Capítulo 14

Blaire

He tomado muchas decisiones estúpidas en mi vida, pero subir por el camino de entrada de Colt con mi equipaje en el maletero podría ser la peor.

Había pasado casi una semana desde que había recogido a Ruby del colegio, y me había pasado todos los días evitándolo.

Había terminado de ayudar a June a ordenar su montaña de papeleo, por fin habíamos decidido las etiquetas para Las Mermeladas de June y me había reído a carcajadas cuando intenté que bailara para las nuevas cuentas de redes sociales de la empresa.

Mientras tanto, me esforzaba por no pensar en Colt.

Pero, de alguna manera, su nombre seguía saliendo en la conversación. Ruby había ido a visitarnos dos veces desde que había decidido evitarlo. Se encontraba mucho mejor, y aunque no estuviera contándome constantemente historias sobre su padre, no podía mirarla sin pensar en él.

Me estaba volviendo loca.

Se suponía que debía odiar a Colt Calloway.

Era lo único de lo que estaba segura, la única constante con la que podía contar y, sin embargo, allí estaba yo, sentada en mi coche con las palmas sudorosas sobre el volante, mirando fijamente su casa.

La gran casa del rancho Calloway se alzaba imponente, con su revestimiento de madera y piedra de río y un amplio porche que la rodeaba por completo.

En el lado este había una hilera de mecedoras blancas, colocadas en el lugar perfecto para contemplar tanto el amanecer como la amplia vista de los campos de trigo dorado que se extendían hacia las montañas en el horizonte.

Pero la casa de Colt era un mundo completamente diferente. Se encontraba mucho más al fondo de la propiedad, casi oculta por un muro de árboles, y estaba tan cerca del lago que el agua parecía llegar hasta los escalones de la entrada trasera.

Era precioso y, sin lugar a dudas, era muy suyo.

Las flores silvestres brotaban de los parterres que bordeaban su porche, todas ellas salvajes, como si se les hubiera permitido crecer a su antojo. Y había pequeños girasoles por todas partes.

La bicicleta rosa de Ruby yacía apoyada contra el último escalón, con los ruedines cubiertos de barro y unas borlas brillantes colgando del manillar.

Un casco decorado con pegatinas de mariposas estaba boca abajo en el suelo, más arriba, en el porche, como si lo hubieran tirado allí en medio de una aventura.

El porche que rodeaba la casa no se parecía en nada al grandioso y amplio porche de la casa grande. Este era más pequeño, con sillas desparejadas y un columpio con vistas al lago.

Mientras que la casa grande era majestuosa y diáfana, la de Colt y Ruby parecía un refugio secreto pensado solo para ellos.

Salvo que en ese momento yo también estaba allí.

Pero era algo temporal. No tenía otra opción.

Podría haber pedido quedarme en la casa principal con June, pero los Calloway ya tenían bastante con lo suyo.

Había visto lo agotada que parecía Lou y, después de lo que había descubierto sobre el préstamo, no podía soportar ser otra carga más que tuvieran que soportar.

Apagué el motor e inspiré hondo para tranquilizarme antes de abrir la puerta.

El aire era cálido y podía oír el suave murmullo del lago más allá de la casa.

Me temblaban las manos cuando cogí la maleta del asiento trasero y obligué a mis piernas a avanzar hacia la casa antes de que se me esfumara el poco valor que me quedaba.

El camino de losas que conducía al porche era un derroche de color.

Había arcoíris de tiza entre las losas, unicornios de proporciones imposibles que me sonreían y dos muñecos hechos con palitos cogidos de la mano, con un sol gigante sobre sus cabezas.

Encima de ellos ponía «Ruby y papá» , y me detuve un momento, imaginándome a Colt agachado allí, agarrando la tiza rosa y escribiendo sus nombres siguiendo las indicaciones de Ruby.

La puerta principal se abrió antes incluso de que subiera los escalones, y Colt apareció en el umbral, apoyando un hombro contra el marco mientras me observaba. Llevaba el cabello húmedo apartado de su rostro y rizado en la nuca, como si acabara de salir de la ducha.

Aparté la vista de su cara solo para fijarme en la camiseta blanca raída y los pantalones de chándal grises que le quedaban holgados en las caderas.

De repente me di cuenta del polvo y los restos que aún cubrían mi ropa y del olor a humedad que me acompañaba desde el desastre en casa de June, que contrastaban con su imagen, ahí, en el umbral como una especie de dios doméstico con pantalones de deporte.

—Hola —saludó mientras se secaba las manos con un paño de cocina, pero no dejaba de mirarme de arriba abajo—. ¿Has encontrado bien el sitio?

—Sí —me reí, sintiéndome totalmente fuera de lugar—. Me dijiste que tu casa estaba cerca del lago y yo prácticamente vivía en este rancho. Hace mucho tiempo.

—Lo recuerdo —dijo en voz baja. Sentí un calor que se deslizó bajo mi piel.

—¿La has construido tú? —le pregunté, señalando con la cabeza su casa para no tener que mirarlo.

—Sí. —Asintió, y yo me pregunté si se daba cuenta de lo mucho que me afectaba su presencia—. ¿Necesitas ayuda con eso? —preguntó, echando un vistazo a mi equipaje.

