Capítulo 7

—¿Lenja? —Julia se incorporó de golpe. El corazón le latía desbocado y, por un instante, no tuvo ni idea de dónde estaba.

—¿Todo bien? —preguntó Florian. La miró adormilado, parpadeando.

Julia asintió, pero enseguida negó con la cabeza cuando afloró en ella el recuerdo de la noche anterior.

Nada en absoluto parecía estar en orden.

Lenja estaba en el hospital, igual que la mujer desconocida.

Para las dos la cosa no pintaba nada bien.

Lenja sufría una hipotermia muy grave. Los médicos intentaban que su cuerpo volviera a arrancar poco a poco.

Julia no podía ni pensar en todo lo que podía torcerse por el camino.

Había bastantes casos de personas hipotérmicas que en un primer momento se salvaban, pero que al final no lo conseguían.

Los órganos del cuerpo humano eran frágiles.

No se los podía arrancar y apagar como un ordenador o un congelador.

La red de finos vasos sanguíneos reaccionaba con sensibilidad a las oscilaciones extremas de temperatura.

—Tendría que haberle impedido saltar —dijo Julia, y no pudo evitar que se le llenaran los ojos de lágrimas—. ¿Por qué no la sujeté? —Miró a Florian—. A ti no te habría pasado. Pero en ese momento me quedé paralizada. Lenja tiene toda la vida por delante.

—Eh, no te machaques —susurró Florian, y la abrazó con suavidad.

Su contacto le hizo bien. Cada vez que volvía a pensar en lo ocurrido la noche anterior, la recorría un violento escalofrío.

Los médicos la habrían retenido de buena gana veinticuatro horas en el hospital, en observación, porque ella también había acabado empapada y helada hasta los huesos.

Pero para Julia eso no había sido una opción.

No podía quedarse tumbada en una cama de hospital sin hacer nada mientras se encontrara medio bien. Al menos físicamente.

—Todo pasó muy rápido. Tú no tienes la culpa.

Lenja quería ayudar a esa mujer. No habrías podido impedírselo.

A mí me habría ocurrido lo mismo. —Florian le tomó la cara con ambas manos y la miró fijamente a los ojos—.

Hiciste bien en no saltar al agua helada y en llamarme.

Con la barca salvaste a Lenja y a esa mujer.

Si no, no se habría salvado ninguna de las tres.

Julia gimió. ¿Cuántas veces había tenido que oír esas frases a lo largo de la noche? De los médicos, de los sanitarios y de la policía. Si ella misma sabía que había actuado con sensatez. Aun así, no debería haber dejado que Lenja se pusiera en peligro de muerte.

—Tendría que haberla detenido de algún modo —repitió, y se apoyó en el pecho ancho de Florian. Sentir su calor le sentaba muy bien—. Gracias por no dejarme pasar por esto sola —le musitó al oído.

—Siempre estaré a tu lado. —Florian le dio un beso en la frente—. Lenja lo va a superar. Respira y su cuerpo funciona.

Julia sonrió.

—Qué bien lo expresas. Yo me paso el rato repasando mentalmente todos los órganos a los que puede afectar la hipotermia. Podría darte una charla sobre las secuelas a largo plazo; se te revolvería el estómago.

—Saldrá adelante, y espero que la otra mujer también. Sin la intervención de Lenja, ahora estaría muerta.

—Lo sé. —Julia suspiró. Aunque objetivamente lo había hecho todo bien, se sentía fatal.

—Tu idea de la barca fue genial. Salvaste a Lenja de morir ahogada —prosiguió Florian.

De morir ahogada sí, pensó Julia, pero no de la hipotermia. Para eso tendría que haber sacado a Lenja del agua mucho antes. Todavía sentía en los brazos el peso de plomo de su ayudante empapada.

—Menos mal que mandaste ayuda tan deprisa. No habría podido sujetarla mucho más. —Julia se acurrucó contra él y se enjugó una lágrima del rabillo del ojo—. ¿Podemos ir ya al hospital? Necesito ver con mis propios ojos cómo está Lenja.

Florian miró el reloj.

—Solo son las seis. Pero vamos a intentarlo. Quería preguntar por la mujer. El tipo que la tiró al agua podría ser el autor que buscamos.

La mujer inconsciente estaba en la UCI. Ya durante la noche habían intentado conseguir información sobre su estado.

Pero, por culpa de varias urgencias, ningún médico había tenido tiempo para ellos.

Les habían dado largas hasta el día siguiente.

Julia ni siquiera había llegado a verla bien.

Tenía la cara pálida. A su alrededor se movía sin parar gente que le tapaba la vista.

En el recuerdo de Julia, aquella mujer no era más que un bulto sin rostro que flotaba en el agua negra.

—Creo que ese tipo también podría haber empujado al Rin a la desconocida a la que le practicamos la autopsia ayer.

—Es el mismo tramo del Rin donde la encontraron.

A los autores les gusta moverse por terreno conocido.

Seguro que no contaba con que alguien lo viera mientras lo hacía.

Pero también podría ser algo muy distinto.

Todavía no sabemos al cien por cien si se trata siquiera de un homicidio.

En cambio, con la mujer que ahora está en el hospital, todo apunta sin duda a un intento de asesinato.

—Deberíamos ir al hospital ahora mismo. —Julia saltó de la cama y tiró de Florian—. No aguanto esta incertidumbre ni un segundo más.

