NATE – Capítulo 10 #2

Después de leer el último mensaje de David, dejo el teléfono en la mesita de noche.

Pero me quedo tumbado mucho tiempo, completamente inmóvil.

La oscuridad de mi habitación es reconfortante.

Sin embargo, en mi cabeza los pensamientos bailan como sombras titilantes en las paredes.

Pienso en la voz tranquila de Brian.

En el calor desconocido bajo mi mano.

Estuvo bien.

No fue nada.

Pero no fue asco.

Y eso ya es mucho más de lo que esperaba.

Luego pienso en David.

En cómo sonríe cuando cree que nadie lo mira.

En su paciencia. Su calma. En que nunca me presiona.

Siento que mis hombros se relajan, aunque todavía no sé qué significa todo esto.

Pero sí sé que confío en él.

Y sé que estoy deseando que llegue mañana.

Una cita.

No una cita-cita, pero...

Una cita de cine.

Con David.

Me giro de lado y me tapo un poco más con la manta.

Quizás esto sea el comienzo de algo.

O quizás sea simplemente un día agradable con alguien que me hace sentir seguro.

En cualquier caso, es suficiente.

Por ahora.

* * *

A la mañana siguiente, me despierto sorprendentemente descansado.

Me quedo en la cama un rato, escuchando el zumbido suave de la calefacción y dejando que la mañana me envuelva.

Hoy es el día.

El cine con David.

No tengo ni idea de si esto cuenta oficialmente como una cita, pero de alguna manera parece importante.

Y eso me pone nervioso.

Me pongo una sudadera y voy arrastrando los pies hasta la cocina, me preparo una taza de té y meto distraídamente una rebanada de pan en la tostadora.

Mientras espero, mi mirada cae sobre el teléfono.

Envío un mensaje rápido a Santiago.

Nate:

¿Tienes un minuto? Necesito tu consejo.

Urgente.

Emergencia de moda.

La respuesta llega en un abrir y cerrar de ojos.

Santiago:

DIOS MÍO.

Por fin.

Cuéntamelo TODO.

Se me escapa una risita mientras respondo.

Nate:

Cita de cine con David.

Hoy.

Me recoge a la 1:30.

No tengo ni idea de qué ponerme.

Quiero ir casual, pero sin parecer que no tengo ni idea de lo que hago.

Por favor, ayúdame.

Santiago:

QUÉDATE EXACTAMENTE DONDE ESTÁS.

Voy para allá.

Veinte minutos.

Saca todo lo que tengas.

Incluso lo que te parezca vergonzoso.

Especialmente lo vergonzoso.

Levanto una ceja, sonriendo a mi pesar.

Santiago es Santiago: dramático, cariñoso y brutalmente honesto.

Y probablemente justo lo que necesito ahora mismo.

Me obligo a terminar la tostada, cojo el té y voy al dormitorio a preparar el desfile de moda que, al parecer, he aceptado organizar.

Jerséis.

Camisas.

Vaqueros.

Tres camisetas básicas.

Una chaqueta que me gusta pero que nunca me pongo.

Todo acaba amontonado sobre la cama.

Me quedo mirando el montón como si fuera una montaña que jamás lograré escalar.

Poco después, suena el timbre.

—¡Departamento de Emergencias de Moda, estamos aquí para ayudar! —anuncia Santiago en cuanto abro la puerta.

Entra en el apartamento y se pone a revisar la ropa amontonada en mi cama.

—Dios mío. Tienes cosas peores de lo que imaginaba. Esta va directa a la pila de «Solo para Limpiar».

Levanta una camiseta desteñida que en secreto me gusta.

Quiero protestar.

Pero en vez de eso, me río.

Es agradable tener a alguien como Santiago en mi vida.

Y es agradable tener a alguien como David a quien desear ver.

—Siéntate —ordena Santiago con dramatismo, señalando el taburete frente al espejo—. Es hora de una lección sobre el arte del Look Casual Impactante.

—Eso suena a algo de una revista que jamás leería —murmuro, pero obedezco igualmente.

Santiago levanta una camisa gris marengo, la estudia un momento y niega con la cabeza.

—No.

La deja a un lado y coge una camisa de manga larga azul grisáceo, que combina con unos vaqueros oscuros de corte ajustado.

—Perfecto —declara—. Sencillo, pero con estilo. Y esas... —señala mis zapatillas gastadas—... las vas a cambiar por las blancas que escondes en el armario como si fueran un secreto de familia.

Me río bajito.

—Las estaba guardando para ocasiones especiales.

Santiago resopla.

—Nate. Hoy es una ocasión especial.

Su voz se suaviza.

—No porque te estés arreglando para otra persona. Sino porque te estás permitiendo que te vean. Como persona. No como una sombra de tu pasado.

Me quedo paralizado.

Por un momento, no encuentro palabras.

—Gracias —susurro al fin.

Me guiña un ojo.

—No necesitas una chaqueta brillante ni cara de modelo. Solo necesitas ser tú mismo.

Una sonrisa se extiende por su cara.

—Pero un poco de ayuda con la ropa nunca viene mal.

Me pongo el conjunto que ha elegido y me planto frente al espejo.

Es...

Yo.

Solo que una versión un poco más valiente.

Un poco más seguro.

Un poco más visible.

No parezco alguien que intenta desaparecer.

—Y ahora, el pelo.

Santiago extiende la mano y me pasa los dedos por el flequillo.

—Nada drástico. Solo un poco de orden en el caos.

Cuando termina, casi parezco alguien que sabe exactamente adónde va.

La sensación me resulta extraña.

Pero no desagradable.

Antes de irse, Santiago se detiene en la puerta y me mira serio.

—Oye, Nate.

—¿Sí?