—Ya me las arreglo —respondí rápidamente, y subí los escalones, con mi pesada maleta traqueteando detrás de mí.

No se movió cuando llegué a la entrada. Al estar tan cerca, percibí su aroma a cedro especiado y cuero gastado, el que antes siempre llevaba adherido a la piel, y mi traicionero cuerpo se tensó al recordar lo que era estar envuelta en ese aroma hasta embriagarme con él—.

¿Te vas a quedar ahí parado bloqueando la puerta?

Resopló, y mi pulso se aceleró cuando sus ojos bajaron hacia mis labios y se detuvieron allí.

Se echó un poco hacia delante y apoyó el antebrazo en el marco de la puerta, por encima de su cabeza.

—Solo te estoy contemplando, fresita —murmuró, con el volumen de su voz reducido a un susurro ronco—. No creía que tu terca persona fuera a aparecer aquí de verdad.

Ese apodo me recorrió como miel caliente, acumulándose en lo más profundo de mi vientre, aunque me forcé a poner los ojos en blanco.

—Sí, bueno —balbucí, dándome cuenta de repente de lo cerca que estábamos—. Podía venir aquí o sucumbir a la muerte por moho negro. Me llevó un rato decidirme.

Se rio entre dientes y por fin se apartó lo suficiente para que pudiera pasar.

Tuve que girarme de lado para pasar y sentí un nudo en el estómago cuando mis pechos rozaron su torso.

Mi mirada se posó en la pequeña cicatriz que tenía debajo de la mandíbula, la que le había hecho la noche en que me había echado, cuando le había lanzado a la cara el collar que me había regalado años atrás.

Sus ojos se oscurecieron al fijarse en mis labios entreabiertos, y cuando tragó saliva, seguí el movimiento de su cuello con un deseo que me aterrorizó.

Sus labios se crisparon, como si supiera exactamente lo que estaba pensando, y pasé corriendo a su lado antes de hacer algo de lo que los dos nos arrepintiéramos.

Su suave risa me siguió.

—¿Necesitas que te traiga algo más del coche? —preguntó, y pude sentir que seguía mirándome.

—No, ya está —dije, y la voz me traicionó al mostrar un ligero temblor. Intenté parecer indiferente mientras él cerraba por fin la puerta con un suave clic que me sacudió por dentro.

Su casa era tan maravillosamente acogedora… y tan propia de él. Ahí era donde vivía y dormía, y no pude evitar fijarme hasta en el más pequeño detalle.

Sus botas de trabajo estaban junto a las diminutas zapatillas rosas de ella, cerca de la puerta, y un par de alas de hada colgaban de un gancho junto al chubasquero de Ruby.

La entrada daba directamente al salón y a la cocina, sin paredes que los separaran y con las vigas a la vista; los rayos de sol se colaban por los grandes ventanales, que ofrecían unas vistas impresionantes del lago.

Los dibujos de Ruby empapelaban la nevera, sujetos con imanes de diferentes diseños, junto a una foto de ella y de Colt junto al agua.

Los libros infantiles estaban apilados desordenadamente sobre la mesa de centro, junto a un juego de tazas de té, y un unicornio de peluche yacía tumbado en el sofá.

Dondequiera que mirara, había señales de felicidad.

Sentí una opresión en el pecho al saber que Colt estaba ahí mientras yo contemplaba su casa; poco después, tensó la mandíbula y se fue hacia la cocina.

—No creo que Ruby tarde mucho en venir —dijo; cogió una cuchara de madera de la encimera y removió rápidamente la olla que tenía en el fogón—. Te pido perdón por adelantado por todos los peluches que se ha llevado a tu habitación. Dijo que parecía un sitio aburrido.

Se echó a reír y se volvió hacia mí. Yo seguía exactamente donde me había dejado, agarrando con fuerza el asa de mi maleta. Su mirada recorrió mi cuerpo lentamente, como si intentara descifrarme.

—Esto es raro, ¿verdad? —solté, y sentí cómo el calor me subía por el cuello mientras su sonrisa se ampliaba hasta que aparecieron sus hoyuelos.

—Es muy raro. —Asintió, recostándose contra la encimera, con la camiseta tensa sobre el pecho.

Al apoyarse en la encimera que tenía detrás, vi las venas de sus antebrazos, marcadas bajo la piel bronceada, y no pude evitar imaginarme cómo habría sido que me hubiera rodeado las caderas con las manos y me hubiera levantado en brazos para dejarme sobre ella.

—No tenemos por qué hacer esto —dije, sintiendo de repente una necesidad imperiosa de respirar—. Si me dejas darme una ducha, me iré a pasar la noche a casa de June. Mañana se me ocurrirá un nuevo plan.

Él resopló.

—No vas a volver corriendo a ese lío. June y mi madre me darían un buen sermón, y Ruby se quedaría destrozada. —Me miró con una expresión que era mitad diversión, mitad advertencia—. Y los dos somos adultos.

—Adultos que se odian —intervine, y él ladeó la cabeza, con un músculo de la mejilla temblando. Sus ojos recorrieron mi rostro, deteniéndose en mi boca, y me mordí el labio para contener la súplica que quería escapar.