CAPÍTULO TREINTA Y UNO — WREN
Seis meses después
La cabaña seguía siendo la estación de campo.
La había conservado —tenía sentido como espacio de trabajo secundario, cerca de las posiciones de las cámaras del norte, útil para las jornadas largas de campo—, pero ahora la sentía diferente, funcional más que acogedora.
Mi hogar era la casa en la Cresta, donde mi equipo de investigación ocupaba toda la oficina reconvertida y en el recibidor estaban mis botas de agua, las de Declan y los tres pares de botas de senderismo que había acumulado desde octubre.
Neve se había mudado a Fern Hollow en mayo.
Lo había presentado como una decisión práctica —un puesto de enfermería en el hospital de Grants Pass, el alquiler de una casita en el camino del valle, la cercanía a los paisajes para la fotografía de naturaleza que llevaba tiempo cultivando con más seriedad—.
Todo eso era cierto. Nada de eso era toda la verdad, y ella sabía que yo lo sabía, y habíamos tenido una conversación al respecto en la que ella dijo «sé lo que estoy haciendo» y yo dije «lo sé», y ahí quedó la cosa.
Cole se lo había contado en abril. Ella me llamó desde un aparcamiento después, dándole vueltas en voz alta durante cuarenta minutos, y al final dijo:
—Ha estado cargando con esto siete meses.
—Esperó hasta que estuvieras lista —dije.
—Esperó hasta estar seguro de que no iba a pedir demasiado —dijo, con el tono de alguien que acaba de comprender algo que lo cambia todo.
—Sí —dije.
—Eso es... —se detuvo—. Eso es mucho.
—Cole es mucho —dije—. Solo que lo lleva con mucha discreción.
Volvió a Fern Hollow el fin de semana siguiente. No pregunté qué había pasado. Se mudó aquí tres semanas después.
Ahora era octubre —casi exactamente un año desde que llegué a Fern Hollow con un permiso de investigación de fauna salvaje y el gran lobo en la Cresta— y la manada se asentaba en el segundo otoño de mi presencia con la naturalidad de quien ha encontrado su ritmo.
Finn e Isla Chang andaban tanteándose de una manera que Finn había decidido, al parecer, que requería citas veterinarias mensuales, que Isla toleraba con la paciencia divertida de una mujer que necesitaría que le dijeran las cosas claramente antes de dar un paso.
—Va a necesitar ayuda —le dije a Declan.
—Lo sabe —dijo Declan—. Está reuniendo valor.
—Lleva reuniendo valor desde enero.
—Eso es rápido, tratándose de Finn —dijo Declan.
—Declan.
—Llegará —dijo—. Solo necesita...
—Que alguien le dé un empujón —dije.
—O una excusa —dijo—. Algo que fuerce la conversación.
Nos miramos.
—No voy a urdir nada —dije.
—No estaba sugiriendo que urdieras nada.
—Estabas a punto.
—Estaba a punto de sugerir —dijo con cautela— que si Wren le mencionara a Isla que está saliendo con alguien de Fern Hollow, e Isla preguntara quién...
—Eso es urdir algo —dije.
—Eso es compartir información personal con una amiga —dijo—. Que luego podría hacer preguntas lógicas.
Lo miré.
Me sostuvo la mirada, completamente serio.
—Has pasado demasiado tiempo con Mags —dije.
—Mags es muy sabia —dijo.
Fui a tomar café con Isla a la mañana siguiente y mencioné a Finn con esa naturalidad estudiada de quien sabe exactamente lo que va a pasar. Isla dejó la taza y dijo:
—Vino la semana pasada con un esguince de muñeca que desde luego no tenía cuando vino la semana anterior.
—Se está inventando lesiones —dije.
—Lo sé —dijo—. Lo sé desde hace tiempo.
Una pausa.
—Lo que no sé es por qué.
—Es tímido —dije.
—Finn Morrow —dijo, con el tono de quien ha conocido a Finn— no es tímido.
—Es tímido —dije— con lo que le importa.
Isla guardó silencio un momento.
—Me importa —dijo con cautela.
—Lo sé —dije.
—Más de lo que debería —dijo—. Teniendo en cuenta que lo conozco sobre todo como un paciente que no para de inventarse excusas para verme.
—Dejará de inventarse excusas —dije— si le das una razón de verdad.
Me miró.
—Dile que lo sabes —dije—. Nada más. Dile que sabes que se lo ha estado inventando y a ver qué hace.