Capítulo 28

SIEMPRE TRABAJANDO

N o quería pensar en qué clase de armas tendrían en la parte delantera del Range Rover.

No quería pensar en lo que le habrían hecho si no hubiera tenido que presentarse en la comisaría.

No quería pensar en lo que le harían ahora que los había provocado.

Se dio cuenta de que eran personas peligrosas y, aunque todavía no le habían hecho nada, sabía de lo que eran capaces; a veces, saberlo era peor que cualquier otra cosa.

Jake se arrepintió de inmediato de sus actos. Tenía una familia a la que alimentar y mantener. Una esposa. Dos hijos. Quizá un tercero. Puede que incluso un perro algún día. Pero no podrían permitirse ese lujo si él estaba muerto o si lo echaban de la ciudad a patadas.

La idea le recordó a Elliot Bridger y Danika Oblak, sus antiguos colegas de la policía de Surrey.

Habían trabajado juntos cuando Jake arrestó a la banda de atracadores de bancos más famosa del país, los Crimsons.

Ellos también habían formado parte de una organización corrupta de agentes de policía y tenían vínculos con los bajos fondos.

El único problema era que, en lugar de ser los que mandaban, habían sido soldados rasos encargados de cumplir los deseos de la Cábala, lo que significaba que se habían visto obligados a vivir con miedo.

Sabían cosas, veían cosas, oían cosas, se acercaban demasiado a gente que no debían.

Y su final no había sido agradable. Danika estaba muerta y Bridger estaba...

bueno, Jake no sabía dónde estaba Bridger.

En la otra punta del mundo, por lo que él sabía. O le importaba.

Jake entró en una oficina sumida en el silencio.

Todo el mundo estaba ocupado trabajando, aporreando los teclados, dando sorbos mecánicos a interminables tazas de café y destrozándose el paladar.

Ashley estaba sentada sobre un pie, con el cuerpo ladeado y de espaldas a él.

El rostro de Stephanie estaba a pocos centímetros de la pantalla, con la luz efervescente reflejada en sus gafas.

Y Brendan llevaba unos auriculares clavados en las orejas, mientras tamborileaba con los pies y los dedos al ritmo de un compás silencioso.

Jake le tocó el hombro.

—¡Madre mía, tío! —dijo Brendan, sobresaltándose y quitándose los auriculares de un tirón—. La próxima vez podrías llamar, ¿no?

—Solo me aseguraba de que estuvieras despierto.

—¿Cómo ha ido? —preguntó Stephanie, levantándose de la silla—. ¿Lo has encontrado en el colegio?

Jake negó con la cabeza. —No se ha presentado. Al parecer, no le gusta mucho ir a clase. ¿Quién lo hubiera imaginado?

—¿De quién estamos hablando? —preguntó Brendan.

Jake explicó quién era Lewis Coyne y por qué había visitado el colegio del muchacho.

—A lo mejor el chaval se encontraba mal y se ha ido a casa —dijo Brendan con cierto optimismo.

—Lo dudo. Es un traficante de drogas. No creo que la educación sea lo más importante para él ahora mismo.

—¿Vale la pena mirar en algún otro sitio? —Stephanie se unió a ellos y puso la mano en el respaldo de la silla de Brendan.

Jake volvió a negar con la cabeza. —Estoy seguro de que dará la cara en algún momento. —Tragó saliva antes de continuar—. Solo hay algo que tengo que comprobar antes de hacer nada.

—¿Ah, sí? —preguntó Brendan con entusiasmo, mientras se le iluminaban las pecas.

—Tengo que comprobar unas matrículas. Me seguía un Range Rover. Se ha detenido frente a las puertas, al otro lado de la carretera, así que me he acercado y he llamado a la ventanilla.

—¿Estás loco?

—Les he hecho unas cuantas preguntas. No estaban por la labor de dar información.

—Idiota —musitó Stephanie entre dientes, negando con la cabeza. La gallina clueca no estaba contenta con el polluelo desobediente. Otra vez—. No eres invencible, Jake. Algún día te darás cuenta.

Jake les dio la espalda sin decir nada, desbloqueó su terminal y cargó el Registro Nacional de la Policía.

