Capítulo 82

YA NO LE AGRADECEMOS SUS SERVICIOS

E l amanecer iluminaba las torres de la urbanización Cosgrove con un matiz gris más claro, y brillantes bolas de luz se reflejaban en las ventanas, convirtiéndolas en agujas de ojos de gato que alcanzaban el cielo.

La urbanización dormía y se respiraba un aire de solemnidad en el lugar.

Como si todos los que estaban dentro se sintieran perdidos, solos y sin un pensamiento propio ahora que su gran líder había desaparecido.

Jake salió del coche, sacudiéndose la chaqueta. Cerró la puerta tras él y miró a Brendan al otro lado.

Las últimas horas habían sido crueles con ambos.

Henry Matheson estaba en una celda, disfrutando en ese momento de sus ocho horas de descanso ininterrumpido.

Este tiempo solía emplearse en realizar entrevistas de seguimiento e investigar nuevas líneas de indagación tras las pruebas obtenidas en los interrogatorios, pero el problema era que Henry no había dicho ni una palabra.

Se había mostrado hermético sobre todo. Sin nombres.

Sin fechas. Sin ubicaciones. Sin sucesos.

Simplemente respondía con un —sin comentarios— a cada pregunta que se le lanzaba.

Todos en aquella sala de interrogatorios sabían que Henry Matheson iba a ir a la cárcel por mucho tiempo, así que se trataba de una cuestión de limitación de daños. Cuanto menos respondiera, menos se incriminaba.

Todo lo que quedaba ahora, para Jake y el resto del equipo, era reunir un arsenal de pruebas contra él.

En lo más alto de esa lista estaba encontrar a Jamal y Deshawn, los dos socios buscados en relación con los asesinatos de Jermaine Gordon y Frank Graham.

Pero Jake también tenía un motivo oculto.

Si él y Brendan lograban encontrar las joyas que creía que estaban escondidas en algún lugar de la urbanización, no solo tendrían a los responsables bajo custodia, sino que también podrían demostrar que Martin Radcliffe había arrestado a las personas equivocadas y que formaba parte de una nueva oleada de agentes corruptos; más peligrosos, más profundamente implicados, con menos miedo a ser pillados y sufrir las consecuencias.

—¿Estás listo? —preguntó Brendan, sacando a Jake de sus pensamientos.

—Sí —respondió él—. ¿Seguro que no necesitamos refuerzos para esto? Sabes lo que llevan algunos de estos tipos, ¿verdad?

—No harán nada. No cuando no tienen a Matheson cerca para decirles qué hacer. —Brendan sonaba seguro de sí mismo y, como Jake estaba probando ese nuevo ejercicio de confiar en su equipo, decidió dejarlo estar—. ¿Sigues pensando que están aquí?

—Solo hay una forma de saberlo.

Se pusieron en marcha, dirigiéndose hacia el centro de El Foso, sin un plan de acción muy definido.

Sus recursos eran escasos —repartidos por todo el distrito, con la mitad del equipo registrando las direcciones restantes de los socios conocidos de Henry— y ellos eran los únicos que podían faltar de allí.

Era poco probable encontrar a cualquiera de los hombres de confianza de Henry en la urbanización, pero valía la pena echar un vistazo.

A veces las opciones obvias, las que te miran a la cara, eran las mejores.

De camino al interior de la urbanización, Jake divisó la casa de Lewis Coyne.

Desde la hospitalización del muchacho y la muerte de su padre, la casa de Lewis había sido designada escena del crimen.

Pero, como todas las cosas que se hacían en la urbanización Cosgrove, las investigaciones forenses se habían completado en cuestión de horas, y ahora todo lo que quedaba era una cinta policial extendida alrededor del perímetro de la propiedad y un desinteresado agente uniformado merodeando junto a la puerta principal.

Más adentro, algo en la esquina de la plaza llamó la atención de Jake.

Una tienda de licores destartalada y decrépita, apartada y olvidada como el amiguismo en los contratos gubernamentales.

Tabicada, abandonada, cubierta de grafitis.

El único lugar que no se les había ocurrido mirar con las prisas la última vez que estuvieron allí.

Tocó a Brendan en el hombro. —¿Soy yo o es la primera vez que te fijas en eso?

—Tienes razón. Creo que nadie se ha molestado en mirar ahí dentro, la verdad.

Jake se dirigió hacia la tienda abandonada, poniéndose un par de guantes forenses mientras avanzaba.

La tienda conectaba el bloque de pisos del sur con los edificios bajos del oeste, y un pequeño callejón que atravesaba el bloque de torres conducía a las afueras de la urbanización.

La tienda parecía no haber sido utilizada en mucho tiempo.

Reliquias de la vida de su antiguo dueño aún colgaban de las paredes como lápidas solitarias, y los barrotes de las ventanas colgaban flojos de los clavos que habían sido hundidos en el ladrillo.

Las palabras SHREE NEWS estaban plasmadas en la fachada, recordando lo orgulloso que se había sentido el propietario antaño.

