CAPÍTULO VEINTITRÉS

TROY TRAGÓ SALIVA, mientras el nudo helado en su estómago se retorcía con fuerza.

—Ramsey —respondió Troy.

—Troy —ladró Thomas, sin molestarse con presentaciones.

La voz del vicepresidente sonaba tensa, frenética, sin rastro de paciencia—.

Necesito que termines la migración de datos de la empresa de logística antes del mediodía.

Pasa las tareas pendientes a tus asociados junior. Después, da el proyecto por cerrado.

Troy frunció el ceño, confundido, y se sentó en el borde de la cama.

—La migración necesita al menos otra semana. Si la cortamos de golpe, habrá pérdida de datos segura. El cliente no va a estar nada contento.

—Ahora mismo la empresa de logística me da igual, son peces pequeños —interrumpió Thomas, bajando la voz—. Hemos pescado una ballena. Un gran conglomerado farmacéutico multinacional acaba de firmar la adquisición hostil de un competidor más pequeño.

La terminología corporativa le provocó una reacción física inmediata. El pulso de Troy se disparó. Las adquisiciones hostiles significaban jornadas brutales, plazos imposibles y cero margen de error.

—Necesitan integrar su infraestructura —continuó Thomas—.

Hablamos de cientos de miles de historiales de pacientes, datos de investigación y sistemas incompatibles.

La empresa que van a absorber está intentando borrar sus servidores para sabotear el acuerdo.

Solo tenemos unos días para cortarles el acceso y migrar los datos antes de que desaparezcan.

Troy se pasó la mano por la cara, agotado con solo escuchar las condiciones.

—Ese plazo es imposible —afirmó Troy rotundamente, mientras su mente ya calculaba la potencia informática y las horas de trabajo necesarias—. Una migración hostil de esa escala requiere un equipo de veinte ingenieros y al menos un mes de preparación.

—No tengo un mes ni un equipo dedicado —replicó Thomas bruscamente—. Te tengo a ti. Eres el mejor arquitecto de crisis que tenemos. Para esto eres el mejor.

Troy se levantó y caminó de un lado a otro de la oscura suite del hotel.

Miró a través de las grandes contraventanas.

El puerto deportivo de Banyan Bay permanecía en calma, bañado por la tenue luz previa al amanecer.

El mundo al otro lado de su ventana irradiaba paz, conexión, y los cimientos nuevos y frágiles de lo que tenía con Mia.

—Señor —comenzó Troy, bajando ligeramente la voz en un intento desesperado de poner límites—. Pedí un proyecto ligero para este mes. Estoy en un pequeño pueblo costero y…

—Tu ubicación es irrelevante —lo cortó Thomas—. Esto no es una petición, Troy. La junta ha exigido que supervises esta adquisición. Si la migración fracasa, perderemos al cliente más importante de la década.

—Tengo algunas nuevas… obligaciones —insistió Troy, apretando la mandíbula. Imaginó a Mia de pie en su porche la noche anterior, con sus ojos oscuros llenos de confianza.

—Escúchame bien —advirtió Thomas, con la voz tornándose fría, cargada con el filo de una amenaza apenas velada—. La renovación de tu contrato depende de esta integración. Si rechazas este encargo, tu puesto se acabó.

Un silencio sofocante se instaló en la línea.

La amenaza quedó suspendida en el aire. Troy había construido toda su identidad, su salario y su independencia sobre su reputación como el mejor resolviendo crisis en la firma. Si Thomas lo despedía, perdía su red de seguridad y la estabilidad financiera que le daba libertad para viajar.

Con el pecho oprimido, miró por la ventana.

—Necesitaré las claves encriptadas del servidor —respondió Troy finalmente, con las palabras sabiéndole a tierra en la boca. El miedo a perder su carrera venció a su nuevo deseo de tomarse las cosas con calma y disfrutar de la vida.

—Las claves están en tu bandeja de entrada —confirmó Thomas, el filo de su voz desapareciendo, sustituido por una fría satisfacción—. Espero un informe preliminar en tres horas. No me falles, Ramsey.

La línea se cortó.

Troy bajó el teléfono lentamente. Allí de pie, en el centro de la espaciosa suite, la hermosa habitación histórica de pronto le pareció pequeña y asfixiante.

Se acercó a la cómoda de madera y abrió el cajón inferior, donde estaba su portátil.

Se agachó y sacó la máquina del cajón. La carcasa de metal frío le resultaba pesada y extraña en las manos. La llevó al escritorio antiguo, la colocó y la abrió. La pantalla cobró vida, proyectando un resplandor duro sobre su rostro cansado.