Introdujo la matrícula del Range Rover en la barra de búsqueda y pulsó la tecla de retorno.

Los resultados devolvieron un mensaje de error.

No había vehículos registrados en el Reino Unido que coincidieran con esas placas. No existía. Un fantasma en el sistema.

En resumen, era un callejón sin salida.

Tal como se esperaba.

—¿Alguien tiene buenas noticias para mí? —preguntó al resto de la oficina.

Se abrió una puerta; era Darryl, que estaba fuera de su despacho con un documento en la mano.

—Tanner, ¿cuánto me quieres?

—Es una pregunta difícil de responder, jefe. No tendrá a Elizabeth ahí dentro escuchando, ¿verdad?

—Lamentablemente, no. Pero acabo de conseguir que las altas esferas autoricen una orden de vigilancia. Así que ya puede continuar con sus investigaciones de forma legal .

Jake se quedó boquiabierto. Miró a Ashley, a Brendan y luego a Stephanie. Perfecto. Ahora podía empezar el grueso de su investigación sin la paranoia que suponía actuar de forma indebida.

—No le quiero, pero sé que es usted un ser humano maravilloso —dijo Jake, levantándose de la silla—. ¿Significa eso que las horas extras también están aprobadas?

Darryl inclinó la cabeza. —Hasta el último céntimo. Pero sus hazañas de anoche no pueden contabilizarse. Y siga considerándose afortunado por conservar su trabajo.

—Entendido.

El teléfono de Jake sonó. Miró el identificador de llamadas. Elizabeth. Levantando un dedo en el aire, pidió disculpas y entró en la cocina que había al fondo de la oficina.

—Hola —dijo—. ¿Qué pasa?

—¿Es un buen momento para hablar?

—En realidad no. Pero ya que estoy aquí... ¿qué ocurre?

—Mañana. Acabo de mirar y han salido a la venta unas cuantas entradas.

—¿Para qué?

— The Singing Kettle .

—Suena a mi idea del infierno. Pero seguro que a los niños les encantará.

—¿Quieres que las compre?

—¿Son de fiar? —preguntó Jake.

Hubo una pausa. —Sí. Hay un icono de un candado en la página web y todo eso.

—Genial. ¿A qué hora?

—Es la sesión de tarde. A las dos.

Jake dudó. Eso era temprano. Sobre todo si iba a pasarse toda la noche en una vigilancia.

—¿Jake? ¿Jake? ¿Te viene bien esa hora?

—Está bien. Aunque esta noche llegaré tarde a casa —dijo Jake.

—¿Cómo de tarde?

—Tengo otra vigilancia. No estoy muy seguro. De madrugada.

—Pero habías dicho que...

—Lo sé.

—Pero mañana es tu día libre.

—Lo sé.

—No has tenido ninguno en más de diez días. Siempre estás trabajando. Nunca estás en casa. Apenas ves a los niños.

Jake bajó la cabeza y se frotó las sienes. Se preparó para lo que se avecinaba.

—Lo sé. Pero...

—Pero es por un caso, ya lo entiendo. Es que últimamente siempre parece lo mismo, Jake.

No sabía cuántas veces más podría salir del paso diciendo «lo sé».

—Te prometo que estaré listo por la mañana. Te lo prometo. ¿Cuándo te he fallado?

—¿De verdad quieres que te responda a eso?

Se le ocurrían una docena de cosas que ella podría usar en su contra. Y estaba seguro de que ella conocía aún más que él.

—Compra las entradas —le dijo—. Haz que los niños se ilusionen. Prepara las bolsas. Yo compraré el desayuno y la comida, y luego quizá podamos pedir algo para cenar. Te prometo que estaré allí mañana. Aunque tenga que hincharme a cafeína. Estaré allí.

Esa era una promesa que pensaba cumplir, independientemente de las circunstancias.

Quería pasar tiempo con su familia y recuperar el precioso tiempo que había perdido en los últimos meses y, lo que era más importante, demostrarle a Elizabeth que estaba tan dedicado a ellos como a su trabajo.

Que podía gestionar por igual los dos amores de su vida.

Jake se guardó el móvil en el bolsillo y volvió a la oficina.

Dio una palmada.

—Bueno, ¿cuándo empezamos?