruidoso.

Todos empiezan a hacer la cuenta atrás juntos.

—¡Tres!

—¡Dos!

—¡Uno!

Los vítores estallan a nuestro alrededor.

Los corchos de champán saltan.

La gente ríe, grita, se abraza y se besa.

Todo se difumina en un torbellino de purpurina y ruido.

Me giro hacia David.

Por un momento, ninguno de los dos dice nada.

Simplemente nos miramos.

Entonces me envuelve en un abrazo suave.

Uno de verdad.

Cálido.

Cuidadoso.

Sincero.

—Feliz Año Nuevo —susurra cerca de mi oído.

—Feliz Año Nuevo —le susurro.

Y aunque el mundo a nuestro alrededor es ruidoso, brillante y caótico, de repente todo entre nosotros se vuelve silencioso.

Como si solo existiera este momento.

Solo él.

Y yo.

* * *

Dos horas más tarde, la gente empieza a irse a casa.

Los adioses resuenan por el pasillo.

Las puertas se abren y se cierran.

Las risas se van apagando poco a poco.

Cuando llegamos a la puerta de mi apartamento, David se detiene.

Me mira.

Una sonrisa tímida e insegura asoma en sus labios.

—¿Quieres entrar un rato? —pregunto en voz baja.

La esperanza en mi voz es imposible de ocultar.

Y cuando asiente, una sonrisa me ilumina el rostro al instante.

—Me gustaría.

Abro la puerta y entro, de repente consciente de lo rápido que me late el corazón.

Una vez dentro, cierro la puerta tras nosotros.

El apartamento parece extrañamente silencioso después de la emoción de la fiesta.

Durante un segundo, ninguno de los dos se mueve.

Ninguno de los dos parece saber muy bien qué hacer ahora.

—¿Qué te gustaría beber? —pregunto, algo sin aliento.

David me mira a los ojos.

Y su sonrisa se suaviza.

—¿Sinceramente?

Se mete las manos en los bolsillos.

—La verdad es que me da igual.

Su mirada se demora en mí un instante más.

—Solo me alegro de estar aquí.

David niega con la cabeza.

—Nada. Solo quiero sentarme aquí contigo un rato. Solo tú y yo. ¿Te parece bien?

Asiento y lo guío hacia el salón.

Se acomoda a mi lado en el sofá, lo bastante cerca como para que sienta su calidez, pero dejando espacio suficiente para respetar mis límites.

El gesto me conmueve más de lo que puedo explicar.

—Nate —dice tras un momento, con voz cálida y tranquila—, ¿qué quieres este año? ¿Cuáles son tus sueños?

Pienso un momento, buscando palabras que estén a la altura de la pregunta.

—Quiero tiempo con mis amigos. Tiempo contigo.

Una pequeña sonrisa asoma en mi rostro.

—Y quiero tener el valor de probar cosas nuevas. De superar mi miedo a la intimidad.

Dudo antes de continuar.

—He estado pensando mucho en los términos que mencionó Brian.

David escucha atentamente.

—Y ahora mismo, creo que podría ser demisexual.

La confesión resulta extrañamente liberadora.

—Mi conexión contigo se hace más profunda cada día.

Bajo la mirada hacia nuestras manos entrelazadas.

—Y estoy empezando a sentir algo. Interés, quizás. O incluso el deseo de tomarte de la mano. De estar cerca de ti.

Lo miro.

—¿Qué opinas?

Los ojos de David se abren ligeramente.

Honestos.

Esperanzados.

Casi vulnerables.

—¿Estás seguro de que no te incomoda cuando te tomo de la mano? —pregunta en voz baja—. ¿O cuando te abrazo?

Asiento.

—Sí. Estoy seguro.

La sonrisa que se extiende por su rostro podría iluminar una ciudad entera.

—¿Puedo tomarte de la mano ahora mismo? —pregunta—. ¿Y... tal vez besarte el dorso?

Trago saliva.

Luego le ofrezco una sonrisa tímida.

Y asiento de nuevo.

Con cuidado, David toma mi mano entre las suyas.

Se detiene un segundo, comprobando mi expresión.

Luego se inclina y deposita un beso suave en mis nudillos.

Sus ojos vuelven de inmediato a mi rostro.

Observando.

Asegurándose de que estoy bien.

Asegurándose de que todavía me siento seguro.

Y de alguna manera, eso me hace relajarme aún más.

—¿Nate? —pregunta en voz baja.

—¿Sí?

—Gracias por confiar en mí.

Una calidez se extiende por mi pecho.

Del tipo que no tiene nada que ver con el contacto físico.

Del tipo que proviene de sentirse comprendido.

—Creo que mereces esa confianza.

Por un segundo, David parece completamente atónito.

Luego vuelve su sonrisa.

Suave.

Casi incrédula.

Aparto la mirada antes de que el momento se vuelva demasiado abrumador.

Sin pensarlo realmente, me acerco un poco más.

David levanta un brazo de inmediato, en una invitación silenciosa.

Sin presión.

Sin expectativas.

Solo una elección.

La acepto.

Con cuidado, me recuesto contra él y apoyo la mano sobre su pecho.

Bajo la palma, siento el ritmo constante de su corazón.

—¿Qué sientes con esto? —pregunto en voz baja.

David se toma un momento antes de responder.

—Muy íntimo.

Su voz es apenas un susurro.

—Aunque ambos estemos completamente vestidos.

Sonrío.

—¿Y para ti?

Cierro los ojos un segundo.

—Cómodo.

La respuesta sale con facilidad.

—Familiar. Seguro. Agradable.

Luego otro pensamiento me viene a la mente.

—Pero me preocupa la próxima semana. Volver a trabajar juntos.

David asiente.

—Yo también he pensado en eso.

Hace una pausa.

—Pero ya hay una pareja en nuestro departamento. Susan y Jack.

—Se van a casar este año.

Parpadeo.

—¿En serio?

—Sí.

Se ríe suavemente.

—Nadie ha tenido nunca un problema con eso.

Su expresión se vuelve pensativa.

—Creo que la gente también nos aceptaría.

Aparece una sonrisa burlona.

—Tal vez no nuestro director general.

Eso me arranca una risa.

—Hablando de eso —digo—, solo lo he visto una vez. Se veía increíblemente estresado.

David gime dramáticamente.

—Eso es porque prácticamente inventó el estrés.

Me río.

—¿Tan malo?

—Tan malo.

Sus ojos brillan con diversión.