Capítulo 11

Maja miraba fijamente el expediente que tenía delante, intentando encontrar un significado que se le hubiera pasado por alto anteriormente.

Los primeros planos de las huellas dactilares en la escena del crimen, los informes del laboratorio, la agenda de Grotewohl...

todo estaba en pulcras pilas sobre su escritorio, sistemáticamente ordenado por relevancia y orden cronológico. Y, sin embargo, no ofrecían respuestas.

La lluvia tamborileaba suavemente contra la ventana, constante y monótona como la investigación estancada.

Maja se pasó ambas manos por la cara. A través de los dedos, estudió la pizarra blanca donde estaban escritos los nombres de sus principales sospechosos: Jörn Rieck, el taciturno pescador sin coartada; Corinna Felsner, la inescrutable socia comercial cuya coartada en Stralsund había fallado.

Junto a ellos figuraba la interminable lista de personas que habían odiado a Grotewohl.

Demasiados motivos, muy pocas pruebas concretas.

Cuatro días después de que apareciera el cadáver, apenas habían avanzado más que al principio.

La investigación estaba en punto muerto, como un velero en medio de la calma chicha.

Podía entender la frustración de Henning.

Ella misma la sentía: esa sensación persistente de que se les escapaba algo crucial, un detalle que estaba justo delante de ellos y que, sin embargo, no veían.

Afuera, la lluvia arreciaba. Maja apartó la mirada de la ventana y cogió su café. Estaba frío, como todo en este caso.

Unos golpes en la puerta interrumpieron sus pensamientos. Doris Kampen entró con una carpeta en la mano y una sonrisa de disculpa en el rostro.

—Siento molestarte, pero acaba de llegar algo para ti —dijo agitando la fina cubierta de la carpeta—. Un asunto rutinario, en realidad. Una denuncia de desaparición de la península.

Maja cogió la carpeta.

—¿Por qué ha acabado esto aquí?

—El desaparecido trabajaba en Rügen. Los compañeros de Stralsund la han enviado por si todavía anda por la isla. —Doris se encogió de hombros—. Probablemente sea un chico joven que necesita un descanso y se ha olvidado de avisar a alguien. Pasa continuamente.

Maja abrió la carpeta.

—¿Desde cuándo falta?

—Desde el domingo. Su madre presentó la denuncia después de que no se presentara a su cumpleaños ni respondiera al teléfono. —Doris puso los ojos en blanco—. Seguramente se quedó atrapado en algún pub. En cualquier caso, échale un vistazo cuando tengas tiempo.

—Gracias, Doris.

Mientras la puerta se cerraba de nuevo, Maja ya estaba a punto de dejar la carpeta a un lado.

El umbral para las denuncias de personas desaparecidas era bajo y, en nueve de cada diez casos, los desaparecidos aparecían sanos y salvos al cabo de unos días.

No obstante, una vaga diligencia profesional la impulsó a hojear el formulario.

—Kevin Schulz, veintitrés años —murmuró. La información estaba a punto de evaporarse en su cerebro agotado cuando algo en su interior la hizo detenerse.

Kevin Schulz. El nombre, inusual para Rügen, le resultaba familiar.

Dejó a un lado la denuncia por desaparición y sacó el expediente del personal de la empresa de Grotewohl, que había obtenido el segundo día.

Frunciendo el ceño, repasó la lista de empleados.

Y allí estaba. Kevin Schulz, veintitrés años.

Asistente de Lutz Grotewohl, nueve meses en la empresa.

Maja se quedó petrificada, con los dedos inmóviles sobre el papel.

El asistente de la víctima del asesinato había desaparecido.

El pulso de Maja se aceleró mientras ponía ambos expedientes uno al lado del otro en la mesa y comparaba los datos una vez más. No había duda: era la misma persona.

Kevin Schulz todavía había acudido al trabajo el lunes pasado, dos días después de la muerte de Grotewohl.

Una breve llamada telefónica con la secretaria lo confirmó.

Luego había desaparecido. Su coche ya no estaba en el garaje subterráneo del edificio de oficinas.

Nadie respondía al teléfono en su apartamento de Sassnitz.

Maja se quedó mirando la fotografía adjunta a la denuncia.

Un hombre joven con el pelo engominado, una sonrisa confiada demasiado amplia y unos ojos demasiado calculadores para su edad.

Parecía alguien que tenía prisa por llegar a ser importante. Y ahora no estaba.

—No es casualidad —susurró Maja en el silencio de la habitación.

Sus pensamientos se aceleraron. ¿El empleado más cercano de una víctima de asesinato desaparece unos días después de su muerte?

Olía a encubrimiento. A complicidad. A una segunda víctima.

Era un patrón que conocía de otros casos.

Un círculo de violencia que se expandía.