El indicador rojo de correo electrónico parpadeaba con insistencia, reclamando atención. Hizo clic en el mensaje urgente de Thomas y descargó las claves.

Cogió los auriculares con cancelación de ruido del escritorio y se los puso, bloqueando el sonido rítmico y relajante de la marea del Golfo al romper contra la costa.

La magnitud del proyecto quedó clara en los primeros diez minutos.

El sol por fin asomó sobre el horizonte y envió brillantes rayos de luz matutina a través de las contraventanas.

Pero Troy apenas reparó en el amanecer. Sus dedos volaban sobre el teclado en un frenesí imparable. Se sumergió en el túnel digital, su existencia reducida a la información que se desplazaba por el monitor.

El ajetreo matutino en el café comenzó como siempre. El sonido distante y amortiguado de conversaciones superpuestas y el tintineo ocasional de una taza de café se filtraban por la ventana.

Troy subió el volumen de su lista de reproducción para ahogar el ruido ambiente. Se prohibió pensar en Mia tras el mostrador de pastelería, orquestando su propio reino.

A mediodía, le dolían los hombros y le ardían los ojos de tanto mirar las pantallas.

Había levantado el cortafuegos, dejando fuera a los ingenieros rivales, pero los datos requerían una tediosa extracción de los archivos encriptados.

El móvil vibró sobre el escritorio.

Troy echó un vistazo al nuevo mensaje.

Mia: Ya pasó el ajetreo de la mañana. Te guardé un muffin. ¿Vienes a comer conmigo?

Abrió el mensaje de inmediato, con los pulgares volando sobre la pantalla mientras tecleaba una disculpa desesperada: Urgencia en el trabajo. Lo siento muchísimo. Te lo explico luego.

Antes de que pudiera pulsar enviar, un banner de advertencia rojo y cegador parpadeó en el monitor.

ERROR CRÍTICO: PÉRDIDA DE PAQUETES DE DATOS DETECTADA. CONEXIÓN CON EL SERVIDOR INESTABLE.

Troy soltó el teléfono, el mensaje sin enviar ya olvidado.

Se abalanzó sobre el teclado, con las manos volando sobre las teclas mientras intentaba desesperadamente estabilizar los archivos.

Si la conexión se caía durante la transferencia, millones de historiales de pacientes podrían corromperse, arruinando la adquisición y acabando con su carrera.

Durante tres horas agónicas, luchó contra los servidores.

Permaneció pegado a la silla, ignorando el hermoso y vibrante mundo que bullía justo al otro lado de su ventana.

A las cuatro de la tarde, el móvil volvió a vibrar.

Mia: ¿Todo bien? Hoy has desaparecido.

Troy miró el mensaje. La culpa lo golpeó, pesada y asfixiante. Quería llamarla con desesperación. Quería bajar corriendo la gran escalera de madera, estrecharla entre sus brazos y explicarle aquella situación imposible.

Pero el proyecto requería toda su atención. Era una fase delicada e inestable. Alejarse aunque fuera unos minutos podría provocar un fallo catastrófico.

Ni siquiera podía coger el teléfono.

Aquella elección lo destrozó.

Durante años se había convencido de que su carrera le daba un control absoluto.

Sin embargo, sentado en aquella suite histórica y elegante del hotel, comprendió la devastadora verdad.

No tenía ningún control. La corporación para la que trabajaba dictaba sus acciones, exigiendo su tiempo, su energía y sus relaciones como precio a pagar.

Se quedó mirando las líneas brillantes mientras el mundo digital se burlaba de su deseo de tener una vida real.

El sol comenzó su lento descenso hacia el horizonte, tiñendo el cielo de profundos tonos violetas y naranjas. La luz dorada de la hora mágica se filtraba por las contraventanas de lamas, iluminando su postura encorvada y las ojeras oscuras que se formaban bajo sus ojos.

Miró por la ventana y clavó la vista en el lugar del muelle del puerto deportivo donde había besado a Mia.

La noche anterior quería demostrarle que él pertenecía a Banyan Bay.

Ahora se enfrentaba a una verdad devastadora.

Se quedó mirando el puerto deportivo de Banyan Bay mientras el peso aplastante de su realidad le oprimía los hombros. Había retrasado la colisión inevitable durante semanas, escudándose en su condición de estar de vacaciones.

Pero el tiempo de esconderse se había acabado. Tenía que tomar una decisión imposible.