Capítulo 5

El minutero del reloj de pared avanzaba con una lentitud agónica.

Maja estaba sentada ante su pulcro escritorio, con la mirada fija en la pantalla sin verla realmente.

La visita al ornitólogo no la había hecho avanzar, pero al menos el equipo de forenses había logrado acotar la hora de la muerte entre las ocho y las diez de la noche.

Hacía una hora que había solicitado el informe detallado.

Ahora esperaba, tamborileando con los dedos impacientemente sobre el tablero pulido de la mesa.

La puerta se abrió. Henning entró con paso ágil, como si portara un secreto. Le dedicó un breve asentimiento con la cabeza, colgó la chaqueta en la silla y se dejó caer en su asiento.

—¿Dónde has estado? —preguntó Maja, aunque ya conocía la respuesta.

—Recabando información. —Henning se encogió de hombros y encendió su ordenador.

Había algo seguro de sí mismo, casi triunfal, en sus movimientos que inquietaba a Maja más que su taciturnidad.

El silencio entre ellos se prolongó, volviéndose casi tangible.

Fuera, tras la ventana, una gaviota chilló, como si quisiera dar voz a las tensiones no verbalizadas en la sala.

Maja observaba a su compañero por el rabillo del ojo.

Tenía los hombros tensos y la mandíbula apretada.

Algo había cambiado. Estaba ocultando información, una información que consideraba más importante que los cauces oficiales.

El pensamiento le produjo un escalofrío por la espalda.

El teléfono del escritorio de Maja sonó con estridencia, rompiendo el tenso silencio. Cogió el auricular de inmediato.

—Brandt.

—Aquí Jan Weiser, de forense. —La voz al otro lado sonaba agitada—. Tenemos una coincidencia, Maja.

El pulso se le aceleró. Cogió un bolígrafo y acercó su bloc de notas. Su postura cambió imperceptiblemente: más erguida, más concentrada.

—Te escucho.

—Hemos podido recuperar varias huellas dactilares útiles de la barandilla de Mirador de Victoria. Húmedas por el salitre, relativamente recientes. El cotejo en la base de datos ha sido positivo.

Maja presionó el bolígrafo con más fuerza sobre el papel. —¿Y?

Por el rabillo del ojo, notó que Henning levantaba la cabeza. Había oído el nombre de «Mirador de Victoria» y ahora esperaba, con el cuerpo ligeramente inclinado hacia delante, a recibir más información.

—Las huellas pertenecen a un tal Jörn Rieck —continuó Weiser—. Pescador de Lohme. Antecedentes penales por agresión, 2015.

—¿Agresión? —Maja tomó nota—. ¿Grave o leve?

—Moderada. Una pelea en el puerto. Le rompió la nariz a un turista por fotografiar su barco sin permiso.

—¿Algo más?

—Las huellas eran frescas y contenían restos de sal marina y baba de pescado. El hombre estuvo allí definitivamente hace poco... y se dedica a la pesca.

—A propósito de eso, ¿puedes identificar la fibra que encontramos en la correa del reloj?

—Difícil. A primera vista, es una fibra natural sencilla, del tipo que se usa para las redes de pesca.

—Me pregunto si eso nos llevará a alguna parte... aquí hay redes de pesca en cada esquina. Y también hay trozos flotando en el mar.

—El análisis detallado sigue en curso. Quizá pueda sacar algo más, pero no apostaría por ello.

—Gracias, Jan. Enviadme el informe completo.

Colgó, con la mirada fija en el nombre que había escrito en su bloc: Jörn Rieck. La información se trasladó a su cerebro, conectándose con otros hechos, archivándose. Un pescador en un mirador. Con los dedos salados sobre la barandilla. Un hombre con antecedentes penales.

Un sospechoso, pero aún no una prueba.

—¿Era Weiser, de forense? —La voz de Henning hizo que Maja se sobresaltara. Su rostro mostraba un triunfo puro y absoluto. Sus ojos brillaban y una sonrisa asomaba a sus labios.

—Sí —confirmó ella brevemente.

—Jörn Rieck. —Pronunció el nombre como una confirmación de todos sus instintos—. Sus huellas en Mirador de Victoria. ¿Qué te dije? —Se echó hacia atrás y se cruzó de brazos sobre el pecho—. Él lo hizo. Ya lo tenemos.

La suficiencia en su voz golpeó a Maja como un chorro de agua fría. Vio cómo él ya estaba emitiendo la orden de arresto en su mente.

—Voy a llamar al fiscal —continuó Henning, ya medio en movimiento—. Con esta prueba, conseguiremos una orden de inmediato. Apuesto a que encontraremos aún más en su cabaña.

Alargó la mano hacia el teléfono como si el asunto ya estuviera zanjado. Su postura irradiaba una certeza absoluta que a Maja le resultaba profundamente inquietante; una certeza basada no en hechos, sino en una corazonada que él no cuestionaba.

—Rieck arrojó a Grotewohl por los acantilados —dijo Henning, como si ya estuviera escrito en el informe policial—. Tal como te dije. Solo esperaba la oportunidad.

—Henning. —La voz de Maja era fría, sus ojos estaban firmemente fijos en él—. Eso solo demuestra que un pescador estuvo apoyado en una barandilla. Eso es un mirador, no la escena de un crimen. Es una base demasiado floja.

La expresión triunfal de su rostro vaciló, como si alguien hubiera accionado un interruptor. —¿Qué?

—Jörn Rieck es pescador. Sus manos están constantemente humedecidas por la sal. Mirador de Victoria es un lugar público visitado por docenas de personas cada día.

