CAPÍTULO VEINTICINCO — WREN

Diciembre llegó frío y despejado.

Solicité formalmente la extensión del proyecto de investigación: envié al Dr. Graham una propuesta de tres páginas para una prórroga de veinticuatro meses, que aprobó en seis horas con una nota que decía este es el estudio poblacional más interesante que hemos tenido en una década, no te precipites.

No había visto los datos más interesantes. Probablemente nunca los vería.

Neve se quedó dos semanas y regresó a Portland con la expresión de una mujer que había recibido una cantidad considerable de información nueva y la estaba procesando de esa forma práctica y resolutiva tan suya. Me llamó desde la carretera:

—Esa manada es increíble —dijo.

—Lo sé.

—Mags me preparó té y me contó cosas que no le había preguntado.

—Siempre lo hace.

—Me habló de lo del vínculo —dijo Neve, con ese tono cauteloso de quien se toma algo en serio pero aún no termina de procesarlo—. Con Cole.

—Lo sé.

—Me acompañó al coche —dijo—. Me llevó la bolsa. No dijo nada salvo «conduce con cuidado».

—Así es Cole.

—Es muy... —Se detuvo—. Es difícil de asimilar.

—Tómate tu tiempo. Él también se lo tomará.

Una pausa.

—Te gusta de verdad —dijo—. Fern Hollow.

—Me gusta de verdad.

—No son los lobos.

—También son los lobos.

—Wren.

—Y los lobos —dije—. Pero también... sí. No son solo los lobos.

Se quedó callada un momento. Luego:

—Te preparó café antes de las seis y media.

—Sí.

—Y leyó tus secciones de metodología.

—Sí.

—Y los registros familiares se remontan sesenta años.

—Margaret Morrow, nacida Rusk, doctora, lo documentó todo —dije—. Era botánica.

Neve inspiró.

—Una científica.

—Una científica.

—Wren —dijo—. Vas a casarte con este hombre.

—Eso es una extrapolación considerable a partir de...

—Wren.

—...Probablemente.

Soltó un sonido que era sobre todo risa, aunque también algo más.

—Volveré en Navidad —dijo—. Dile a Declan que haga sitio.