La entrada de la tienda estaba al otro lado de los edificios bajos, para que los transeúntes y los residentes de lejos pudieran comprar sin tener que poner un pie dentro de El Foso. Jake frenó hasta detenerse junto a una salida de incendios en medio del paso subterráneo.

Para su sorpresa, la puerta no estaba del todo cerrada, con un pequeño trozo de escombro encajado entre ella y el marco, y la abrió de un tirón, mirando a Brendan. Perplejo. Sorprendido.

La tienda estaba oscura, salvo por la luz que acababa de entrar, y no estaba desierta en absoluto.

Todo lo contrario. Los estantes centrales habían sido retirados y sustituidos por fila tras fila de mesas y escritorios.

Alrededor del perímetro de la sala, permanecían las antiguas unidades de exposición y estanterías, pero con un tipo diferente de producto adornándolas: cientos de botellas de refrescos.

Todas vacías, todas en diversos ángulos, todas esperando ser llenadas con drogas de clase A.

La codiciada línea de producción de Henry Matheson. Justo en el corazón de la urbanización. El lugar más obvio posible donde podría estar. Donde él tenía el control total sobre ella.

—Busca un interruptor —susurró Jake mientras entraba en la tienda.

Unos segundos después, la tienda se iluminó, y las antiguas luces del techo parpadearon al encenderse. Jake se adentró en el espacio y luego se quedó helado, con los músculos tensos.

En la esquina superior derecha de la sala, desorientado y medio despierto, estaba Deshawn Aubrey —o Des, como se le conocía coloquialmente—.

El segundo al mando de Henry. Miembro veterano de bandas, traficante de drogas, asesino.

Medio dormido aunque al mismo tiempo parecía estar acelerado, como si no hubiera dormido en tres semanas y las copiosas cantidades de droga en su sistema se aseguraran de que el resto de su cuerpo no se diera cuenta ni lo acusara.

Tenía el pelo revuelto y, a medida que fue tomando conciencia de su entorno, se lo echó hacia atrás y se frotó los ojos para despejarse.

Jake giró lentamente la cabeza hacia Brendan, intercambió un asentimiento con el irlandés y volvió a mirar a Des.

Como era el que estaba más cerca de la puerta, Jake dio un paso atrás y salió con cuidado de la tienda. Una vez fuera, se escondió a la vuelta de la puerta y esperó la señal.

Un momento después, Brendan se aclaró la garganta.

Deshawn gritó de sorpresa. Luego vino el ruido de una mesa al volcarse, seguida de sillas, y luego botellas derramándose por el suelo, esparciéndose por el hormigón. El sonido de un forcejeo.

Y entonces recibió el aviso.

—¡Jake, ahora!

Sin dudarlo, Jake se situó frente al umbral.

La enorme figura de Deshawn chocó contra él a toda velocidad, tirándolos a ambos al suelo y sacándole el aire a Jake del estómago.

En un instante, Brendan estuvo sobre ellos, apartando a Deshawn de Jake.

Levantándose, Jake lo inmovilizó y lo pegó al suelo; Brendan y Jake se colocaron a horcajadas a cada lado del gigante aturdido.

Mientras estaba incapacitado, Brendan lo arrestó y le leyó sus derechos.

Mientras lo llevaban al coche, el teléfono de Jake empezó a vibrar.

Sacó el dispositivo del bolsillo y miró la pantalla.

Número desconocido. Observándolo, aminoró la marcha hasta detenerse y se planteó contestar.

Normalmente, evitaba las llamadas de personas a las que no conocía o números que no reconocía.

Pero la experiencia en el trabajo le había enseñado que era mejor responder que no hacerlo.

—Oye —comenzó, dirigiéndose a Brendan—, tengo que pillar esto rápido. Mételo en el coche y estaré contigo en un segundo.

Brendan asintió en respuesta.

Jake se quedó donde estaba y esperó hasta que Brendan estuvo fuera del alcance del oído antes de responder.

—¿Diga?

—¿Ha oído alguna vez el cuento del pastor y el lobo? —le preguntó una voz. El sonido estaba distorsionado, amortiguado, y no había nada de fondo que Jake pudiera usar para identificar una posible ubicación.

—¿Quién habla?

—No terminó bien para él —continuó la voz—. Y puedo pensar en algunos otros ejemplos ahora mismo. Danika. Liam. Drew... ¿me atrevo a seguir?

—Si tiene tiempo...

Hubo un largo silencio. Jake esperó. Escuchó.

—Las reglas en este caso son sencillas, Jake Tanner —dijo la voz—. Destruya las pruebas del teléfono y deje de perseguir a todos los demás en el E11, y entonces no habrá necesidad de que haga daño a nadie a quien usted quiera. Aprenda de sus errores. Aún está a tiempo.

—Lo siento —dijo Jake, mirando a Deshawn mientras Brendan le agachaba la cabeza para meterlo en el coche patrulla—. Es demasiado tarde para eso.

—Entonces se ha complicado usted mucho la vida. Ya no le agradecemos su silencio.