—¡Pero estuvo allí! ¡El día del asesinato!

—No lo sabemos. Solo sabemos que se encontraron sus huellas allí, presumiblemente dejadas en las últimas veinticuatro horas.

Eso no es suficiente para una orden de arresto.

—Maja le sostuvo la mirada—. Piensa, Henning.

¿Un pescador con las manos saladas en la costa?

Eso es como un panadero con los dedos enharinados en una panadería.

Se levantó, rodeó su escritorio y se apoyó en él. —No tenemos ni sangre de Grotewohl en su cuerpo ni ADN de Rieck en la víctima. No tenemos ningún testigo que los viera juntos. No tenemos ninguna confesión. No tenemos nada más que una huella dactilar en un lugar público y tu corazonada.

Su voz se mantuvo firme y analítica mientras desmontaba el caso de él en sus componentes lógicos. —Cualquier fiscal se reiría de nosotros. Y cualquier juez denegaría la orden.

El rostro de Henning se transformó ante sus ojos. La seguridad en sí mismo desapareció, dando paso a la incredulidad y luego a una ira creciente que le enrojeció las mejillas.

—No hablas en serio. —Su voz era baja, peligrosa—. ¿Quieres dejar que se vaya de rositas?

—Quiero pruebas, Henning. Pruebas reales.

—¿Y qué demonios es esto, entonces? —Señaló salvajemente el bloc de notas de ella—. ¡Sus huellas dactilares, maldita sea! ¡En la escena del crimen!

—En un mirador, no en la escena del crimen. —Maja mantuvo la calma, lo que solo parecía enfurecerlo más.

—No lo entiendes. —Él se inclinó hacia delante, con las manos apretadas en puños—. No conoces a esta gente. Yo sí los conozco. Conozco a Rieck. Odiaba a Grotewohl, deseaba su muerte, ¡delante de testigos! ¡Y ahora lo tenemos en el lugar de los hechos!

—Eso no es una prueba, Henning. Son indicios, como mucho.

—¿Estás ciega? —Su voz era ahora más alta, llenando la pequeña habitación—. ¿O es que no quieres verlo? Este hombre tiene un motivo, tiene la oportunidad, tiene la rabia... ¡y ahora tenemos sus malditas huellas dactilares!

—No es suficiente. —Ella se mantuvo firme, aunque la ira de él la hacía retroceder interiormente—. Esto no es una serie de televisión donde podemos arrestar a alguien porque parece malo y estaba en el lugar equivocado.

—No, esto es la realidad, donde un tipo como Grotewohl aterroriza a toda una isla y luego alguien como Rieck se la devuelve. ¿Y ahora mi propia compañera quiere dejar escapar al asesino porque ella está... ¿qué? ¿Asustada de cometer un error?

La acusación le dolió más de lo esperado. Berlín pasó fugazmente por su mente. El error. Las consecuencias. Obligó al recuerdo a retroceder.

—Eso no es justo, Henning.

—¿Justo? —Rió con amargura—. ¿Sabes qué es lo que no es justo? Que no seas de aquí y aun así pienses que lo sabes todo mejor. No tienes ni idea de lo que Grotewohl le hizo a esta isla. De lo que le hizo a gente como Rieck.

La brecha entre ellos se hacía más profunda con cada palabra. Ya no se trataba de pruebas o procedimientos. Se trataba de confianza. De lealtad. De la cuestión de qué lado estaba cada uno de ellos.

—Tienes razón —dijo Maja finalmente—. No soy de aquí. Pero soy policía, igual que tú eres policía. Y no arrestaré a nadie sin pruebas sólidas.

La tensión en la habitación era tan espesa que casi se podía palpar. Maja respiró hondo y se serenó. Como investigadora principal, tenía que tomar una decisión ahora: una que hiciera avanzar el caso sin profundizar más en la brecha entre ellos.

—Nada de orden de arresto —dijo con firmeza, con una voz que no admitía réplica—. Pero traeremos a Rieck para un interrogatorio formal.

Henning abrió la boca para protestar, pero ella levantó una mano.

—Tú dirigirás el interrogatorio.

Aquello le sorprendió. Frunció el ceño con sospecha. —¿Yo?

—Sí. Tú lo conoces, conoces los antecedentes. Si alguien puede conseguir que hable, ese eres tú. —Sostuvo su mirada—. Pero quiero hechos, Henning. No solo tu convicción. Consigue que diga algo concreto. Algo que podamos utilizar.

Él pareció debatir consigo mismo, atrapado entre la ira por el rechazo de ella y la oportunidad inesperada que le ofrecía.

—¿Cuándo? —preguntó finalmente.

—Esta tarde. No quiero dejarlo para más tarde.

Henning asintió brevemente, todavía tenso. —De acuerdo.

Se dio la vuelta para marcharse, con los hombros rígidos y un paso que ya no era tan ágil como cuando había llegado. En la puerta, se detuvo y se volvió una vez más.

—Si consigo que hable... si te demuestro que fue él... ¿me escucharás entonces?

Maja le sostuvo la mirada. —Si me das pruebas, no solo suposiciones... entonces sí.

Ambos sabían que aquel frágil compromiso no resolvía el conflicto. Solo lo trasladaba a la siguiente fase, a la sala de interrogatorios, donde el temperamento de Henning y la lógica fría de Maja chocarían una vez más.

Pero era un comienzo. Una última oportunidad de reparar la brecha antes de que se volviera insalvable.