—¿Y por qué no llamas primero?

Julia negó con la cabeza.

—Prefiero hacerme yo misma una idea antes que esperar a que se ponga alguien capaz de darme respuestas. —Se vistió y se metió en el baño. La invadió una oleada de náuseas. Julia apretó los labios. No podía encontrarse mal justo ahora. Tenía cosas que hacer.

«¡Aguanta!», se ordenó en silencio y abrió el grifo del agua fría. Se mojó la cara y el escote. Enseguida se encontró mejor. Evitó mirarse al espejo. Debía de tener un aspecto horrible. Cogió apresuradamente el cepillo de dientes y se los lavó a toda prisa.

Solo diez minutos después iban en el coche de Florian, camino del hospital a toda velocidad. Cuanto más se acercaban, más deprisa le latía el corazón a Julia. Estaba muy preocupada por Lenja. Si le pasaba algo, no se lo perdonaría nunca.

Con las rodillas de mantequilla, Julia bajó del coche en cuanto Florian aparcó.

El camino hasta la entrada fue una auténtica tortura.

Con cada paso aumentaba su nerviosismo. Florian pareció notarlo.

Le apretó la mano, pero no dijo ni una palabra.

Fueron hasta el ascensor y subieron a la quinta planta.

Los separaban aún unos treinta metros de la habitación de Lenja.

Una enfermera de pelo cano y aire risueño salió de la habitación y les sonrió.

—¿Puedo ayudarles en algo?

A Julia se le había convertido la lengua en un trozo de madera. A duras penas encontró las palabras adecuadas.

—Me llamo Julia Schwarz y este es Florian Kessler, de la policía judicial. Nos gustaría hablar con Lenja Nielsen. ¿Cómo se encuentra?

Aunque la enfermera contestó de inmediato, los segundos que tardó en abrir la boca se le hicieron horas.

—Va por buen camino. Saldrá adelante. Pueden hablar con ella.

A Julia se le quitó un peso de encima.

—Gracias —dijo, y abrió sin hacer ruido la puerta de la habitación.

—¿Lenja?

Su ayudante estaba en la cama, pálida. Al reconocer a Julia, las comisuras de los labios se le curvaron hacia arriba.

—¿Cómo estás? —preguntó Julia; se acercó a la cama y le envolvió los dedos con la mano, mientras Florian se quedaba a los pies.

—Ya voy mejorando. En el agua hacía un frío de muerte. Pero un par de sueros templados me han puesto en marcha. La médica ha pasado esta mañana y me ha dicho que en dos o tres días me dan el alta, si todo sigue según lo previsto.

—Gracias a Dios —soltó Julia—. He estado preocupadísima. No debería haberte dejado saltar.

Lenja consiguió esbozar una sonrisa contrita.

—No habrías podido impedírmelo. Yo quería salvar a esa mujer. —Lenja se incorporó un poco—. ¿Sabes cómo está? Espero que haya salido adelante, ¿no?

Julia se encogió de hombros y miró a Florian.

—Vamos a preguntar por ella ahora mismo. De momento no nos han dicho nada, salvo que la están tratando en la UCI —explicó Florian—. En cualquier caso, me alegro mucho de que ya esté bien. —Le dedicó una sonrisa a Lenja.

—Yo también podría ir —propuso Lenja, pero Julia la empujó enseguida de vuelta contra la almohada.

—No —dijo con decisión—. Esta vez te cuido yo a ti. Tú te quedas acostada y descansas. Nosotros preguntamos y te contamos.

Lenja torció el gesto, pero no volvió a hacer ademán de levantarse de la cama.

—Vale —respondió al final—. Pero quiero enterarme de todo. ¿Prometido?

—Por supuesto. —Julia no pudo reprimir una sonrisa. Entendía perfectamente que Lenja no quisiera quedarse allí, en la habitación del hospital.

Se despidieron de Lenja y bajaron dos plantas hasta la UCI.

El mostrador de recepción estaba vacío. Se acercaron a la puerta ancha, que se abrió con un zumbido.

Detrás, enfermeras y médicos corrían atareados por el pasillo.

Julia se asomó a la primera sala, donde los pacientes estaban conectados a tubos y aparatos.

Un hombre alto y de barriga prominente se plantó delante de ellos.

—No pueden entrar aquí como si nada. No se permiten visitas. —Las palabras del enfermero no admitían réplica.

Florian le mostró su placa.

—Disculpe. Fuera, delante de la puerta, no había nadie, y por eso hemos entrado. Necesitaríamos saber cómo está la mujer que ingresó esta noche con hipotermia. Estuvo a punto de morir ahogada en el Rin.

Julia se asomó a la sala siguiente, pero no vio a ninguna mujer. En las camas solo había pacientes varones.

—¿Se refieren a la mujer sin nombre? —preguntó el enfermero, y abrió los brazos—. De ella no puedo decirles nada. Para eso tienen que esperar a la médica. Yo la aviso. Ahora, por favor, salgan de la unidad. —Agitó los dedos gruesos delante de sus caras y los espantó hacia la puerta.

Fuera buscaron dos sillas libres y esperaron. De vez en cuando, algún médico o alguna enfermera pasaba fugazmente a su lado. Pero nadie se dirigió a ellos. Pasaron veinte minutos.