—No tienes que saber lo que quieres. Ni hoy. Ni mañana. Pero está bien ilusionarse por ver a alguien.

Su sonrisa vuelve.

—Y si estás nervioso, es que te importa.

Asiento.

—Gracias, Santiago. Por todo.

Su expresión se suaviza.

—Aquí me tienes siempre que me necesites.

Entonces una chispa traviesa le ilumina los ojos.

—Y si besas a David, quiero todos los detalles.

Suelto un quejido.

—Santiago...

—Hablo en serio. Todos los detalles.

Hace una pausa.

—Bueno, vale. Quizá solo los detalles aptos para menores.

Otra pausa.

—En realidad, olvida eso. Quiero todos los detalles.

Me río y empiezo a empujarlo hacia la puerta.

—Vete antes de que intentes ponerme sombra de ojos.

—Nate —me llama mientras se dirige a su apartamento—, estoy orgulloso de ti.

Sus palabras resuenan mucho después de que se haya ido.

Durante un momento, me quedo solo en mi apartamento.

Bajo la vista hacia mi conjunto.

Me paso la mano nerviosa por la tela de la camisa.

Luego respiro hondo.

Hoy es un nuevo día.

Y estoy preparado.

Tan preparado como puedo estar.

* * *

David está de pie junto a su coche cuando salgo del edificio.

Está mirando algo en el móvil.

Entonces levanta la vista.

Y se queda inmóvil.

Sus dedos dejan de moverse.

Todo su cuerpo se queda quieto, como si alguien hubiera pulsado pausa.

Sus ojos se abren de par en par.

No de sorpresa.

De asombro.

Quizá incluso algo más cercano al deslumbramiento.

—Vaya —dice en voz baja mientras camino hacia él.

El calor me sube de inmediato a las mejillas.

Pero sigo avanzando.

Cuando llego a su lado, lo abrazo brevemente.

Solo unos segundos.

Lo suficientemente fuerte para que lo sienta.

Lo suficientemente corto para no tener tiempo de cuestionármelo.

—Me alegro de verte —digo mientras me aparto.

David me mira como si acabara de hacerle el mayor regalo del mundo.

—«Me alegro» se queda corto —murmura.

Luego se aclara la garganta y me dedica una sonrisa.

—Vamos. Nuestra película nos espera.

El cine está a oscuras, los asientos son cómodos y la película —una comedia entrañable— nos hace reír casi de inmediato.

David se relaja en su asiento, riéndose en voz baja con las escenas absurdas de la pantalla, y yo también me relajo. Poco a poco, la tensión que he cargado todo el día empieza a desvanecerse.

El intermedio llega mucho antes de lo que esperaba.

Nos levantamos, compramos bebidas, nos reímos de un chiste particularmente malo de la película y volvemos a nuestros asientos.

Entonces, casi sin pensarlo, mi mano busca la suya.

La tomo con suavidad.

Sin vacilación.

Solo con cuidado.

Con respeto.

Su mano es cálida.

Y sostiene la mía al instante, sin apretar demasiado.

David se gira ligeramente hacia mí.

La sonrisa en su rostro no es solo una sonrisa.

Es pura felicidad.

Como si de alguna manera le hubiera alegrado el día entero.

Ninguno de los dos dice nada.

No hace falta.

La película continúa, pero lo que está pasando dentro de mí me parece mucho más importante que cualquier cosa que ocurra en la pantalla.

* * *

Más tarde, estamos sentados uno al lado del otro en un reservado acogedor de un pequeño restaurante italiano a la vuelta de la esquina.

La pizza está perfectamente crujiente, la salsa de tomate dulce y sabrosa, y seguimos riéndonos.

De la película.

De los consejos de estilismo de Santiago.

Del desastroso intento de David de ir en trineo con Joey.

En un momento dado, mientras ambos nos reímos de algo completamente ridículo, David inclina ligeramente la cabeza.

—¿Puedo preguntarte algo?

Asiento.

—¿Por qué de repente es tan fácil hablar conmigo?

Su voz es suave.

—Tan... abiertamente.

Traza el borde del vaso con un dedo.

—Antes a veces te asustabas. O te apartabas. Y ahora... —Sus ojos se encuentran con los míos—. Ahora estás aquí sentado, cogiéndome de la mano en un cine. Abrazándome. ¿Qué ha cambiado?

Lo pienso durante un momento.

Entonces me doy cuenta de que siempre he sabido la respuesta.

—Porque te conozco —digo en voz baja.

—Porque me gustas.

Las palabras salen más fácilmente de lo que esperaba.

—Cuando he construido una conexión emocional con alguien, dejo de ser tan tímido. No del todo. —Una pequeña sonrisa asoma a mis labios—. Sigue ahí en alguna parte. Solo que más callada.

Bajo la vista hacia nuestras manos.

—Porque me siento seguro.

David parpadea.

Entonces simplemente me mira.

Durante un largo momento.

—Gracias —dice en voz baja—. Por sentirte seguro conmigo.

El calor se extiende por mi pecho.

Sonrío y bajo la vista hacia la pizza a medio terminar que tengo delante.

—Gracias a ti por darme el espacio para poder sentirlo.

Seguimos comiendo.

Sin grandes declaraciones.

Sin momentos apresurados.

Solo dos personas acercándose poco a poco.

Con paciencia.

Con respeto.

Con afecto genuino.

Y quizás ese sea el mayor regalo de todos.

* * *

Cuando David me deja en casa, sostiene mi mirada un momento más de lo habitual.

Por un brevísimo instante, creo que va a besarme.

El corazón me late tan fuerte que casi duele.

Pero no. Simplemente sonríe.

—Gracias por hoy —dice en voz baja—. Lo he pasado muy bien.

—Yo también.

Su sonrisa se ensancha.

—Duerme bien. Te veo mañana.