Alguien estaba borrando el rastro. O —el pensamiento hizo que Maja se quedara fría por dentro— el perpetrador aún no había dejado de matar.

Imágenes de un posible segundo cadáver se abrieron paso en su mente.

El coche de Schulz hundiéndose en el Bodden.

Su cuerpo oculto en algún lugar bajo los acantilados de creta.

La mente analítica de Maja entró en pleno funcionamiento.

El asesinato de Grotewohl y la desaparición de Schulz tenían que estar relacionados.

Pero ¿cómo? ¿Era Schulz un testigo al que había que eliminar?

¿O era él mismo el asesino, que ahora había huido?

En cuestión de segundos, el caso había cobrado una dimensión completamente nueva.

Lo sentía en las entrañas, esa alarma instintiva que rara vez la engañaba.

Fuera lo que fuese lo que estaba ocurriendo aquí, era más grande de lo que habían pensado.

Maja se levantó y caminó hacia la pizarra.

Con un borrador, quitó algunas de sus notas anteriores y escribió en letras grandes: «Kevin Schulz: desaparecido».

Se quedó mirando las palabras mientras su mente corría en diferentes direcciones.

Si había una conexión entre ambos casos —y ya no dudaba de que la hubiera—, entonces muchas de sus teorías anteriores se venían abajo.

¿Jörn Rieck? El pescador tenía un motivo para matar a Grotewohl. Pero ¿qué razón tendría para quitar de en medio al asistente? No tenía sentido. Rieck quería vengarse del hombre que le había estafado sus tierras. Kevin Schulz no significaba nada para él.

¿Corinna Felsner? Tal vez. Si Grotewohl y su asistente estaban implicados conjuntamente en negocios turbios, Felsner podría tener un motivo para silenciar a ambos. Pero no le parecía correcto. La logística era demasiado complicada, los riesgos demasiado altos.

Cuanto más lo pensaba Maja, más claro resultaba: necesitaban una nueva teoría.

Una que englobara ambos casos. Una que explicara por qué dos personas que habían trabajado estrechamente juntas habían sido asesinadas o habían desaparecido en cuestión de pocos días.

Su mano apretaba el rotulador con tanta fuerza que se le blanquearon los nudillos.

Todas sus suposiciones, todo el trabajo minucioso de los últimos días...

todo tenía que ser reevaluado. Estaban de vuelta al principio, solo que ahora el reloj corría aún más deprisa.

Maja retrocedió un paso de la pizarra, con los ojos clavados en los dos nombres: Lutz Grotewohl: muerto. Kevin Schulz: desaparecido. ¿Y si Schulz corría peligro? ¿Y si seguía vivo, en algún lugar de esta isla, en manos del mismo asesino que había matado a Grotewohl?

O —una posibilidad aún más oscura—, ¿y si fuera él mismo el asesino y su huida fuera una admisión de culpabilidad?

En cualquier caso, la urgencia acababa de aumentar exponencialmente.

Ya no se trataba de un caso de asesinato ordinario en el que podían trabajar metódicamente con pruebas y sospechosos.

Ahora era un secuestro potencial, un posible doble asesinato, tal vez incluso el comienzo de una racha criminal.

Maja sintió que se le tensaba el cuello.

La presión aumentaría masivamente una vez que se conociera esta conexión.

La prensa se abalanzaría sobre ello. El comisario jefe exigiría resultados.

La industria del turismo, la columna vertebral económica de la isla, entraría en pánico. Tenían que actuar, y rápido.

Sin dudarlo, Maja cogió su teléfono y marcó el número de Henning. Las pequeñas diferencias de los últimos días, sus desacuerdos sobre Rieck... todo eso era secundario ahora. Se necesitaban el uno al otro, necesitaban la fuerza combinada de sus diferentes enfoques.

El teléfono sonó dos veces antes de que Henning respondiera.

—Warnke.

—Henning, ven aquí inmediatamente. Tenemos un problema. —Su voz era tranquila pero firme—. Uno gordo.

—¿Qué pasa? —sonó alarmado, habiendo captado el tono de su voz de inmediato.

—Kevin Schulz ha desaparecido.

—¿Quién demonios es Kevin Schulz?

—El asistente de Grotewohl. Desaparecido desde el lunes. No es casualidad, Henning. Los casos están conectados.

Siguió un breve silencio, luego una maldición silenciosa.

—Estaré allí en quince minutos.

Maja colgó y volvió a mirar la pizarra. Tenían que empezar de cero, establecer nuevas conexiones, considerar nuevos sospechosos.

El caso había estallado y ellos estaban en el epicentro.

Y en algún lugar ahí fuera había un hombre que posiblemente tenía dos vidas sobre su conciencia.

O una segunda víctima a la que se le agotaba el tiempo.