CAPÍTULO CUARENTA Y SEIS

Banshee había dejado una cicatriz permanente e irregular en la pierna a Cedro, pero la cirugía de su pantorrilla desgarrada salió bien. Tras una breve recuperación postoperatoria, el Agente Duff lo recibió a su llegada a una sala de interrogatorios del Centro de Detención Federal.

—Soy el Agente de Especial Duff y voy a esperar hasta mañana para entrevistarte y darte la oportunidad de despejar tu mente de cualquier resto de anestesia.

Eso significa que esta noche no vas a recibir nada más fuerte que un ibuprofeno para el dolor.

Quiero que pienses muy bien lo que me vas a decir.

Queremos al tirador y a quien te contrató.

Si nos ayudas, puedes acabar enfrentándote a cadena perpetua sin libertad condicional aquí en la prisión general.

Si no nos ayudas, te vamos a trasladar a la prisión de máxima seguridad de Florence ADX en Colorado.

Vas a estar junto al Unabomber y otros terroristas, pero nunca los vas a ver.

Vas a estar aislado en una celda pequeña veintitrés horas al día.

Tu única hora de ejercicio va a ser a solas en el patio, vigilado por guardias con máscaras que no te van a dirigir la palabra.

Nunca vas a volver a tener una interacción significativa con otro ser humano. Tú Decides. Que duermas bien.

Encadenado durante el corto trayecto hasta una zona de aislamiento, Cedro cojeaba con su pierna operada, pero los guardias no le tenían mucha compasión.

Finalmente, se acomodó en su celda de aislamiento de dos metros y medio por dos metros y medio, con una sola bombilla endeble y enjaulada en el techo.

Las sólidas paredes y el suelo de hormigón se fundían con la cama y el lavabo firmemente fijados.

Un inodoro manchado languidecía en un rincón sin papel higiénico.

Una manta áspera yacía cuidadosamente doblada sobre un fino colchón de plástico gris.

Cedro, se sentó en la dura superficie. Había estado en la cárcel antes, pero siempre en la misma celda con los demás reclusos.

Si bien añadía cierto nivel de peligro, también le ofrecía una camaradería a la que Cedro se sentía extrañamente atraído y un orden social que comprendía.

Nunca introspectivo, no podía imaginarse manteniendo la mente ocupada para pasar el tiempo sin otras personas a las que atormentar en diversos grados.

Después de solo una hora, estaba seguro de haber estado en la habitación durante cuatro horas.

Al pasar otra hora, la idea de vivir así el resto de su vida lo perturbaba profundamente.

Después de la tercera hora, reprimió el pánico que lo dominaba en su afán por llegar a un acuerdo.

Les diría lo que sabía, sabiendo que tal revelación lo convertiría en el blanco de Matías, incluso en prisión, pero estaba acostumbrado a tales amenazas y la muerte le aterraba menos que el aislamiento constante y eterno con solo su propio y terrible ser como compañía.

∙ ∙ ∙

Actualizado por las noticias estadounidenses, la decepción de Matías se agravó con su ira.

El pendejo había intentado matar a un médico irrelevante en lugar de escapar como lo había planeado.

No albergaba ninguna duda de que Cedro se volvería contra él a cambio de cualquier mísero consuelo.

Le dijo a un hombre de confianza cómo manejarlo y volvió a sus informes financieros.

Los negocios seguirían como siempre y Cedro dejaría de ser un problema.

∙ ∙ ∙

—¿Están listos? —preguntó Gina.

—Sí, doctora —respondió Mary.

Billy había mostrado mejoría a lo largo del día y se habían reducido los ajustes de su respirador para permitirle respirar con éxito por sí solo a través del tubo.

El personal de la UCI reconoció que estaba listo para el siguiente paso importante en su recuperación, la retirada del tubo respiratorio.

—Billy, te voy a sacar este tubo para que puedas respirar solo. Te vas a sentir raro, pero intentar respirar hondo por mí ¿sale?

Billy asintió y sus ojos, muy abiertos, se fijaron en el rostro emocionado de su madre.

Mary lo sujetó de la mano con fuerza mientras Gina desinflaba la pera y le quitaba rápidamente el tubo de la garganta.

Billy intentó toser, pero lo contuvo debido al dolor en el pecho por la cirugía.

Gina lo ayudó a respirar más profundamente y se calmó, respirando con éxito por sí solo.

Los monitores mostraban que su pulso y oxigenación estaban bien, prueba de que toleraba bien la extubación.

Gina le ofreció un sorbo de agua que aceptó con gusto con un popote. Agotado, se volvió hacia su madre.

—¿Dónde estoy?

—En el hospital.

—No recuerdo haber ido al hospital.

—Tranquilo, cariño. Ha sido una semana larga. Duerme un poco y te cuento todo más tarde.

Billy se quedó dormido a los pocos minutos. Permaneció estable y la enfermera le colocó una cánula nasal para administrarle un poco de oxígeno mientras dormía.

—¿Cómo le voy a explicar todo lo que pasó esta semana? —reflexionó Mary.

—Vas a tener tiempo de sobra para ponerlo al día.

Va a estar en la UCI uno o dos días más y luego lo van a trasladar a una habitación normal durante una semana para que recupere fuerzas y asegurarse de que sus nuevos medicamentos están funcionando.

En diez o catorce días, van a estar juntos en casa y en tres o cuatro semanas, va a poder volver a la escuela.

—Yo también necesito descansar. Me siento tan aliviada que el cansancio acumulado me está invadiendo. Basta de emociones, por favor —me miró arqueando la ceja.

—Prometo que voy a intentarlo.

La besé y Banshee y yo también nos fuimos a dormir un poco.